- Иногда люди обращаются ко мне за консультацией; я стараюсь никогда не разочаровывать их. Корину интересовало авторство анонимного письма. У нее были свои идеи на этот счет, но она хотела знать наверняка. Она подозревала Донелли, владельца "Марден Клаб", и заплатила 75 фунтов, чтобы я проверил ее предположение.
- Ну, и что же? - поинтересовалась Виола.
- Полагаю, вы имеете право узнать результат. Тем более что эти 75 фунтов были частью тех денег, которые вы недавно передали ей для Донелли. Многообещающая молодая особа, не правда ли? Готова обмануть родную сестру. Кстати, сколько вам пришлось заплатить?
- Четыреста фунтов, - сказала Виола.
- Вероятно, сотню она оставила себе, - сказал Каллаган. -Так или иначе, эти деньги были частью последнего платежа. Я проверил номера банкнот - между прочим, с помощью Патриции. Она славная девушка, ваша сестра.
- Патриция- просто чудо, -согласилась Виола. -Значит, она помогала вам?
Каллаган кивнул.
- Получается, пока вы работали на нашу семью, семья, в свою очередь, работала на вас. - Виола рассмеялась. - Неплохое разделение труда. Скажите, есть ли среди нас кто-то, кто не был бы вашим клиентом?
- У меня достаточно широкие плечи, - весело сказал Каллаган. — Чем больше клиентов, тем лучше. Но подождите, я еще не сказал худшего. Корина - замужняя женщина. Уже долгое время она является женой Донелли.
Виола снова прислонилась к стене. На этот раз она была по-настоящему потрясена. Ее лицо побледнело.
- Вы хотите сказать... - начала она.
- К сожалению, именно так, — сказал Каллаган. — В общих чертах это выглядело следующим образом: Руперт Шэрфэм, ваш мнимый супруг, и Люсьен Донелли служили в одном полку. Они вместе летели в самолете, который был сбит над Италией. В результате катастрофы серьезно пострадал один Донелли. Они попали в плен к итальянцам и были помещены в лагерь для военнопленных. В таких условиях мужчины быстро находят общий язык. Спустя некоторое время Шэрфэм получил письмо, в котором вы сообщили о переменах в своей жизни после смерти матери. Шэрфэм посвятил Донелли в свои дела, умолчав лишь о своей первой женитьбе в Южной Африке. Через какое-то время Шэрфзм и Донелли решили бежать из лагеря. При переходе через линию фронта Шэрфэм был убит. Донелли вернулся в
Англию обладателем весьма ценной информации. После прохождения курса лечения он попросил направить его в реабилитационный центр Харстмонсо, поближе к "Темной роще". Вопросы есть?
Она покачала головой.
- Здесь ему повезло, - продолжал Каллаган. - Он встретил Корину, которая работала в Харстмонсо. Вы сами можете представить, что произошло дальше. Конечно, Донелли - негодяй, но, увы, он необычайно привлекателен для женщин. Хуже, пожалуй, и не придумаешь. - Каллаган улыбнулся. - Одним словом, он встретил Корину. Вполне естественно, они быстро нашли общий язык. Но Донелли не хотел рисковать, ему нужна была полная власть над Кориной. Женившись на ней, он приобрел такую власть. Не знаю, при каких обстоятельствах, но свадьба состоялась. Вскоре после этого, убедившись, что Корина не слишком любит вас, он доверил ей свою историю. Его расчет оказался верным: Корина с удовольствием согласилась помогать ему. В некотором роде это было семейное предприятие. Но Корина не довольствовалась ролью посредницы. Она ни в чем не уступала Донелли. Со временем аппетиты Донелли росли: я предполагаю, что это произошло примерно в то время, когда Корина начала обманывать и своего мужа. Часть ваших денег она оставляла себе. В конце концов у Донелли появились подозрения. Он перестал доверять Корине и начал подумывать о возможности новых форм шантажа. Существовал весьма простри и доступный способ обеспечить его интересы; на нем он и остановился.
- Теперь я понимаю вас, - сказала Виола. - Что же он сделал?
- Разве не очевидно? - спросил Каллаган. - Он написал анонимное письмо. Нетрудно было представить себе, какое впечатление должно было произвести это письмо на вашего отчима. Полковник Стенхарст не мог остаться в стороне. Вы лишались наследства, после чего состояние автоматически переходило к Корине. Вспомните: никто, за исключением одного-двух полностью незаинтересованных людей, не подозревал, что Корина была замужем. Если бы замысел Донелли осуществился, Корина снова оказалась бы в его руках. В любой момент он мог сыграть с ней ту же шутку, которую уже опробовал на вас. Иными словами, он намеревался на всю жизнь остаться тайным владельцем "Темной рощи". Должен признать, это йеплохой план. Тем не менее он не сработал.
- Звучит почти фантастически, - заметила Виола.
- Правда часто звучит фантастически, - сказал Каллаган. -Тем не менее это так. Мы устранили многие неясности, но до окончания дела еще далеко.
- Вы удивительный человек, - повторила Виола. - Какая досада, что я не сразу поняла вас.
Каллаган улыбнулся.
- Главное - вовремя во всем разобраться. Сильные чувства часто помогают разобраться в людях. Недаром же говорят, что ненависть и любовь всегда шагают рядом.
Он закурил.
- Ну, мне пора идти, - сказал он.
- Что вы собираетесь делать теперь? - спросила Виола. -Посвятите меня в ваши планы.
Каллаган улыбнулся еще шире.
- Все мои дальнейшие шаги будут направлены исключительно на то, чтобы держаться подальше от инспектора Грингала. В данный момент он не слишком расположен ко мне. А мне бы не хотелось, чтобы ненужные подозрения помешали довести расследование до конца.
- Что вы хотите этим сказать, Слим? - спросила Виола. - Что вы натвориди?
- Ничего особенного, - сказал Каллаган. - Но у английских бобби существует старомодное предубеждение против лиц, сознательно манипулирующих уликами, и особенно - против частных детективов. Они не испытывают к ним симпатии. Кто решится осудить их за это? Во всяком случае, не я. К сожалению, - продолжал он, наши дороги (я имею в виду Грингала и себя), пересекались и ранее. Иногда возникали напряженные ситуации. Вся беда в том, что у Грингала хорошая память.
- Понятно, - сказала Виола. - Значит, сейчас создалась напряженная ситуация?
- Дело не в названии, - сказал Каллаган. - Есть еще кое-что. Грингал недоволен ходом расследования; надо признать, ему не слишком везло. Вообще-то он очень хороший полицейский. Именно на таких, как он, и держится полиция. Поэтому самое лучшее для меня - какое-то время не попадаться ему на глаза. Но не волнуйтесь, я останусь поблизости.
Виола кивнула.
- Как жаль, - сказала она. - Может быть, я смогу что-нибудь сделать? Постарайтесь держать меня в курсе событий.
- Не волнуйтесь, - повторил Каллаган. - Я найду способ связаться с вами. А пока - до свидания.
Виола протянула ему руку.
- До свидания, мистер Каллаган. Я буду думать о вас. - Она улыбнулась. - Да поможет вам бог!
Каллаган рассмеялся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61
- Ну, и что же? - поинтересовалась Виола.
- Полагаю, вы имеете право узнать результат. Тем более что эти 75 фунтов были частью тех денег, которые вы недавно передали ей для Донелли. Многообещающая молодая особа, не правда ли? Готова обмануть родную сестру. Кстати, сколько вам пришлось заплатить?
- Четыреста фунтов, - сказала Виола.
- Вероятно, сотню она оставила себе, - сказал Каллаган. -Так или иначе, эти деньги были частью последнего платежа. Я проверил номера банкнот - между прочим, с помощью Патриции. Она славная девушка, ваша сестра.
- Патриция- просто чудо, -согласилась Виола. -Значит, она помогала вам?
Каллаган кивнул.
- Получается, пока вы работали на нашу семью, семья, в свою очередь, работала на вас. - Виола рассмеялась. - Неплохое разделение труда. Скажите, есть ли среди нас кто-то, кто не был бы вашим клиентом?
- У меня достаточно широкие плечи, - весело сказал Каллаган. — Чем больше клиентов, тем лучше. Но подождите, я еще не сказал худшего. Корина - замужняя женщина. Уже долгое время она является женой Донелли.
Виола снова прислонилась к стене. На этот раз она была по-настоящему потрясена. Ее лицо побледнело.
- Вы хотите сказать... - начала она.
- К сожалению, именно так, — сказал Каллаган. — В общих чертах это выглядело следующим образом: Руперт Шэрфэм, ваш мнимый супруг, и Люсьен Донелли служили в одном полку. Они вместе летели в самолете, который был сбит над Италией. В результате катастрофы серьезно пострадал один Донелли. Они попали в плен к итальянцам и были помещены в лагерь для военнопленных. В таких условиях мужчины быстро находят общий язык. Спустя некоторое время Шэрфэм получил письмо, в котором вы сообщили о переменах в своей жизни после смерти матери. Шэрфэм посвятил Донелли в свои дела, умолчав лишь о своей первой женитьбе в Южной Африке. Через какое-то время Шэрфзм и Донелли решили бежать из лагеря. При переходе через линию фронта Шэрфэм был убит. Донелли вернулся в
Англию обладателем весьма ценной информации. После прохождения курса лечения он попросил направить его в реабилитационный центр Харстмонсо, поближе к "Темной роще". Вопросы есть?
Она покачала головой.
- Здесь ему повезло, - продолжал Каллаган. - Он встретил Корину, которая работала в Харстмонсо. Вы сами можете представить, что произошло дальше. Конечно, Донелли - негодяй, но, увы, он необычайно привлекателен для женщин. Хуже, пожалуй, и не придумаешь. - Каллаган улыбнулся. - Одним словом, он встретил Корину. Вполне естественно, они быстро нашли общий язык. Но Донелли не хотел рисковать, ему нужна была полная власть над Кориной. Женившись на ней, он приобрел такую власть. Не знаю, при каких обстоятельствах, но свадьба состоялась. Вскоре после этого, убедившись, что Корина не слишком любит вас, он доверил ей свою историю. Его расчет оказался верным: Корина с удовольствием согласилась помогать ему. В некотором роде это было семейное предприятие. Но Корина не довольствовалась ролью посредницы. Она ни в чем не уступала Донелли. Со временем аппетиты Донелли росли: я предполагаю, что это произошло примерно в то время, когда Корина начала обманывать и своего мужа. Часть ваших денег она оставляла себе. В конце концов у Донелли появились подозрения. Он перестал доверять Корине и начал подумывать о возможности новых форм шантажа. Существовал весьма простри и доступный способ обеспечить его интересы; на нем он и остановился.
- Теперь я понимаю вас, - сказала Виола. - Что же он сделал?
- Разве не очевидно? - спросил Каллаган. - Он написал анонимное письмо. Нетрудно было представить себе, какое впечатление должно было произвести это письмо на вашего отчима. Полковник Стенхарст не мог остаться в стороне. Вы лишались наследства, после чего состояние автоматически переходило к Корине. Вспомните: никто, за исключением одного-двух полностью незаинтересованных людей, не подозревал, что Корина была замужем. Если бы замысел Донелли осуществился, Корина снова оказалась бы в его руках. В любой момент он мог сыграть с ней ту же шутку, которую уже опробовал на вас. Иными словами, он намеревался на всю жизнь остаться тайным владельцем "Темной рощи". Должен признать, это йеплохой план. Тем не менее он не сработал.
- Звучит почти фантастически, - заметила Виола.
- Правда часто звучит фантастически, - сказал Каллаган. -Тем не менее это так. Мы устранили многие неясности, но до окончания дела еще далеко.
- Вы удивительный человек, - повторила Виола. - Какая досада, что я не сразу поняла вас.
Каллаган улыбнулся.
- Главное - вовремя во всем разобраться. Сильные чувства часто помогают разобраться в людях. Недаром же говорят, что ненависть и любовь всегда шагают рядом.
Он закурил.
- Ну, мне пора идти, - сказал он.
- Что вы собираетесь делать теперь? - спросила Виола. -Посвятите меня в ваши планы.
Каллаган улыбнулся еще шире.
- Все мои дальнейшие шаги будут направлены исключительно на то, чтобы держаться подальше от инспектора Грингала. В данный момент он не слишком расположен ко мне. А мне бы не хотелось, чтобы ненужные подозрения помешали довести расследование до конца.
- Что вы хотите этим сказать, Слим? - спросила Виола. - Что вы натвориди?
- Ничего особенного, - сказал Каллаган. - Но у английских бобби существует старомодное предубеждение против лиц, сознательно манипулирующих уликами, и особенно - против частных детективов. Они не испытывают к ним симпатии. Кто решится осудить их за это? Во всяком случае, не я. К сожалению, - продолжал он, наши дороги (я имею в виду Грингала и себя), пересекались и ранее. Иногда возникали напряженные ситуации. Вся беда в том, что у Грингала хорошая память.
- Понятно, - сказала Виола. - Значит, сейчас создалась напряженная ситуация?
- Дело не в названии, - сказал Каллаган. - Есть еще кое-что. Грингал недоволен ходом расследования; надо признать, ему не слишком везло. Вообще-то он очень хороший полицейский. Именно на таких, как он, и держится полиция. Поэтому самое лучшее для меня - какое-то время не попадаться ему на глаза. Но не волнуйтесь, я останусь поблизости.
Виола кивнула.
- Как жаль, - сказала она. - Может быть, я смогу что-нибудь сделать? Постарайтесь держать меня в курсе событий.
- Не волнуйтесь, - повторил Каллаган. - Я найду способ связаться с вами. А пока - до свидания.
Виола протянула ему руку.
- До свидания, мистер Каллаган. Я буду думать о вас. - Она улыбнулась. - Да поможет вам бог!
Каллаган рассмеялся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61