Фриуотер поджал губы, лицо его сделалось пунцовым.
– Ладно. Отлично. У меня похитили дневник.
– Похитили? – Кристиан впился в Фриуотера взглядом. – Но зачем? Неужели кому-то потребовался ваш дневник?
Фриуотер замешкался.
– Потому что это очень дорогая вещь. Я бы сказал, бесценная.
– Неужели? И что же в ней особенного?
– Это личный дневник.
– Дневник джентльмена? Чем же он может быть интересен?
Фриуотер насупился:
– Джентльмен много потеряет, попади этот дневник в плохие руки.
– Похоже, он уже попал. – Глаза Кристиана превратились в синие льдинки, и подозрения Кейт возродились. Неужели она упустила из виду что-то важное?
– Откуда у вас этот дневник?
– Мне его дали. – Фриуотер как-то странно засопел.
– Владелец?
– Да. – Левый глаз Фриуотера неожиданно задергался.
– Опишите его.
– Темно-коричневая кожаная обложка, толщиной с палец, золотое тиснение.
– Какое имя выгравировано?
– Дартон. – Казалось, это слово силой вырвали из уст Фриуотера.
Имя показалось Кейт знакомым, но она так и не вспомнила, где слышала его. Видя, как потяжелел взгляд Кристиана, она вдруг подумала, что ее партнеру по расследованию прекрасно известен этот человек.
– Что ж, пока ничего подобно нам не попадалось, не так ли, мистер Кейден?
Кейт покачала головой.
– Вот поэтому-то я хочу к вам присоединиться, – упорствовал Фриуотер.
– И все равно мы не можем позволить вам принять участие в расследовании.
– Но почему?
– Потому что это бросит тень на весь процесс. Пункт сорок первый Кодекса сыщиков категорически запрещает подобные вещи.
Кейт не знала, о чем толкует Кристиан, да и он сам, видимо, не имел об этом ни малейшего понятия, однако его реплика подействовала.
– Мне нужен этот дневник! – в отчаянии воскликнул Фриуотер.
– Понимаю. Мы поищем вашу потерю и, конечно же, сообщим вам, если обнаружим ее.
По тону Кристиана нетрудно было понять, что это маловероятно, но Фриуотеру ничего не оставалось – только сдержанно кивнуть.
– Вознаграждение за мной, и, поверьте, я не поскуплюсь.
– Превосходно. Это до некоторой степени меняет дело.
По всей видимости, Фриуотер тоже так думал, он еще раз кивнул и снова удалился в свой темный угол.
– И что нам теперь делать? – прошептала Кейт.
– Ничего особенного. Мы попробуем найти дневник Фриуотера, как я и обещал.
– Кажется, вам уже кое-что известно о нем…
– Тс-с, Кейт, нельзя быть такой подозрительной. Поверьте, мне известно то же, что и вам. Фриуотер потерял дневник, который на самом деле принадлежит другому человеку, вот и все.
Тут перед их столом появилась Дейзи с тушеными бобами, источавшими восхитительный аромат, а за ней в столовую ворвался мистер Уикет.
– Дамы и господа, прошу минуточку вашего внимания! – Он призывно взмахнул пухлыми ручками.
Все присутствующие с надеждой уставились на него.
– Я только что получил последние новости от тех, кто расчищает тракт. Кареты и экипажи смогут начать движение уже завтра днем. – За столами послышались одобрительные возгласы, но Уикет, подняв руку, продолжил: – Мистер Блэк еще не закончил свое расследование, обыск комнат и допросы, так что попрошу всячески содействовать ему, если вы желаете завтра продолжить путь.
Кейт вопросительно посмотрела на Кристиана: он сидел, глубоко задумавшись, и на лице его читалась твердая решимость. Он уедет завтра, а это значит, что завтра Кристиан Блэк исчезнет из ее жизни также внезапно, как появился.
Кейт сглотнула. У них остались день, ночь и завтрашнее утро, чтобы вывести преступника на чистую воду, а если они этого не сделают, убийца безнаказанно покинет гостиницу. По телу Кейт пробежала дрожь. Этого допустить никак нельзя, и она позаботится, чтобы процесс расследования привел их наконец к раскрытию убийства, сколь бы загадочно оно ни было.
Глава 12
Будь начеку, и тогда твои инстинкты тебя не подведут.
Джордж Саймон – дочери Кейт
Первой они проверили комнату Тигза, хотя на данном этапе расследования искали скорее не орудие преступления, которое, вероятно, было надежно спрятано или уничтожено, а указания на конкретных людей и ключи к загадке. Когда Кристиан сообщил Тигзу, что его номер будет следующим, тот безучастно махнул рукой. Кейт это показалось странным, как и все прочее в таинственном мистере Тигзе.
Один из его телохранителей последовал за ними наверх и внимательно наблюдал, пока они перетряхивали вещи Тигза.
В присутствии громилы, замершего на пороге со сложенными на груди руками, Кейт быстро утратила желание продолжать обыск. Кристиан же отнесся к этому спокойно и даже спросил, не боится ли охранник, что они обнаружат его кружевное бельишко, однако тот даже не понял шутки.
– Взгляните-ка на это, Кейден. – Кристиан показал Кейт биту, и она, подойдя ближе и внимательно осмотрев ее, сразу заметила разводы на конце. Пятна были старые, дерево потрескалось.
– Мистер Тигз играет в крикет?
Громила хмыкнул.
– Будем считать, что вы ответили «да».
– Не потому ли Тигз беседовал с Лейком? – прошептала Кейт. Ей не хотелось снабжать Тигза информацией на случай, если он виновен.
– Это также объясняет факт знакомства Тигза с Дженсоном.
– Ладно, я спрошу у мистера Уикета.
Кристиан кивнул.
Затем Кейт обнаружила карманные часы и показала их Кристиану:
– Я надеялась, что часы, найденные нами на теле Дженсона, были теми самыми, которые я видела в ночь убийства, но, вероятно, ошибалась. Однако цепочка похожа, даже если учесть, что я видела ее издалека.
Кристиан молчал, но он явно принял это замечание к сведению.
После этого Кристиан и Кейт пошли по коридору в сторону номера Оливии и Франсин.
– О, мистер Блэк! – воскликнула Оливия, едва Кристиан негромко постучал. – А я все думала, когда же вы заглянете ко мне?
Кейт сжала зубы, когда Кристиан одарил Оливию ослепительной улыбкой.
– Я надеялся провести у вас обыск, если это удобно. Чистая формальность.
– Ну конечно, входите, пожалуйста, но… Может, вы потом заглянете для менее формального обыска? – Речь Оливии лилась точно шелк, и Кейт тут же возненавидела эту ткань.
– Все может быть, – легко согласился Кристиан, и Кейт захотелось придушить его. Разве можно флиртовать с подозреваемыми? В другом случае ей было бы все равно, но он ведет расследование, черт возьми, и просто обязан держаться как профессионал!
– Вы не против, если я понаблюдаю за вашей работой? Очень уважаю сыщиков. Они такие сильные и храбрые… – Оливия пробежала пальцем по руке Кристиана, и тут Кейт не выдержала: шагнув вперед, она как бы невзначай сбила ладонь Оливии с рукава Блэка.
– О, простите, мадам, – тут же извинилась она, но Оливия не обратила на нее ни малейшего внимания и, взяв Кристиана под руку, продолжала посылать ему обжигающие взгляды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52