– Айви схватила сумочку, дважды проверила, надежно ли она заперла дверь, прошла к машине, села за руль и выехала на шоссе.
Только сейчас Айви в полной мере ощутила навалившуюся на нее усталость. К рукам и ногам словно гири привязали. Возле дома она вышла из машины и, едва волоча ноги, поднялась на крыльцо. Сколько бы бед ни навлекла на себя ее мать из-за собственного дурного выбора, Айви сейчас готова была все ей простить за горячий ужин. Она открыла дверь и вошла в дом.
И застыла в дверях столовой. Ее мать сидела за большим, накрытым нарядной скатертью обеденным столом и была не одна, а, как нетрудно догадаться, с мужчиной.
С Арнольдом Стерлингом. Парочка мило беседовала.
Оба участника трапезы одновременно прекратили разговор и уставились на хозяйку дома.
– А, вот и ты, Айви. Садись поешь. Я приготовила спагетти с курицей. – Мэллори принялась накладывать ей еду на тарелку.
Айви, стараясь не замечать гула в голове, бросила сумочку на диван и вошла в столовую.
– Арнольд, что вы тут делаете?
Арнольд сидел справа от ее матери, спиной к двери. Одарив ее белозубой улыбкой с ямочкой на щеке, он сказал:
– Не мог отказаться от домашней еды. Я пытался с вами связаться, но безрезультатно. Тогда я подъехал к вам домой и застал тут вашу маму.
Айви молча обошла стол, прошла к свободному стулу по левую руку от Мэллори и, прищурившись, спросила Арнольда:
– И зачем же я вам понадобилась?
– Айви, не надо грубить ему. Я знаю Арнольда. Это он сообщил мне, что Люк и есть создатель сайта «Человек-Легенда», – сказала Мэллори, наливая Айви вина в бокал.
Разве? Помнится, Мэллори говорила ей, что случайно наткнулась на фотографию Люка в Интернете.
– Когда?
– Он заходил ко мне в офис в среду вечером.
– Я не знал, чем на самом деле занимается Люк, – сказал Арнольд. – Просто видел, что он вьется вокруг вас. Мне хотелось с вами поговорить, но женщины… – Арнольд пожал плечами и улыбнулся. – Всех женщин сражает обаяние Люка, и они не желают слушать ничьих советов. По крайней мере на первых порах. Поэтому я решил поговорить с вашей мамой, надеясь, что она сможет вас предупредить.
Айви хотелось отхлестать себя по щекам.
– Так вот почему ты так настойчиво требовала его уволить! Ты поняла, что он ищет статуэтки!
Мэллори опустила глаза в тарелку.
– Я подумала, что его наняла жена Трипа. Трип предупредил меня о том, чтобы я была осторожной. – Мэллори подняла голову, расправила плечи и добавила: – Но сейчас все в порядке. Арнольд занимается расследованием всей этой истории со статуэтками. Он на нашей стороне.
И когда только ее мать научится делать выводы из собственных ошибок? Она продолжала доверять не тем людям. Почему она решила, что Арнольд занимается расследованием официально? Почему не поинтересовалась, зачем он донес ей на Люка? Все, что успела уяснить для себя Айви к настоящему моменту, – это то, что между братьями пробежала черная кошка.
– Мама, у тебя есть адвокат. Пусть он во всем этом и разбирается. Айзек наймет детективов, если нужно, но не ты! – Можно себе представить, как разозлится Айзек, когда об этом узнает. И все же, что Арнольд тут делает? Почему он здесь?
– Я на вашей стороне, Айви, – тихо сказал Арнольд. – Я с удовольствием встречусь и поговорю с адвокатом вашей матери. Я приехал сюда, в ваш дом, чтобы убедиться, что с вами все в порядке. Вы не отвечали на мои звонки, и, честно говоря, я немного заволновался. – Арнольд перевел взгляд на Мэллори, потом снова посмотрел на Айви. – Люк… он непредсказуем.
Айви удивилась невесть откуда взявшемуся побуждению защитить Люка. Она подняла бокал, пригубила вино и спросила:
– Что именно вы хотите этим сказать? Арнольд посмотрел ей в глаза.
– Вы должны об этом знать. Люк ушел из армии, потому что из-за него погибли два человека. Ему не предъявляли обвинений, ничего такого, – торопливо добавил Арнольд, – но это событие роковым образом повлияло на него. Еще больше… ожесточило.
Люк говорил ей, что был военным. Выходит, он допустил ошибку и его уволили? Айви решила, что на этот вопрос ей должен дать ответ сам Люк. Но на следующий ее вопрос Арнольд в состоянии ответить.
– Почему вы вмешиваетесь в дело Люка?
Арнольд склонил голову набок и испытующе посмотрел на Айви.
– Потому что страховая компания поручила мне эту работу. Из-за этого убийства дело получило новый, весьма неприятный поворот, а главное, Люк упустил статуэтки.
Айви смотрела на Арнольда поверх кромки бокала.
– И страховая компания расторгла договор с Люком? Его отстранили от расследования?
– Они оставили его на вторых ролях, а работу передали мне. Страховая компания не расторгла с ним договор лишь по той причине, что Люку удалось создать сеть преданных ему помощников и почитателей. А страховые компании не любят скандалов и избегают поднимать шум.
Арнольд мог говорить правду, но мог и лгать. Ясно одно, для того чтобы делать выводы, Айви не располагала достаточной информацией. Но она не могла выбросить мысли о Люке из головы. Ни как о мужчине, который сумел разбудить в ней желание, почти болезненно-острое, ни как о мальчике, которого передавали от одних приемных родителей к другим, словно ненужный хлам, от которого не знаешь как избавиться.
– Что стоит между вами и Люком? Почему вы так не любите друг друга?
Арнольд подцепил на вилку немного спагетти, прожевал, проглотил и только тогда ответил:
– Это не самая приятная застольная беседа, Айви. Мой вам совет: не доверяйте Люку.
Мэллори гоняла еду по тарелке.
– Может, нам стоит прислушаться к его совету, Айви?
Айви повернулась к матери и, кивнув в сторону Арнольда, сказала:
– Люк говорит то же самое про него. Они оба горазды давать советы, но слишком скупы на объяснения. – Она едва сдерживалась. Кому она может доверять? Как уберечь мать от тюрьмы? Ну почему от этих мужчин столько неприятностей!
Бледно-голубые глаза Арнольда остановились на Айви.
– Это у Люка сплошные тайны. Я открытая книга.
– Видишь, Айви, – сказала Мэллори, глотнув из бокала. Айви откинулась на спинку стула. Она забыла про голод.
– Тогда расскажите мне, почему Люк рос в приемных семьях.
У Арнольда от удивления расширились глаза. И рот раскрылся.
– Люк вам это сказал?
– У него просто вырвалось. Но я бы хотела, чтобы вы рассказали мне, почему это произошло. Почему ваши родители не взяли его в свою семью?
Арнольд кивнул и допил вино.
– Я вас предупреждал, история не из приятных. Родители Люка умерли, и он жил с нашей бабушкой. Ей очень хотелось верить в то, что Люк – само совершенство, но даже в возрасте пяти лет или около того он создавал проблемы. – Арнольд покачал головой и спросил: – Вы уверены, что хотите это слышать?
Хотела ли она?
– Да.
– В тот день, когда умерла бабушка, Люк напал на меня с кухонным ножом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79
Только сейчас Айви в полной мере ощутила навалившуюся на нее усталость. К рукам и ногам словно гири привязали. Возле дома она вышла из машины и, едва волоча ноги, поднялась на крыльцо. Сколько бы бед ни навлекла на себя ее мать из-за собственного дурного выбора, Айви сейчас готова была все ей простить за горячий ужин. Она открыла дверь и вошла в дом.
И застыла в дверях столовой. Ее мать сидела за большим, накрытым нарядной скатертью обеденным столом и была не одна, а, как нетрудно догадаться, с мужчиной.
С Арнольдом Стерлингом. Парочка мило беседовала.
Оба участника трапезы одновременно прекратили разговор и уставились на хозяйку дома.
– А, вот и ты, Айви. Садись поешь. Я приготовила спагетти с курицей. – Мэллори принялась накладывать ей еду на тарелку.
Айви, стараясь не замечать гула в голове, бросила сумочку на диван и вошла в столовую.
– Арнольд, что вы тут делаете?
Арнольд сидел справа от ее матери, спиной к двери. Одарив ее белозубой улыбкой с ямочкой на щеке, он сказал:
– Не мог отказаться от домашней еды. Я пытался с вами связаться, но безрезультатно. Тогда я подъехал к вам домой и застал тут вашу маму.
Айви молча обошла стол, прошла к свободному стулу по левую руку от Мэллори и, прищурившись, спросила Арнольда:
– И зачем же я вам понадобилась?
– Айви, не надо грубить ему. Я знаю Арнольда. Это он сообщил мне, что Люк и есть создатель сайта «Человек-Легенда», – сказала Мэллори, наливая Айви вина в бокал.
Разве? Помнится, Мэллори говорила ей, что случайно наткнулась на фотографию Люка в Интернете.
– Когда?
– Он заходил ко мне в офис в среду вечером.
– Я не знал, чем на самом деле занимается Люк, – сказал Арнольд. – Просто видел, что он вьется вокруг вас. Мне хотелось с вами поговорить, но женщины… – Арнольд пожал плечами и улыбнулся. – Всех женщин сражает обаяние Люка, и они не желают слушать ничьих советов. По крайней мере на первых порах. Поэтому я решил поговорить с вашей мамой, надеясь, что она сможет вас предупредить.
Айви хотелось отхлестать себя по щекам.
– Так вот почему ты так настойчиво требовала его уволить! Ты поняла, что он ищет статуэтки!
Мэллори опустила глаза в тарелку.
– Я подумала, что его наняла жена Трипа. Трип предупредил меня о том, чтобы я была осторожной. – Мэллори подняла голову, расправила плечи и добавила: – Но сейчас все в порядке. Арнольд занимается расследованием всей этой истории со статуэтками. Он на нашей стороне.
И когда только ее мать научится делать выводы из собственных ошибок? Она продолжала доверять не тем людям. Почему она решила, что Арнольд занимается расследованием официально? Почему не поинтересовалась, зачем он донес ей на Люка? Все, что успела уяснить для себя Айви к настоящему моменту, – это то, что между братьями пробежала черная кошка.
– Мама, у тебя есть адвокат. Пусть он во всем этом и разбирается. Айзек наймет детективов, если нужно, но не ты! – Можно себе представить, как разозлится Айзек, когда об этом узнает. И все же, что Арнольд тут делает? Почему он здесь?
– Я на вашей стороне, Айви, – тихо сказал Арнольд. – Я с удовольствием встречусь и поговорю с адвокатом вашей матери. Я приехал сюда, в ваш дом, чтобы убедиться, что с вами все в порядке. Вы не отвечали на мои звонки, и, честно говоря, я немного заволновался. – Арнольд перевел взгляд на Мэллори, потом снова посмотрел на Айви. – Люк… он непредсказуем.
Айви удивилась невесть откуда взявшемуся побуждению защитить Люка. Она подняла бокал, пригубила вино и спросила:
– Что именно вы хотите этим сказать? Арнольд посмотрел ей в глаза.
– Вы должны об этом знать. Люк ушел из армии, потому что из-за него погибли два человека. Ему не предъявляли обвинений, ничего такого, – торопливо добавил Арнольд, – но это событие роковым образом повлияло на него. Еще больше… ожесточило.
Люк говорил ей, что был военным. Выходит, он допустил ошибку и его уволили? Айви решила, что на этот вопрос ей должен дать ответ сам Люк. Но на следующий ее вопрос Арнольд в состоянии ответить.
– Почему вы вмешиваетесь в дело Люка?
Арнольд склонил голову набок и испытующе посмотрел на Айви.
– Потому что страховая компания поручила мне эту работу. Из-за этого убийства дело получило новый, весьма неприятный поворот, а главное, Люк упустил статуэтки.
Айви смотрела на Арнольда поверх кромки бокала.
– И страховая компания расторгла договор с Люком? Его отстранили от расследования?
– Они оставили его на вторых ролях, а работу передали мне. Страховая компания не расторгла с ним договор лишь по той причине, что Люку удалось создать сеть преданных ему помощников и почитателей. А страховые компании не любят скандалов и избегают поднимать шум.
Арнольд мог говорить правду, но мог и лгать. Ясно одно, для того чтобы делать выводы, Айви не располагала достаточной информацией. Но она не могла выбросить мысли о Люке из головы. Ни как о мужчине, который сумел разбудить в ней желание, почти болезненно-острое, ни как о мальчике, которого передавали от одних приемных родителей к другим, словно ненужный хлам, от которого не знаешь как избавиться.
– Что стоит между вами и Люком? Почему вы так не любите друг друга?
Арнольд подцепил на вилку немного спагетти, прожевал, проглотил и только тогда ответил:
– Это не самая приятная застольная беседа, Айви. Мой вам совет: не доверяйте Люку.
Мэллори гоняла еду по тарелке.
– Может, нам стоит прислушаться к его совету, Айви?
Айви повернулась к матери и, кивнув в сторону Арнольда, сказала:
– Люк говорит то же самое про него. Они оба горазды давать советы, но слишком скупы на объяснения. – Она едва сдерживалась. Кому она может доверять? Как уберечь мать от тюрьмы? Ну почему от этих мужчин столько неприятностей!
Бледно-голубые глаза Арнольда остановились на Айви.
– Это у Люка сплошные тайны. Я открытая книга.
– Видишь, Айви, – сказала Мэллори, глотнув из бокала. Айви откинулась на спинку стула. Она забыла про голод.
– Тогда расскажите мне, почему Люк рос в приемных семьях.
У Арнольда от удивления расширились глаза. И рот раскрылся.
– Люк вам это сказал?
– У него просто вырвалось. Но я бы хотела, чтобы вы рассказали мне, почему это произошло. Почему ваши родители не взяли его в свою семью?
Арнольд кивнул и допил вино.
– Я вас предупреждал, история не из приятных. Родители Люка умерли, и он жил с нашей бабушкой. Ей очень хотелось верить в то, что Люк – само совершенство, но даже в возрасте пяти лет или около того он создавал проблемы. – Арнольд покачал головой и спросил: – Вы уверены, что хотите это слышать?
Хотела ли она?
– Да.
– В тот день, когда умерла бабушка, Люк напал на меня с кухонным ножом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79