Или Романа. Может быть, чем-то другим. Ясно было одно: все изменилось.
– Пожалуйста! – умоляла я. – Пожалуйста, не надо. Не отнимайте меня у него… в смысле из его мозга. Я сделаю все, что вы хотите. Все. – Я вытерла лоб, стараясь выглядеть спокойной и владеющей собой, но поняла, что это не получишь.
Джером слегка приподнял бровь, похоже, мне удалось вызвать его интерес. Выражение вступать в сделку с дьяволом возникло не случайно. Мало кто из демонов мог противиться такому соблазну.
– Что ты можешь мне предложить? Секс подействовал на моего сына, но со мной этот номер не пройдет.
– Да, – согласилась я и бросилась напролом. – На него это подействовало. И на большинство мужчин действует тоже. Джером, я знаю свое дело. Лучше, чем вы думаете. Как, по-вашему, почему я единственный суккуб в этом городе? Потому что я лучшая. Пока у меня не началась эта хандра, ну, та депрессия, в которой я нахожусь сейчас… я могла соблазнить любого. И не просто ради их жизненной силы. Я могла командовать ими. Заставлять их делать все, что мне хотелось, вынуждать совершать грехи, на которые до встречи со мной они были не способны. И они совершали их, причем совершали с удовольствием.
– Продолжай.
Я сделала глубокий вдох.
– Вам надоело, что я все время имею дело только с нищими духом, верно? Что я пренебрегаю своими обязанностями? Так вот, я могу измениться. Могу набить ваш склад душ доверху. Я уже делала это раньше. А от вас требуется только одно. Отпустить Сета. Пусть он сохранит память. Все свои воспоминания.
На какое-то время взгляд Джерома стал задумчивым.
– Все души в мире не принесут мне никакой пользы, если он выболтает то, что видел.
– Сначала посмотрим, сумеет ли он с этим справиться. Когда он оживет и придет в себя, мы поговорим с ним. Если выяснится, что он не сможет держать язык за зубами, тогда… ну, тогда вы сотрете его память.
– А кто будет решать, сможет он держать язык за зубами или нет?
Я замешкалась. Мне не хотелось, чтобы окончательное решение принимал демон.
– Картер. Картер может сказать, лжет человек или нет. – Я посмотрела на ангела. – Вы поймете, можно ему верить или нет, правда? Можно ли ему позволить… знать о нас?
Картер посмотрел на меня взглядом, смысла которого я не поняла.
– Да, – в конце концов, подтвердил он.
– А что будешь делать ты? – спросил Джером. – Ты сдержишь обещание, если Картер решит, что ему доверять нельзя?
Вопрос прозвучал слишком жестко. Мне казалось, что в этом случае Джером будет не вправе требовать выполнения условий сделки. Но я была готова рискнуть. В том, что Сет никому не расскажет о делах бессмертных, сомневаться не приходилось. Я открыла рот, чтобы дать согласие, но краем глаза увидела, что Хью покачал головой. Бес нахмурился, постучал пальцем по часам и произнес одними губами слово, которого я не поняла.
Но затем меня осенило. Время. Я слышала рассказы Хью и знала правило торговли: сделка с бесом должна иметь свой срок.
– Если Сет сохранит память, я буду добросовестно выполнять обязанности суккуба целый век. Если ее сотрут, я буду делать это… тридцать лет.
– Пятьдесят, – возразил Джером. – Мы не смертные. Даже век ничего не значит перед лицом вечности.
– Пятьдесят, – равнодушно согласилась я, – но не больше, чем требуется для выживания. Что бы вы ни думали, я не собираюсь заниматься этим каждый день. Я стану вступать в связи с мужчинами только при необходимости, но эти связи будут бурными. Очень бурными и греховными. С достойными мужчинами. Я буду делать это… раз в месяц-полтора.
– Этого мало. Каждые две недели, нуждаешься ты в этом или нет.
Я закрыла глаза. Торговаться дальше не было сил.
– Каждые две недели.
– Очень хорошо, – сказал Джером, но тут же предупредил: – Ты будешь выполнять условия сделки до тех пор, пока я по каким-либо причинам не решу ее аннулировать. Я, а не ты, ясно? Так что увильнуть тебе не удастся.
– Знаю. Я согласна.
– Тогда по рукам?
Он протянул руку. Я без колебания приняла ее, и между нами проскочила искра. Демон еле заметно улыбнулся.
– Договорились.
26
– Все хандришь, Кинкейд?
Я оторвалась от компьютера и увидела Дага, лениво присевшего на край стола.
– С чего ты взял?
– Я еще никогда не видел у тебя такого грустного лица. Просто душа разрывается.
– Извини. Наверное, просто устала.
– Тогда иди домой. Твоя смена закончилась.
Опустив взгляд, я увидела в правом нижнем углу монитора цифры «5:07».
– Да, правда.
Даг искоса следил за тем, как я безропотно поднялась и вышла из-за стола.
– Слушай, ты уверена, что все в порядке?
– Да. Говорят тебе, я просто устала. До завтра.
Я повернулась и пошла.
– Эй, Кинкейд, ты ведь дружишь с Мортенсеном, верно?
– Типа того, – осторожно ответила я.
– Не знаешь, что с ним случилось? Раньше он торчал здесь каждый день, но прошла уже неделя, а о нем ни слуху ни духу. Пейдж волнуется. Думает, что мы его чем-то обидели.
– Не знаю. Мы с ним не такие уж близкие друзья. Извини. – Я пожала плечами. – Может, он заболел. Или уехал куда-нибудь.
– Может быть.
Я вышла из магазина. Стоял темный осенний вечер. По пятницам на бульваре Королевы Анны было тесно: людей привлекали сюда многочисленные развлечения и возможность отлично провести время. Погруженная в свои мысли, я шла сквозь толпу к своей машине, припаркованной в квартале от магазина. Поняв, что место вот-вот освободится, какой-то стервятник на красной «хонде» замедлил скорость и даже посигналил.
– Ну что, готова? – спросил Картер, материализовавшись на пассажирском сиденье.
Я пристегнула ремень безопасности.
– Всегда готова.
Мы доехали до района университета молча, хотя в мозгу у меня роились сотни вопросов. Когда неделю назад ангел увозил Сета, то просил меня не беспокоиться и обещал, что присмотрит за ним. Но, конечно, я беспокоилась. И из-за Сета, и из-за сделки, заключенной с Джеромом. Мне предстояло стать главной причиной хаоса и падения нравов в Сиэтле и затмить подвиги… точнее, злодеяния Хью. Предсказание Елены сбудется: отныне мое рабство только укрепится. От одной мысли об этом меня начинало тошнить.
– Я буду рядом, – успокоил меня Картер, когда через несколько минут мы остановились у двери Сета.
Образ ангела на мгновение замигал, и я поняла, что Картер стал невидимым. Для смертных, но не для меня.
– Что он знает?
– Не слишком много. В последние два дня он спал все меньше. Я кое-что сообщил ему, но думаю, что настоящего рассказа он ждет от тебя.
Я вздохнула, кивнула, посмотрела на дверь и почувствовала, что не могу сделать ни шагу.
– Можешь, – мягко сказал мне Картер.
Я снова кивнула, повернула ручку и вошла. Квартира Сета выглядела почти так же, как в прошлый раз. Кухня была такой же светлой и жизнерадостной, в гостиной стояли нераспакованные коробки с книгами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82
– Пожалуйста! – умоляла я. – Пожалуйста, не надо. Не отнимайте меня у него… в смысле из его мозга. Я сделаю все, что вы хотите. Все. – Я вытерла лоб, стараясь выглядеть спокойной и владеющей собой, но поняла, что это не получишь.
Джером слегка приподнял бровь, похоже, мне удалось вызвать его интерес. Выражение вступать в сделку с дьяволом возникло не случайно. Мало кто из демонов мог противиться такому соблазну.
– Что ты можешь мне предложить? Секс подействовал на моего сына, но со мной этот номер не пройдет.
– Да, – согласилась я и бросилась напролом. – На него это подействовало. И на большинство мужчин действует тоже. Джером, я знаю свое дело. Лучше, чем вы думаете. Как, по-вашему, почему я единственный суккуб в этом городе? Потому что я лучшая. Пока у меня не началась эта хандра, ну, та депрессия, в которой я нахожусь сейчас… я могла соблазнить любого. И не просто ради их жизненной силы. Я могла командовать ими. Заставлять их делать все, что мне хотелось, вынуждать совершать грехи, на которые до встречи со мной они были не способны. И они совершали их, причем совершали с удовольствием.
– Продолжай.
Я сделала глубокий вдох.
– Вам надоело, что я все время имею дело только с нищими духом, верно? Что я пренебрегаю своими обязанностями? Так вот, я могу измениться. Могу набить ваш склад душ доверху. Я уже делала это раньше. А от вас требуется только одно. Отпустить Сета. Пусть он сохранит память. Все свои воспоминания.
На какое-то время взгляд Джерома стал задумчивым.
– Все души в мире не принесут мне никакой пользы, если он выболтает то, что видел.
– Сначала посмотрим, сумеет ли он с этим справиться. Когда он оживет и придет в себя, мы поговорим с ним. Если выяснится, что он не сможет держать язык за зубами, тогда… ну, тогда вы сотрете его память.
– А кто будет решать, сможет он держать язык за зубами или нет?
Я замешкалась. Мне не хотелось, чтобы окончательное решение принимал демон.
– Картер. Картер может сказать, лжет человек или нет. – Я посмотрела на ангела. – Вы поймете, можно ему верить или нет, правда? Можно ли ему позволить… знать о нас?
Картер посмотрел на меня взглядом, смысла которого я не поняла.
– Да, – в конце концов, подтвердил он.
– А что будешь делать ты? – спросил Джером. – Ты сдержишь обещание, если Картер решит, что ему доверять нельзя?
Вопрос прозвучал слишком жестко. Мне казалось, что в этом случае Джером будет не вправе требовать выполнения условий сделки. Но я была готова рискнуть. В том, что Сет никому не расскажет о делах бессмертных, сомневаться не приходилось. Я открыла рот, чтобы дать согласие, но краем глаза увидела, что Хью покачал головой. Бес нахмурился, постучал пальцем по часам и произнес одними губами слово, которого я не поняла.
Но затем меня осенило. Время. Я слышала рассказы Хью и знала правило торговли: сделка с бесом должна иметь свой срок.
– Если Сет сохранит память, я буду добросовестно выполнять обязанности суккуба целый век. Если ее сотрут, я буду делать это… тридцать лет.
– Пятьдесят, – возразил Джером. – Мы не смертные. Даже век ничего не значит перед лицом вечности.
– Пятьдесят, – равнодушно согласилась я, – но не больше, чем требуется для выживания. Что бы вы ни думали, я не собираюсь заниматься этим каждый день. Я стану вступать в связи с мужчинами только при необходимости, но эти связи будут бурными. Очень бурными и греховными. С достойными мужчинами. Я буду делать это… раз в месяц-полтора.
– Этого мало. Каждые две недели, нуждаешься ты в этом или нет.
Я закрыла глаза. Торговаться дальше не было сил.
– Каждые две недели.
– Очень хорошо, – сказал Джером, но тут же предупредил: – Ты будешь выполнять условия сделки до тех пор, пока я по каким-либо причинам не решу ее аннулировать. Я, а не ты, ясно? Так что увильнуть тебе не удастся.
– Знаю. Я согласна.
– Тогда по рукам?
Он протянул руку. Я без колебания приняла ее, и между нами проскочила искра. Демон еле заметно улыбнулся.
– Договорились.
26
– Все хандришь, Кинкейд?
Я оторвалась от компьютера и увидела Дага, лениво присевшего на край стола.
– С чего ты взял?
– Я еще никогда не видел у тебя такого грустного лица. Просто душа разрывается.
– Извини. Наверное, просто устала.
– Тогда иди домой. Твоя смена закончилась.
Опустив взгляд, я увидела в правом нижнем углу монитора цифры «5:07».
– Да, правда.
Даг искоса следил за тем, как я безропотно поднялась и вышла из-за стола.
– Слушай, ты уверена, что все в порядке?
– Да. Говорят тебе, я просто устала. До завтра.
Я повернулась и пошла.
– Эй, Кинкейд, ты ведь дружишь с Мортенсеном, верно?
– Типа того, – осторожно ответила я.
– Не знаешь, что с ним случилось? Раньше он торчал здесь каждый день, но прошла уже неделя, а о нем ни слуху ни духу. Пейдж волнуется. Думает, что мы его чем-то обидели.
– Не знаю. Мы с ним не такие уж близкие друзья. Извини. – Я пожала плечами. – Может, он заболел. Или уехал куда-нибудь.
– Может быть.
Я вышла из магазина. Стоял темный осенний вечер. По пятницам на бульваре Королевы Анны было тесно: людей привлекали сюда многочисленные развлечения и возможность отлично провести время. Погруженная в свои мысли, я шла сквозь толпу к своей машине, припаркованной в квартале от магазина. Поняв, что место вот-вот освободится, какой-то стервятник на красной «хонде» замедлил скорость и даже посигналил.
– Ну что, готова? – спросил Картер, материализовавшись на пассажирском сиденье.
Я пристегнула ремень безопасности.
– Всегда готова.
Мы доехали до района университета молча, хотя в мозгу у меня роились сотни вопросов. Когда неделю назад ангел увозил Сета, то просил меня не беспокоиться и обещал, что присмотрит за ним. Но, конечно, я беспокоилась. И из-за Сета, и из-за сделки, заключенной с Джеромом. Мне предстояло стать главной причиной хаоса и падения нравов в Сиэтле и затмить подвиги… точнее, злодеяния Хью. Предсказание Елены сбудется: отныне мое рабство только укрепится. От одной мысли об этом меня начинало тошнить.
– Я буду рядом, – успокоил меня Картер, когда через несколько минут мы остановились у двери Сета.
Образ ангела на мгновение замигал, и я поняла, что Картер стал невидимым. Для смертных, но не для меня.
– Что он знает?
– Не слишком много. В последние два дня он спал все меньше. Я кое-что сообщил ему, но думаю, что настоящего рассказа он ждет от тебя.
Я вздохнула, кивнула, посмотрела на дверь и почувствовала, что не могу сделать ни шагу.
– Можешь, – мягко сказал мне Картер.
Я снова кивнула, повернула ручку и вошла. Квартира Сета выглядела почти так же, как в прошлый раз. Кухня была такой же светлой и жизнерадостной, в гостиной стояли нераспакованные коробки с книгами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82