Сара чувствовала, как напряжение передается ей. Она стиснула рукоятку зонтика и нетерпеливо вытягивала шею.
Ей никогда не приходилось видеть, чтобы люди так развлекались. Она видела скачки, игры в поло, сама играла в крокет, но здесь было совсем другое.
Мужчина, стоявший сразу за Николасом, поскользнулся и сбил с ног и Николаса. Тот уцепился за канат, но уже не смог удержаться. Третий мужчина споткнулся и отпустил веревку, чтобы не повалиться на предыдущего.
Мужчины на этом берегу притянули к себе уже свободный конец каната. Разгоряченные игроки обменивались радостными возгласами и хлопали друг друга по спине.
Николас вместе со своей командой, громко шлепая по воде, перешел ручей.
Победители протянули им руки и помогли подняться на берег.
Сара немного посидела с Мэри и Веллой, а потом пошла искать Леду. Рядом с ней она увидела Николаса в мокрой мятой рубашке, испачканных брюках и в мокрых стоптанных ботинках.
Он посмотрел на Вильяма, удобно устроившегося на руках матери.
– Вильям, тебе нравится перетягивание каната? Когда ты немножко подрастешь, сможешь помогать мне.
Леда протянула Саре одеяло и взяла у нее ребенка.
Они расстелили одеяло, наполнили тарелки и сели есть.
Крейны помахали ей с соседнего одеяла. Сара помахала им в ответ.
– А где Милош? – поинтересовалась она. Николас неуверенно оглядел толпу.
– Наверняка нашел, с кем пообедать. Вот, я принес тебе кусок пирога.
Сара застонала.
– Я больше не могу.
– Ты только попробуй.
Он протянул ей свою вилку с нанизанным кусочком слоеного пирога с красной начинкой.
Тесто таяло во рту, а ревень придавал приятный привкус.
– Ммм, потрясающе, – оценила она. Глаза у него потемнели, а взгляд остановился у нее на губах.
Сердце Сары ускорило ритм, а щеки покрылись румянцем.
Она встретилась с ним взглядом и поняла, что он вспоминает их страстный поцелуй. Она тоже вспомнила.
– Еще кусочек? – предложил он.
Сара отрицательно покачала головой и потупила взгляд.
– Тогда я доем твой кусок. – Николас удобно устроился на одеяле, положив одну руку на поднятое колено согнутой ноги. Леда болтала с Вильямом. Через несколько минут Сара тоже расслабилась.
– Как вам здесь? – поинтересовался женский голос.
Сара подняла глаза и увидела устремленные на нее светло-зеленые глаза. Показавшееся знакомым лицо скрывалось под тенью белого зонтика. Сара чувствовала, что должна вспомнить, где раньше видела эту женщину, такую опасную женщину.
– Да, замечательный день, – ответила Сара.
– Простите, – произнесла женщина, протягивая руку Леде. – Мы с вами знакомы. Я Джудит Марчелино.
– Конечно. – Голос Николаса был не слишком приветлив, и Сара поняла, что он тоже не сразу узнал ее. – Разве вы не уехали вместе с труппой?
Вот оно! Они встречались с ней в ресторане в Янгстауне после спектакля.
– Нет, я решила остаться на некоторое время. – Она многозначительно потрепала по руке своего спутника.
– Джей Ви, – поприветствовал его Николас.
– Мистер Холлидей, – вежливо кивнул мужчина.
Она осталась, потому что познакомилась с рабочим?
– Приятно познакомиться, Джудит, – отозвалась Леда. – Вы знакомы с Клэр?
– О, конечно, мы давно знакомы. Не правда ли, Клэр?
Сара только часто моргала.
– Мы знаем друг друга с Нью-Йорка, она тогда еще не была даже знакома со Стефаном. Она шила костюмы для «Сна в летнюю ночь». Я играла главную роль.
– О-о, – с интересом протянула Леда.
– Клэр сшила очень красивое голубое платье, расшитое жемчугом. – Пронзительный взгляд зеленых глаз содержал молчаливое послание. – Помнишь, Клэр?
Сара запаниковала, сердце готово было остановиться.
Что она говорит? Боже, чего она хочет? Если она знала Клэр и хочет разоблачить Сару, то почему не сделала этого при их первой встрече? Очевидно, она ждет, что Сара ей подыграет.
– Я-я… – пробормотала она.
– Оно было почти синее, – напомнила Джудит.
– К-конечно, я помню то платье, – ответила наконец Сара.
Николас с интересом взглянул на нее.
– А это кто? – поинтересовалась девушка, грациозно опускаясь на колени рядом с Ледой, державшей на руках Вильяма.
– Это мой внук, Вильям Стефан Холлидей, – с гордостью ответила Леда.
– О! – Джудит еще раз внимательно посмотрела на ребенка. – Вильям Стефан Холлидей, – повторила она, словно пробуя имя на вкус.
Саре хотелось прыгнуть и оттолкнуть эту женщину от своего сына, но она приказала себе сидеть неподвижно.
– Вы думаете, он похож на Стефана? – поинтересовалась Джудит у Леды.
Сердце у Сары чуть не вырвалось из груди.
– Немного, – широко улыбаясь, ответила Леда. Она симпатизировала любому, кто проявлял интерес к Вильяму. – Но вообще, он одно лицо с Клэр. Посмотрите, те же светлые волосы, тот же подбородок.
– Да, пожалуй, – согласилась Джудит, словно это было действительно для нее важно.
Николас и парень, которого он назвал Джей Ви, обменялись взглядами.
– Вы не присоединитесь ко мне, я хочу пойти раздобыть напитки? – спросил Николас.
– Разумеется. – Широкая улыбка расплылась по лицу молодого человека, будто его удостоили великой чести.
Мужчины направились за пивом.
– А вы пообщайтесь, – предложила Леда Саре. – Нам с Вильямом еще нужно произвести впечатление на нескольких леди.
Сара помогла ей встать и беспомощно посмотрела ей вслед. Дрожа всем телом, Сара повернулась к женщине, которая уже успела устроиться на одеяле и теперь расправляла складки вокруг себя.
– Мы можем поболтать, как в старые добрые времена, не правда ли, Клэр?
Колени у Сары подкашивались, и она поспешила сесть.
– Что ты делаешь?
– Что я делаю? – Джудит театрально прижала руку к груди. – Просто веду себя, как старая приятельница!
От ее улыбки у Сары мурашки поползли по коже.
– Ну и, конечно, подтверждаю твою легенду.
– Ты знаешь не хуже меня, что до того вечера в ресторане мы никогда не встречались.
– Ты знаешь, я знаю, но Холлидеи-то не знают. – Она высокомерно приподняла бровь и посмотрела на Сару сквозь угольно-черные ресницы. – Пока.
Саре стало трудно дышать.
– И полагаю, ты хочешь, чтобы они продолжали пребывать в неведении.
– Чего ты хочешь?
Джудит покрутила кольцо на пальце правой руки, разгладила складки на платье и поправила прическу.
– Конечно, того же, что и ты. Богатого мужа. Много нарядов и украшений.
Краска прилила к лицу Сары.
– Чего ты хочешь от меня? Джудит пристально посмотрела на нее.
– Я буду счастлива, если Холлидеи будут продолжать считать тебя своей драгоценной Клэр. Если ты этого хочешь, то этого хочу и я.
Сара молчала.
– Я уверена, ты с радостью захочешь поддержать искусство в этом сезоне. Небольшая дотация, тому, что мы обе так любим.
– У меня нет своих денег, – резко ответила Сара.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48