- Где с утра достал? - спросил Смирнов, сзади положа Шакину руку на
плечо. Шакин не вздрогнул, не испугался, до того был пьян, медленно
повернулся и посмотрел на Смирнова отстраненно растопыренными глазами.
Посмотрел и предложил:
- А-а-а, это ты. Выпить хочешь?
- В честь чего гуляешь?
- Не гуляю - поминаю. Паленого поминаю. Душевный был человек!
- Что ж ты о покойнике - Паленый! Его Геной звали.
- Правильно, Геной. И добрый был. Уважит, бывало, поднесет.
- Ну а еще что скажешь, Вадик?
- У него в последнее время присловье было: "Мы и мертвыми
возвращаемся". А вот утоп и не вернулся. Ах, Паленый, Паленый! - Шакин, не
вынимая бутылки из внутреннего кармана пиджака, ловко налил полстакана.
Посмотрел на Смирнова: - Будешь?
Смирнов ладонью прикрыл стакан:
- Подожди немного, Вадик! - и вытащил из кармана рубахи фотографию. -
Посмотри, этот человек у тебя паспорт купил?
- Этот не этот, какая разница! - не глядя на фотографию, возгласил
Шакин. - И все-то ты с глупостями...
- Ты что, меня не узнаешь, Шакин?! - надавил железным голосом
Смирнов.
- Узнаю. Ты есть главный виновник смерти Паленого. Ты его избил, как
мальчишку, унизил тем самым до невозможности. Он от обиды запил
по-черному, и от того, что пьяный, утонул. Ты - душегуб.
- Прекрати кривляться, ну!!! - рявкнул Смирнов. - И смотри! Этот или
не этот?!
От смирновского рыка Шакин вспомнил про себя, что он есть, и,
собравши последние силы, уставился на фотографию. В глазу появилась
осмысленность.
- Вроде этот, - наконец изрек он.
Жека готовил зал: стелил скатерти на своих столиках, расставляя
фужеры, раскладывая ножи-вилки. Смирнов наблюдал за ним от дверей.
- Поди сюда, Жека! - приказал он.
Жека посмотрел на него, узнал, не торопясь дооформил последний столик
и только после этого направился к Смирнову. А Смирнов на площадку вышел,
устроился на любимом своем подоконнике. Жека стал напротив, сказал:
- О вас после пятницы по Болшеву легенды ходят.
- Обо мне, Жека, легенды ходят не только по Болшеву. Что трезвый,
Паленого не поминаешь?
- Отпоминались. Вчера похоронили.
- А Шакин вон переживает, никак не успокоится.
- Не переживает, а пьет. Пьянь и рвань.
- Что ж ты мне врал, Жека? Паленого боялся? Ведь это он просил тебя
свести того человека с Шакиным, чтобы самому в стороне быть?
- Что ж вам рассказывать, когда вы все и так знаете?
- Это я сейчас знаю, а тогда не знал. Врать нехорошо, Жека. Еще раз
мне соврешь - пеняй на себя. Смотри. - Смирнов вытащил из кармана
фотографию и протянул Жеке. - Он?
Жека рассматривал фотографию и так, и этак. Спросил:
- Шакин его опознал?
- А твое какое собачье дело знать, опознал он его или нет? Ты не
бойся, Жека. Нечего теперь тебе бояться.
- А я и не боюсь. Этот мужик и купил паспорт Шакина.
- Благодарить не благодарю: не за что. - Смирнов поднялся с
подоконника. - А совет дам: аккуратнее будь, Жека. Без надобности в дерьмо
не лезь.
Было желание у Жеки ответить, но не ответил. Не простившись, Смирнов
стал спускаться по лестнице.
На стоянке Смирнов забрался в "Ниву". Жарковато было, но куртку не
снимешь - положение обязывало: дура под мышкой. Раскрутил все окна и
поехал в Москву.
У Рижского вокзала сделал разворот к рынку, с трудом пристроился на
стоянке и пошел гулять по выставке-продаже плодов индивидуальной трудовой
деятельности. Штаны, рубашки, леденцы, наклейки, значки, зимние шапки,
детское исподнее, майки с надписями на иностранном языке, съедобная вата,
бижутерия, игрушки, хрустящие трубочки с кремом... Задорно кричат,
смеются, уговаривают друг друга. Забавно, весело, свободно. Хочешь -
покупай, а хочешь - не покупай. Хоть здесь право выбора.
Смирнов искал целенаправленно. Он подходил только к торговавшим
штанами и задушевно задавал как бы интимный вопрос:
- А Веня где?
Первые трое опрошенных тупо и однообразно отвечали вопросом на
вопрос:
- А кто такой Веня?
И только у самого роскошного прилавка с богатым ассортиментом
"вареных" джинсов на любой вкус элегантный услужливый молодой человек
откликнулся соответствующе:
- Был, был здесь. Но уехал минут сорок назад.
- А куда он уехал, не подскажете? Я - его старый знакомый, он мне
очень нужен.
- Наш Веня нужен всем, - мягко улыбнулся молодой человек и уже
серьезно: - Он поехал в наш цех за товаром. В ближайшие полчаса должен
быть.
Молодого человека отвлек покупатель. Молодой человек еще раз -
извинительно - улыбнулся Смирнову и занялся делом, а Смирнов продолжил
прогулку по рынку - на полчаса. Такое уж сыскное дело - ждать, всегда
ждать.
Еще недавно король московского подпольного джинсового самопала, а
ныне солидный кооператор Вениамин Беленький обрадовался Смирнову, как отцу
родному:
- А я-то голову ломаю: кто это меня ищет? А это Александр Иванович
собственной персоной! - Веня распростер руки как бы для объятия, но
Смирнов обниматься не стал, просто пожал Венину правую. Веня оценил
смирновский жест и, слегка обняв его левой за плечи, осведомился
доверительно: - Чем могу быть полезен?
- Пошептаться надо, Веня.
- А почему же не пошептаться? Еще как пошепчемся! - возликовал Веня,
и они отправились погулять по Крестовскому мосту.
Дураков переходить мост пешком, естественно, почти не было. Они
прогуливались в одиночестве, поглядывая вниз на постукивавшие на медленном
ходу электрички.
- Процветаешь? - поинтересовался Смирнов.
- Живу, Александр Иванович, - поправил его Веня. - Не прячусь, не
ловчу, работаю и живу!
- Ты, понятное дело, в порядке. А Лешка Борзов как?
- Значит, вам Леша нужен, - все понял догадливый Веня. - Леша-то как?
Присматривается пока. К настоящему делу еще не приступил, так, иногда
комбинирует по привычке.
- Где мне его найти?
- Прямо не знаю, что и сказать...
- Ты не опасайся, Веня, свидание со мной ему во вред не будет.
- Да я понимаю, Александр Иванович, если бы во вред, вы бы его без
моей помощи искали... Просто он мелькает. То в Москве, то в своем городке
распрекрасном.
- В Москве у него постоянное место жительства имеется?
- Да пока вроде нет. По знакомым, по гостиницам. А скорее всего вы
его в собственной резиденции застать можете. В городишке его родном.
- Адрес, Веня.
Адрес Веня дал легко: Смирнову верил. Смирнов записывать адрес не
стал, запомнил:
- Спасибо тебе, Вениамин. На всякий случай имей в виду: кто бы ни
интересовался нашим с тобой разговором, один ответ - Смирнов заказывал
себе штаны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47