Томас не двигался. Он старался скрыть дрожь в руках и сжал кулаки.
– Мне и отсюда все хорошо видно, – прищурившись, он наблюдал, как его сестра и Леонард смеялись, гладили ладонями высокую траву.
– Мрай симпатичная девушка, – прокомментировала Майра и усмехнулась. – Она достаточно взрослая, чтобы рожать детей.
– Может быть, – отозвался Томас, – но о будущем отце ее детей я еще не все сказал.
Скрипнув зубами от злости, он шагнул вперед.
Как только Томас оказался на пастбище, ворота захлопнулись с тихим скрипом и исчезли. Иллюзия была абсолютной. Томас оказался посреди моря волнующейся зеленой травы. Над головой было ярко-синее небо. Горячее солнце припекало так, что пришлось расстегнуть верхние пуговицы рубашки и распахнуть воротник.
Младший Огив упал на колени, зачерпнул ладонями землю, стал разминать ее в пальцах. Старший Стивен сорвал травинку, принялся жевать стебелек.
– Для кукурузы земля не подойдет, но здесь можно посеять акр пшеницы.
– Здесь будет пастбище, а не пшеничное поле, – заметил Огив. – Чтобы превратить Новую Орегону в такой рай, потребуются десятки лет упорного труда.
Томас увидел Днниса и Уэсли. Мальчики шагали от деревянных строений, направляясь к взрослым.
– Еще одно короткое замыкание, и наши овечки будут грызть металлическую палубу, – заявил Томас, когда мальчики подошли к нему.
– Я считаю, что они сделали все просто замечательно, – сказала Мрай.
Мимо пролетела бабочка, задела крылом щеку девушки. Мрай довольно рассмеялась.
– Посмотрите на оранжевую бабочку! – воскликнула она. – Я никогда раньше не видела таких бабочек! Как можно было вообразить такую красоту? Кто все это придумал?
– Идея принадлежит мне, – признался Уэсли.
– Значит, ты не только инженер, но еще и художник, – Мрай вытащила из волос Уэсли золотистую соломинку.
– Что с тобой? – Дннис толкнул друга локтем. – Ты покраснел как рак.
– Солнце печет, – буркнул Уэсли. Мрай улыбнулась ему, и юноша покраснел еще сильнее. – Пойду проверю, верный ли код введен в компьютер.
– Я бы тоже хотел заниматься не фермерством, а... – Дннис не смог договорить, потому что кузина закрыла ему рот ладонью.
– Тише, Дннис, они услышат, – девушка указала глазами на переселенцев.
К ним подошла Майра, она недовольно хмурилась.
– Хватит болтать. Я хочу осмотреть загоны.
– Больше тут нечего смотреть, – громко заявил Томас, в голосе мужчины слышалось отчаяние.
Майра отмахнулась от него, как от осенней надоедливой мухи. Ей наскучило бурчание Томаса.
– Это ферма, – заявила она, – а на ферме надо работать. Молодежь и так прохлаждалась слишком долго. Они забыли, что такое настоящая работа. Стоит немного освежить им память.
Группа переселенцев двинулась к дальним строениям, Майра нетерпеливо подгоняла людей. Томас шагал рядом с Мрай, отгораживая девушку широкой спиной от Леонарда. Все уже забыли, что когда-то возмущались по поводу компьютерного моделирования пастбищ.
* * *
Приготовления к встрече с кораблем противника были завершены, но еще не наступило время, когда управление "Энтерпрайзом" должен взять на себя Эндрю Дилор. Пока что ему пришлось набраться терпения и ждать.
Посол затаился точно кот, готовящийся к прыжку: все мышцы напряжены, внимание сосредоточено, чувства и ощущения обострены. Около часа Дилор сидел неподвижно, не трогаясь с места. Однако мысленно он неустанно возвращался к прошлому или улетал вперед, к будущему.
Рут наоборот, была совершенно спокойна. Она уютно устроилась в каюте и слушала звуки музыки, доносящиеся из библиотеки. Казалось, что девушка полностью удовлетворена происходящим.
– А ты понравилась Райкеру, – неожиданно сообщил Дилор.
– Да? – Рут подняла голову, равнодушно взглянула на Эндрю, все еще находясь под впечатлением музыки.
Посол подумал, что, возможно, чораи стали бы лучше относиться к людям, если бы услышали музыку Баха и Моцарта.
– С чего ты так решил? – спросила Рут безразличным тоном.
– Сужу по тому, как он на тебя смотрит.
– Мне что-нибудь нужно делать? – поинтересовалась Рут.
– Нет. Нет, если ты сама этого не желаешь.
Дилор заметил, что Рут вновь стала внимательно прислушиваться к звукам музыки, замолчал и дождался окончания мелодии.
– Он считает нас любовниками, – сказал Дилор.
– Кто? – девушка недоуменно посмотрела на мужчину.
– Райкер.
– А-а, он, – Рут неожиданно нахмурилась. – Значит, он потому и просил поиграть для него? Потому что я ему нравлюсь?
– Отчасти. Но, скорее всего, он выполнял приказ и собирал информацию о чораи.
Рут приняла излюбленную позу – свернулась комочком, обхватив колени руками. Дилор знал, что это верный знак того, что его слова ее встревожили.
– Что ты ему сказала? – посол старался говорить сдержанно, его вопрос должен звучать невинно, будто ему просто интересно. Стоит девушке почувствовать, что он озабочен, она совсем перестанет разговаривать.
– Не помню.
Может быть, она и не помнила. Прошлое, как и будущее, не интересовало Рут. Дилор поднялся и выключил приемник. Рут мгновенно выпрямилась и внимательно уставилась на мужчину, когда он заговорил.
– Рут, ты знаешь о моем положении. Если капитан и экипаж узнают о твоей договоренности с чораи, я не смогу вернуть тебя обратно. Ты действуешь без официального разрешения. Ради Бога, будь поосторожнее с Райкером, да и с остальными тоже.
– Он мне совершенно не нравится.
– Мне тоже, – рассмеялся Дилор. – Но ты мне очень нравишься.
Рут насторожилась, и он вздохнул:
– Нет, тебе ничего не нужно делать.
* * *
Дейта воспроизводил на главном экране графическое изображение энергетической сети чораи.
– Это всего лишь теория, – предупредил он офицеров, сидящих рядом с ним.
– Да, ясно, – согласился Пикар, прищурившись. Экран светился слишком ярко. Жан-Люк рассеянно потер переносицу. – Продолжайте, пожалуйста.
– Сеть чораи сплетена из гибких энергетических волокон. Я считаю, что можно захватить одно из них и начать сматывать. В этом месте сеть ослабнет и станет уязвимой для узкого, специально рассчитанного луча. Только таким образом можно будет порвать сеть. Конечно, можно провести специальные исследования.
– С какой целью? – спросил Райкер, внимательно изучая схему.
– Таким образом мы выясним источник энергии, подпитывающий сеть, – пока андроид говорил, яркие голубые линии на экране погасли. – Мы могли бы выпустить энергию оружия чораи в космос или использовать на собственные нужды. В обоих случаях истощенное поле окажется для нас безвредным.
– Все это звучит заманчиво, но риск не исключен, – заметил первый офицер и нахмурился. – А если мы не сможем удержать под контролем поток выходящей энергии?
– Взрыв возможен в тридцати четырех случаях из ста, – согласился Дейта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56