Трип словно в воду канул. Мы до сих пор не знаем, где он прятался.
Кэт поджала губы.
– Трип умел убеждать. Если у него и был талант, то это талант очаровывать всех и каждого. – Кэт вздохнула. – Но одного умения очаровывать мало, чтобы сорвать куш и выйти сухим из воды. Самонадеянность его погубила. По легкомыслию или скудоумию он решил, что сможет спокойно смыться со статуэтками, которые стоят так дорого. Мог бы догадаться, что страховая компания наймет детектива. Интересно, он хотя бы понимал, что украл?
– А если понимал, – вступил Люк, – то откуда он узнал им цену? Я начинаю думать, что кто-то подталкивал его в нужном направлении, а возможно, нанял его для того, чтобы он украл статуэтки.
Кэт кивнула.
– Трип пошел бы на это. Если кто-то помахал деньгами перед его носом, этого было достаточно, чтобы он на это пошел.
Айви задумалась над словами бывшей жены Трипа.
– Вы можете дать мне всю имеющуюся у вас информацию о клиентах Трипа? Я посмотрю, что удастся выяснить.
Глава 7
Люк завел машину и выехал на проезжую часть. Он старался держать свой гнев в узде.
– Что сейчас будем делать? – спросила Айви.
– Начнем копать и попытаемся выяснить, кто заплатил Трипу, чтобы он украл статуэтки.
– Вы думаете, Трипа кто-то обманул? У вас есть подходящая кандидатура?
– Первой приходит на ум ваша матушка.
Уголки губ Айви опустились.
– Вы просто не можете расстаться с этой мыслью, верно? Как вы собираетесь разыскать настоящего убийцу, если все время будете пинать дохлую лошадь?
Пожав плечами, Люк снова уставился на дорогу.
– Со временем станет ясно, дохлая ли эта лошадь или таковой притворяется. Я просто иду по следу и собираю осколки, пока не соберу их, не сложу вместе и не получу понятную картинку.
– Вы сами себе противоречите. Почему вы отбросили предположение, что Трип сам решил украсть статуэтки?
Люк выехал на скоростное шоссе и влился в поток машин.
– Нет, не отбросил. Но и в этом случае Трип должен был найти выход на покупателя. А он не попытался продать статуэтки через Интернет, что было бы самым естественным шагом, если бы кража не была заказной.
– Вы это проверили?
Люк усмехнулся. Айви явно его недооценивала.
– Конечно, проверил. Я лучший в своем деле. Именно поэтому вы умоляли меня о помощи.
Люк смерил ее взглядом.
Айви усмехнулась, но затем нахмурилась и спросила:
– А что у вас за дела с вашим двоюродным братом? Он всегда подключается к вашей работе?
Айви была девочкой сообразительной. Впрочем, иного Люк и не ждал. Ему не надо было смотреть на нее, чтобы почувствовать ее обеспокоенность, ее тревогу.
– Прислушайтесь к моему совету и держитесь подальше от Арни. Мой кузен всегда мне завидовал. – И в этом была горькая ирония, ибо Арни всегда имел то, чего так недоставало Люку: настоящую семью.
– Почему?
У Люка свело живот.
– Хватит о нем. Арни может быть опасен, и это все, что вам нужно знать. – Люк прекрасно понимал, что не может побороть своих призраков, но это не значило, что он начнет изливать душу перед этой малышкой – Мисс Радиопсихотерапевт.
– Нет, черт возьми! – Айви повысила голос. – Я не собираюсь оставлять эту тему. На кон поставлено будущее моей матери.
Люк сделал вид, что не слышит ее. Он пристально следил за дорогой.
Но Айви не сдавалась.
– Что вы имеете в виду, говоря, будто он представляет опасность?
Люк раздраженно ответил:
– Вы не поймете, что за камень он держит за пазухой, пока не будет слишком поздно. Выбирайте: доверяете вы мне или нет. – Люк остановил машину возле пристройки к дому, в которой располагалась его квартира, выключил двигатель и решительно зашагал к входу.
Айви схватила сумочку, вышла из машины, выразительно хлопнув дверцей, и следом за Люком вошла в его квартиру.
– Если нам предстоит работать вместе, мы должны разговаривать. Вы не можете все время затыкать мне рот.
Люк оглянулся. Айви стояла спиной к двери, уперев руки в бока. Голубые глаза ее казались огромными, светлые пряди обрамляли лицо, мягкая юбка облегала ноги. Да, Айви была красивой женщиной. И решительной. Она смогла заново построить жизнь на пепелище. Но у нее была своя слабость. Люк увидел эту слабость прошлой ночью. И без обиняков напомнил ей, кто он такой.
– Я работаю или трахаю женщин, но не болтаю.
Айви нахмурилась.
– Оставьте этот грубый тон, Стерлинг. Ваша злость – всего лишь прикрытие чего-то иного… я не знаю… травмы.
– Травмы? – Люк рассмеялся. – Сладкая моя, я видел огнестрельные раны, я видел, как друзья и соратники погибают от ран, я рос, переходя из одной приемной семьи в другую, годами жил на чемоданах. – Люк замер, вдруг осознав, что наговорил лишнего.
Голубые глаза Айви зажглись сочувствием, женским участием.
– Вы жили в приемных семьях? А что случилось с вашими родителями?
Люк не желал принимать ее жалость.
– Эти вопросы не имеют отношения ни к нашей работе, ни к перспективе заняться сексом.
Айви подошла к нему чуть ближе.
– Не уходите от темы. Что случилось с вашими родителями?
Люк использовал другой прием, чтобы уйти от темы, – выдал ей голую, неприглядную правду.
– Мой отец умер в тюрьме, а мать с иглой в вене. Я жил с бабушкой, пока та не умерла от рака. И тогда мною занялось государство.
Айви нахмурилась.
– Но если у вас есть двоюродный брат, то у вас есть родные. Родители Арни – ваши тетя и дядя. Почему они не взяли вас к себе?
Люк сделал глубокий вдох и выдох, стараясь не выдать ни видом, ни тоном то, как ненавидел он разговоры, касающиеся этой части его прошлого. Он сделал шаг к Айви и приподнял бровь.
– Вы пытаетесь меня спасти?
Айви отшатнулась, как от пощечины.
– Я думаю лишь о том, чтобы спасти свою мать.
Люк усмехнулся одними губами.
– Лгунья. Я ваша самая большая слабость, мой сладкий пирожок. Опасный, надломленный жизнью мужчина, которым вы можете управлять. Подпорченный товар. – Он сделал еще шаг к ней. – Я именно тот самый мужчина, о котором вы предупреждаете ваших слушателей, прячась в своей маленькой надежной кабинке за микрофоном. Я вас пугаю.
Айви вспыхнула. Она выпрямилась, но не отвела взгляда, от Люка.
– Вы ублюдок, – заявила она и, вскинув голову, добавила: – И к вашему сведению, с самоконтролем у меня все в порядке.
Она в это верила. Интересно. Люк стоял так близко к ней, что чувствовал ягодный запах ее шампуня. И этот запах мгновенно направил его мысли в иное русло, на ту территорию, где пахнет сексом и пышет жаром обнаженных тел.
– Вот как?
– Да. – Айви решительно кивнула.
– Значит, если я вас обниму…
Она замерла и торопливо отступила на шаг.
– Не смейте!
Ее неподдельный испуг уязвил его самолюбие. Выходит, он для нее недостаточно хорош? Выходит, она его не хочет? Люк шагнул к ней.
– Не смейте… что?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79
Кэт поджала губы.
– Трип умел убеждать. Если у него и был талант, то это талант очаровывать всех и каждого. – Кэт вздохнула. – Но одного умения очаровывать мало, чтобы сорвать куш и выйти сухим из воды. Самонадеянность его погубила. По легкомыслию или скудоумию он решил, что сможет спокойно смыться со статуэтками, которые стоят так дорого. Мог бы догадаться, что страховая компания наймет детектива. Интересно, он хотя бы понимал, что украл?
– А если понимал, – вступил Люк, – то откуда он узнал им цену? Я начинаю думать, что кто-то подталкивал его в нужном направлении, а возможно, нанял его для того, чтобы он украл статуэтки.
Кэт кивнула.
– Трип пошел бы на это. Если кто-то помахал деньгами перед его носом, этого было достаточно, чтобы он на это пошел.
Айви задумалась над словами бывшей жены Трипа.
– Вы можете дать мне всю имеющуюся у вас информацию о клиентах Трипа? Я посмотрю, что удастся выяснить.
Глава 7
Люк завел машину и выехал на проезжую часть. Он старался держать свой гнев в узде.
– Что сейчас будем делать? – спросила Айви.
– Начнем копать и попытаемся выяснить, кто заплатил Трипу, чтобы он украл статуэтки.
– Вы думаете, Трипа кто-то обманул? У вас есть подходящая кандидатура?
– Первой приходит на ум ваша матушка.
Уголки губ Айви опустились.
– Вы просто не можете расстаться с этой мыслью, верно? Как вы собираетесь разыскать настоящего убийцу, если все время будете пинать дохлую лошадь?
Пожав плечами, Люк снова уставился на дорогу.
– Со временем станет ясно, дохлая ли эта лошадь или таковой притворяется. Я просто иду по следу и собираю осколки, пока не соберу их, не сложу вместе и не получу понятную картинку.
– Вы сами себе противоречите. Почему вы отбросили предположение, что Трип сам решил украсть статуэтки?
Люк выехал на скоростное шоссе и влился в поток машин.
– Нет, не отбросил. Но и в этом случае Трип должен был найти выход на покупателя. А он не попытался продать статуэтки через Интернет, что было бы самым естественным шагом, если бы кража не была заказной.
– Вы это проверили?
Люк усмехнулся. Айви явно его недооценивала.
– Конечно, проверил. Я лучший в своем деле. Именно поэтому вы умоляли меня о помощи.
Люк смерил ее взглядом.
Айви усмехнулась, но затем нахмурилась и спросила:
– А что у вас за дела с вашим двоюродным братом? Он всегда подключается к вашей работе?
Айви была девочкой сообразительной. Впрочем, иного Люк и не ждал. Ему не надо было смотреть на нее, чтобы почувствовать ее обеспокоенность, ее тревогу.
– Прислушайтесь к моему совету и держитесь подальше от Арни. Мой кузен всегда мне завидовал. – И в этом была горькая ирония, ибо Арни всегда имел то, чего так недоставало Люку: настоящую семью.
– Почему?
У Люка свело живот.
– Хватит о нем. Арни может быть опасен, и это все, что вам нужно знать. – Люк прекрасно понимал, что не может побороть своих призраков, но это не значило, что он начнет изливать душу перед этой малышкой – Мисс Радиопсихотерапевт.
– Нет, черт возьми! – Айви повысила голос. – Я не собираюсь оставлять эту тему. На кон поставлено будущее моей матери.
Люк сделал вид, что не слышит ее. Он пристально следил за дорогой.
Но Айви не сдавалась.
– Что вы имеете в виду, говоря, будто он представляет опасность?
Люк раздраженно ответил:
– Вы не поймете, что за камень он держит за пазухой, пока не будет слишком поздно. Выбирайте: доверяете вы мне или нет. – Люк остановил машину возле пристройки к дому, в которой располагалась его квартира, выключил двигатель и решительно зашагал к входу.
Айви схватила сумочку, вышла из машины, выразительно хлопнув дверцей, и следом за Люком вошла в его квартиру.
– Если нам предстоит работать вместе, мы должны разговаривать. Вы не можете все время затыкать мне рот.
Люк оглянулся. Айви стояла спиной к двери, уперев руки в бока. Голубые глаза ее казались огромными, светлые пряди обрамляли лицо, мягкая юбка облегала ноги. Да, Айви была красивой женщиной. И решительной. Она смогла заново построить жизнь на пепелище. Но у нее была своя слабость. Люк увидел эту слабость прошлой ночью. И без обиняков напомнил ей, кто он такой.
– Я работаю или трахаю женщин, но не болтаю.
Айви нахмурилась.
– Оставьте этот грубый тон, Стерлинг. Ваша злость – всего лишь прикрытие чего-то иного… я не знаю… травмы.
– Травмы? – Люк рассмеялся. – Сладкая моя, я видел огнестрельные раны, я видел, как друзья и соратники погибают от ран, я рос, переходя из одной приемной семьи в другую, годами жил на чемоданах. – Люк замер, вдруг осознав, что наговорил лишнего.
Голубые глаза Айви зажглись сочувствием, женским участием.
– Вы жили в приемных семьях? А что случилось с вашими родителями?
Люк не желал принимать ее жалость.
– Эти вопросы не имеют отношения ни к нашей работе, ни к перспективе заняться сексом.
Айви подошла к нему чуть ближе.
– Не уходите от темы. Что случилось с вашими родителями?
Люк использовал другой прием, чтобы уйти от темы, – выдал ей голую, неприглядную правду.
– Мой отец умер в тюрьме, а мать с иглой в вене. Я жил с бабушкой, пока та не умерла от рака. И тогда мною занялось государство.
Айви нахмурилась.
– Но если у вас есть двоюродный брат, то у вас есть родные. Родители Арни – ваши тетя и дядя. Почему они не взяли вас к себе?
Люк сделал глубокий вдох и выдох, стараясь не выдать ни видом, ни тоном то, как ненавидел он разговоры, касающиеся этой части его прошлого. Он сделал шаг к Айви и приподнял бровь.
– Вы пытаетесь меня спасти?
Айви отшатнулась, как от пощечины.
– Я думаю лишь о том, чтобы спасти свою мать.
Люк усмехнулся одними губами.
– Лгунья. Я ваша самая большая слабость, мой сладкий пирожок. Опасный, надломленный жизнью мужчина, которым вы можете управлять. Подпорченный товар. – Он сделал еще шаг к ней. – Я именно тот самый мужчина, о котором вы предупреждаете ваших слушателей, прячась в своей маленькой надежной кабинке за микрофоном. Я вас пугаю.
Айви вспыхнула. Она выпрямилась, но не отвела взгляда, от Люка.
– Вы ублюдок, – заявила она и, вскинув голову, добавила: – И к вашему сведению, с самоконтролем у меня все в порядке.
Она в это верила. Интересно. Люк стоял так близко к ней, что чувствовал ягодный запах ее шампуня. И этот запах мгновенно направил его мысли в иное русло, на ту территорию, где пахнет сексом и пышет жаром обнаженных тел.
– Вот как?
– Да. – Айви решительно кивнула.
– Значит, если я вас обниму…
Она замерла и торопливо отступила на шаг.
– Не смейте!
Ее неподдельный испуг уязвил его самолюбие. Выходит, он для нее недостаточно хорош? Выходит, она его не хочет? Люк шагнул к ней.
– Не смейте… что?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79