Это мальчик с чупа-чупсом. Он подтверждает, что я грузил в свою машину большой мешок из-под сахара. Потом появляется свидетель № 3 – инспектор ГИБДД с чувствительным нюхом. «Да, – проконстатирует он. – Мешок из-под сахара лежал в салоне его машины и при этом шибко смердел!» Он же подтвердит, что я сбросил мешок на товарняк. Лучшие сыскные собаки кинутся по рельсам на север и вскоре найдут мешок на дне ущелья. А затем команда пиратов принесет в качестве вещдока плавки покойника. И кольцо замкнется! Моя вина будет доказана окончательно, с блеском и триумфом, за что в ближайшем будущем войдет в учебники по криминалистике как классический образец неотвратимости возмездия.
– Ты чего стонешь? – спросила Лисица и толкнула меня в плечо, возвращая в действительность.
– Если они найдут часы, – пробормотал я, – то дальше все пойдет как по маслу… Мальчик с чупа-чупсом… пиратский флаг…
– Какой пиратский флаг? Ты о чем?
– Отвлекай его, как можешь, – прошептал я с твердой решимостью. – Пусть он ругается, топает ногами и шлепает губами…
– А ты все-таки попытаешься пробраться на терраску?
– Нет, не на терраску. Я попробую забраться в сарай.
– А при чем тут сарай?
– Потом узнаешь, – ответил я и подтолкнул Лисицу. – Иди же!
Я побежал по темной улице, наполненной лаем собак. За мусорной кучей я свернул в заросли сирени, прошел сквозь них к своему забору и перелез в огород. По грядкам картошки продвигался уже по-пластунски. Я слышал, как за домом кричал участковый, и чем отчетливее слышался его голос, тем увереннее я продвигался вперед. У двери сарая я поднялся на ноги, приоткрыл прогнившую дверь и юркнул в темноту. Куры узнали меня и крик не подняли. У дровяника я нащупал канистру с бензином и, прихватив ее, поднялся по лестнице на чердак.
«У меня нет другого выхода», – еще раз убедил я себя и обильно полил солому бензином.
Спустившись на несколько ступенек, я щелкнул зажигалкой и поднес пламя к пучку соломы, свисающей с чердака. Огонь охотно ухватился за солому и полез вверх. Я спрыгнул с лестницы и, уже не таясь, со всех ног кинулся через огород к забору. Заросли сирени… мусорная куча… улица…
Я на секунду остановился и обернулся. Дверной проем сарая был заполнен ярким желтым светом, и плоской лентой наружу вытекал густой дым. Одуревшие от жары куры выскакивали из сарая, словно мужики из парилки на снег.
Я побежал дальше и в тени кустарника едва не сбил с ног Лисицу.
– Ну что? Принес часы? – зашептала она.
Не отвечая, я схватил ее за руку и потащил по самым темным переулкам. Мы запутывали условного преследователя до тех пор, пока Лисица не заметила отблески пожара.
– Что-то горит! – сказала она. Остановилась, посмотрела по сторонам.
– Хорошо горит? – спросил я, садясь на бревно.
Лисица встала на бревно, поднялась на цыпочках.
– Вижу пожар! – взволнованно доложила она. – Дом горит!
– Это не просто дом горит, – поправил я ее. – Это часы покойника горят.
Лисица с ужасом посмотрела на меня.
– Ты?.. Так это ты?!
– Не переживай, – ответил я. – Дом застрахован. Получу деньги, построю новый.
– А где ты до этого будешь жить? – растерянно спросила Лисица.
– Участковый ведь уже отвечал на этот вопрос.
Где-то далеко завыла сирена пожарной машины.
– Быстро отреагировали, – сказал я и зевнул. – Тем не менее, часы уже превратились в лужицу расплавленного металла. Вот такой грустный финал.
Я встал, посмотрел на небо, в котором отражались огненные блики, и протянул Лисице руку.
– Пока!
Она руки не подала, глядя на меня с недоумением.
– А ты куда?
– На городской пляж. Там полно топчанов. А ночь сегодня теплая.
– Я с тобой!
– Ни в коем случае! – категорично отказал я. – Твоя главная задача – не опоздать на завтрак.
Она еще что-то хотела сказать, но я круто повернулся и быстро пошел в темноту.
– Эй! – крикнула Лисица. Она до сих пор не знала, как меня зовут. Собственно, мое имя в этой истории уже не играло никакой роли.
На жестком топчане я долго не мог уснуть. Голова распухала от мыслей. Я все еще не мог поверить, что всего за сутки моя жизнь изменилась радикально. Еще вчера днем я с увлечением охотился на камбал, мечтал купить новый карбюратор для своей развалюхи и планировал переклеить обои в гостиной. Теперь у меня нет ни дома, ни машины, ни будущего. Бомж!
Я вынул из кармана портмоне покойника и при свете луны стал изучать его содержимое. Я внимательно рассмотрел фотографию в паспорте. Прическа короткая, бакенбарды переходят в аккуратную бородку. Под носом – тонкая ниточка усов, какие были в моде у карточных шулеров и альфонсов… Кто же ты, Рюмин Александр Николаевич, поломавший мою жизнь?
Глава 11
– На станцию Майоровка! – сказал я таксисту.
После ночевки на берегу я с наслаждением откинулся на спинку сиденья, закрыл окно и стал отогреваться.
– Замерз? – учтиво спросил водитель и включил печку.
Было еще рано. На траве блестела роса. В заболоченных низинах стоял туман. Мы неслись по пустынному шоссе и лишь один раз обогнали грузовик с доярками.
Такси взлетело на мост, с которого мы с Лисицей совершили беспрецедентный прыжок на товарный поезд. Убедившись, что на мосту нет ни моей, ни какой-либо другой машины, я хлопнул себя по лбу и сказал:
– Шеф, прости! Я забыл, что сегодня воскресенье и моя электричка не ходит. Поехали назад.
Шеф не удивился. Он привык к разным просьбам и все же поинтересовался, насколько я кредитоспособен. Пришлось вытаскивать из кармана портмоне и показывать ему сторублевки.
Успокоившись, водитель вернул меня на набережную, но там я «вспомнил», что коль сегодня воскресенье, то мне надо посетить любимую тетушку, и попросил отвезти меня в Старое Село. Следуя в эту деревню, мы проехали пост ГИБДД. Водитель, как положено, сбросил скорость, и я без напряжения увидел на штрафной площадке свой несчастный «жигуль».
Едва мы проехали пост, я в третий раз хлопнул себя по лбу и сказал, что сегодня яблочный Спас и тетушка непременно пойдет в церковь и проторчит там до обеда, а посему лучше вернуться.
Водитель развернулся только после того, как я оплатил ему весь маршрут.
Оказавшись на набережной, я искупался в море, выпил кофе в открытом кафе, а затем пошел вдоль ряда курортных лавок. В магазине одежды я отметил, что деньги мертвеца тратить легко и приятно. Мне приглянулись синие брюки, белая рубашка и изящные черные туфли. Упаковав обновку в большой пакет, я направился в парикмахерскую.
Там я долго и детально объяснял цирюльнику, как меня постричь. Он не сразу меня понял, так как я не знал названия причесок – по бедности меня уже несколько лет подряд стригла Маринка. Наконец парикмахер взялся за дело. Волосы полетели во все стороны, и вскоре на моей голове остался короткий и аккуратный «ежик».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53