Билли с Ривом кивнули. Алкоголь вымыл из них последние остатки энергии. Альбинос убрал со стола остатки еды и принялся подвешивать между двумя пальмами гамак.
- Для одного из вас найдется место в хижине, а другой может поспать здесь, в гамаке. Он достаточно теплый, и его можно застегнуть на молнию, как спальный мешок.
Он показал, как это делается. Билли с Ривом переглянулись.
- Ну, и кто будет спать в гамаке?
- Можно было бы кинуть монетку, если бы у нас оставались монеты.
Билли пожал плечами:
- Давай, я посплю в гамаке. Сейчас я засну где угодно.
- Ну, если тебе все равно…
Билли сел в гамак, покачался, пробуя его прочность.
- Мне все равно.
Билли снял с себя куртку, ботинки и пояс с пистолетом.
- Возьми это с собой в дом. Не хотелось бы, чтобы они пропали ночью.
- Конечно. Спокойного сна!
Рив взял вещи Билли и пошел в хижину вслед за Бертом. Билли влез в гамак, застегнулся и через несколько минут уже спал крепким сном.
Когда он проснулся, было уже снова светло. Он чувствовал себя лучше, чем когда бы то ни было с тех пор, как покинул Уютную Щель. Даже воспоминания о Ширик как-то потускнели, превратившись в обычный ночной кошмар. Билли потянул вниз застежку гамака и спустил ноги на землю. Ни Рива, ни Берта-Талисмана еще не было видно. Он прошел к бассейну и лениво умылся.
Чувствуя себя свежим и отдохнувшим, Билли огляделся, ища каких-либо признаков жизни, но из лачуги никто не появлялся, и он босиком прошел к неплотно прикрытой двери.
Внутренность хижины Берта-Талисмана совершенно не сочеталась с ее убогим видом снаружи. Хотя в ней была всего одна комната, но пол был устлан ковром, а стены увешаны гобеленами и превосходной чеканкой. Сквозь жалюзи на окнах вовнутрь просачивался свет, и было видно, что комната заполнена резной мебелью и objetsd'art .
В одном конце комнаты располагалась огромная резная кровать темного дерева. Билли тихо подошел к ней. К своему удивлению, на кровати он обнаружил Рива и Берта-Талисмана друг у друга в объятиях, обнаженных под тонким одеялом. Они крепко спали.
Билли тихо попятился от кровати, ухмыляясь про себя. Он никогда не предполагал в Риве особенной склонности к сексуальным авантюрам. Его ботинки, пояс и куртка лежали на стуле, и он, прихватив их, на цыпочках вышел из хижины.
Он провел у бассейна около часа, ожидая, пока кто-нибудь появится. Альбинос вышел из хижины первым. На нем был белый парчовый халат и удивительно элегантные серебряные сандалии. Он подошел к Билли.
- Завтрак?
- Да, пожалуйста.
- Будет готово через несколько минут.
- Великолепно!
Берт-Талисман прошел обратно к хижине. Немногим позже показался Рив. Он подошел и присел рядом с Билли. Он выглядел немного смущенным.
- Так, значит, ты взял свои вещи из хижины?
- Угу.
- Наверное, я еще спал в это время?
Билли изо всех сил старался сохранить на лице серьезное выражение.
- Верно.
- В кровати с Бертом?
- Да, насколько я мог видеть.
- Я… э-э… довольно много выпил вчера вечером.
- Да ну?
- И я… э-э…
Билли рассмеялся.
- Не бери в голову, парень! Мне нет дела до того, кого ты трахаешь.
- Но я…
- Это не имеет значения, Рив. Мы давно уже не в Уютной Щели. У нас больше нет правил!
- Наверное, ты прав.
- Ну так перестань делать такое виноватое лицо, черт побери! Тебе понравилось?
- Он довольно странный.
- Да. Слушай, он возвращается, так что оставим это пока.
Альбинос поставил поднос на стол. На подносе была замороженная дыня, нарезанная ветчина, круассаны и кувшин холодного молока. Берт широко улыбнулся им:
- Завтрак, мальчики!
Следующие полчаса они ели, и разговор не шел. Затем, когда Берт-Талисман начал убирать со стола, Рив взглянул на Билли.
- Что будем делать теперь?
- Думаю, раньше или позже нам придется двинуться дальше.
- Пешком? Снова в пустыню?
- Может быть, нам стоит поговорить об этом с Бертом.
- Поговорить с Бертом о чем?
Берт показался из хижины. Рив пристально посмотрел ему в глаза.
- Мы разговариваем о том, чтобы двинуться дальше.
- Двинуться дальше? Да ведь вы только что пришли! Что случилось, вам здесь не понравилось?
Он искоса взглянул на Рива.
- Уже надоело?
Рив покрылся краской.
- Нет, нет. Просто… - он позаимствовал фразу у Человека Дождя. - Просто мы путешественники.
Берт-Талисман глядел куда-то вдаль.
- Путешественники. - В его голосе звучала тоска. - Раньше здесь проходило много путешественников, пока не началась война.
Он вновь обратился к настоящему:
- И что же вы собираетесь делать?
Билли развел руками.
- В этом-то и проблема - мы сами не знаем. Полагаю, эта пустыня не продолжается бесконечно?
- Нет, хотя она тянется довольно далеко. Вы, наверное, хотите выйти к реке?
- К реке?
- Это единственное место, куда здесь можно выйти, не считая пути обратно, на войну.
- А что там, на реке?
Берт-Талисман широко улыбнулся:
- Почти все, что вы можете себе вообразить. Вам лучше всего отправиться в Порт-Иуду. Там вы сможете сесть на пароход, идущий вниз по реке, и сплавиться до Паданца, Артурбурга и дальше, до самого ничто.
- А далеко дотуда? Сколько времени у нас уйдет, чтобы туда добраться?
Альбинос пожал плечами.
- Это зависит от того, на чем вы будете передвигаться.
- Думаю, мы будем передвигаться так же, как и прежде.
- Вы пришли сюда пешком.
- Именно это я и имел в виду.
- Чтобы добраться до Порт-Иуды пешком, вам понадобится неделя. Скорее всего, вы умрете по дороге.
Билли нахмурился.
- Тогда у нас проблемы.
Альбинос улыбнулся:
- Не такие уж и проблемы. Уверен, что сумею как-нибудь это уладить. Давайте перекусим, а потом посмотрим, что мне удастся выудить для вас из траспортного луча.
Билли ухмыльнулся.
- Да здесь, я посмотрю, только и делают, что едят!
Берт-Талисман снова кинул косой взгляд на Рива.
- Это точно.
Он встал и торопливо пошел к хижине. Билли и Рив продолжали сидеть за столом. Берт вернулся с бутылкой кампари, сифоном с содовой и тарелкой льда. Он расставил все это на столе.
- Это поможет вам развлечься, пока не наступит время обеда. Мне еще нужно сделать несколько дел по дому.
Он вновь исчез в хижине. Билли с Ривом пили кампари с содовой, пока альбинос не появился вновь с новым подносом. Когда они поели, Берт-Талисман глубоко набрал в грудь воздуха, словно собирался сделать объявление:
- Я просмотрел каталог Распределителя. У них есть стильный маленький двухместный багги. Думаю, я смогу взять его для вас, вряд ли это превысит мою квоту. Это если вы действительно должны уходить.
- Боюсь, что нам действительно надо двигаться.
Берт-Талисман встал из-за стола.
- Пойду, добуду для вас машину. У меня уйдет некоторое время, пока я подготовлю большой грузоприемник. Если вы посидите здесь немного, я пригоню ее прямо сюда.
Он скрылся позади хижины, и через несколько минут оттуда донеслась яркая вспышка, за которой последовало низкое гудение мотора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56