***
-Всё на сегодня, Родригес?
-Боже, какая мерзость эти зорги...
-Да... Но неплохой бизнес. Ещё пару лет, и я скоплю на билет до Земли.
-Святая Мария, Хуан, не заливай. Билет в метрополию стоит тридцать тысяч.
-О, у меня есть друг... Пилот... Он согласился толкнуть на Земле пару
сумок...
Родригес недоверчиво посмотрел на Хуана.
-Кончай, а? Там война! Корабли туда не летают.
Хуан фыркнул.
-А я говорил, что он человек?
Родригес замер.
-Ты что... Ты имеешь в виду?!...
-Именно. И помалкивай, парень. Они платят отличные деньги. Огромные
деньги.
-Но, Хуан! Ты же понимаешь, что Империя победит!
-Щто ещё вопрос, амиго. Щто ещё вопрос...
К болтавшим подошёл сеньор Идальго И Санчес, владелец плантации.
-Кончайте, парни. Берите товар, и вперёд. Тут холодно, дьявол меня
побери...
Родригес перекрестился.
-Босс, не надо упоминать его имя... Прошу.
Идальго кивнул.
-Прости, амиго, я просто немного не в себе. Надоело мне это дерь... плохое
место.
Они расхохотались, и сели в машину. Идальго помог поднятся сеньору Педро
Граччи, ветеринару плантации. Тот озадаченно качал головой.
-Как я мог упустить того зорга в прошлый раз? Он был такой старый, что
определённо не мог собирать самородки уже год.
-Они живучие, эти ящерицы... - сплюнул Идальго, и рванул флаер в небо.
Грузовая машина шла следом.


ГЛАВА 8

Плачущий Ньяма вернулся в пещеру, и повалился на холодный пол.
Медленно подходили остатки племени, и собирались вокруг погасшего костра.
Все молчали, хотя большинство зоргов тихо плакали.
-Он... Он всегда поддерживал костёр... - голос Дарьяки был пуст, как пещера
без Тьясы.
-Он стал сво-бо-ден... - тихо сказала Ньяка, прижимаясь к своему новому
центрию, Жякве.
-Вто такое - "свободен"? - спросил Ньяма, подняв голову. Зорг дрожал, но
впервые в жизни он чувствовал не страх. Нет, в глубине души Ньямы
поднималось некое новое чувство, совершенно незнакомое зоргам ранее. Он не
знал, как называется это чувство. Но оно было очень подходящим.
-Ж не знаю... - Ньяка заплакала, и обняла Жякве. -Он говорил с богом, я
слушала...
Племя замерло, как от удара.
-Крылатый!

Его нашли в трещине. Молодой бог пытался вылезти, но запутался в клейкой
паутине, и висел там, словно муха. Ньяма тихо завыл от ужаса, и бросился
освобождать Крылатого. Верез пять минут малыш лежал возле огня, и тяжело
дышал, глядя в пламя.
-Ж... Ж не мог вылезти! - в голосе бога звучало недоумение, и неверие.
-Ж звал Тьясу, звал, а он не шёл!
Ньяма закрыл внешние веки.
-Ничего, Крылатый... Ничего. Теперь ты снова с нами... А значит, ещё есть
надежда.
Странные слова сами вырвались у Ньямы, он никак не мог понять, откуда ему
пришла эта фраза. Может, от Тьясы?..
-Ньяма... Где Тьяса? - тихо спросил Ветер, оглядывая поредевшие ряды
зоргов.
-Его больше нет, Ветер. - ответил богу Дарьяка, мрачно глядя в костёр.
-Как - нет?... Как это?! Вто это значит - нет?!
-Он мёртв. - и эти слова ворвались в холодную пещеру порывом северного
ветра, заставив зоргов прижатся друг к другу, в тщетной надежде обрести
тепло.
-Но... Но... Но он совсем недавно говорил со мной! И где Икьян? Где их
сын?!
-Вместе с отцом. - ветер крепчал, предупреждая о приходе Зимы длиною в
жизнь.
Крылатый непонимающе смотрел на зоргов, и невольно хлестал себя хвостом.
-Ж не понимаю... Обьясните! Кто нибудь, позовите Тьясу!
От боли Ньяма схватился за голову, и грудь его исторгла непонятный звук -
то ли плач, то ли стон... то ли рычание?
-Ветер, пойми - Тьясы больше нет. Он умер, как... как мситри. На него
поохотились большие хищники, как ты охотишся на мситри. - от
несправедливости этих слов Ньяма качался, и не мог раскрыть внешние веки -
он боялся. Боялся взглянуть в глаза бога.
-Тмер... - Ветер опустился на пол, и потрясённо повторил:
-Тмер... - голос бога сттранно задрожал, и Ньяма медленно поднял взгляд,
не осмеливаясь поверить. Боги не плачут...
-Он умер...? Тмер?! ТМЕР?!!! - глаза Ветра начали медленно сужаться.
-КАК???!!!! - впервые в жизни голос Крылатого стал таким, каким должен был
быть. Зорги скорчились от страха, и смотрели на словно выросшего в мгновение
ока бога, который стоял в свете пламени, хлеща себя хвостом, и смотрел на
них.
Смотрел на них... Глаза Ветра превратились в две пылающие рубиновые
звезды, и сузились. Зрачки стали тонкими вертикальными щёлками, сквозь
которые рвался наружу сокрушающий огонь, от которого некогда спасался
Тьяса, и который всё равно настиг его ученика. Золотые когти выдвинулись на
руках и ногах, Крылатый сжался, внезапно превратившись из ребёнка в
смертоносную пружину, по виткам которой плясали огненные молнии ярости.
Жрости!
И Ньяма понял, что за чувство родилось в нём этой ночью. Он понял это,
посмотрев в глаза бога. Жрость.
-Его убили наши хозяева. - в голосе Ньямы более не было тоски, и племя со
страхом посмотрело на него.
-Он... Он говорил мне, что не вернётся! А я не понял! Не понял!!! - крик
Ветра завершился таким рычанием, что зорги завыли, и сбились в кучу, трепеща
от вида разьярённого бога, чей вид вызвал их самые ужасные страхи на
поверхность.
-Он знал, что идёт на смерть. Он сделал это ради всех нас, Ветер. Ради тебя.
Он умер, потому что знал - останься он в пещере, и Господа нашли бы тебя. -
голос Ньямы дрожал, зорг ничего не понимал. Никто из его племени никогда не
ощущал ничего подобного. Слова "ненависть", "ярость" - были заимствованы из
языка Господ. Зорги, никогда не знавшие вкуса крови, и азарта охоты на добычу,
просто не имели этих понятий.
Но Ветер имел их в крови. Кровь богов бурлила в его жилах, наполняя
сердца ненавистью - это слово зорги не знали совсем.
-Кто это сделал, Ньяма? - от спокойствия, с которым был задан вопрос, у
всего племени остановилась кровь в жилах. Бог неподвижно стоял в пламени
костра, но пещера словно светилась красным светом от пламени его глаз.
-Щто сделали Господа. - не менее спокойно ответил Ньяма, калеча своими
словами Историю, и вонзая в её израненное тело гарпун, призванный навсегда
там остаться.
-Ж убью их всех. - ответил Ветер, и История в агонии свернулась кольцом,
заливая будущее кровью, и стремительно забывая отмирающее прошлое.
-Нет. МУ убьём их всех. - спокойно уточнил Ньяма, добивая издыхающую
змею Времени ударом в висок.
-Да будет так. - Под смертный вопль агонизирующей Истории взгляды бога и
вождя встретились, и было в них - одно.
Смерть.
***
И в этот миг племя поняло, почему Крылатые были богами. Они боготворили
их, молились им, да - но не понимали, почему. Теперь поняли.
И Ньяма тоже понял.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25