Белый Мигун в теле Даниила Мельхиора!
– Я все знаю. – Мессир Леонард надавил мне копытами на плечи, заставляя лечь. – Черный Вэл мне все рассказал, и я тут же принял меры… Правда, ученику Мельхиору все равно придется встретиться с инквизиторами. С Мигуном не шутят. Но я лично просил их пощадить жизнь мальчика.
Хлопнула входная дверь. На пороге стоял Черный Вэл.
– Лорд Вэл! – покачал рогами директор. – отправил вас отдохнуть! Почему вы не у себя?
– Извините, – скривился тот, подходя, – я шел к себе, но это… Доставили только что утренней почтой письмо для лорда Мортона.
В руках у него был белый пергаментный конверт.
– Это от твоего деда, Максимилиан. – Черный Вэл подошел и приподнял подушку, помогая мне сесть повыше.
– От деда? – Я повертел конверт. – Но я…
– Ты не единственный Мортон в мире. – Вэл присел на соседнюю кровать. – У тебя есть дед, двоюродный дядя, родной дядя и кузина. И все они очень о тебе беспокоятся!
Я вскрыл конверт. С первых же строчек слова поплыли у меня перед глазами, потому что почерк был мне знаком. Тот самый…
«Дорогой мне внук, Максимилиан! Я очень рад, что ты с честью выдержал все испытания и достоин носить высокое имя Мортонов. Вот уже несколько лет я наблюдаю за тобой…»
Я сложил письмо и порвал его.
– Нет, – отрезал я под недоуменными взглядами мессира Леонарда и Черного Вэла, – он называет меня дорогим внуком, а сам столько лет не подавал о себе вестей! У меня были родственники, а жил я у чужих людей! Моя родня обо мне беспокоилась – и палец о палец не ударила, чтобы познакомиться!
– Это крайне неразумно, Максимилиан! – возразил директор.
– И у них были на то причины! – Черный Вэл собрал клочки бумаги, сложил их на прикроватной тумбочке и прочел отрывок:
«Когда твой отец покончил с собой в тюрьме, я был очень зол на него и сгоряча дал согласие на твое усыновление. У меня оставался младший сын, которого я надеялся женить и чей потомок должен был стать новым Хранителем. Четыре года спустя у твоего дяди родилась дочь. Других детей у него не было, и я вспомнил о тебе. Но твои новые родители увезли тебя в другой город, так что пришлось потратить время на поиски. Тебе к тому времени исполнилось двенадцать лет, и я решил, что не стоит ломать твою жизнь. Я встретился с семейством Граф, заявил на тебя права и договорился с ними, что в день твоего совершеннолетия сам открою тебе тайну твоего происхождения. Заодно надо было понять, каким человеком ты вырос, ибо быть Мортоном – особая миссия. Мой информатор внимательно следил за твоими успехами и докладывал мне и я рад, что мой единственный внук оказался настоящим человеком».
Против воли я дослушал письмо деда до конца.
– За мной следили? – спросил я, когда Вэл замолчал. – Кто?
– Я, – признался мессир Леонард. – А Вэл… то есть лорд Вэл пытался мне помогать.
– Я сразу заподозрил ученика Мельхиора, – объяснил тот, отводя взгляд. – И решил проверить. Мне, как бывшему сектанту, это не составило труда, хотя от моей магии инквизиторы не оставили ничего. А после урагана, когда ты повредил руки, я решил написать лорду Иерониму Мортону и предложил стать твоим охранником. Я обещал, что позабочусь о тебе, но лорд Мортон мне не поверил…
– И написал мне, чтобы я держался от вас подальше, – вспомнил я анонимное письмо.
– Но я все-таки следил за тобой. И когда вечером в пятницу ученица Корбут-Вайда прибежала ко мне и сказала, что ты пошел в подвалы, я сразу понял, что тебе грозит опасность. И, кажется, поспел вовремя.
– Вы спасли мне жизнь, – сказал я. – Спасибо. Я не думал, что вы…
– Лучше, чем кажусь? – криво усмехнулся Вэл. – Да уж…
– Правда, сперва я думал, что вы и Белый Мигун заодно…
– Так оно и было, – вздохнул Черный Вэл. – В секте я был нужен, а в мире магов… Маг без магии! Какая глупость! Я хотел пойти за Мигуном, чтобы мстить тем, кто отнял у меня магию. А потом услышал, что он убил Женни…
– Вы так сильно любили мою мать?
– Тогда любил ее – теперь люблю ее сына, – вздохнул Вэл.
– Вы рисковали из-за меня жизнью, – вспомнил я. – Как же вы выстояли против мага? Вы – без магии?
– Он скрутил Белого Мигуна так, что тот и пикнуть не мог, – с гордостью произнес мессир Леонард, вставая между нами. А я, признаться, успел забыть о присутствии директора! – И должен сказать, молодые люди, что такой высокой школы боевой магии я давно не видел. Берегиня может подтвердить.
– Боевой магии? – переспросил я. – Вэл? Неужели в вас проснулась магия? Но ведь вас же стерилизовали!..
Лорд– зелейник вдруг смутился, как мальчишка. А мессир Леонард потрепал его по колену.
– Мой юный друг, – назидательно молвил он, – магию нельзя «отрезать». Это не рука, нога или другая часть тела. Магия – это особое состояние души. Душа может спать, но потом она просыпается. Вы же знаете, Максимилиан, как проходит Посвящение в маги – соискатель должен рискнуть жизнью. И лорд Вэл встал на грань жизни и смерти – ради вас.
– Я прошел Посвящение вторично, – объяснил Черный Вэл.
– Да, так и было, – кивнул мессир Леонард. – И, скажу вам, молодые люди, я ужасно рад, что работаю с вами! Это прекрасно, что есть те, кто способен на самопожертвование ради друзей.
Черный Вэл смотрел на меня смущенно, и я улыбнулся ему и подмигнул. И он подмигнул мне в ответ.
– Вот будет сюрприз для инквизиторов, когда они узнают, что стерилизация обратима! – промолвил я.
– Будешь трепать языком – они узнают это очень скоро, – проворчала из своего угла Невея Виевна. – Они уже здесь!
Я только ахнул. А Вэл отвел взгляд.
– Более того, – проскрипел он, – толкутся в прихожей. Я проходил мимо них.
– Что им нужно?
– Наверное, ждут, когда ты придешь в себя.
Я чуть было не грохнулся в обморок. Инквизиторы хотят меня видеть! Больше всего на свете настоящий маг боится инквизиторов. И страшнее всего то, что мы сами в незапамятные времена организовали Инквизиторский Совет, Инквизиторский спецназ и Суд Инквизиции. И до сих пор позволяем инквизиторам следить за порядком в нашем мире.
И эти визитеры не заставили себя долго ждать. Невея Виевна выскользнула за дверь, с кем-то переговорила, и в больничную палату вошли трое.
На первый взгляд это были обычные люди в красных одеяниях свободного покроя. Бритые головы всех троих покрывали алые шапочки. Лица их были тоже обыкновенные, если бы не глаза – слегка навыкате, они смотрели не мигая, будто у змей. И еще – они никогда не улыбались. Сложив руки на груди, три инквизитора встали на пороге, оглядели палату и направились к нам, оттесняя от меня мессира Леонарда и Черного Вэла.
– Итак, это вы и есть, означенный Максимилиан Иероним лорд Мортон из рода Мортонов, – прозвучал бесцветный голос одного из них. – Сын Иеронима лорда Мортона тридцать шестого и внук Иеронима лорда Мортона тридцать пятого, Хранитель Тайны лордов Мортонов?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106
– Я все знаю. – Мессир Леонард надавил мне копытами на плечи, заставляя лечь. – Черный Вэл мне все рассказал, и я тут же принял меры… Правда, ученику Мельхиору все равно придется встретиться с инквизиторами. С Мигуном не шутят. Но я лично просил их пощадить жизнь мальчика.
Хлопнула входная дверь. На пороге стоял Черный Вэл.
– Лорд Вэл! – покачал рогами директор. – отправил вас отдохнуть! Почему вы не у себя?
– Извините, – скривился тот, подходя, – я шел к себе, но это… Доставили только что утренней почтой письмо для лорда Мортона.
В руках у него был белый пергаментный конверт.
– Это от твоего деда, Максимилиан. – Черный Вэл подошел и приподнял подушку, помогая мне сесть повыше.
– От деда? – Я повертел конверт. – Но я…
– Ты не единственный Мортон в мире. – Вэл присел на соседнюю кровать. – У тебя есть дед, двоюродный дядя, родной дядя и кузина. И все они очень о тебе беспокоятся!
Я вскрыл конверт. С первых же строчек слова поплыли у меня перед глазами, потому что почерк был мне знаком. Тот самый…
«Дорогой мне внук, Максимилиан! Я очень рад, что ты с честью выдержал все испытания и достоин носить высокое имя Мортонов. Вот уже несколько лет я наблюдаю за тобой…»
Я сложил письмо и порвал его.
– Нет, – отрезал я под недоуменными взглядами мессира Леонарда и Черного Вэла, – он называет меня дорогим внуком, а сам столько лет не подавал о себе вестей! У меня были родственники, а жил я у чужих людей! Моя родня обо мне беспокоилась – и палец о палец не ударила, чтобы познакомиться!
– Это крайне неразумно, Максимилиан! – возразил директор.
– И у них были на то причины! – Черный Вэл собрал клочки бумаги, сложил их на прикроватной тумбочке и прочел отрывок:
«Когда твой отец покончил с собой в тюрьме, я был очень зол на него и сгоряча дал согласие на твое усыновление. У меня оставался младший сын, которого я надеялся женить и чей потомок должен был стать новым Хранителем. Четыре года спустя у твоего дяди родилась дочь. Других детей у него не было, и я вспомнил о тебе. Но твои новые родители увезли тебя в другой город, так что пришлось потратить время на поиски. Тебе к тому времени исполнилось двенадцать лет, и я решил, что не стоит ломать твою жизнь. Я встретился с семейством Граф, заявил на тебя права и договорился с ними, что в день твоего совершеннолетия сам открою тебе тайну твоего происхождения. Заодно надо было понять, каким человеком ты вырос, ибо быть Мортоном – особая миссия. Мой информатор внимательно следил за твоими успехами и докладывал мне и я рад, что мой единственный внук оказался настоящим человеком».
Против воли я дослушал письмо деда до конца.
– За мной следили? – спросил я, когда Вэл замолчал. – Кто?
– Я, – признался мессир Леонард. – А Вэл… то есть лорд Вэл пытался мне помогать.
– Я сразу заподозрил ученика Мельхиора, – объяснил тот, отводя взгляд. – И решил проверить. Мне, как бывшему сектанту, это не составило труда, хотя от моей магии инквизиторы не оставили ничего. А после урагана, когда ты повредил руки, я решил написать лорду Иерониму Мортону и предложил стать твоим охранником. Я обещал, что позабочусь о тебе, но лорд Мортон мне не поверил…
– И написал мне, чтобы я держался от вас подальше, – вспомнил я анонимное письмо.
– Но я все-таки следил за тобой. И когда вечером в пятницу ученица Корбут-Вайда прибежала ко мне и сказала, что ты пошел в подвалы, я сразу понял, что тебе грозит опасность. И, кажется, поспел вовремя.
– Вы спасли мне жизнь, – сказал я. – Спасибо. Я не думал, что вы…
– Лучше, чем кажусь? – криво усмехнулся Вэл. – Да уж…
– Правда, сперва я думал, что вы и Белый Мигун заодно…
– Так оно и было, – вздохнул Черный Вэл. – В секте я был нужен, а в мире магов… Маг без магии! Какая глупость! Я хотел пойти за Мигуном, чтобы мстить тем, кто отнял у меня магию. А потом услышал, что он убил Женни…
– Вы так сильно любили мою мать?
– Тогда любил ее – теперь люблю ее сына, – вздохнул Вэл.
– Вы рисковали из-за меня жизнью, – вспомнил я. – Как же вы выстояли против мага? Вы – без магии?
– Он скрутил Белого Мигуна так, что тот и пикнуть не мог, – с гордостью произнес мессир Леонард, вставая между нами. А я, признаться, успел забыть о присутствии директора! – И должен сказать, молодые люди, что такой высокой школы боевой магии я давно не видел. Берегиня может подтвердить.
– Боевой магии? – переспросил я. – Вэл? Неужели в вас проснулась магия? Но ведь вас же стерилизовали!..
Лорд– зелейник вдруг смутился, как мальчишка. А мессир Леонард потрепал его по колену.
– Мой юный друг, – назидательно молвил он, – магию нельзя «отрезать». Это не рука, нога или другая часть тела. Магия – это особое состояние души. Душа может спать, но потом она просыпается. Вы же знаете, Максимилиан, как проходит Посвящение в маги – соискатель должен рискнуть жизнью. И лорд Вэл встал на грань жизни и смерти – ради вас.
– Я прошел Посвящение вторично, – объяснил Черный Вэл.
– Да, так и было, – кивнул мессир Леонард. – И, скажу вам, молодые люди, я ужасно рад, что работаю с вами! Это прекрасно, что есть те, кто способен на самопожертвование ради друзей.
Черный Вэл смотрел на меня смущенно, и я улыбнулся ему и подмигнул. И он подмигнул мне в ответ.
– Вот будет сюрприз для инквизиторов, когда они узнают, что стерилизация обратима! – промолвил я.
– Будешь трепать языком – они узнают это очень скоро, – проворчала из своего угла Невея Виевна. – Они уже здесь!
Я только ахнул. А Вэл отвел взгляд.
– Более того, – проскрипел он, – толкутся в прихожей. Я проходил мимо них.
– Что им нужно?
– Наверное, ждут, когда ты придешь в себя.
Я чуть было не грохнулся в обморок. Инквизиторы хотят меня видеть! Больше всего на свете настоящий маг боится инквизиторов. И страшнее всего то, что мы сами в незапамятные времена организовали Инквизиторский Совет, Инквизиторский спецназ и Суд Инквизиции. И до сих пор позволяем инквизиторам следить за порядком в нашем мире.
И эти визитеры не заставили себя долго ждать. Невея Виевна выскользнула за дверь, с кем-то переговорила, и в больничную палату вошли трое.
На первый взгляд это были обычные люди в красных одеяниях свободного покроя. Бритые головы всех троих покрывали алые шапочки. Лица их были тоже обыкновенные, если бы не глаза – слегка навыкате, они смотрели не мигая, будто у змей. И еще – они никогда не улыбались. Сложив руки на груди, три инквизитора встали на пороге, оглядели палату и направились к нам, оттесняя от меня мессира Леонарда и Черного Вэла.
– Итак, это вы и есть, означенный Максимилиан Иероним лорд Мортон из рода Мортонов, – прозвучал бесцветный голос одного из них. – Сын Иеронима лорда Мортона тридцать шестого и внук Иеронима лорда Мортона тридцать пятого, Хранитель Тайны лордов Мортонов?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106