- Вот и водись с такими! Сами на юг вспорхнули и улетели, как вольные пташечки, а пацана нам на память.
Удружили!
Никаких объяснительных записок, ничего, только кусок свежего бублика, который молча смаковал малыш, говорил о том, что перелетная стая беспризорников, бросившая его, отлетела на юг совсем недавно.
Конечно, если бы наши ребята с этими беспризорниками не знались и этот пацаненок был им не знаком, они бы могли, не обращая на него внимания, прошагать в лагерь.
Но даже галчонок, выпавший из гнезда, заставляет остановиться, а здесь глазел на нас спокойно и доверчиво маленький человек.
Школьники, а в особенности пионеры, и прежде жалели мальчишку, делились с ним своими завтраками, угощали сластями. Девочки иной раз умывали его, затащив в туалетную комнату, и даже приносили что-нибудь из одежды. Но штаны и рубашки тут же исчезали, променянные на еду или проигранные беспризорниками, и малыш снова оставался в каком-то рваном ватнике, одетом на голое тело. В нем он сейчас и сидел, поглядывая на знакомцев в красных галстуках без всякой тревоги за свою судьбу.
- Тебя чего же не взяли? Захворал, что ли? - спросил Котов.
- Нет. Я маленький, - ответил пацан, - на подножку не вспрыгну. С крыши свалюсь.
Это было так ясно и натурально, что вся ответственность за этот поступок в умах ребят тут же была снята с беспризорников. За судьбу малыша теперь отвечали все мы, люди, к нему причастные.
Проще всего было бы, конечно, оттащить пацана в милицию и сунуть на лавку в дежурке, там много таких, а самим преспокойно отправиться в свой поход, лихо затрубить в горн, забить в барабан и забыть об этом случае...
Но у каждого из нас была совесть. И ее не заглушить никакими барабанами. Какие же мы пионеры, если отделаемся от этого маленького, беззащитного человека так же, как безжалостная шайка беспризорников!
Долго мы этот вопрос, как говорится, не тянули. Как-то само собой было решено, что целым отрядом одного малыша прокормим. Много ли ему надо? Беспризорники кормили, а мы что - хуже?
- У меня есть запасные трусы, - сказал Шариков, - если их немного убавить, ему подойдут.
- А у меня есть запасная майка, красная, с белым воротничком, - заявил Франтик.
Девочки тут же начали пригонять одежду, зашивая и укорачивая ее прямо на пацане, который привык относиться к переодеваниям спокойно. И вот, выбросив ватные лохмотья в котел и умыв их владельца, мы уже устраиваем всеобщий смотр нашему неожиданному пополнению.
И остаемся довольны. Парень хоть куда: круглолиц, голубоглаз, рыжеволос.
- Как подсолнушек! - восклицает Маргарита.
- Надо имя дать, а то все пацан да пацан. Может, ты свое родное помнишь? Как тебя зовут по-настоящему, разве не знаешь?
Малыш отрицательно качает головой: у беспризорников главное - прозвище, имя его давно вытеснила кличка "пацан".
- Ладно, - говорит Котов, - имя он сам выберет, какое понравится, а фамилию мы ему дадим Пионерский!
Предложение Кости вызывает восторг, но ненадолго.
- Пионерский-то Пионерский, а если из него какойнибудь тип вырастет? Такой, что только звание будет позорить!
- Надо воспитать по-пионерски, вот что!
- Ладно, потом разберемся; как мы его потащим - вот вопрос.
- Я сам! - неожиданно заявил малыш.
И тут все рассмеялись, вспомнив, как не раз видывали прыткость малыша, поспевавшего за своей шайкой, удиравшей от милиционера или от какой-нибудь торговки, у которой были расхватаны с лотка пирожки или бублики.
- Когда устанет, будем нести по очереди на закорках, - сказала Маргарита, - я своего братишку носила - ничего!
Так это происшествие было улажено, и я мог бы подать сигнал к выступлению. Но я оглядываю ряды и все не вижу крайнего левофлангового звена Либкнехта, нашего малыша Игорька, прозванного "пионерчиком".
С ним всегда что-нибудь случалось да приключалось.
Конечно, не отпустили родители, хотя еще вчера приходила ко мне его мамаша - специально, чтобы познакомиться: заслуживает ли доверия вожатый. Это была полная, высокая, очень энергичная женщина, жена ответственного работника пищевой промышленности. Она придирчиво расспросила меня обо всем: как мы будем жить, как будем есть, как мы будем спать. Даже заставила меня рассказать биографию, включая происхождение и прошлую комсомольскую деятельность.
Мне показалось, я убедил мамашу, что ее сыну просто нельзя не пойти в наш поход, тем более что он несколько изнежен, избалован и терзает домашних своими капризами. Все это как рукой снимет.
Но вот пора давать сигнал к выступлению, а Игоря все нет...
У меня все еще теплится надежда, и. затягивая время, я придирчиво проверяю содержи?лое вещевых мешков.
Все ли взято, что положено: мыло, зубная щетка, полотенце, бутерброды на завтрак, сухари, чай, сахар, кружки, соль, спички...
Конечно, двадцать шесть одного не ждут, но и ке должны в самом начале потерять двадцать седьмого... Не по-пионерсхи. Думаю: уж не послать ли разведку на дом к Игорю? И вдруг - вот он сам!
Как всегда, животиком вперед, головенка высоко задрана. Но смотрит почему-то смущенно, в сторону. Что же это? Смущается, что опоздал? Но по рядам пронесся такой радостный говор!
Смущение Игорька тут же объясняется новым явлением. Следом за нашим пионерчиком в калитку парка протискивается полная, как шар, бабушка в плисовой телогрейке, повязанная шерстяным платком. В руке у нее большущий узел.
- Ну, что жа, - с московским певучим выговором на "а" сказала бабушка, - за кем теперь дело, пошли, что ль?
Весь ее вид при этом говорил, что это она собралась в пионерский поход.
Игорь юркнул в строй, а весь отряд с любопытством смотрел на решительную старушку.
- До Симоновой-то слободы можно трамваем, а там уж пешком, так, что ль?
Бабушка не только знала маршрут, но и давала указания.
Смущенный этим, я пробормотал:
- Спасибо вам, что проводили Игоря.
- Не за что. Я еще не проводила. Вот как до лагеря провожу, тогда уж и благодарите.
Я представил себе наш стройный, подтянутый отряд, шагающий в ногу под звуки горна и дробь барабана, а рядом - бабушка с узлом, в плисовой телогрейке, и меня бросило в краску... Все впечатление испортит такой обоз!
- Нет, нет, - сказал я поспешно, - не трудитесь, пожалуйста... Это очень далеко. Мы пойдем быстро!
- Ничего, ничего, я не отстану. Я на ноги резвая.
- Очень прошу вас, не беспокойтесь. Игорек сам дойдет. И вообще у нас взрослым не полагается... Вы видите, все без старших. Зачем же одному Игорю с провожатыми?
- А узел кто понесет? Этакий-то узлище!
- А зачем такой большой?
- Как зачем? Да тут еда! Котлеты... куры жареные.
Яички, батончики, домашние пирожки... Нешто бросить?
Весь строй стоял, кусая губы, едва сдерживаясь от смеха. Игорь так покраснел, даже уши стали пунцовые.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43