– Как бы Вы определили его возраст, мой господин?
– Внешне – похож на Вас, моя лэри. – Но это, как они оба знали, не означало ничего. – По моим ощущениям – мой ровесник.
А вот это уже означало, что ди Крий либо много старше, чем кажется, либо прожил не самую легкую жизнь.
– А что Вы можете сказать о фейш?
– Его тень. В Академии многие считают их любовниками. Бред. Отношение к нему Шаниль скорее напоминает позицию наследственного вассала его семьи… или, точнее, Дальней родственницы, которой доверили следить за приносящим одни неприятности каким-то-там-внучатым племянником. Она его не любит. Он ей, судя по всему, даже не нравится. Она дико за него беспокоится. И, похоже тоже отрабатывает повинность.
– Странно… Последнее, мой господин: почему Вы связали его с Сергарром?
Перед тем как драги покинули город, мои… источники принесли информацию о встрече между ди Крием и главой завоевателей. Сведения отрывочны, но, видимо, великий воин обращался к нашему таинственному студенту как низший к высшему. И ему это не слишком нравилось. Да, и еще одно: ди Крий носит маску, изменяющую его внешность. Очень странную – я три года не замечал ее существования. – В устах магистра воздуха подобное признание звучало совершенно невероятно. – И даже сейчас не могу разобрать, что скрывается под маской.
– Вот даже как… – Она помолчала. – Похоже, Вы симпатизируете ему.
Магистр воздуха позволил себе кривую усмешку:
– Рек ди Крий – высокомерный, слишком умный для собственного блага нахал, при первом взгляде на которого любой нормальный человек начинает его тихо ненавидеть. – Таш серебристо засмеялась, услышав, что ее процитировали, и Тэйон закончил мысль: – Когда у меня столько общего с кем-то, то я не могу симпатизировать ему даже абстрактно.
– Айе, мой господин!
– Теперь Ваша очередь, моя лэри.
– Айе… Но я мало что могу добавить, мой господин. Народ шарсу, – Таш вер Алория давно уже перестала называть этот народ своим, – хранит предания о некой расе полубогов, которые работают с первозданной магией и «скользят между мирами». Их называли «аи». Позже, во время путешествий, я слышала и иные рассказы, которые можно было бы с натяжкой отнести к тому же источнику. Большинство легенд (а также несколько прелюбопытных свидетельств «очевидцев») подчеркивает, что правители этой расы – обычно они называют себя «князья», причем непременно «сияющие» или «ясные» – обладают какими-то удивительными свойствами и что их легко отличить от обычных аи и тем более людей.
Она сделала паузу, лениво скользя глазами по проплывающим мимо утренним улицам. Они уже въезжали в район, где был расположен их дом.
– Изучая драгов и их мировоззрение, я наткнулась на мифы о народе, создавшем их расу. И сразу бросилось в глаза, что эти «arr-shansy» – творцы-и-повелители, обладающие над людьми-драконами почти мистической властью, – по многим признакам схожи со знакомыми мне «аи». А поскольку драги утверждают, что человек-полководец, вот уже три раза за последние четыреста лет захватывавший Лаэссэ (и который, по мнению так называемых авторитетных историков, является тремя отдельными личностями, просто носящими одно и то же имя), принадлежит именно к arr-shansy, то… вывод напрашивается сам собой. Особенно после того, как я лично встретилась с Сергарром и от присутствия этого на вид почти обычного человека у меня волосы встали дыбом.
– Хм… – произнес Тэйон. В сравнительной мифологии он был не силен. Зато прекрасно знал о том, что, в целом лишенная магии, в некоторых, совершенно непредсказуемых областях Таш проявляла чутье, которым может похвастаться не всякий мастер-эмпат.
– Кроме того, во время так называемой исследовательской миссии в одном из миров мы схлестнулись с очень странными пиратами. И захватили прелюбопытного пленника. В нем было нечто такое, что шептало о его родстве с повелителем драгов. Когда я сегодня увидела Вашего непонятного ученика, это самое нечто дохнуло на меня в такой концентрации, какая не снилась первым двум.
– Занимательно, – протянул магистр Алория, скользя взглядом по знакомым домам и переулкам. Элитный район, где селились преподаватели Академии, обычно благоухал зеленью и ухоженными висячими садами, но в это время года, в самом конце года, деревья лишь тянули к вечно хмурому небу поблекшие ветви, а весь мир отливал свинцом и становился отвратительно сырым. И мокрым. – Значит, этот Ваш занимательный пленник прибудет вместе с остальной флотилией?
– Айе, мой господин. Мне… приходило в голову, что возможно, этот пленник несколько излишне занимателен. Если у него в родичах ходят такие существа, как ди Крий и Сергарр (даже если Сергарр – это три разных человека, во что мне после встречи с ним верится с трудом), то не безопаснее ли будет чуть смягчить меры содержания? Могу поспорить на что угодно, он сообразит, как устроить побег в самые рекордные сроки.
– Подобная мысль посетила и меня. Однако… У Вас достаточно убедительная причина для его задержания?
– Полагаю, почти удавшуюся попытку потопить всю мою флотилию можно назвать достаточно веской причиной.
– В таком случае отпустить мы его всегда сумеем, а вот поймать вновь может оказаться весьма затруднительно. Однако стоит все-таки изменить статус «пленника» на «тщательно охраняемого гостя».
– Уже сделано, мой господин.
– Прекрасно, – чуть рассеянно ответил магистр воздуха. И вдруг резко рванул адмирала д'Алория на себя, заставляя ее упасть поперек коленей и в то же время активируя защитное поле (тяжелые камни-носители которого были пристроены прямо под сиденьем). Узко сфокусированный световой луч прошел над тем местом, где только что сидела высокая женщина, ударил в последний момент окутавшую кресло дымчато-серую сферу. И вместо того чтобы превратить весь экипаж в дымящиеся осколки, бессильно рассыпался, почти полностью поглощенный полем.
В следующий момент мастер ветров отшвырнул от себя уже вытащившую откуда-то пару кинжалов Таш, и его кресло взмыло в воздух, молнией метнувшись к крыше, откуда был произведен выстрел. Но он опоздал. В саду, разбитом на наклонной поверхности, осталось только сложное сооружение из фокусирующих линз и сменного энергетического кристалла (тот, который был установлен в данный момент, явно уже исчерпал свой заряд, и не требовалось быть гением, чтобы понять на что) да гулкое магическое эхо недавно сработавшего портала. Первым побуждением было броситься отслеживать проход, пока следы еще горячие, но паранойя, выработанная за пятьдесят с лишним лет богатой врагами жизни, взяла верх. Магистр коснулся подлокотника и, когда тот отъехал в сторону, достал из хранилища, заполненного тщательно разложенными по ячейкам магическими предметами, хрупкий шарик с каким-то порошком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128