– Она вздохнула, еще раз сложила в уме все свои заработки, вычла процент, который платила Кэндис, и продолжила: – Я зарабатываю меньше тысячи девятисот долларов в месяц. Этого не хватит даже на оплату дома, а ведь мне нужно еще кормить и содержать детей. Я уж и думать боюсь о том, что будет, если случится что-то непредвиденное, требующее расходов.
– А ты справишься, если возьмешь еще клиентов? – спросила Брук.
– Конечно! Я уже приноровилась и теперь вполне могу обрабатывать по два дома в день пять дней в неделю. А если подумать, то еще и субботу утром.
– Я с легкостью найду тебе клиентов, Аманда, – сказала Кэндис. – Спрос на прислугу огромен, а уж на Соланж так тем более. Но это очень большая нагрузка. И ведь тебе нужно оставить хоть немного времени на себя. Когда, скажи на милость, ты собираешься жить?
– Я справлюсь, – настаивала Аманда, сделав вид, что не услышала вопроса про личную жизнь. – Я должна, и я справлюсь.
– Это не так просто, – отозвалась Брук. – И вот что я хочу предложить. У меня отложены кое-какие деньги – просто на всякий случай… на будущее. Давай я одолжу тебе сумму, которая позволит взять тайм-аут и как следует обдумать положение вещей… может, подыскать другие варианты заработка. Деньги просто лежат в банке. Совершенно без движения. Я буду рада, если они пойдут на благое дело. А когда дела твои пойдут в гору – вернешь долг.
– Могу присоединиться к предложению Брук, – подхватила Кэндис, с тревогой глядя на Аманду. – Хорошо, хорошо, я тебя понимаю – не всё любят делать долги. Тогда позволь мне рассматривать это как инвестицию. Смотри, можно создать собственную фирму: придумать звонкое название, нанять людей тебе в помощь. Это более эффективно. Если дело пойдет – хорошо. Нет – у тебя, по крайней мере, будет время, чтобы придумать что-то еще.
Аманда была искренне тронута таким горячим желанием помочь. Подумать только, еще недавно эти женщины были для нее всего лишь малознакомыми соседями по району!
– Спасибо вам, – сказала она. – Я ценю ваше участие. Оно значит для меня очень много… но я не могу взять эти деньги. Я должна сделать это сама, понимаете?
Она залпом допила вино, поставила бокал на роскошный стеклянный стол и сказала:
– Найди мне еще заказы, Кэндис. И еще раз хочу сказать – не знаю, что бы я без вас делала. Это так здорово – когда рядом есть настоящие подруги.
* * *
Брук вернулась домой поздно. Она на цыпочках прошла в спальню, разделась и скользнула под одеяло. Она любила спать обнаженной. Вот и сейчас Брук прижалась к спящему мужу и постаралась дышать ровно. Нужно поскорее заснуть. Тогда она не будет мучиться мыслями о том, что поступила неправильно. Вместо того чтобы предлагать Аманде деньги, следовало предложить свою помощь.
Хэп дышал громко, иногда даже похрапывал во сне. Многие женщины бесконечно жаловались на то, что их мужья храпят и тем самым лишают жен нормального полноценного сна. Но Брук даже нравились эти домашние ночные звуки. Она думала о них как о доказательствах своих достижений. Это звуковое подтверждение места, которое она занимает в обществе – рядом с богатым и успешным мужем.
Она часто лежала ночью и прислушивалась к дыханию мужа и звукам ночного дома: где-то что-то поскрипывает, и тикают часы. Это тоже доказательство ее Статуса – звуки собственного дома, и она воспринимала их как музыку.
Она замужем и живет в собственном доме. У ее матери, никогда не было ни того, ни другого. И это не просто какой-то дом и храпящий муж. Ее жизнь похожи на ту, что девочкой она видела в телефильмах (когда у них был Телевизор). Ей иной раз хотелось ущипнуть себя, чтобы убедиться, что все это не сон и она, Брук Маккензи, живет в богатом доме в престижном районе. Ее мать входила в такие дома только для того, чтобы мыть и чистить их.
Брук никак не могла заснуть. Она волновалась за Аманду. «Мне наконец-то повезло, – думала она, – у меня появились настоящие подруги». Всю жизнь Брук бежала от своего прошлого и боялась подпустить кого-то достаточно близко. И вот теперь она почувствовала огромное облегчение, когда рядом появились люди, перед которыми не нужно притворяться и контролировать каждое слово.
«Я хочу помочь Аманде, которая действительно нуждается в помощи – не абстрактной, а человеческой помощи, чтобы кто-то работал плечом к плечу с ней». Но… но нужно просчитать возможные варианты, заглянуть вперед, она всегда так делает, для того и даны ей мозги с замечательными математическими способностями. Если она будет убирать дома вместе с Амандой и их разоблачат – прошлое настигнет ее, Брук. Все, от чего она бежала и пряталась всю жизнь, погребет ее под собой. Это будет конец всему. Хэп не сможет полюбить Золушку, после того как женился на принцессе.
Брук почувствовала озноб. Она придвинулась поближе к мужу, уткнулась лицом в плечо и прижалась грудью к его теплому боку. Может быть, когда-нибудь она почувствует себя в безопасности. Уверится в своем настоящем и будущем настолько, что рискнет рассказать ему о своей матери. Но чем больше проходит времени, чем дольше длится ее брак, тем труднее признаться в том, что в прошлом она была кем-то другим.
Если дела и дальше пойдут таким темпом, то она раскроет мужу свой секрет на двадцатую годовщину свадьбы.
Хэп вздохнул и зашевелился. Он обнял жену и, не открывая глаз, поцеловал ее в лоб.
– Почему ты не спишь? – спросил он.
– Просто так. Мысли всякие в голову лезут. – Ее пальчики пробежались по его груди, шее, коснулись губ. – Я скучаю, когда тебя нет дома. Все кажется таким пустым.
Одним неожиданно сильным движением Хэп поднял ее на себя.
– Ну, так вот я и дома, – сказал он. – И я рад тебя видеть. Ты чувствуешь мою радость?
– М-м, кажется, я догадываюсь… – Брук приподнялась на коленях и скользила по всей длине его эрекции взад-вперед.
– Это хорошо, – пробормотал Хэп и, обхватив Брук покрепче, насадил ее на себя. – Держись, дорогая, я тебя покатаю.
– О да, – простонала Брук. – Покатай меня. И не бойся, я не упаду. Я держусь за тебя очень крепко.
* * *
Наступило воскресное утро, и Аманда попыталась разбудить дочь. Процесс затянулся, и его нельзя было назвать успешным даже с большой натяжкой.
– Вставай, соня, – в сто двадцать пятый раз повторяла Аманда, стоя у кровати дочери. – Пора просыпаться. Ты же не собираешься проспать весь день.
– Собираюсь, – не слишком внятно донеслось из-под одеяла, под которым пряталась Меган.
Мать укоризненно покачала головой и пошла к окну. Раздвинула шторы, и яркое майское солнце хлынуло в комнату. Сразу стало заметно, что пыль не протирали давным-давно, а пол покрывали вещи Меган – словно усталые зверьки, они заснули в самых странных местах и причудливых позах.
– Вставай, Меган.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85
– А ты справишься, если возьмешь еще клиентов? – спросила Брук.
– Конечно! Я уже приноровилась и теперь вполне могу обрабатывать по два дома в день пять дней в неделю. А если подумать, то еще и субботу утром.
– Я с легкостью найду тебе клиентов, Аманда, – сказала Кэндис. – Спрос на прислугу огромен, а уж на Соланж так тем более. Но это очень большая нагрузка. И ведь тебе нужно оставить хоть немного времени на себя. Когда, скажи на милость, ты собираешься жить?
– Я справлюсь, – настаивала Аманда, сделав вид, что не услышала вопроса про личную жизнь. – Я должна, и я справлюсь.
– Это не так просто, – отозвалась Брук. – И вот что я хочу предложить. У меня отложены кое-какие деньги – просто на всякий случай… на будущее. Давай я одолжу тебе сумму, которая позволит взять тайм-аут и как следует обдумать положение вещей… может, подыскать другие варианты заработка. Деньги просто лежат в банке. Совершенно без движения. Я буду рада, если они пойдут на благое дело. А когда дела твои пойдут в гору – вернешь долг.
– Могу присоединиться к предложению Брук, – подхватила Кэндис, с тревогой глядя на Аманду. – Хорошо, хорошо, я тебя понимаю – не всё любят делать долги. Тогда позволь мне рассматривать это как инвестицию. Смотри, можно создать собственную фирму: придумать звонкое название, нанять людей тебе в помощь. Это более эффективно. Если дело пойдет – хорошо. Нет – у тебя, по крайней мере, будет время, чтобы придумать что-то еще.
Аманда была искренне тронута таким горячим желанием помочь. Подумать только, еще недавно эти женщины были для нее всего лишь малознакомыми соседями по району!
– Спасибо вам, – сказала она. – Я ценю ваше участие. Оно значит для меня очень много… но я не могу взять эти деньги. Я должна сделать это сама, понимаете?
Она залпом допила вино, поставила бокал на роскошный стеклянный стол и сказала:
– Найди мне еще заказы, Кэндис. И еще раз хочу сказать – не знаю, что бы я без вас делала. Это так здорово – когда рядом есть настоящие подруги.
* * *
Брук вернулась домой поздно. Она на цыпочках прошла в спальню, разделась и скользнула под одеяло. Она любила спать обнаженной. Вот и сейчас Брук прижалась к спящему мужу и постаралась дышать ровно. Нужно поскорее заснуть. Тогда она не будет мучиться мыслями о том, что поступила неправильно. Вместо того чтобы предлагать Аманде деньги, следовало предложить свою помощь.
Хэп дышал громко, иногда даже похрапывал во сне. Многие женщины бесконечно жаловались на то, что их мужья храпят и тем самым лишают жен нормального полноценного сна. Но Брук даже нравились эти домашние ночные звуки. Она думала о них как о доказательствах своих достижений. Это звуковое подтверждение места, которое она занимает в обществе – рядом с богатым и успешным мужем.
Она часто лежала ночью и прислушивалась к дыханию мужа и звукам ночного дома: где-то что-то поскрипывает, и тикают часы. Это тоже доказательство ее Статуса – звуки собственного дома, и она воспринимала их как музыку.
Она замужем и живет в собственном доме. У ее матери, никогда не было ни того, ни другого. И это не просто какой-то дом и храпящий муж. Ее жизнь похожи на ту, что девочкой она видела в телефильмах (когда у них был Телевизор). Ей иной раз хотелось ущипнуть себя, чтобы убедиться, что все это не сон и она, Брук Маккензи, живет в богатом доме в престижном районе. Ее мать входила в такие дома только для того, чтобы мыть и чистить их.
Брук никак не могла заснуть. Она волновалась за Аманду. «Мне наконец-то повезло, – думала она, – у меня появились настоящие подруги». Всю жизнь Брук бежала от своего прошлого и боялась подпустить кого-то достаточно близко. И вот теперь она почувствовала огромное облегчение, когда рядом появились люди, перед которыми не нужно притворяться и контролировать каждое слово.
«Я хочу помочь Аманде, которая действительно нуждается в помощи – не абстрактной, а человеческой помощи, чтобы кто-то работал плечом к плечу с ней». Но… но нужно просчитать возможные варианты, заглянуть вперед, она всегда так делает, для того и даны ей мозги с замечательными математическими способностями. Если она будет убирать дома вместе с Амандой и их разоблачат – прошлое настигнет ее, Брук. Все, от чего она бежала и пряталась всю жизнь, погребет ее под собой. Это будет конец всему. Хэп не сможет полюбить Золушку, после того как женился на принцессе.
Брук почувствовала озноб. Она придвинулась поближе к мужу, уткнулась лицом в плечо и прижалась грудью к его теплому боку. Может быть, когда-нибудь она почувствует себя в безопасности. Уверится в своем настоящем и будущем настолько, что рискнет рассказать ему о своей матери. Но чем больше проходит времени, чем дольше длится ее брак, тем труднее признаться в том, что в прошлом она была кем-то другим.
Если дела и дальше пойдут таким темпом, то она раскроет мужу свой секрет на двадцатую годовщину свадьбы.
Хэп вздохнул и зашевелился. Он обнял жену и, не открывая глаз, поцеловал ее в лоб.
– Почему ты не спишь? – спросил он.
– Просто так. Мысли всякие в голову лезут. – Ее пальчики пробежались по его груди, шее, коснулись губ. – Я скучаю, когда тебя нет дома. Все кажется таким пустым.
Одним неожиданно сильным движением Хэп поднял ее на себя.
– Ну, так вот я и дома, – сказал он. – И я рад тебя видеть. Ты чувствуешь мою радость?
– М-м, кажется, я догадываюсь… – Брук приподнялась на коленях и скользила по всей длине его эрекции взад-вперед.
– Это хорошо, – пробормотал Хэп и, обхватив Брук покрепче, насадил ее на себя. – Держись, дорогая, я тебя покатаю.
– О да, – простонала Брук. – Покатай меня. И не бойся, я не упаду. Я держусь за тебя очень крепко.
* * *
Наступило воскресное утро, и Аманда попыталась разбудить дочь. Процесс затянулся, и его нельзя было назвать успешным даже с большой натяжкой.
– Вставай, соня, – в сто двадцать пятый раз повторяла Аманда, стоя у кровати дочери. – Пора просыпаться. Ты же не собираешься проспать весь день.
– Собираюсь, – не слишком внятно донеслось из-под одеяла, под которым пряталась Меган.
Мать укоризненно покачала головой и пошла к окну. Раздвинула шторы, и яркое майское солнце хлынуло в комнату. Сразу стало заметно, что пыль не протирали давным-давно, а пол покрывали вещи Меган – словно усталые зверьки, они заснули в самых странных местах и причудливых позах.
– Вставай, Меган.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85