Сейчас тут
спокойно, его сила и внимание разбросаны по сотне дел, и только потому я,
да и ты, пока целы. А теперь - самое главное. Друг выступит не один. Общее
Дело, которое так разобщило Союз, действительно существует, более того,
это правда, что оно вернет дни предначальной эпохи - те дни, когда росло и
крепло могущество Черного Бога. Он вернется, и тогда... Ведь ему не нужны
живые вообще. Все эти Властелины, Куранахи и прочие существуют сейчас,
чтобы готовить почву для великого ужаса, а потом сами же лягут удобрением
в нее. Знающих об этом мне известно четверо - я, ты, мой гонец,
отправленный недавно, и сам Друг. Вот так, Алек Южный. В Круглом Царстве
тебе о таких вещах думать не приходилось? - Анлен смеется грустно и в то
же время как-то очень хорошо и тепло. Я довольно невежливо спрашиваю -
мол, чему радоваться?
- Радуюсь, что тебя встретила. Я хочу попробовать проникнуть в
Запретные Долины и ты мне в этом можешь очень помочь.
- Э... ну хорошо, помочь, может, и вправду смогу, только, правда, не
знаю, чем, но с чего ты взяла, что я захочу это делать? Я домой хочу, а
там - что я потерял?!
- А что ты одиннадцать лет назад на Западной земле потерял, наш мир
тогда был для тебя даже более чужой чем теперь?
- Тогда оно как-то само получилось, да и не знал я, что без моего
груза, будь он трижды прославлен и триста раз проклят, можно обойтись. - Я
горячусь, а сам думаю - правда, полез же тогда мир спасать, не думая ни о
чем особо. И дорога назад была тогда открыта, а сейчас, наверное, с Анлен
в пекло безопаснее полезть, чем в одиночку обход искать. Она мои мысли как
читает:
- Пойми, вздумаешь сейчас пойти на юг - не тут, так там тебя схватят,
и конец. А со мной не менее опасно, да зато есть надежда вылезти. А даже
если и нет, все равно пропасть не просто так, а послужив делу жизненно,
понимаешь - жизненно важному для мира.
- Это Другу, что ли, помешать?
- Да.
Ай, Анлен, не надо мне втолковывать - понимаю я "жизненную важность"
твоей затеи. Что будет по возвращении черного нулевика - представить
можно. Резко ускоряются горные процессы, вымирает вся живность, разумная и
неразумная, во все стороны расползаются полупризраки и призраки, истребляя
на своем пути все уцелевшее. А на закуску солнце заливается активной
тьмою, луна туда же, и наступает полный хаос, из которого можно начинать
творить новый мир по своим вкусам и прихотям, а они ну никак не подходят
никому из нынешних, а хотя бы и подходят - все одно заценить будет некому.
Намеки на такую картину мелькают в легендах и книгах, но все вместе -
страшно даже представить. И кстати, экспедиция наша тоже становится не
нужно по причине полного несоответствия объекта условиям жизни. Конечно, с
богом зла потягаться - дело почтенное, но маловероятное.
- Слушай, красавица, а что ты собираешься в этих Запретных Долинах
делать?
- Еще не знаю, но они очень важны. Мне кажется, что именно оттуда
Друг тянет спиральную дорогу, по которой ищет в бесконечности изгнанного
покровителя. По крайней мере, все побочные ветви, которые при этом
возникают и доступны моему вниманию, указывают туда. Итак, ты со мной?
- Да, - теперь я отвечаю без особых раздумий. Чего уж думать, сам
дорогу выбрал, когда с Серчо прощался. Да и выбор тоже небогат.
Анлен явно рада согласию, и принимается обсуждать детали предстоящего
похода. Эти долины находятся недалеко отсюда, дня полтора ходу, но это,
конечно, без учета обстановки, и самое ближайшее препятствие - надо
пробраться через кордоны вокруг этой долины. Разъясняет это Анлен и
критически разглядывает мою одежонку - не годится моя роба горняцкая, я и
сам это знаю.
- Подожди здесь, - говорит она, - я ненадолго, добуду кое-чего.
Она кладет на меня короткое заклятие, которое я даже не успеваю
понять, и отбывает, не так уж ненадолго, часа три ее нет. Я и придремнул
немного, а потом слышу голосок Анленовский:
- Все удачно, сейчас преображаться будем! - и из-за камня в меня
летит куча тряпья, в которой с некоторым трудом можно узнать урховскую
обмундировку, от нее разит аммиаком и гнильем. Противно на себя эту дрянь
натягивать прямо до озноба, я недовольно бурчу:
- Почище чего нашла бы, не было, что ли?
- Вот именно не было. Грязнее - пожалуйста.
Бр-р-р, совсем гадко, но зато теперь я не уртазым-могуз Алек, а белый
урх Ус Келью, судя по клейму на спине.
- Оружие поди возьми!
Я лезу за камень и чуть было не сплевываю: там сидит черноволосая
кудрявая орчанка во всем своем коварном великолепии, да без двух передних
зубов, да и красивая к тому же. Весьма трудно привыкнуть к тому, что это
та же самая Анлен и есть, только с маской, а может, и вправду внешность
поменяла. Интересуюсь - действительно поменяла. Со мной такие вещи делать
слишком сложно, поэтому на меня просто красящий наговор кладется, а
внешних изменений и не нужно - моя обросшая порядком рожа достаточно
грязна и злобна.
Прежнее мое одеяние горит синим пламенем без искр и дыма, а я
пристраиваю вооружение. Кривой меч на бок, правда, сначала не на тот. Щит
за спину, нож в петельку на сапоге. Долго думаю над шлемом - брать или
нет. Он когда-то был оснащен тремя загнутыми рогами, но теперь два отбиты
напрочь, а у третьего стесан острый конец, и все вместе до неприличия
напоминает чайник без ручки.
- Ладно, пусть будет. Что теперь?
- Теперь пошли, ты выглядишь совсем неплохо. Если что - разговоры, да
и действия тоже предоставь мне, кстати, так и по ролям надо - Матаха была
главней.
- Ты б ясней говорила, а?
- Ус Келью и Матаха шли с поручением к смотрителям в эту долину. В
дороге с ними случилось несчастье, они заблудились, вышли к обрыву,
зачем-то разделись, а потом упали вниз, прямо в туманный кокон. Кстати,
это и разбудило первое из чудовищ, а потом все по цепочке пошло.
- Ты, небось, поспособствовала?
- Ну... - Анлен кокетливо скромничает, - разве что совсем немного...
Зато теперь мы воспользуемся их именами. Отсюда все, кто успел, в панике
бежали, почему бы и нам не быть такими дезертирами? Эта...
Я вставляю слово:
- Легенда?
- Ну, пусть так, звучит красивее, чем "ложь". Так вот, эта легенда
поможет не выделяясь приблизиться к нашей цели. А отсюда надо убираться -
Друг может не поверить, что происшедшее - случайность.
Вывод законный, мы начинаем спуск вниз, солнце печет в спину, и под
брезентом Усовского балахона я растекаюсь и варюсь. По дороге попадаются
обломки телег - наверное, разлетелись они от слишком быстрой езды.
Несколько домиков, пара затоптанных краболовов, и ни одной живой души
вокруг, до самого дна долины, а в конце дороги - здравствуйте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110
спокойно, его сила и внимание разбросаны по сотне дел, и только потому я,
да и ты, пока целы. А теперь - самое главное. Друг выступит не один. Общее
Дело, которое так разобщило Союз, действительно существует, более того,
это правда, что оно вернет дни предначальной эпохи - те дни, когда росло и
крепло могущество Черного Бога. Он вернется, и тогда... Ведь ему не нужны
живые вообще. Все эти Властелины, Куранахи и прочие существуют сейчас,
чтобы готовить почву для великого ужаса, а потом сами же лягут удобрением
в нее. Знающих об этом мне известно четверо - я, ты, мой гонец,
отправленный недавно, и сам Друг. Вот так, Алек Южный. В Круглом Царстве
тебе о таких вещах думать не приходилось? - Анлен смеется грустно и в то
же время как-то очень хорошо и тепло. Я довольно невежливо спрашиваю -
мол, чему радоваться?
- Радуюсь, что тебя встретила. Я хочу попробовать проникнуть в
Запретные Долины и ты мне в этом можешь очень помочь.
- Э... ну хорошо, помочь, может, и вправду смогу, только, правда, не
знаю, чем, но с чего ты взяла, что я захочу это делать? Я домой хочу, а
там - что я потерял?!
- А что ты одиннадцать лет назад на Западной земле потерял, наш мир
тогда был для тебя даже более чужой чем теперь?
- Тогда оно как-то само получилось, да и не знал я, что без моего
груза, будь он трижды прославлен и триста раз проклят, можно обойтись. - Я
горячусь, а сам думаю - правда, полез же тогда мир спасать, не думая ни о
чем особо. И дорога назад была тогда открыта, а сейчас, наверное, с Анлен
в пекло безопаснее полезть, чем в одиночку обход искать. Она мои мысли как
читает:
- Пойми, вздумаешь сейчас пойти на юг - не тут, так там тебя схватят,
и конец. А со мной не менее опасно, да зато есть надежда вылезти. А даже
если и нет, все равно пропасть не просто так, а послужив делу жизненно,
понимаешь - жизненно важному для мира.
- Это Другу, что ли, помешать?
- Да.
Ай, Анлен, не надо мне втолковывать - понимаю я "жизненную важность"
твоей затеи. Что будет по возвращении черного нулевика - представить
можно. Резко ускоряются горные процессы, вымирает вся живность, разумная и
неразумная, во все стороны расползаются полупризраки и призраки, истребляя
на своем пути все уцелевшее. А на закуску солнце заливается активной
тьмою, луна туда же, и наступает полный хаос, из которого можно начинать
творить новый мир по своим вкусам и прихотям, а они ну никак не подходят
никому из нынешних, а хотя бы и подходят - все одно заценить будет некому.
Намеки на такую картину мелькают в легендах и книгах, но все вместе -
страшно даже представить. И кстати, экспедиция наша тоже становится не
нужно по причине полного несоответствия объекта условиям жизни. Конечно, с
богом зла потягаться - дело почтенное, но маловероятное.
- Слушай, красавица, а что ты собираешься в этих Запретных Долинах
делать?
- Еще не знаю, но они очень важны. Мне кажется, что именно оттуда
Друг тянет спиральную дорогу, по которой ищет в бесконечности изгнанного
покровителя. По крайней мере, все побочные ветви, которые при этом
возникают и доступны моему вниманию, указывают туда. Итак, ты со мной?
- Да, - теперь я отвечаю без особых раздумий. Чего уж думать, сам
дорогу выбрал, когда с Серчо прощался. Да и выбор тоже небогат.
Анлен явно рада согласию, и принимается обсуждать детали предстоящего
похода. Эти долины находятся недалеко отсюда, дня полтора ходу, но это,
конечно, без учета обстановки, и самое ближайшее препятствие - надо
пробраться через кордоны вокруг этой долины. Разъясняет это Анлен и
критически разглядывает мою одежонку - не годится моя роба горняцкая, я и
сам это знаю.
- Подожди здесь, - говорит она, - я ненадолго, добуду кое-чего.
Она кладет на меня короткое заклятие, которое я даже не успеваю
понять, и отбывает, не так уж ненадолго, часа три ее нет. Я и придремнул
немного, а потом слышу голосок Анленовский:
- Все удачно, сейчас преображаться будем! - и из-за камня в меня
летит куча тряпья, в которой с некоторым трудом можно узнать урховскую
обмундировку, от нее разит аммиаком и гнильем. Противно на себя эту дрянь
натягивать прямо до озноба, я недовольно бурчу:
- Почище чего нашла бы, не было, что ли?
- Вот именно не было. Грязнее - пожалуйста.
Бр-р-р, совсем гадко, но зато теперь я не уртазым-могуз Алек, а белый
урх Ус Келью, судя по клейму на спине.
- Оружие поди возьми!
Я лезу за камень и чуть было не сплевываю: там сидит черноволосая
кудрявая орчанка во всем своем коварном великолепии, да без двух передних
зубов, да и красивая к тому же. Весьма трудно привыкнуть к тому, что это
та же самая Анлен и есть, только с маской, а может, и вправду внешность
поменяла. Интересуюсь - действительно поменяла. Со мной такие вещи делать
слишком сложно, поэтому на меня просто красящий наговор кладется, а
внешних изменений и не нужно - моя обросшая порядком рожа достаточно
грязна и злобна.
Прежнее мое одеяние горит синим пламенем без искр и дыма, а я
пристраиваю вооружение. Кривой меч на бок, правда, сначала не на тот. Щит
за спину, нож в петельку на сапоге. Долго думаю над шлемом - брать или
нет. Он когда-то был оснащен тремя загнутыми рогами, но теперь два отбиты
напрочь, а у третьего стесан острый конец, и все вместе до неприличия
напоминает чайник без ручки.
- Ладно, пусть будет. Что теперь?
- Теперь пошли, ты выглядишь совсем неплохо. Если что - разговоры, да
и действия тоже предоставь мне, кстати, так и по ролям надо - Матаха была
главней.
- Ты б ясней говорила, а?
- Ус Келью и Матаха шли с поручением к смотрителям в эту долину. В
дороге с ними случилось несчастье, они заблудились, вышли к обрыву,
зачем-то разделись, а потом упали вниз, прямо в туманный кокон. Кстати,
это и разбудило первое из чудовищ, а потом все по цепочке пошло.
- Ты, небось, поспособствовала?
- Ну... - Анлен кокетливо скромничает, - разве что совсем немного...
Зато теперь мы воспользуемся их именами. Отсюда все, кто успел, в панике
бежали, почему бы и нам не быть такими дезертирами? Эта...
Я вставляю слово:
- Легенда?
- Ну, пусть так, звучит красивее, чем "ложь". Так вот, эта легенда
поможет не выделяясь приблизиться к нашей цели. А отсюда надо убираться -
Друг может не поверить, что происшедшее - случайность.
Вывод законный, мы начинаем спуск вниз, солнце печет в спину, и под
брезентом Усовского балахона я растекаюсь и варюсь. По дороге попадаются
обломки телег - наверное, разлетелись они от слишком быстрой езды.
Несколько домиков, пара затоптанных краболовов, и ни одной живой души
вокруг, до самого дна долины, а в конце дороги - здравствуйте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110