Это соображение было высказано не вовремя: в тот момент Мортон был не в состоянии говорить. Лоран продолжил:
- И ещё вот что. Чтобы развеять скуку весьма тоскливого ожидания, я забавлялся небольшой умственной игрой - представлял себя полковником Чарлзом Мортоном.
Он дружески улыбнулся настоящему Мортону и пояснил:
- Прочитав один из ваших докладов, я не мог заснуть и представлял себе, что вижу те события, которые вы описывали. Признаюсь, я даже пробовал повторить ваши движения. Я пытался, просто для упражнения своего ума, мысленно прожить вашу жизнь, такую, какой я её представлял. Судя по докладам, которые лежат у меня на столе, - добавил он, похлопывая ладонью по пачке бумаг, - мои усилия не увенчались успехом. Если верить этим обвинениям, в последние дни вы совершили кое-какие небольшие правонарушения: побег из больницы, похищение пленного ирска и...
Мортон открыл рот от удивления.
Посол улыбнулся и поднял руку.
- Не надо ничего объяснять сейчас. Однако я уверен, что, когда наступит время, вы сможете взглянуть в глаза своим обвинителям и сказать им, что офицеры секретных служб иногда бывают должны действовать быстро. Вы свободны, полковник.
Мортон не сдвинулся с места. Он спросил:
- Вы верите Марриотту?
Долгое молчание. Потом глаза на бледном лице немного расширились.
- Он человек, и потому, само собой разумеется, на нашей стороне.
В свою очередь немного помедлив, Мортон покачал головой.
- Очень хорошо, я буду действовать так, словно это правда.
Несмотря ни на что, он не мог решиться уйти. Наконец он прямо спросил:
- Ваше превосходительство, где мы с вами встречались раньше?
Молчание. Серые глаза посла расширились и пристально взглянули на Мортона. А потом...
Лоран встал и быстро вышел из-за огромного сверкающего стола, протягивая Мортону руку.
- Вы дошли до этого! Поздравляю вас, полковник!
Через секунду он схватил руку Мортона и крепко пожал её. Сделав это, посол сообщил Мортону некоторые подробности о том, что вопрос полковника показывал в отношении степени его развитости как последователя определенной логики.
Внезапно Мортон отшатнулся от собеседника.
- Господин посол! Вы хотите дать мне понять, что вам около четырехсот лет?
- Да, - спокойно ответил тот. - И то, что вы узнали меня, а я заподозрил это, как только вы вошли в мой кабинет, означает, что вы можете быть приняты на первый уровень братства определенной логики. Я счастлив за вас, полковник. Так бывает всегда: тысячи часов работы - и наконец клетки начинают выстраиваться как нужно.
- Но, - робко попытался не согласиться Мортон, - где же мы встречались раньше? Почему я не могу этого вспомнить?
Лоран ещё раз успокаивающе улыбнулся.
- Мы никогда не встречались до последнего времени, Чарлз. Я кажусь вам давно знакомым потому, что люди определенной логики автоматически узнают друг друга. Вы, разумеется, уже испытали тягу к себе женщин... Однако, - уже серьезнее добавил он, - я должен вас предостеречь: нас так же легко убить, как остальных людей. Но если мы не погибаем насильственной смертью, то можем надеяться на весьма продолжительную жизнь.
Мортон призвал на помощь всю свою силу воли: за чистейшую правду, которую открыл ему Лоран, тот заслужил в ответ столь же полную искренность.
- Теперь моя очередь предостеречь вас, господин посол. Пытаясь быть мной, вы, возможно... подключились... к моему двойнику там наверху, в магнитном поле. Честно говоря, я ещё не знаю, к чему это может привести.
Сказав это, Мортон повернулся и вышел из кабинета.
26
Мортон отправился в Каподочино-Корапо вместе с Луфтелетом. На протяжении всей дороги движение было очень оживленным. В очередной раз наблюдая, как улыбающиеся водители на предельной скорости пересекают двойную желтую линию, Мортон подумал: не может быть, чтобы и через тысячу лет эти маленькие машины так же мчались, словно сумасшедшие.
Но определенная логика, разумеется, убеждала его, что эти автомобили всегда будут ездить по улицам (конечно, при лучшем общественном строе) и что за рулем всегда будут сумасшедшие. Конструкция межсредного мотора, который стоял на всех этих машинах, не изменялась более тысячи четырехсот лет. Он, конечно, сильно шумел, но работал на азоте - "мертвой" части воздуха, на горючем, которое всегда будет бесплатным. Трудно представить себе какое-нибудь усовершенствование в этой конструкции. Может быть, однажды какой-нибудь гений придумает, как заставить эти ужасные маленькие механизмы работать молча.
Через минуту после отъезда Мортон попытался усмирить Луфтелета.
- Над силлогизмами Аристотеля смеялись ещё задолго до двадцатого века, однако они не лишены определенной чистоты. Когда их применяют там, где этого требуют обстоятельства, в подходящем контексте, они оказываются достаточно верными.
Ответа не было. Старый майор, сидевший за рулем, мрачно смотрел на дорогу, но Мортону показалось, что на его лице смутно отразилось презрение. Мортон упорно продолжал:
- Большую часть того, что мог доказать силлогизм, все знали и без него. То, что он не мог доказать, тоже знали. Поэтому в древние времена образованные люди за неимением лучшего применяли эту систему там, где она применима. Жизнь была достаточно простой. Мрачной, но простой. Так человеческий мозг перешел границу между системой и реальностью. Логику, которая в двадцатом веке пришла на смену силлогистической системе, смело назвали современной, словно её открыватели наконец нашли истину. Разумеется, это было неверно.
Эта логика основывалась на принципе "или-или": "там, где находится Эдуард, Мэри не находится". Такой подход, как тогда говорили, был крайне полезен в больших компьютерных системах обмена информацией. Это были времена, когда инженер, если ручка, реле или транзистор не работали, мог, разозлившись, крикнуть: "Господи, пусть нам принесут другой элемент R2B!"
А потом в двадцатом веке наступил тот роковой день, когда все компьютеры в мире отказались работать. Газеты позже сообщили об аварии. Это явно было не совсем верно, но так показалось людям.
Много дней ученые разбирались в кошмарном порождении логической системы, основанной на математике, - система утверждала, что не существует десятка совершенно одинаковых яиц или транзисторов, короче говоря, не существует "серии".
Это было неверно.
В день этой всеобщей аварии (авария ли?) все яйца на Земле приняли гордый вид и заявили: "Я тоже индивидуальность!"
Разумеется, предметы и системы, которые провозгласили это, были не яйца, а сложные американские и западноевропейские изделия, полностью механизированные и электронные. Ни одна логическая система не могла работать с таким количеством уникальных объектов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59