Вислобрюхие так и валились перед Гессером в разные стороны. За короткую атаку он произвёл в их рядах такие опустошения, каких полк из неполных дюжин не совершил бы, бейся с летнего рассвета до тёмной ноченьки. Так бы, поди, и победил всех подряд, да «бы» мешает. Всё-таки противники оказались не полными идиотами, а только полудурками. Самый главный вислобрюхий – а может, не главный, а самый умный – нарисовал перед собой слабо светящийся в воздухе зигзаг. Возник неприятный зудящий звук, от которого зачесалось всё тело, и хана против его воли понесло туда, где медленно таяла вспышка.
Они сближались друг с другом по прямой, отбрасывая в стороны попавшихся на пути зелёных мечников. Гессер и хотел бы замедлить шаг, но это было не в его власти: ноги сами собой ускоряли ритм шагов. И когда зудение стало вовсе не слышным, но никуда не исчезло и теперь уже не давило на уши, а словно просочилось под череп, отчего показалось, что его содержимое вот-вот закипит, они столкнулись. За миг до соприкосновения по прозрачной стене, о существовании которой он догадывался, зазмеились голубые потоки молний, и теперь её можно было узреть воочию. Такие же огни исчеркали и защиту вислобрюхого. Щиты со звоном ударились, ослепительная вспышка озарила пространство. Джору невольно прикрыл глаза, но и сквозь сомкнутые веки почувствовал яркое пламя, рванувшее в небеса…
Очнулся он в постели.
– Очухался, Лес?
Открыл глаза и увидел Марта. Тот сидел на деревянной скамеечке рядом с ложем Гессера и пытливо глядел ему в лицо.
– Где я?
– В казарме, где же ещё? В отдельной, конечно, палате. Как пострадавший при выполнении боевой задачи.
– А я её выполнил?
– Спрашиваешь. Сто раз перевыполнил. Ну ты дал! Никто не ожидал…
– Чего не ожидали-то?
– Таких методов. Конечно, Лес, все тебя давно знают как мастера нестандартных решений, но такого… Это же надо – один перебил чуть ли не весь отряд ютроллей.
– Каких ещё троллей?
В разговоре попалось не первое непонятное слово, но прочие он пропустил хотя бы потому, что улавливал общий смысл ответов.
– Лес, а с головой у тебя всё в порядке? – удивился Март.
– Похоже, что не всё, – честно признался хан.
– То-то я и смотрю. Сколько лет с ними воюем, считай с первого класса, а ты вдруг спрашиваешь: кто они?
– Зелёные такие, длинноносые, – принялся он перечислять запомнившиеся черты давешних врагов, предполагая, что их и имел в виду Тынов, – вислобрюхие, коротконогие…
– Точно, они самые – ютролли. Вспомнил наконец.
– Да ничего я не вспомнил. Не видел я никаких ютроллей.
– Ага, не видел, значит. И других ютов не видел, ютантов?
– Никогда. Тоже зелёные и в шапках с зубцами?
– Да ты что, серьёзно? Ютантов ты с рождения знаешь. Их у нас в Лесном княжестве как собак нерезаных. Совсем как мы, только уши волчьи.
– Не помню никого с волчьими ушами.
– А имя своё ты, случаем, не забыл?
– Имя помню. Зовут меня Джору, а ещё Гессер.
– Приехали, – присвистнул Март. – Да не гусь сер ты, а Лес из деревни Берестянка.
– Не знаю никакой деревни.
– И отца Крона Нова не знаешь? И деда Пиха Тоя?
– В первый раз слышу.
– И Лесного княжества не помнишь?
– И княжества.
– Тяжёлый случай, – вздохнул Март. – Это у тебя от того… Как её, слово такое мудрёное? Вспомнил! Контузия называется. Шарахнуло вчера знатно! Из наших на ногах никто не устоял, а от ютров и вовсе ничего, считай, не осталось. Там воронка образовалась, приличный пруд выйдет, если воды налить. А тебя аккуратненько так из разрыва вынесло и на обозную телегу с сеном уложило. Я ещё страшно удивился, когда подбежал: сам без сознания, а спланировал на соломку, вот это чародей!
– Я же не специально, – сказал Джору.
– Ага, случайно! Случайно ты бы о ту же телегу башкой треснулся или о камень какой. А тут любому ясно, что сознательно или бессознательно, но полётом ты управлял. Может, заранее ту телегу высмотрел и тирлич-знаком пометил: пусть притянет, если…
Гессер слушал Марта, но мысли его были заняты другим. Куда он попал? Почему его принимают за какого-то Леса? Как вернуться назад в Мундаргу? И как выжить здесь, в мире ютроллей, пока не отыщется путь домой? Может, не спорить, когда станут называть чужим именем? Ссылаться на эту… Как её назвал Март? Неважно. Говорить, что всё забыл, и постараться приспособиться, разобраться в новом мире. Главное, что оказался среди людей, настроенных дружески. Мучить или убивать они не станут, постараются вылечить. А вдруг и вправду сумеют помочь? Так, чтобы вернуться в Юртаун…
– Ничего не помню, – сказал он.
– Точно, контузия! – заявил Март. – Но это не страшно. У нас же лучшие в этом мире лекари. Вернут тебе память, не беспокойся.
– Расскажи мне, – попросил Джору, – о ютроллях и Лесном княжестве.
– А чего о них рассказывать? Это же все знают… Хотя нет, ты же именно это и забыл! Попробую. Всего, конечно, не перескажешь, да я всего и не знаю, а кабы знал, то рассказ занял бы, наверное, всю жизнь. Ладно, расскажу коротко. Жили мы в своём Лесном княжестве, не тужили, а потом пришли первые юты – ютролли. И давай грабить да убивать, в полон брать. Собрались мы всем миром да на Чистом поле их и перебили. Про эту битву я тебе с большим удовольствием расскажу, но в другой раз, потому что могу целый день рассказывать. А это долго. Вот. Перебили мы, значит, ютров, несколько веков прожили спокойно, а потом пришли вторые юты – ютанты. Эти были мирные, торговали, золотом платили. Открыли они школу, стали обучать детей грамоте, боевым искусствам и чародейству. В ютшколе мы с тобой проучились семь лет, а теперь должны платить за обучение: семь лет воевать с ютроллями, врагами ютантов. Но они и наши враги, потому мы и воюем, как наши прадеды в Чистом поле. Только не у себя на родине сражаемся, а в Ютландии, в мире ютов.
– А зачем нам чужой мир?
– Да нам-то с тобой он ни к чему. Но за нами должок. Юты к нам по-хорошему отнеслись: кормили, обучали грамоте, развивали физические и магические силы. А теперь просят помочь в борьбе с захватчиками – ютроллями. Вчера мы им вон как здорово врезали! Но ты молодец! Раньше почему-то никто не догадывался в бой идти, не снимая магического щита, а ты первый додумался! Мы же по старинке воевали, как привыкли со времён битвы в Чистом поле: каждый превращался в боевую дюжину, мечом махал, а повторяшки – за нами. За тысячу лет только и нового, что сами теперь под клинки не лезем, а издали повторяшками командуем. Зато и пользы для боя немного: сражаемся, считай, впустую. Редко-редко самый дурной ютр под удар попадёт. А мы гордимся – без потерь из таких стычек выходим!
Когда вчера ты сам на ютров бросился, мы все за тебя испугались: убьют ненароком, жалко приятеля. Потом видим, что ты щит не снял, хотя команда была, думаем:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109
Они сближались друг с другом по прямой, отбрасывая в стороны попавшихся на пути зелёных мечников. Гессер и хотел бы замедлить шаг, но это было не в его власти: ноги сами собой ускоряли ритм шагов. И когда зудение стало вовсе не слышным, но никуда не исчезло и теперь уже не давило на уши, а словно просочилось под череп, отчего показалось, что его содержимое вот-вот закипит, они столкнулись. За миг до соприкосновения по прозрачной стене, о существовании которой он догадывался, зазмеились голубые потоки молний, и теперь её можно было узреть воочию. Такие же огни исчеркали и защиту вислобрюхого. Щиты со звоном ударились, ослепительная вспышка озарила пространство. Джору невольно прикрыл глаза, но и сквозь сомкнутые веки почувствовал яркое пламя, рванувшее в небеса…
Очнулся он в постели.
– Очухался, Лес?
Открыл глаза и увидел Марта. Тот сидел на деревянной скамеечке рядом с ложем Гессера и пытливо глядел ему в лицо.
– Где я?
– В казарме, где же ещё? В отдельной, конечно, палате. Как пострадавший при выполнении боевой задачи.
– А я её выполнил?
– Спрашиваешь. Сто раз перевыполнил. Ну ты дал! Никто не ожидал…
– Чего не ожидали-то?
– Таких методов. Конечно, Лес, все тебя давно знают как мастера нестандартных решений, но такого… Это же надо – один перебил чуть ли не весь отряд ютроллей.
– Каких ещё троллей?
В разговоре попалось не первое непонятное слово, но прочие он пропустил хотя бы потому, что улавливал общий смысл ответов.
– Лес, а с головой у тебя всё в порядке? – удивился Март.
– Похоже, что не всё, – честно признался хан.
– То-то я и смотрю. Сколько лет с ними воюем, считай с первого класса, а ты вдруг спрашиваешь: кто они?
– Зелёные такие, длинноносые, – принялся он перечислять запомнившиеся черты давешних врагов, предполагая, что их и имел в виду Тынов, – вислобрюхие, коротконогие…
– Точно, они самые – ютролли. Вспомнил наконец.
– Да ничего я не вспомнил. Не видел я никаких ютроллей.
– Ага, не видел, значит. И других ютов не видел, ютантов?
– Никогда. Тоже зелёные и в шапках с зубцами?
– Да ты что, серьёзно? Ютантов ты с рождения знаешь. Их у нас в Лесном княжестве как собак нерезаных. Совсем как мы, только уши волчьи.
– Не помню никого с волчьими ушами.
– А имя своё ты, случаем, не забыл?
– Имя помню. Зовут меня Джору, а ещё Гессер.
– Приехали, – присвистнул Март. – Да не гусь сер ты, а Лес из деревни Берестянка.
– Не знаю никакой деревни.
– И отца Крона Нова не знаешь? И деда Пиха Тоя?
– В первый раз слышу.
– И Лесного княжества не помнишь?
– И княжества.
– Тяжёлый случай, – вздохнул Март. – Это у тебя от того… Как её, слово такое мудрёное? Вспомнил! Контузия называется. Шарахнуло вчера знатно! Из наших на ногах никто не устоял, а от ютров и вовсе ничего, считай, не осталось. Там воронка образовалась, приличный пруд выйдет, если воды налить. А тебя аккуратненько так из разрыва вынесло и на обозную телегу с сеном уложило. Я ещё страшно удивился, когда подбежал: сам без сознания, а спланировал на соломку, вот это чародей!
– Я же не специально, – сказал Джору.
– Ага, случайно! Случайно ты бы о ту же телегу башкой треснулся или о камень какой. А тут любому ясно, что сознательно или бессознательно, но полётом ты управлял. Может, заранее ту телегу высмотрел и тирлич-знаком пометил: пусть притянет, если…
Гессер слушал Марта, но мысли его были заняты другим. Куда он попал? Почему его принимают за какого-то Леса? Как вернуться назад в Мундаргу? И как выжить здесь, в мире ютроллей, пока не отыщется путь домой? Может, не спорить, когда станут называть чужим именем? Ссылаться на эту… Как её назвал Март? Неважно. Говорить, что всё забыл, и постараться приспособиться, разобраться в новом мире. Главное, что оказался среди людей, настроенных дружески. Мучить или убивать они не станут, постараются вылечить. А вдруг и вправду сумеют помочь? Так, чтобы вернуться в Юртаун…
– Ничего не помню, – сказал он.
– Точно, контузия! – заявил Март. – Но это не страшно. У нас же лучшие в этом мире лекари. Вернут тебе память, не беспокойся.
– Расскажи мне, – попросил Джору, – о ютроллях и Лесном княжестве.
– А чего о них рассказывать? Это же все знают… Хотя нет, ты же именно это и забыл! Попробую. Всего, конечно, не перескажешь, да я всего и не знаю, а кабы знал, то рассказ занял бы, наверное, всю жизнь. Ладно, расскажу коротко. Жили мы в своём Лесном княжестве, не тужили, а потом пришли первые юты – ютролли. И давай грабить да убивать, в полон брать. Собрались мы всем миром да на Чистом поле их и перебили. Про эту битву я тебе с большим удовольствием расскажу, но в другой раз, потому что могу целый день рассказывать. А это долго. Вот. Перебили мы, значит, ютров, несколько веков прожили спокойно, а потом пришли вторые юты – ютанты. Эти были мирные, торговали, золотом платили. Открыли они школу, стали обучать детей грамоте, боевым искусствам и чародейству. В ютшколе мы с тобой проучились семь лет, а теперь должны платить за обучение: семь лет воевать с ютроллями, врагами ютантов. Но они и наши враги, потому мы и воюем, как наши прадеды в Чистом поле. Только не у себя на родине сражаемся, а в Ютландии, в мире ютов.
– А зачем нам чужой мир?
– Да нам-то с тобой он ни к чему. Но за нами должок. Юты к нам по-хорошему отнеслись: кормили, обучали грамоте, развивали физические и магические силы. А теперь просят помочь в борьбе с захватчиками – ютроллями. Вчера мы им вон как здорово врезали! Но ты молодец! Раньше почему-то никто не догадывался в бой идти, не снимая магического щита, а ты первый додумался! Мы же по старинке воевали, как привыкли со времён битвы в Чистом поле: каждый превращался в боевую дюжину, мечом махал, а повторяшки – за нами. За тысячу лет только и нового, что сами теперь под клинки не лезем, а издали повторяшками командуем. Зато и пользы для боя немного: сражаемся, считай, впустую. Редко-редко самый дурной ютр под удар попадёт. А мы гордимся – без потерь из таких стычек выходим!
Когда вчера ты сам на ютров бросился, мы все за тебя испугались: убьют ненароком, жалко приятеля. Потом видим, что ты щит не снял, хотя команда была, думаем:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109