- Нас что-то экранирует.
Тайга бессильно опустилась на песок.
- А может... Все спутники уже... - она не рискнула окончить фразу и замерла, в глубоком ужасе глядя на Драко.
- Не может! - зло оборвал Скай. - Нас что-то экранирует. Точка.
- Иск-к-кажение п... п... поля... - дрожащим голосом предположил Дарк. - П-п-повлияло на чувс... чувс... чсутс... ч-чувство направления Ар... Ар... Арак-к-кити...
Аракити переводила взгляд с одного на другого.
- Вы чего? - сглотнув, она попятилась. - Вы с ума сошли, да?
- Тихо! - рявкнул Скай. Он был смертельно испуган, и старался сам себя приободрить. - Драко, Тая! Возьмите Дарка за крылья. Кити! Иди сюда.
Он оглядел друзей свирепым взглядом.
- Слушайте. Сейчас мы вместе, одной группой, взлетаем и берем курс на запад. Летим так, чтобы крылья друг за друга задевали! Драко, ты впереди, я замыкающий, Тая и Кити в середине, Дарк между нами. Лететь быстро, смотреть внимательно!
Скай развернул гибкий экран унибора и показал всем точку на карте.
- Мы здесь. К западу от нас, в двадцати семи километрах, проходит грузовой монорельс. Мы должны его найти любой ценой. Готовы?
Тайга с трудом кивнула, Дарк и Аракити растеряно моргали. Вопрос задал только Драко:
- А если не найдем?
- Тогда и будем думать! - резко ответил Скай. - Отряд, на взлет!
Его послушались.
***
Лунное затмение, похоже, замкнулось само на себя, как пространство вокруг озера. В какую бы сторону ни летели дети, спустя пару минут они вновь оказывались над ненавистным берегом. Все попытки найти место «стыка», где направление полета менялось на обратное, оказались безуспешны. Даже идея Дарка пересечь незримую границу растянутой цепочкой, где каждый мог видеть летящего впереди, окончилась впустую.
Когда от усталости никто уже не мог шевельнуть крылом, Скай наконец сдался. Опустившись на песок, он угрюмо накрыл голову и замер, тяжело дыша от изнеможения. Остальные расселись рядом, слишком уставшие и перепуганные, чтобы разговаривать. Почти час царила тишина.
- А почему мы видим луну? - спросил наконец Дарк. Тайга тяжело подняла голову.
- Ты о чем?
- Луна ведь далеко, - безразлично ответил Дарк. - И она сама не светится, только отражает солнечный свет. Как этот свет проходит барьер? Сигнал со спутников гораздо сильнее отраженного солнечного света, но луну мы видим, а спутники нет.
Аракити устало фыркнула.
- Спроси что полегче.
- Хорошо, - Дарк кивнул. - Вопрос полегче. Если лететь вперед, возвращаешься с противоположной стороны. А если лететь вверх?
Драко удивленно моргнул, даже Скай вытащил голову из-под крыла.
- Вверх?
- Ага, - Дарк немного приободрился, и его перепончатые ушки уже не были обречено прижаты к голове. - Вверх, или... - он обернулся к озеру.
Аракити яростно замотала головой:
- Я туда нырять не стану!
- Но ведь робот не вернулся, - напомнил Дарк.
- Вот именно!
Драко покачал хвостом.
- Нет. В озеро мы нырнем, только если других путей не останется совсем.
- По-моему, их уже не осталось, - заметила Тайга.
- Можно попробовать перелететь барьер на большой высоте...
- Это не просто барьер, - тихо сказала Тайга. - Разве вы не видите? Свет и ветер его проходят, он не пускает только нас. И не дает вызвать помощь. Мы должны что-то сделать... - она оглядела друзей и едва слышно добавила: - ...закончить начатое.
Скай яростно ударил хвостом о песок.
- Хватит! Сейчас не время для страшилок!
- Говорю вам, мы разбудили красного, - повторила Тайга. - И должны его отыскать. Он там, - она кивнула на озеро. - Ждет нас.
Дарк замотал головой:
- Нет никакого красного!!! - крикнул он с отчаянием.
Тайга, глубоко вздохнув, поднялась на ноги.
- Вот сейчас и проверим.
И прежде, чем друзья успели ее остановить, девочка с силой прыгнула, расправляя лиловые крылья. Черная вода, где отражался багровый диск луны, поглотила ее с тихим всплеском.
Первым опомнился Драко. Молча, даже не зарычав, он с разбега вбежал в озеро и нырнул следом за Тайгой. Скай хотел последовать примеру друзей, но Аракити мертвой хваткой вцепилась в его хвост.
- Не смей! - выдохнула она. - Не смей бросать нас тут одних!
- А как же они?! - рявкнул Скай.
- Они сделали свой выбор! - Аракити оскалила клыки.
Скай зарычал. Припав к земле, они с Аракити изготовились к битве, Дарк беспомощно смотрел на это со стороны. И тут из озера послышался громкий всплеск.
Метрах в двадцати от берега на поверхности показался Драко, он тащил в лапах Тайгу. Оба молотили крыльями по воде, как бешенные. Прежде, чем оцепеневший Скай успел броситься на помощь друзьям, Драко и Тайга доплыли до берега и выскочили из озера, дико дергая хвостами. В глазах детей застыл ужас.
- Там... - Тайга судорожно поднимала и опускала гребень. - Там...
- Что?! - к ней подскочила Аракити. - Что там?!
Драко бессильно лег на песок.
- Там город, - ответил он тихо. - Затонувший город.
***
Подготовкой к погружению занялись Скай и Драко. Из коробки с конструктором были извлечены баллончики с тефлананитом, Драко аккуратно напылил скафандры на чешую товарищей. Пока он этим занимался, Скай крепил виброфоны к рогам Аракити и Дарка. Молчали все, даже Тайга. Девочка еще не совсем опомнилась от пережитого страха.
Закончив напылять скафандры друзьям, Драко подождал, пока Скай обработает его самого, и протянул спутникам флакончик с жабрами.
- Глотайте.
- Не стоит нырять всем сразу... - Дарк беспомощно озирался. - Может, мы с Кити...
- Нет, - резко ответил Скай. - Разделяться не станем. Ключи ко всем тайнам - в этом городе, и либо мы их отыщем, либо...
- ...не вернемся, - угрюмо закончила Аракити.
Тайга судорожно вздохнула.
- У нас есть что-нибудь... Ну, для защиты? - тихо спросила она у Драко. Тот покачал хвостом.
- Все, что было, установили в робота.
- Даже пугалки для акул не осталось?
- В конструкторе Р12 ее никогда и не было, Тая, - Драко тяжело вздохнул. - Глотай жабры.
Притихшая девочка молча приняла таблетку. Ее примеру последовали остальные. Последний раз оглядев берег, Скай решительно включил прожекторы на рогах и зашагал к озеру. Тефлоновый комбинезон немного сковывал движения.
Под водой скафандры начали мягко светиться зеленым. Первой, показывая дорогу, плыла Тайга, Драко держался рядом. За ними - крылом к крылу, боязливо прижимаясь друг к другу - плыли Аракити и Дарк. Группу замыкал Скай, укрепивший у себя на рогах по три комплекта светодиодов, и потому сверкавший как маленькая звезда. У всех на глазах были светофильтры, превращавшие подводную тьму в яркий солнечный день.
Город нашелся быстро. Каким образом он оказался на дне озера, и почему его не было раньше, когда робот искал клапан - дети не знали. Они погружались все глубже, изумленно озираясь, чувствуя, как от страха по чешуе пробегают мурашки. Скоро отряд уже плыл среди высотных зданий, напоминавших чудовищно вытянутые стальные клетки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11