Как только не стало границ, ваши земли принялся опустошать Даркен Рал, но и он делал это кое-как, заботясь только о своей магии. Если бы он дал волю своим полководцам, от вашего "союза" остались бы рожки да ножки!
- А от кого это так необходимо всех защищать? - поинтересовалась Кэлен.
- От Орды, которая должна напасть на нас, - ответил он зловещим шепотом.
- От какой Орды?
Он посмотрел на нее, как на безнадежную дуру.
- От Орды, о которой упоминается в пророчествах! Вот этот добрый волшебник растолковал нам смысл пророчеств. Ты же всю жизнь прожила с чародеями - и не знаешь таких вещей?
- Твои красноречивые рассуждения о том, чтобы объединить все народы и дать им закон, - это очень хорошие слова, - ответила Кэлен. - Но ваши зверства в Эбиниссии опровергают твои слова! Эбиниссия навсегда останется свидетельством вашего "справедливого дела". Ваш Имперский Орден - это и есть Орда.
Кэлен повернулась к человеку в балахоне.
- Зачем ты ввязался в это дело, волшебник Слагл? - гневно спросила она. Он пожал плечами:
- Чтобы помочь всем людям объединиться под властью единого закона.
- Какого закона?
- Закона победителей. - Он улыбнулся. - А победа будет за нами, за Имперским Орденом.
- У тебя как у волшебника есть обязанности! - напомнила Кэлен. Обязанности твои состоят в том, чтобы служить, в не в том, чтобы властвовать.
Ты должен немедленно вернуться в Эйдиндрил и приступить к своей службе. Иначе ты будешь держать ответ передо мной.
- Ну ты даешь! Ответ, видите ли, перед ней держать! - презрительно фыркнул волшебник. - Ты хочешь, чтобы эти достойные воины хныкали и распускали нюни, а сама позволяешь детям Погибели беспрепятственно рыскать по земле.
- Детям Погибели? - Кэлен бросила гневный взгляд на Ригса. - Мне следовало бы догадаться, что ты был настолько глуп, чтобы пользоваться советами Защитников Паствы!
- Они уже стали нашими союзниками, - выпалил командующий Риге. - Мы боремся за общее дело! Они знают, как искоренить всю нечисть, которая служит Владетелю, то есть всех наших общих врагов. Вместе мы очистим землю от всей погани, которая помогает Владетелю. Добро должно восторжествовать!
- Ты хочешь сказать, должно восторжествовать твое дело? - возразила Кэлен.
- Ты ведь сам собираешься править.
- Ты что, ослепла, Исповедница? Я сейчас стал правителем, но дело не во мне. Я просто занимаю это место, дабы исполнить возложенную на меня миссию, но все это - не ради меня. Мы всем предоставили возможность участвовать в нашей борьбе, и все наши воины этой возможностью воспользовались. Мы - больше не войско Д'Хары. Люди из других стран - больше не воины своих королевств. Мы все вместе - войско Имперского Ордена. Нами может править любой человек, имеющий мудрость. Если я погибну в борьбе за, справедливость, мне на смену придет другой, и так до тех пор, пока все народы не объединятся под нашей властью, и тогда наступит пора расцвета Имперского Ордена!
Или этот человек настолько пьян, что плохо соображает, подумала Кэлен, или он безумен. Безумен, как бантаки или как джакопо. Они все здесь похожи на помешанных.
- Командующий Риге! - властно сказала она. Риге поднял голову. - Я - МатьИсповедница, и нравится это вам или нет, но я представляю Срединные Земли. Я предлагаю всем вам немедленно прекратить войну и вернуться в Д'Хару или же явиться в Эйдиндрил и покаяться в содеянном. Вы можете обратиться в Высший Совет для разрешения любого спорного вопроса, и там вас выслушают, но вам не дозволено начинать войну против наших народов! Если вы не пожелаете подчиниться моему приказанию, то это будет иметь для вас нежелательные последствия.
Он презрительно усмехнулся:
- Мы не останавливаемся на полпути. Мы уничтожим всех, кто не пожелает присоединиться к нам. Добрые духи призвали нас к войне ради того, чтобы прекратились беззакония и убийства, и мы выполняем их волю. Мы сражаемся во имя мира, и, пока повсюду не наступит мир, мы будем воевать.
Кэлен нахмурилась:
- Кто вам это сказал? Кто сказал, что вы должны воевать?
Он удивленно уставился на нее:
- Разве это не очевидно, глупая баба?
- Неужели вы все настолько глупы, что способны поверить, будто добрые духи велели вам начать войну? Добрые духи так не поступают.
- Ну, тут мы позволим себе не согласиться. А войны для того и существуют, чтобы разрешать противоречия. Добрые духи знают, что правда на нашей стороне, иначе они бы легко справились с нами. Наши победы показывают, что добрые духи с нами. Сам Создатель желает нашей победы, и потому наша победа неизбежна.
С этим сумасшедшим говорить бесполезно. Кэлен повернулась к кельтонцу:
- Твое имя Карш?
- Военачальник Карш.
- Ты опозорил свое звание, военачальник. Зачем ты принял участие в эбинисской резне?
- Эбиниссии была предоставлена возможность присоединиться к нашему союзу, так же, как и всем прочим, - ответил он. - Но они сами выбрали войну. Они предпочли сражаться с нами. Потому мы преподали урок неверным жителям Эбиниссии, чтобы все знали, что ожидает тех, кто не хочет по-хорошему присоединяться к нашему союзу. Это стоило нам примерно половины наших людей, но такие жертвы оправданны. Уже сейчас эти потери возмещаются притоком новых людей в наше войско. Мы добьемся присоединения всех известных стран нашего мира.
- Значит, ты называешь управлением грабежи, запугивания, убийства?
Карш в ярости стукнул кружкой об стол.
- Мы заплатили им той же монетой! Они нападали на наши села, разоряли наши пограничные городки. Они убивали кельтонцев, как будто мы не люди, а насекомые!
И все же мы предложили им мир. Мы предложили им даже союз, но они не оценили этого и предпочли войну. Они предпочли стать примером для других, чтобы все знали, как глупо воевать с нами.
- А что вы сделали с королевой Цириллой? - спросила Кэлен. - Ее вы тоже убили, или она сейчас в одной из ваших палаток со шлюхами?
Все засмеялись.
- Будет там, - фыркнул Риге, - если мы ее найдем. Кэлен с трудом подавила вздох облегчения и спросила у Карша:
- А что думает об этом принц Фирен?
- Фирен в Эйдиндриле, а я здесь! - отвечал кельтонец.
Кэлен с облегчением подумала, что кельтонская корона, возможно, здесь ни при чем. Может быть, эти кельтонцы - всего лишь горстка убийц вне закона. Она знала принца Фирена. Он человек вполне здравомыслящий. Из всех кельтонских дипломатов в Эйдиндриле он больше всех сделал для вступления своей страны в союз Срединных Земель. Ему удалось уговорить свою мать, королеву, предпочесть мир вражде. Мать-Исповедница считала принца настоящим рыцарем.
- Ты не только убийца, военачальник Карш, - сказала она. - Ты изменник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282