Иными словами, между Размахом и домом встал почти миллиард лет пути. Немного подумав, дракон решил не возвращатся. Он мог ничуть не хуже наслаждаться и в этом секторе Вселенной. Его беспокоили только зондер-проникатели, а вернее их отсутствие. Размаху не хотелось тратить по нескольку тысяч сталет на дорогу. Дракон принял решение подыскать планету с цивилизацией, где он смог бы приобрести зондер-проникатель. Или научить их делать зондер-проникатели.
Исследовав эфир, Размах обнаружил подходящую планету в десяти тысячах парсеков. Рассчитав траекторию, и разогнав катер до световой скорости, дракон заморозился. Ему предстояло лететь почти три года – это скучно.
Поэтому Размах не заметил, что всего через сто семьдесят три дня полёта молодая голубая звезда неподалёку взорвалась, так как до неё дошла энергия злополучной Сверхновой. Могучим потоком частиц катер отшвырнуло с правильной траектории, и он волею случая попал в тиски гравитации мрачной инфракрасной звезды. Знай Размах, что находится в этой системе, он предпочёл бы скучать не три, а тридцать три года – лишь бы попасть туда.
А находилась там древняя база таинственной цивилизации Рам.
Спэйсеры уже несколько раз находили следы этой невероятной расы, и Размах даже слышал, будто некоторые представители Рам до сих пор существуют. Один довольно известный в Федерации дракон с красивым именем Тайфун даже утверждал, что явился из парралельного мира, где знал живого Рамийца. Размах не верил подобным слухам. Тот дракон приводил в доказательство своё умение управлять энергией вакуума, утверждая, что получил его из рук некого «мага» по имени Рэйдэн. К тому же этот дракон отличался биологически от Размаха и его соплеменников.
Размах тоже умел управлять энергиями, или Силой, как прозвали эту способность. Причём умел ничуть не хуже последователей учения А-Ки. Однако сам он последователем этого учения не был. Дракон был слишком доволен жизнью и собой, чтобы стремится к смутной цели абсолютной нирваны. По его мнению, наслаждаться можно и более простыми способами. В том, что главная цель любого мыслящего существа – постоянное наслаждение, он и учение были едины. Как говорил величайший из величайших, наиболее уважаемый дракон во Вселенной, единственный, кто сумел достичь культуры Со – шибо Наака, манипуляции с энергией вакуума – первый уровень А-Ки. Начиная с третьего, учение развивало только внутреннюю культуру разума, понемногу освобождая его от влияния грубых инстинктов. Сам шибо, достигнув Со, стал чистым разумом, для которого не существовало ни пространства, ни времени. Тело его по прежнему жило одно, на планете Ногината, и только смельчак осмеливался потревожить размышления великого дракона.
Размах смельчаком был, но его просто не привлекало учение.
Дракону нравилось быть драконом, он с гордостью заявлял, что инстинкты хищника – не атавизм, а удача. Размах очень любил устраивать в одиночку отпуск на диких планетах, или в качестве альтернативы – оргии на цивилизованных. Постоянных партнёров Размах не имел и не желал, хотя в кругу противоположного пола пользовался огромным успехом. Правда, дракон среди спэйсеров было совсем немного…
До злополучного полёта Размах успел совершить свыше тысячи отрывов, и ни разу не встретил ни малейших следов таинственной цивилизации Рам. К сожалению, теория вероятности неумолима.
Рано или поздно – но катастрофа должна была произойти.
Катер разведчика врезался в невидимую планету, и много дней лежал в воронке. Условия снаружи были совершенно непригодны для жизни драконов.
Однако на этой планете существовала разумная жизнь. Не знающие света, жители планеты «-« (они не употребляли звуковых колебаний) с недовольством обнаружили на одном из плодородных фотополей неизвестный металлический предмет.
Поразмышляв, и придя к выводу об инопланетном происхождении предмета, жители решили немедленно избавится от него. Им вполне зватало музея инопланетян, где находилась целая куча никому не нужных вещей. Катер притащили в музей, и засунули в хорошо известное аборигенам место – единственную полезную вещь инопланетян, мусоросжигатель. Им оказался огромный экспериментальный агрегат Рам, предназначенный для телепортации органики в соседние измерения. Любое неорганическое тело испарялось. Жители планеты «-« давно использовали эту вещь для сброса мусора – тот безвозвратно исчезал, а на планете улучшалась экологическая обстановка.
Откровенно говоря, только благодаря мусоросжигателю аборигены терпели музей – ведь он занимал столько полезной земли…
Вот так Размах попал на Варлок.
***
…Он очнулся от странного оцепенения, и едва не рухнул на землю. Тело страшно болело, крылья сводила судорога. Правая рука была чем-то схвачена. Размах потряс головой, пытаясь вспомнить, что произошло. Память мутным, ускользающим клубком зашевелилась в могучем разуме дракона, и наотрез отказалась возвращатся. Размах вздохнул. И посмотрел вверх.
«Странно, моя рука зацементирована в стене?» – он пошевелил пальцами, ощутив, как некий предмет наверху с треском сломался.
Дракон дёрнул сильнее, и вырвал кисть из скалы. Обломки камней полетели вниз, но Размах не обратил на них внимания. Он исследовал себя.
«Я не помню, где я, но помню, кто я. Меня зовут Размах, я дракон. Что случилось? Почему я в этой пещере?»
Осмотрел крылья. Перепонка сильно болела, но была целой.
Вообще, на первый взгляд с Размахом всё было в порядке.
«Удивительно. Помню что-то о варварах, которые не имели единого языка… Потом что? Не помню. Ничего, это пройдёт.»
Дракон острожно спустился на пол пещеры. Сверху, сквозь пролом, проникал свет. Размах внимательно исследовал стены в поисках выхода, но не обнаружил ничего похожего. На миг задумавшись, он посмотрел вверх. Там, в проломе, виднелись головы целого десятка людей.
«Люди. Да, правильно, здесь жили люди, и ещё куча всяких…
Странно. Помню что-то вроде нападения на меня. И я что, проиграл? Этим?! Да нет, наверно был обвал в пещере… Нет, не помню.»
Дракон встал на ноги и потянулся вверх. Людей словно ветром сдуло. Размах подпрыгнул, повиснув на краю пролома, и… рухнул вниз, когда скалы обвалились. Спэйсер нахмурился.
«Интересно. Скалы не выдерживают моего веса – но прекрасно выдержали мою руку? Странно… неужели я не делал попыток освобождения? Что же со мной было?…»
С третьей попытки дракону удалось подтянутся к трещине и высунуть огромную голову в зал. Размах с интересом оглядел большое и мрачное помещение шестиугольной формы. На полу царил разгром, повсюду валялись куски металла, осколки камней.
Дракон задумался.
«Это что же я такое сломал, когда рукой пошевелил?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84
Исследовав эфир, Размах обнаружил подходящую планету в десяти тысячах парсеков. Рассчитав траекторию, и разогнав катер до световой скорости, дракон заморозился. Ему предстояло лететь почти три года – это скучно.
Поэтому Размах не заметил, что всего через сто семьдесят три дня полёта молодая голубая звезда неподалёку взорвалась, так как до неё дошла энергия злополучной Сверхновой. Могучим потоком частиц катер отшвырнуло с правильной траектории, и он волею случая попал в тиски гравитации мрачной инфракрасной звезды. Знай Размах, что находится в этой системе, он предпочёл бы скучать не три, а тридцать три года – лишь бы попасть туда.
А находилась там древняя база таинственной цивилизации Рам.
Спэйсеры уже несколько раз находили следы этой невероятной расы, и Размах даже слышал, будто некоторые представители Рам до сих пор существуют. Один довольно известный в Федерации дракон с красивым именем Тайфун даже утверждал, что явился из парралельного мира, где знал живого Рамийца. Размах не верил подобным слухам. Тот дракон приводил в доказательство своё умение управлять энергией вакуума, утверждая, что получил его из рук некого «мага» по имени Рэйдэн. К тому же этот дракон отличался биологически от Размаха и его соплеменников.
Размах тоже умел управлять энергиями, или Силой, как прозвали эту способность. Причём умел ничуть не хуже последователей учения А-Ки. Однако сам он последователем этого учения не был. Дракон был слишком доволен жизнью и собой, чтобы стремится к смутной цели абсолютной нирваны. По его мнению, наслаждаться можно и более простыми способами. В том, что главная цель любого мыслящего существа – постоянное наслаждение, он и учение были едины. Как говорил величайший из величайших, наиболее уважаемый дракон во Вселенной, единственный, кто сумел достичь культуры Со – шибо Наака, манипуляции с энергией вакуума – первый уровень А-Ки. Начиная с третьего, учение развивало только внутреннюю культуру разума, понемногу освобождая его от влияния грубых инстинктов. Сам шибо, достигнув Со, стал чистым разумом, для которого не существовало ни пространства, ни времени. Тело его по прежнему жило одно, на планете Ногината, и только смельчак осмеливался потревожить размышления великого дракона.
Размах смельчаком был, но его просто не привлекало учение.
Дракону нравилось быть драконом, он с гордостью заявлял, что инстинкты хищника – не атавизм, а удача. Размах очень любил устраивать в одиночку отпуск на диких планетах, или в качестве альтернативы – оргии на цивилизованных. Постоянных партнёров Размах не имел и не желал, хотя в кругу противоположного пола пользовался огромным успехом. Правда, дракон среди спэйсеров было совсем немного…
До злополучного полёта Размах успел совершить свыше тысячи отрывов, и ни разу не встретил ни малейших следов таинственной цивилизации Рам. К сожалению, теория вероятности неумолима.
Рано или поздно – но катастрофа должна была произойти.
Катер разведчика врезался в невидимую планету, и много дней лежал в воронке. Условия снаружи были совершенно непригодны для жизни драконов.
Однако на этой планете существовала разумная жизнь. Не знающие света, жители планеты «-« (они не употребляли звуковых колебаний) с недовольством обнаружили на одном из плодородных фотополей неизвестный металлический предмет.
Поразмышляв, и придя к выводу об инопланетном происхождении предмета, жители решили немедленно избавится от него. Им вполне зватало музея инопланетян, где находилась целая куча никому не нужных вещей. Катер притащили в музей, и засунули в хорошо известное аборигенам место – единственную полезную вещь инопланетян, мусоросжигатель. Им оказался огромный экспериментальный агрегат Рам, предназначенный для телепортации органики в соседние измерения. Любое неорганическое тело испарялось. Жители планеты «-« давно использовали эту вещь для сброса мусора – тот безвозвратно исчезал, а на планете улучшалась экологическая обстановка.
Откровенно говоря, только благодаря мусоросжигателю аборигены терпели музей – ведь он занимал столько полезной земли…
Вот так Размах попал на Варлок.
***
…Он очнулся от странного оцепенения, и едва не рухнул на землю. Тело страшно болело, крылья сводила судорога. Правая рука была чем-то схвачена. Размах потряс головой, пытаясь вспомнить, что произошло. Память мутным, ускользающим клубком зашевелилась в могучем разуме дракона, и наотрез отказалась возвращатся. Размах вздохнул. И посмотрел вверх.
«Странно, моя рука зацементирована в стене?» – он пошевелил пальцами, ощутив, как некий предмет наверху с треском сломался.
Дракон дёрнул сильнее, и вырвал кисть из скалы. Обломки камней полетели вниз, но Размах не обратил на них внимания. Он исследовал себя.
«Я не помню, где я, но помню, кто я. Меня зовут Размах, я дракон. Что случилось? Почему я в этой пещере?»
Осмотрел крылья. Перепонка сильно болела, но была целой.
Вообще, на первый взгляд с Размахом всё было в порядке.
«Удивительно. Помню что-то о варварах, которые не имели единого языка… Потом что? Не помню. Ничего, это пройдёт.»
Дракон острожно спустился на пол пещеры. Сверху, сквозь пролом, проникал свет. Размах внимательно исследовал стены в поисках выхода, но не обнаружил ничего похожего. На миг задумавшись, он посмотрел вверх. Там, в проломе, виднелись головы целого десятка людей.
«Люди. Да, правильно, здесь жили люди, и ещё куча всяких…
Странно. Помню что-то вроде нападения на меня. И я что, проиграл? Этим?! Да нет, наверно был обвал в пещере… Нет, не помню.»
Дракон встал на ноги и потянулся вверх. Людей словно ветром сдуло. Размах подпрыгнул, повиснув на краю пролома, и… рухнул вниз, когда скалы обвалились. Спэйсер нахмурился.
«Интересно. Скалы не выдерживают моего веса – но прекрасно выдержали мою руку? Странно… неужели я не делал попыток освобождения? Что же со мной было?…»
С третьей попытки дракону удалось подтянутся к трещине и высунуть огромную голову в зал. Размах с интересом оглядел большое и мрачное помещение шестиугольной формы. На полу царил разгром, повсюду валялись куски металла, осколки камней.
Дракон задумался.
«Это что же я такое сломал, когда рукой пошевелил?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84