Короче, сбыча мечт не состоялась.
ГЛАВА 27
Какое миленькое платьице, Зои! Очень похоже на мое… Ой, постой-ка! Да это же и есть мое! – Афродита рассмеялась воркующим смехом, типа «я-вся-такая-взрослая-а-ты-еще-маленькая-девочка».
Ненавижу, когда так делают! Ну да, она была старше, но я тоже не вчера надела бюстгальтер!
Я улыбнулась и нарочито наивным голоском выдала порцию чудовищной лжи, которая, надо признать, прозвучала весьма достоверно, особенно если учесть, что я почти не умею врать, а также то, что совсем недавно я подверглась нападению призрака, а теперь стояла посреди толпы, не сводившей с меня любопытных глаз.
– Привет, Афродита! Представляешь, Неферет велела мне изучать вампсоциологию по учебнику для четвертой ступени, и как раз я сегодня прочла, что предводительница Дочерей Тьмы должна окружать новых членов общества заботой и вниманием. Написано прямо про тебя! Ты, наверное, гордишься тем, как замечательно исполняешь свои обязанности, – протараторила я, а потом шагнула к ней ближе и, понизив голос, прошептала: – Выглядишь немного получше, чем когда мы виделись в последний раз.
Афродита побледнела, и в ее глазах промелькнул ужас. Как ни странно, ее испуг не доставил мне особой радости. Наоборот, я вдруг почувствовала себя злобной, мелкой и гадкой. Я со вздохом опустила глаза и сказала:
– Прости. Я не должна была этого говорить.
– Отвали, сука, – прошипела Афродита. Потом звонко расхохоталась, словно только что очень остроумно пошутила (надо мной, разумеется), и, взмахнув волосами, вышла на середину зала.
Ну и ладно, зато я сразу перестала чувствовать себя виноватой. Злобная стерва!
Афродита подняла свою тощую руку, и все, как по команде, уставились на нее. За что им большое спасибо, честно.
В эту ночь Афродита была одета в старомодное красное шелковое платье, которое облегало ее так плотно, что казалось нарисованным на ее теле. Интересно, где она берет свои шмотки? Нашла магазинчик для Меченых шлюх?
– Одна из недолеток умерла вчера, еще один умер сегодня!
Голос Афродиты звучал громко и четко, но удивительнее всего было то, что в нем скользило сочувствие. На какой-то миг Афродита показалась мне похожей на Неферет, и я всерьез приготовилась услышать от нее что-нибудь мудрое и торжественное.
– Мы знали обоих. Элизабет была милой и скромной. Элиот во время последних церемоний служил нам «холодильником».
Афродита неожиданно улыбнулась, жестко и презрительно, и на этом ее сходство с Неферет закончилось.
– Но оба они были слабы, а вампирам не нужны слабаки! – Она передернула своими затянутыми в алый шелк плечами. – Будь мы людьми, мы бы назвали это естественным отбором. Слава Богине, мы не люди, поэтому назовем это Судьбой, и будем радоваться тому, что на этот раз она нас минула!
Меня чуть не стошнило, когда все кругом одобрительно загалдели. Я почти не знала Элизабет, но она была славной. Положим, Элиота я не любила – но ведь его никто не любил! Он был отвратительный урод (и призрак у него такой же!), но это вовсе не означало, что меня должна радовать его смерть.
«Если когда-нибудь я встану во главе Дочерей Тьмы, то никогда не буду радоваться смерти недолетки, пусть даже самого убогого!» – пообещала я себе и тут же поняла, что это похоже на обет. Я очень надеялась, что Никс услышит и одобрит мое решение.
– Но довольно о мрачном! – продолжала Афродита. – Сегодня Самайн! В эту ночь мы празднуем окончание урожая и вспоминаем предков, великих вампиров, живших и умерших задолго до нас.
Ее голос звучал просто отвратительно, Афродита кошмарно переигрывала, и мне было противно ее слушать.
– В эту ночь завеса между жизнью и смертью становится особенно тонкой, и духи могут проникать в наш мир. – Она помолчала и обвела взглядом собравшихся, тщательно избегая меня (впрочем, остальные делали то же самое).
Я задумалась над тем, что сказала Афродита. Может, все эти ужасные превращения случились с Элиотом потому, что он умер в Самайн, когда истончается пелена между жизнью и смертью, и духи умерших посещают землю?
Но Афродита не позволила мне додумать эту мысль до конца, потому что вдруг заорала как полоумная:
– Итак, что мы сейчас сделаем?
– Выйдем из школы! – хором ответили ей Дочери и Сыновья Тьмы.
Афродита расхохоталась грудным чувственным смехом и – честное слово! – непристойно огладила руками свое тело. Прямо на глазах у всех! Говорю же вам, она была до мерзопакости вульгарна!
– Правильно. Я выбрала для нас очаровательное местечко, и новенький «холодильник» уже ждет нас там вместе с моими девочками.
Хм? «Ее девочки» это, надо понимать, Ужасная, Воинственная и Оса?
Я быстро огляделась по сторонам. Так и есть, тройняшек нигде не было. Прекрасно! Можно себе представить, какое место эти стервы могли счесть «очаровательным»! Но о ком мне совсем не хотелось думать, так это о бедном «холодильнике», выбранном ими на сегодняшнюю ночь.
– Вперед! Но помните – всем сохранять тишину! Постарайтесь оставаться невидимыми, чтобы ни один человек, которому не спится в такую пору, нас не заметил! – Тут Афродита впервые посмотрела прямо на меня. – И пусть Никс сжалится над тем, кто посмеет нас выдать, потому что мы над ним точно не сжалимся, – она презрительно улыбнулась. – За мной, мои Дочери и Сыновья Тьмы!
В полном молчании все построились парами и двинулись к черному ходу следом за Афродитой. Разумеется, ко мне никто не подошел.
Вот и прекрасно! Мне вообще не хотелось никуда идти. Хватит с меня приключений.
Лучше я вернусь в наш корпус, разыщу Стиви Рей и извинюсь перед ней. А потом мы вместе найдем Близняшек и Дэмьена, и я расскажу им про Элиота (тут я помедлила, ожидая, не будет ли возражать мой внутренний голос, но на этот раз тот промолчал).
Ну вот и отлично. Значит, им я могу все рассказать! Всё лучше, чем тащиться куда-то с Афродитой и компанией ее прилипал, которые меня ненавидят.
Но не успела я додумать эту мысль до конца, как мой внутренний голос очнулся и заорал на меня что есть мочи. Ладно-ладно, я все поняла! Я должна идти с ними.
– Идем, Зет. Ты ведь не собираешься пропустить это представление?
Эрик, стоя возле черного хода, улыбался мне своими синими суперменскими глазами.
«Вот черт!»
– Смеешься, да? Как я могу пропустить такое! Вечерок в компании сдвинутых человеконенавистниц и кровососок! Что может быть лучше?
Мы молча побрели следом за остальными.
Все бесшумно вышли в парк и, пройдя вдоль школьной стены, остановились неподалеку от того места, где я повстречалась с призраками Элизабет и Элиота. Одного этого было достаточно, чтобы я затряслась как пришибленная, но тут, прямо у меня на глазах, Дочери и Сыновья Тьмы начали один за другим исчезать в стене.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74