кожу еще саднило.
– Я попросил бы сделать это одного из твоих друзей, но тебе ничего не стоит обвести их вокруг пальца. Нет, тебе нужна сиделка понадежнее. Та, которая не клюнет на твои фокусы.
– Фокусы? И кто же это? – Какое-то мгновение я думала, что Джером имеет в виду самого себя, но потом заметила наглую улыбку Картера. О боже… – Вы шутите.
– Джорджи, это заставит тебя образумиться. Более того, сохранит тебе жизнь.
– Понимаешь, в данный момент ты наша главная ниточка, – объяснил Картер. – Этот нефилим проявляет к тебе явный интерес, хотя в последнее время перешел от записок к нападению.
– Если он попытается завершить начатое, Картер будет наготове. Он также защитит твою квартиру от чужих глаз.
– Но нефилим почувствует его, когда мы выйдем на улицу… – слабо возразила я.
– Не сильнее, чем ты сама, – напомнил мне Картер. – Я буду невидимым. Призраком. Ты даже не узнаешь, что я рядом.
– Джером, пожалуйста, не надо…
– Надо. Или ты предпочитаешь, чтобы я поговорил с Лилит?
Проклятие… Встреча с Лилит была страшнее угрозы отправить меня в тартарары, и он это знал.
– Вот и хорошо. Дискуссия закончена. Я ухожу и предоставляю вам самим во всем разобраться. – Джером взглянул сначала на Картера, а потом на меня. – Да, кстати… Не забудь посмотреться в зеркало.
Я насупилась, вспомнив, как пристально Коди рассматривал мои повреждения.
– Спасибо за напоминание.
– Не забывай, что ты суккуб. Синяки – проявление твоей веры в то, что ты человек. А ты им не являешься. Ты должна их чувствовать, но носить не обязана.
С этими словами демон исчез, оставив после себя слабый запах серы. Я не сомневалась, что это было сделано для показухи.
– Можно занять диван? – весело спросил Картер.
– Идите к черту, – огрызнулась я и пошла смотреть на свое отражение.
– Разве можно так обращаться со своим новым соседом по квартире?
– Я вас не звала…
Я застыла как вкопанная. Последние две недели я подозревала Картера в убийстве и других ужасных вещах. Полвека я ненавидела его как личность. Но он спас мне жизнь, а я даже не поблагодарила его.
Я повернулась, боясь того, что мне предстояло сказать.
– Извините.
Выражение его лица стало таким же, как было у Джерома, когда я попросила у демона разрешения.
– Серьезно? За что?
– За то, что не поблагодарила вас раньше. Вы спасли меня. Да, слежка никому не доставляет удовольствия, но я рада, что вы оказались там. И, конечно, за… свою невежливость.
Лицо ангела осталось непроницаемым.
– Был рад помочь.
Не зная, что сказать еще, я повернулась и пошла дальше.
– Что ты собираешься делать? – спросил он.
Я снова остановилась.
– Посмотреть на себя в зеркало и лечь спать. Я устала. И схлопотала по морде.
– Значит, никакого ночного девичника? Никакого попкорна и переодеваний?
– Знаете, не обижайтесь, но переодеться вам не мешало бы. Вы выглядите как беженец. Почему… – Я обвела его взглядом, проглотила слюну и попыталась найти нужные слова. – Когда я увидела вас там, на улице, вы были… вы были прекрасны. Ничего прекраснее я не видела за всю свою жизнь. – Я перешла на шепот.
Лицо Картера стало серьезным.
– Знаешь, Джером такой же. В своем подлинном виде. Он тоже прекрасен. Ангелы и демоны – близкая родня. Он сознательно выбрал себе внешность Джона Кьюсака.
– Зачем? Зачем он это делает? А вы зачем выбрали себе внешность наркомана или бродяги?
Уголки губ ангела приподнялись.
– Зачем женщине, утверждающей, что она избегает внимания хороших парней, выбирать себе внешность, которая заставляет каждого мужчину смотреть ей вслед?
Я снова проглотила слюну, чувствуя, что тону в его глазах. Но это отличалось от ощущения, которое я испытывала, когда смотрела в глаза Романа или Сета. Просто ангел видел меня насквозь, его взгляд пронизывал до глубины души. Точнее, до ее остатков. Усилием воли я отвела глаза и пошла к спальне.
– Ни одно наказание не длится вечно, – мягко сказал он.
– Да? А мне говорили по-другому. Спокойной ночи.
Я вошла в спальню и закрыла за собой дверь. Когда она захлопнулась, до меня донесся голос Картера:
– Кто будет готовить завтрак?
18
Телефон зазвонил около десяти утра, прогнав сон, в котором я ела медузу и мятное мороженое с шоколадной подливкой. Перекатившись на бок, я сняла трубку и обнаружила, что тело болит гораздо меньше, чем вчера вечером. Лечение ангела подействовало.
– Алло?
– Привет. Это Сет.
Сет! Я тут же вспомнила вчерашние события. День рождения. Мороженое. Духи. Интересно, с кем он хотел встретиться после того, как подвез меня к книжному магазину?
– Привет, – выдавила я и села. – Как дела?
– Неплохо. Я приехал в «Изумрудный город», но вас не увидел… Мне сказали, что вы взяли отгул.
– Да. Я выйду завтра.
– О'кей… Может быть, встретимся сегодня? Сходим на ленч? Или в кино? Конечно, если у вас нет других планов…
– Нет… никаких… – Я прикусила язык, боясь согласиться.
Я все еще чувствовала странное, неопределимое словами влечение к Сету и ощущение, будто давно с ним знакома. Мне хотелось увидеться с ним, но я уже пыталась придерживаться политики дружеских встреч с Романом, а чем это кончилось?
Влечение влечением, но начинать ту же игру с Сетом не следовало. Кроме того, я не забыла о своем ангеле-телохранителе. Что хорошего, если он будет таскаться за нами следом? Пусть Картер как можно чаще сидит дома.
– Но я… я болею.
– Серьезно? Мне очень жаль.
– Да, понимаете… устала. – Это было не совсем ложью. – Сегодня у меня нет сил куда-то идти.
– Ох… О'кей. Вам что-нибудь нужно? Может быть, принести продукты?
– Нет… нет, – быстро сказала я, представив, как Сет кормит меня куриным бульоном, а я сижу в это время в постели. Отогнать эту картину оказалось труднее, чем я думала. – Я и так доставила вам множество хлопот. Но за предложение спасибо.
– Не за что. Мне это ничего не стоило.
– Если не станет хуже, я выйду на работу завтра. Тогда и увидимся. Может быть, выпьем кофе. Точнее, я буду пить кофе, а вы… что-нибудь без кофеина.
– О'кей, с удовольствием. В смысле без кофеина… Вы не станете возражать, если я позвоню позже и узнаю, как вы себя чувствуете?
– Конечно. – Общаться по телефону безопаснее.
– О'кей. Но если вам что-нибудь понадобится до того…
– Я знаю, как с вами связаться.
Мы попрощались. Положив трубку, я выбралась из постели и пошла смотреть, чем занимается озорник Картер. Он был на кухне, сидел на табуретке и одной рукой кормил Обри сосиской, а в другой держал что-то вроде сандвича. На стойке рядом с ним лежал огромный пакет с надписью «Макдональдс».
– Я приготовил завтрак, – сказал он, не сводя глаз с Обри.
– Зачем вы ее кормите такой дрянью? – отчитала я ангела. – Кошкам это вредно.
– На воле кошки не едят сухой корм.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82
– Я попросил бы сделать это одного из твоих друзей, но тебе ничего не стоит обвести их вокруг пальца. Нет, тебе нужна сиделка понадежнее. Та, которая не клюнет на твои фокусы.
– Фокусы? И кто же это? – Какое-то мгновение я думала, что Джером имеет в виду самого себя, но потом заметила наглую улыбку Картера. О боже… – Вы шутите.
– Джорджи, это заставит тебя образумиться. Более того, сохранит тебе жизнь.
– Понимаешь, в данный момент ты наша главная ниточка, – объяснил Картер. – Этот нефилим проявляет к тебе явный интерес, хотя в последнее время перешел от записок к нападению.
– Если он попытается завершить начатое, Картер будет наготове. Он также защитит твою квартиру от чужих глаз.
– Но нефилим почувствует его, когда мы выйдем на улицу… – слабо возразила я.
– Не сильнее, чем ты сама, – напомнил мне Картер. – Я буду невидимым. Призраком. Ты даже не узнаешь, что я рядом.
– Джером, пожалуйста, не надо…
– Надо. Или ты предпочитаешь, чтобы я поговорил с Лилит?
Проклятие… Встреча с Лилит была страшнее угрозы отправить меня в тартарары, и он это знал.
– Вот и хорошо. Дискуссия закончена. Я ухожу и предоставляю вам самим во всем разобраться. – Джером взглянул сначала на Картера, а потом на меня. – Да, кстати… Не забудь посмотреться в зеркало.
Я насупилась, вспомнив, как пристально Коди рассматривал мои повреждения.
– Спасибо за напоминание.
– Не забывай, что ты суккуб. Синяки – проявление твоей веры в то, что ты человек. А ты им не являешься. Ты должна их чувствовать, но носить не обязана.
С этими словами демон исчез, оставив после себя слабый запах серы. Я не сомневалась, что это было сделано для показухи.
– Можно занять диван? – весело спросил Картер.
– Идите к черту, – огрызнулась я и пошла смотреть на свое отражение.
– Разве можно так обращаться со своим новым соседом по квартире?
– Я вас не звала…
Я застыла как вкопанная. Последние две недели я подозревала Картера в убийстве и других ужасных вещах. Полвека я ненавидела его как личность. Но он спас мне жизнь, а я даже не поблагодарила его.
Я повернулась, боясь того, что мне предстояло сказать.
– Извините.
Выражение его лица стало таким же, как было у Джерома, когда я попросила у демона разрешения.
– Серьезно? За что?
– За то, что не поблагодарила вас раньше. Вы спасли меня. Да, слежка никому не доставляет удовольствия, но я рада, что вы оказались там. И, конечно, за… свою невежливость.
Лицо ангела осталось непроницаемым.
– Был рад помочь.
Не зная, что сказать еще, я повернулась и пошла дальше.
– Что ты собираешься делать? – спросил он.
Я снова остановилась.
– Посмотреть на себя в зеркало и лечь спать. Я устала. И схлопотала по морде.
– Значит, никакого ночного девичника? Никакого попкорна и переодеваний?
– Знаете, не обижайтесь, но переодеться вам не мешало бы. Вы выглядите как беженец. Почему… – Я обвела его взглядом, проглотила слюну и попыталась найти нужные слова. – Когда я увидела вас там, на улице, вы были… вы были прекрасны. Ничего прекраснее я не видела за всю свою жизнь. – Я перешла на шепот.
Лицо Картера стало серьезным.
– Знаешь, Джером такой же. В своем подлинном виде. Он тоже прекрасен. Ангелы и демоны – близкая родня. Он сознательно выбрал себе внешность Джона Кьюсака.
– Зачем? Зачем он это делает? А вы зачем выбрали себе внешность наркомана или бродяги?
Уголки губ ангела приподнялись.
– Зачем женщине, утверждающей, что она избегает внимания хороших парней, выбирать себе внешность, которая заставляет каждого мужчину смотреть ей вслед?
Я снова проглотила слюну, чувствуя, что тону в его глазах. Но это отличалось от ощущения, которое я испытывала, когда смотрела в глаза Романа или Сета. Просто ангел видел меня насквозь, его взгляд пронизывал до глубины души. Точнее, до ее остатков. Усилием воли я отвела глаза и пошла к спальне.
– Ни одно наказание не длится вечно, – мягко сказал он.
– Да? А мне говорили по-другому. Спокойной ночи.
Я вошла в спальню и закрыла за собой дверь. Когда она захлопнулась, до меня донесся голос Картера:
– Кто будет готовить завтрак?
18
Телефон зазвонил около десяти утра, прогнав сон, в котором я ела медузу и мятное мороженое с шоколадной подливкой. Перекатившись на бок, я сняла трубку и обнаружила, что тело болит гораздо меньше, чем вчера вечером. Лечение ангела подействовало.
– Алло?
– Привет. Это Сет.
Сет! Я тут же вспомнила вчерашние события. День рождения. Мороженое. Духи. Интересно, с кем он хотел встретиться после того, как подвез меня к книжному магазину?
– Привет, – выдавила я и села. – Как дела?
– Неплохо. Я приехал в «Изумрудный город», но вас не увидел… Мне сказали, что вы взяли отгул.
– Да. Я выйду завтра.
– О'кей… Может быть, встретимся сегодня? Сходим на ленч? Или в кино? Конечно, если у вас нет других планов…
– Нет… никаких… – Я прикусила язык, боясь согласиться.
Я все еще чувствовала странное, неопределимое словами влечение к Сету и ощущение, будто давно с ним знакома. Мне хотелось увидеться с ним, но я уже пыталась придерживаться политики дружеских встреч с Романом, а чем это кончилось?
Влечение влечением, но начинать ту же игру с Сетом не следовало. Кроме того, я не забыла о своем ангеле-телохранителе. Что хорошего, если он будет таскаться за нами следом? Пусть Картер как можно чаще сидит дома.
– Но я… я болею.
– Серьезно? Мне очень жаль.
– Да, понимаете… устала. – Это было не совсем ложью. – Сегодня у меня нет сил куда-то идти.
– Ох… О'кей. Вам что-нибудь нужно? Может быть, принести продукты?
– Нет… нет, – быстро сказала я, представив, как Сет кормит меня куриным бульоном, а я сижу в это время в постели. Отогнать эту картину оказалось труднее, чем я думала. – Я и так доставила вам множество хлопот. Но за предложение спасибо.
– Не за что. Мне это ничего не стоило.
– Если не станет хуже, я выйду на работу завтра. Тогда и увидимся. Может быть, выпьем кофе. Точнее, я буду пить кофе, а вы… что-нибудь без кофеина.
– О'кей, с удовольствием. В смысле без кофеина… Вы не станете возражать, если я позвоню позже и узнаю, как вы себя чувствуете?
– Конечно. – Общаться по телефону безопаснее.
– О'кей. Но если вам что-нибудь понадобится до того…
– Я знаю, как с вами связаться.
Мы попрощались. Положив трубку, я выбралась из постели и пошла смотреть, чем занимается озорник Картер. Он был на кухне, сидел на табуретке и одной рукой кормил Обри сосиской, а в другой держал что-то вроде сандвича. На стойке рядом с ним лежал огромный пакет с надписью «Макдональдс».
– Я приготовил завтрак, – сказал он, не сводя глаз с Обри.
– Зачем вы ее кормите такой дрянью? – отчитала я ангела. – Кошкам это вредно.
– На воле кошки не едят сухой корм.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82