– Не двигайтесь, негодяи, иначе вам смерть. Не считая вас, Робин: вы можете уходить.
Робин серьезно покачал головой и сжал рукоять меча.
– Нет, Фенвик. Я сменил знамя.
– Ох, Барисовы потроха! – пробормотал Арси, утыкаясь лицом в кулак. Если бы кентавр остался на свободе, то мог бы освободить их… А так он поступил благородно – но крайне глупо.
Похоже было, что Фенвик подумал о том же, поскольку презрительно бросил:
– Сменили знамя! Тогда вы тоже умрете! – И повернулся к своим воинам: – Но если кто-нибудь попадет в рыжеволосую женщину, я очень рассержусь. Ладно, по моему сигналу…
– Стойте! – произнес низкий голос. Тасмин хмуро смотрел на Фенвика. Принц вздохнул и, чуть ослабив тетиву лука, взглянул на короля Одена.
– Ну что еще? – недовольно спросил он.
– Так нельзя, Фенвик. У нас численное преимущество, а они окружены и беспомощны. Я предлагаю взять их в плен и судить по всем правилам.
– Спасибо, но я предпочту, чтобы меня пристрелили, – весело заявил Сэм.
Арси громко на него шикнул. Валери начала что-то говорить, но коротко звякнула тетива, и колдунья, вскрикнув от боли, схватилась за руку. В лунном свете темно-лиловая струйка крови на белоснежной коже была видна очень отчетливо.
– Мне известно ваше коварство, натуанка! – крикнул Фенвик. – Вы умрете от моих рук, как умерли все ваши отвратительные сородичи!
– Полегче, Фенни, – сказал Тасмин и повернулся к злодеям: – Здесь тридцать вооруженных воинов и маг зеленого ранга. Если вы сдадитесь, вас возьмут в плен, но не причинят зла.
– И как ты понимаешь «зло»? – огрызнулся Арси, пока Кайлана торопливо делала Валери перевязку.
Фенвик смотрел на друидку с нескрываемой похотью. Сэм кипел. Робин нервничал. Черная Метка, как всегда, был безмолвен и неподвижен. Не обращая внимания на реплику бариганца, Тасмин сказал:
– У вас есть выбор: сдавайтесь – или Фенвик и его люди убьют вас на месте.
– Мы кое-кого прихватим с собой, – угрожающе прорычал Сэм, вставая между Кайланой и Фенвиком. Зазвенела еще одна тетива. Сэм чуть отклонился, чтобы защитить жизненно важные органы, и неподвижно застыл со стрелой в плече. Огонь пылал в глазах Сэма, несмотря на все волшебство Таузера, и Фенвик не выдержал его холодного взгляда. Кристаллы соли потрескивали, впитывая в себя кровь. Арси неловко вышел вперед.
– Ох, да сдаемся мы, сдаемся, – прохрипел он, поднимая над головой свои пухленькие, но ловкие ручки. – Перестаньте стрелять… Несите цепи.
– Ну, и что теперь? – безнадежно пробормотал Сэм.
Они сидели в железной клетке, установленной на фургоне. Все оружие у них, разумеется, забрали. Кайлану увел с собой Фенвик. По часам было самое темное время ночи – хотя сейчас оно больше напоминало раннее утро. К тому времени, как закончился обыск, Сэм начал шататься от потери крови. Ему не оставили ничего, кроме залатанных брюк, и он то и дело тер родинку на плече. После обыска двое целителей закрыли Сэму и Валери раны, неискренне извинившись за причиненную боль. Валери попыталась укусить одного, а Робину удалось лягнуть второго. Лишившийся меча и щита черный рыцарь сидел в углу клетки – молчаливый, но не потерявший достоинства.
Талисман натуанки исчез вместе с ее вороном, поэтому Фенвик поставил охранять клетку волшебника по имени Зантир. Робин, со спутанными ногами и связанными руками, выглядел очень печально. Облака стали сплошными, и в душном тяжелом воздухе чувствовалось приближение грозы. Время от времени слышались далекие раскаты грома, но дождь упрямо не желал проливаться.
Наконец Арси вздохнул и на беззвучном языке мошенников сказал:
– Время бежать.
Сэм вздохнул и на том же языке ответил:
– Охрана, клетка, замки, оружие. Нельзя.
– Займись охранником.
– Нет оружия, – повторил Сэм, безнадежно махнув рукой.
– С каких это пор тебе понадобилось оружие? – огрызнулся Арси, с досады перейдя на обычную речь.
Охранник насторожился, и Арси притворился, будто с интересом разглядывает свой грязный ноготь. Сэм замер. Действительно, зачем ему оружие? Единственное, что ему нужно, – это огонь, бьющийся в крови.
– Я делаю замок, – предложил Арси, снова перейдя на воровскую речь.
Сэм с сомнением покачал головой. Арси, конечно, мастер своего дела, но надеяться открыть замок на их клетке голыми руками просто смешно.
Разумеется, Арси это понимал, но у него возникла идея. Скривившись от боли, он вырвал у себя длинную прядь седовато-рыжих волос. Конечно, волосы – это не проволока… Но после того, как он пропитал их густой кровью натуанки, они стали достаточно жесткими.
«Папа бы мной гордился, – думал он, дожидаясь, пока они высохнут. – Если бы только не сгорел от стыда за то, что его сын дал посадить себя в клетку».
Он понимал, что его импровизированная отмычка долго не прослужит… У него есть только одна попытка. И нельзя, чтобы при этом присутствовал охранник.
Арси проверил пальцем кончик. Готово. Он кивнул Сэму и беззаботно прислонился к двери клетки рядом с замком. Сэм сделал морду, как у дохлого пса, и просунул голову между прутьев.
– Эй, стражник, – позвал он хрипло и свесил руки наружу, изображая крайнюю слабость. – Ты… не мог бы… принести мне… воды? – прохрипел он, задыхаясь. – Пожалуйста. – В последнее слово он постарался вложить как можно больше отчаяния.
Охранник осторожно подошел ближе, сохраняя такую дистанцию, чтобы руки Сэма его не достали. Хитрый подонок, – отметил про себя Сэм. Но он забыл, что у убийцы длинные ноги. От удара в пах волшебник сложился пополам, и сразу раздался щелчок. Дверь клетки открылась. Сэм спрыгнул на землю и погрузил стражника в долгий сон.
– Робин! Лошадь! – прошипел Арси, выскакивая из клетки и срывая с пояса Зантира ключи, чтобы освободить кентавра.
Робин вытащил ноги из цепей и ускакал – бесшумно и молча. Когда Валери и Черная Метка оказались на свободе, раздался внезапный крик и топот бегущих ног. Злодеи бросились врассыпную.
В своей весьма комфортабельной палатке сэр Фенвик перевел взгляд с рюмки вина на сидящую напротив друидку. Она не говорила ни слова, только смотрела на него своими невообразимо зелеными глазами. Она не притронулась к вину, в которое он подсыпал возбуждающее страсть зелье. Она не реагировала на ласковые слова и привычную принцу методику обольщения… Он оставил ей посох, не сомневаясь в том, что сможет парировать любой удар и остановить ее прежде, чем она произнесет заклинание. Но теперь Фенвик усомнился в том, что поступил правильно: возможно, без посоха она была бы податливее. Он знал, что друиды обладают способностью сопротивляться магии. Может, отчасти это свойство сосредоточено в посохе…
– Вам не кажется, что удобнее было бы ненадолго отложить эту палку? – рассудительно спросил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139
Робин серьезно покачал головой и сжал рукоять меча.
– Нет, Фенвик. Я сменил знамя.
– Ох, Барисовы потроха! – пробормотал Арси, утыкаясь лицом в кулак. Если бы кентавр остался на свободе, то мог бы освободить их… А так он поступил благородно – но крайне глупо.
Похоже было, что Фенвик подумал о том же, поскольку презрительно бросил:
– Сменили знамя! Тогда вы тоже умрете! – И повернулся к своим воинам: – Но если кто-нибудь попадет в рыжеволосую женщину, я очень рассержусь. Ладно, по моему сигналу…
– Стойте! – произнес низкий голос. Тасмин хмуро смотрел на Фенвика. Принц вздохнул и, чуть ослабив тетиву лука, взглянул на короля Одена.
– Ну что еще? – недовольно спросил он.
– Так нельзя, Фенвик. У нас численное преимущество, а они окружены и беспомощны. Я предлагаю взять их в плен и судить по всем правилам.
– Спасибо, но я предпочту, чтобы меня пристрелили, – весело заявил Сэм.
Арси громко на него шикнул. Валери начала что-то говорить, но коротко звякнула тетива, и колдунья, вскрикнув от боли, схватилась за руку. В лунном свете темно-лиловая струйка крови на белоснежной коже была видна очень отчетливо.
– Мне известно ваше коварство, натуанка! – крикнул Фенвик. – Вы умрете от моих рук, как умерли все ваши отвратительные сородичи!
– Полегче, Фенни, – сказал Тасмин и повернулся к злодеям: – Здесь тридцать вооруженных воинов и маг зеленого ранга. Если вы сдадитесь, вас возьмут в плен, но не причинят зла.
– И как ты понимаешь «зло»? – огрызнулся Арси, пока Кайлана торопливо делала Валери перевязку.
Фенвик смотрел на друидку с нескрываемой похотью. Сэм кипел. Робин нервничал. Черная Метка, как всегда, был безмолвен и неподвижен. Не обращая внимания на реплику бариганца, Тасмин сказал:
– У вас есть выбор: сдавайтесь – или Фенвик и его люди убьют вас на месте.
– Мы кое-кого прихватим с собой, – угрожающе прорычал Сэм, вставая между Кайланой и Фенвиком. Зазвенела еще одна тетива. Сэм чуть отклонился, чтобы защитить жизненно важные органы, и неподвижно застыл со стрелой в плече. Огонь пылал в глазах Сэма, несмотря на все волшебство Таузера, и Фенвик не выдержал его холодного взгляда. Кристаллы соли потрескивали, впитывая в себя кровь. Арси неловко вышел вперед.
– Ох, да сдаемся мы, сдаемся, – прохрипел он, поднимая над головой свои пухленькие, но ловкие ручки. – Перестаньте стрелять… Несите цепи.
– Ну, и что теперь? – безнадежно пробормотал Сэм.
Они сидели в железной клетке, установленной на фургоне. Все оружие у них, разумеется, забрали. Кайлану увел с собой Фенвик. По часам было самое темное время ночи – хотя сейчас оно больше напоминало раннее утро. К тому времени, как закончился обыск, Сэм начал шататься от потери крови. Ему не оставили ничего, кроме залатанных брюк, и он то и дело тер родинку на плече. После обыска двое целителей закрыли Сэму и Валери раны, неискренне извинившись за причиненную боль. Валери попыталась укусить одного, а Робину удалось лягнуть второго. Лишившийся меча и щита черный рыцарь сидел в углу клетки – молчаливый, но не потерявший достоинства.
Талисман натуанки исчез вместе с ее вороном, поэтому Фенвик поставил охранять клетку волшебника по имени Зантир. Робин, со спутанными ногами и связанными руками, выглядел очень печально. Облака стали сплошными, и в душном тяжелом воздухе чувствовалось приближение грозы. Время от времени слышались далекие раскаты грома, но дождь упрямо не желал проливаться.
Наконец Арси вздохнул и на беззвучном языке мошенников сказал:
– Время бежать.
Сэм вздохнул и на том же языке ответил:
– Охрана, клетка, замки, оружие. Нельзя.
– Займись охранником.
– Нет оружия, – повторил Сэм, безнадежно махнув рукой.
– С каких это пор тебе понадобилось оружие? – огрызнулся Арси, с досады перейдя на обычную речь.
Охранник насторожился, и Арси притворился, будто с интересом разглядывает свой грязный ноготь. Сэм замер. Действительно, зачем ему оружие? Единственное, что ему нужно, – это огонь, бьющийся в крови.
– Я делаю замок, – предложил Арси, снова перейдя на воровскую речь.
Сэм с сомнением покачал головой. Арси, конечно, мастер своего дела, но надеяться открыть замок на их клетке голыми руками просто смешно.
Разумеется, Арси это понимал, но у него возникла идея. Скривившись от боли, он вырвал у себя длинную прядь седовато-рыжих волос. Конечно, волосы – это не проволока… Но после того, как он пропитал их густой кровью натуанки, они стали достаточно жесткими.
«Папа бы мной гордился, – думал он, дожидаясь, пока они высохнут. – Если бы только не сгорел от стыда за то, что его сын дал посадить себя в клетку».
Он понимал, что его импровизированная отмычка долго не прослужит… У него есть только одна попытка. И нельзя, чтобы при этом присутствовал охранник.
Арси проверил пальцем кончик. Готово. Он кивнул Сэму и беззаботно прислонился к двери клетки рядом с замком. Сэм сделал морду, как у дохлого пса, и просунул голову между прутьев.
– Эй, стражник, – позвал он хрипло и свесил руки наружу, изображая крайнюю слабость. – Ты… не мог бы… принести мне… воды? – прохрипел он, задыхаясь. – Пожалуйста. – В последнее слово он постарался вложить как можно больше отчаяния.
Охранник осторожно подошел ближе, сохраняя такую дистанцию, чтобы руки Сэма его не достали. Хитрый подонок, – отметил про себя Сэм. Но он забыл, что у убийцы длинные ноги. От удара в пах волшебник сложился пополам, и сразу раздался щелчок. Дверь клетки открылась. Сэм спрыгнул на землю и погрузил стражника в долгий сон.
– Робин! Лошадь! – прошипел Арси, выскакивая из клетки и срывая с пояса Зантира ключи, чтобы освободить кентавра.
Робин вытащил ноги из цепей и ускакал – бесшумно и молча. Когда Валери и Черная Метка оказались на свободе, раздался внезапный крик и топот бегущих ног. Злодеи бросились врассыпную.
В своей весьма комфортабельной палатке сэр Фенвик перевел взгляд с рюмки вина на сидящую напротив друидку. Она не говорила ни слова, только смотрела на него своими невообразимо зелеными глазами. Она не притронулась к вину, в которое он подсыпал возбуждающее страсть зелье. Она не реагировала на ласковые слова и привычную принцу методику обольщения… Он оставил ей посох, не сомневаясь в том, что сможет парировать любой удар и остановить ее прежде, чем она произнесет заклинание. Но теперь Фенвик усомнился в том, что поступил правильно: возможно, без посоха она была бы податливее. Он знал, что друиды обладают способностью сопротивляться магии. Может, отчасти это свойство сосредоточено в посохе…
– Вам не кажется, что удобнее было бы ненадолго отложить эту палку? – рассудительно спросил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139