- Женская консультация - это здесь?
- Вторая дверь направо. Карта с собой? - не отрываясь от стола, спросила медсестра.
- Я тут кучу всяких бумажек прихватила. Старые обследования.
- В первый раз, женщина? - Сестричка наконец соизволила взглянуть на посетительницу. Окинув опытным взглядом громоздкую фигуру пациентки, она взвилась: - Да что же это за неразумные мамаши! Завтра рожать, они приходят за полчаса.
- Да что вы меня пугаете! Рано нам, - тоном двоечницы у классной доски попыталась оправдаться Наташа.
- Вера Дмитриевна! Тут у нас мамаша сама знает, когда им рожать.
Полная, рыжеволосая врачиха с удивительно добрым, располагающим к себе лицом, с интересом глянула на Наташу. Лукавая улыбка в уголках губ при давала ей слегка насмешливый вид. С деланной строгостью она поинтересовалась:
- Совершеннолетняя?
От неожиданности Наташа шумно сглотнула.
- Ну, пойдем, Скавронская! Продиктуешь мне, когда тебя ждать в гости.
Вера Дмитриевна долго колдовала над календариком. Считала дни, месяцы, сбивалась, карандашик возвращался в исходную точку и заново чиркал по неделькам. Наступление родов падало на конец декабря - начало января.
- Ну, плюс-минус две недельки. - Сказала она это с удовольствием, будто ей было приятно угадывать цифры. Так же она орудовала с гирьками стационарных напольных весов, куда помогла взгромоздиться Наташе.
- Крупненький плод. Раскармливаешь?
- Нет, вроде. А пиво ему - вредно? - засовывая отекшую ногу в туфельку, невзначай спросила Скавронская.
- Не особенно... Но лет через десять не приходи и не спрашивай про водку. Договорились? - Вера Дмитриевна листала результаты анализов, старых обследований. - Почему раньше не обращалась?
- Нужды не было.
Наталья оглядывалась по сторонам. Лезть на экзекуторское кресло - хоть нож к горлу - ой как не хотелось.
- С таким то стажем бесплодия - нужды не было? - На лице врачихи промелькнуло недоверие.
- Да я ж вам вон сколько всего притащила. - Наталья кивнула на медкарту. - Это ж не от сладкой жизни.
- Ты бы мне еще отчеты знахарок и гадалок принесла. - Гинекологиня с треском натянула хирургические перчатки. У пациентки под ложечкой засосало. "Ну вот..." - не успела она подумать, как услышала не допускающий пререканий насмешливый возглас:
- На "плац" - бегом марш!..
* * *
В ноябре выпал первый снег. Для городских властей это оказалось, по заведенному обычаю, неожиданным, как стихийное бедствие. Заснеженные ветки деревьев начали обламываться под тяжестью, обрушиваясь всей мокрой массой прямо на провода. Троллейбусы стали. Конец образовавшегося хвоста подкатывался к ЦУМУ. Стараясь не оступиться на ступеньках универмага, Наташа спускалась боком, нащупывая твердую почву под ногами. "Надо было дождаться Антона с участка", - ругала она себя, в который раз утверждаясь в правоте мужа. Есть вещи, в которых женщине трудно себе отказать. Сколько бы ей ни говорили, что загодя нельзя делать нерожденному младенцу приданое, удержаться от покупки милых, крохотных вещичек почти невозможно. День у Наташи был свободным. В отсутствии Антона она никогда не знала, чем себя занять. Если бы не пакеты и не жижа под ногами, можно было бы степенно профланировать через полгорода одной прогулки ради.
За две остановки от дома длинный хвост остановившегося транспорта тронулся. Пеший люд бросился занимать свои места, скользя и падая в снежной слякоти. Наташа пробилась в середину, оказавшись в несусветной толчее. На Ватане ее вынесло людской волной, она вдохнула свежего воздуха, в паху внезапно схватило. Она прислушалась к себе. Нет, ничего. Отпустило... Боли она не чувствовала. На всякий случай созвонилась с Верой Дмитриевной.
- Ну, загляни завтра после уроков, - пробасила завотделением. Прихвати халатик. Может, на сохранение поваляешься.
Наталья приуныла. "Ну что ты так торопишься?" - безмолвно заглянула она в себя. Внутри шевельнулось, как ручонкой коснулось. Не волнуйся, мол. Я с тобой... Нежность волной подкатила к самому сердцу. "Кто ты?" - спросила мама. Ребенок в ответ чуть двинулся и сразу затих, будто задался тем же вопросом. Успокоившаяся было Наталья услышала лязг разбитого стекла на лоджии. Звук был резким и неожиданным. Она встрепенулась, соображая, что это могло быть. Ночная птица? Вряд ли. Майнушки - здешние скворцы - и днем-то в окна не бьются. Может, неудачно упавшая сосулька?
Накинув на плечи плюшевый китайский жакетик, она вышла на холодный балкон. Осколок разбитого окна дребезжал в раме. На сквозняке широко распахнулась дверь, и порыв шального ветра ворвался в гостиную, перелистал газеты на серванте, поплясал на люстре, со звоном опрокинул что-то на столе. Наташа заложила проем куском фанерита. Баловство в комнате прекратилось. Прикрывая поплотнее балконную дверь, она заметила, что упала фотография Надежды Александровны. Суеверный страх обуял все ее существо. В смятении она быстро перевернула портрет и отпрянула, держа рамочку на расстоянии вытянутой руки. Стекло на портрете треснуло, в отраженном свете колеблющейся люстры лицо Надежды ожило: едва уловимо колыхались пряди волос, будто тронутые ветром. Она смеялась. Откровенно смеялась. "Кто ты?" - с ужасом спросила Наталья и тут ее пронзила догадка: "Ну конечно! Надежда". Она умиротворенно погладила себя по животу, искоса поглядывая на Надежду Александровну. "Экая странная штука - призывать тебя в свидетели! Но ведь я все правильно поняла, мама?"
Следующий день выдался солнечным. Дети соскребали тающий снег с заборов, лепили снежки, выжимая из них столько воды, что она стекала ручьями, просачиваясь в рукава по самые локти. Во время снежных баталий над школой летали артиллерийские снаряды размером с орех и с той же пробивной силой.
Вжав голову в плечи, Наташа пробиралась в свой класс партизанскими тропами. Звонок уже отзвенел. Раскрасневшиеся девятиклашки ворвались с гиканьем победителей, с шумом разобрались по местам. Наталья Даниловна вывела на доске тему: "Вольнолюбивая лирика Михаила Юрьевича Лермонтова".
- "На севере диком стоит одиноко"! - завопил классный эрудит Сережка Чикменев.
Наталья вздрогнула. Медленно села на стул. Глаза ее были испуганными. Старшеклассники растерянно переглядывались.
- Можно, Наталья Даниловна? - заныл в дверях кто-то опоздавший.
Наташа безучастно кивнула и словно окаменела, вцепившись побелевшими пальцами в кромку стола. Сквозь плотно сжатые губы прорвался стон.
Всезнайка Чикменев сообразил первым. Он быстро прошел к учительскому столу, склонился к Наташе:
- "Скорую", да?
- Голубчик, Сережа! - Она схватила его за руку. - Быстрей в учительскую. Проводи меня.
Она умоляющее посмотрела на него. Подросток почувствовал настоящую взрослую ответственность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75