Сотни зверей, похожих на него, медленно двигались по широкой дороге, сопровождая тысячи людей в сверкающих доспехах, великолепных коней, покрытых бронёй, громадных боевых слонов, стройных эльфов с длинными луками, сплошные стальные стены ударных отрядов гномов. Десятки сородичей могучего зверя парили в синем небе, распахнув широкие крылья, и высматривая последних защитников Башни своими зоркими глазами. Любой, против кого могла быть направлена такая сила, ужаснулся бы.
Но Линт не смотрел на грифона. Он, как и остальные маги, смотрел на закованного в серебрянную броню человека, сидевшего в седле, и спокойно наблюдавшего за подвластной ему армией. Дарий, король Рамины, великий полководец, герой, победитель тьмы, тот, кто сверг диктатуру Шестёрки.
Король заметил наблюдение и усмехнулся.
– Крысы желают поговорить перед тем как корабль утонет… – Дарий поднял руку, призывая к тишине. Могучая волна воинов остановилась, обратив взоры к своему предводителю, несколько грифонов приземлились рядом с ним. С их спин соскочили трое эльфов в сиреневых одеяниях, и Линт ощутил их Силу, как пощёчину. Но он был намного Сильнее. Все они были Сильнее своих врагов… Просто врагов было слишком много.
– Дарий, мы хотим сделать предложение.
Король с усмешкой скрестил руки на груди.
– У вас всё ещё есть, что предложить?..
Линт почувствовал, как в нём пробуждается ярость, но немедленно утопил её в холодной рассудительности.
– Дарий, ты уже победил. Дай нам возможность с честью отступить.
Человек покачал головой.
– Невозможно, и вы об этом знаете. Подобная угроза всегда будет грызть мою страну изнутри, лишая народ права на заслуженное спокойствие. Пока вы живы, победа не будет полной.
– Мы ещё имеем достаточно сил чтобы превратить твою победу в поражение, Дарий.
Он усмехнулся.
– Доркин, если бы вы могли отразить мою армию, вы уже сделали бы это.
Маг кивнул.
– Ты прав, и спасти сами себя мы не в силах. Если нам не удастся придти к соглашению, мы умрём. Ты знаешь, что для людей нашего уровня сознания смерть – только переход в иное состояние. Мы не боимся смерти, Дарий.
Человек нехотя наклонил голову.
– Да, я знаю. Но вернуться в наш мир вы уже не сможете, а большее мне не нужно.
– И тем не менее, мы способны превратить твою победу в поражение, пусть даже лично мы и будем уничтожены.
Один из эльфов шагнул вперёд.
– Что ты имеешь в виду, Доркин?
Ответил Ринант.
– Мы повторим Вызов. В наших силах вернуть Аметист, и ЭТО вы отлично знаете.
Эльфы переглянулись и разом посмотрели на короля. Тот перестал улыбаться.
– Блеф! – Дарий сжал рукоять меча. – Вы враги мне, но не нашему миру! И вы, и я служим одному делу, Доркин!
– Нет, Дарий, мы служим разным богам. И я говорю – если ты не заключишь с нами договора о капитуляции, НАШЕЙ капитуляции – то мы сделаем это.
– Никогда! – король нахмурился. – Вы зло, маги. Вы уничтожили свободу, вы попрали все законы неприкосновенности сознания. Вы правили как тираны, заставляя неугодных кончать жизнь самоубийством, и подавляя разум свободных жителей. Вы несли рабство для духа – это намного хуже, чем рабство для тела.
Никогда мы не заключим с вами мира. Это дело чести – свергнуть тирана. Можете вызывать Дракона, этим вы только докажете, что все ваши лозунги о порядке и контроле над слепой природой – ширма, скрывающая стремление к власти. Никто и не сомневался в этом.
Линт стиснул зубы. Дарий был во многом прав. Но время перемен упущено, теперь перед ними лишь два пути – умереть отомстив, или умереть проиграв…
– Твоё последнее слово, король? – мрачно спросил Доркин.
– Да.
– Ты понимаешь, ЧТО произойдёт, если в мир вновь вступит Дракон?
– Этому не бывать. Я не верю, что вы способны на такой шаг.
– Ты не оставил нам выбора, Дарий. Если мы должны умереть – то мы умрём, но отмщёными.
Дарий нахмурился, явно колебаясь. Один из эльфов коснулся его плеча, но король резко отвернулся, думая над словами мага.
Линт ждал, стараясь погасить упрямую надежду, пытавшуюся пустить корни в его высушенной душе.
– Нет. Даже если это не блеф, мы возьмём на себя риск. Дракон, по крайней мере, не сможет поработить наши души. Он только чудовище. Вы – это глубинное зло. Мы победили вас, победим и Дракона.
«О, слепцы! Неужели они до сих пор верят, что это Дракон уничтожил полмира тогда?!» – Линт с горечью вспомнил отчаяные битвы тех лет, их последнюю надежду – Дракона… Их поражение…
Но он промолчал. Некоторое время тяжёлое молчание не прерывал никто, затем прозвучал голос Доркина:
– Надеюсь тебе удастся, Дарий. От всего сердца на это надеюсь.
Прощай.
– Прощайте.
***
– Итак, Откарт, мы испытали и твою идею. Есть ли хоть один среди нас, кто всё ещё не уверен?
– Нет.
Доркин вздохнул.
– Тогда простимся.
Они подошли и поочерёдно обняли друг-друга. «Что будет после смерти?…» – невольно спросил себя Линт, но пресёк бесполезные мысли. Ему предстояло самое сложное колдовство в жизни. Вызов.
– Шестеро смертных уходят, открывая путь в мир для одного бессмертного… – тихо сказал он. Остальные промолчали. Пару минут они смотрели в глаза друг-другу, а затем, так же молча, встали в вершины гексаграммы. Доркин вступил в центр фигуры, по его мантии пробежали огни. Длинные руки мага скрестились над головой.
– Аметист!
Сияние сгустилось, как бы впитывая всю неизмеримую мощь магического портала в небольшую точку. Это продолжалось почти час, но никто даже не шевельнулся. Наконец, над ладонью Доркина вспыхнула рубиновая звезда, превратившись в маленький кристалл. Маги покинули прекратившую сиять гексаграмму.
Отныне она была только рисунком на мраморе, не большим. Вся Сила, дававшая энергию Башне, защитным заклинаниям, мощным бастионам вокруг крепости, была сжата в точку, пылавшую сейчас над холодным, как лёд, металлом шестиугольного стола с единственной ножкой, выполненной как уходящая в скалы могучая лапа дракона. Линт занял свой трон, его друзья поступили так же.
– Аметист вернулся в наш мир. – Доркин говорил в пустоту.
– Мосты сожжены. – спокойно добавил Линт, но никто не посмотрел в его сторону. Все следили за пульсацией энергии в камне.
– Кто из вас Войдёт в Аметист, и Вызовет Дракона?
Линт встал.
– Я.
Доркин кивнул. Как Возвративший Аметист, он сам не мог Войти в него.
– Помнишь ли ты, что Войдя в Аметист, выйти ты не сможешь?
Линт усмехнулся.
– Вряд ли в мире Драконов хуже, чем в потустороннем.
– Ты выбрал. Войди же, и дай нам взамен своей души Дракона, призванного сокрушить души врагов.
– Да будет так.
Последние слова заклинания Линт уже не услышал. Его поглотило пурпурное сияние, он ощутил, как Сила срастается с ним, даря новые ощущения могучему мозгу волшебника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84
Но Линт не смотрел на грифона. Он, как и остальные маги, смотрел на закованного в серебрянную броню человека, сидевшего в седле, и спокойно наблюдавшего за подвластной ему армией. Дарий, король Рамины, великий полководец, герой, победитель тьмы, тот, кто сверг диктатуру Шестёрки.
Король заметил наблюдение и усмехнулся.
– Крысы желают поговорить перед тем как корабль утонет… – Дарий поднял руку, призывая к тишине. Могучая волна воинов остановилась, обратив взоры к своему предводителю, несколько грифонов приземлились рядом с ним. С их спин соскочили трое эльфов в сиреневых одеяниях, и Линт ощутил их Силу, как пощёчину. Но он был намного Сильнее. Все они были Сильнее своих врагов… Просто врагов было слишком много.
– Дарий, мы хотим сделать предложение.
Король с усмешкой скрестил руки на груди.
– У вас всё ещё есть, что предложить?..
Линт почувствовал, как в нём пробуждается ярость, но немедленно утопил её в холодной рассудительности.
– Дарий, ты уже победил. Дай нам возможность с честью отступить.
Человек покачал головой.
– Невозможно, и вы об этом знаете. Подобная угроза всегда будет грызть мою страну изнутри, лишая народ права на заслуженное спокойствие. Пока вы живы, победа не будет полной.
– Мы ещё имеем достаточно сил чтобы превратить твою победу в поражение, Дарий.
Он усмехнулся.
– Доркин, если бы вы могли отразить мою армию, вы уже сделали бы это.
Маг кивнул.
– Ты прав, и спасти сами себя мы не в силах. Если нам не удастся придти к соглашению, мы умрём. Ты знаешь, что для людей нашего уровня сознания смерть – только переход в иное состояние. Мы не боимся смерти, Дарий.
Человек нехотя наклонил голову.
– Да, я знаю. Но вернуться в наш мир вы уже не сможете, а большее мне не нужно.
– И тем не менее, мы способны превратить твою победу в поражение, пусть даже лично мы и будем уничтожены.
Один из эльфов шагнул вперёд.
– Что ты имеешь в виду, Доркин?
Ответил Ринант.
– Мы повторим Вызов. В наших силах вернуть Аметист, и ЭТО вы отлично знаете.
Эльфы переглянулись и разом посмотрели на короля. Тот перестал улыбаться.
– Блеф! – Дарий сжал рукоять меча. – Вы враги мне, но не нашему миру! И вы, и я служим одному делу, Доркин!
– Нет, Дарий, мы служим разным богам. И я говорю – если ты не заключишь с нами договора о капитуляции, НАШЕЙ капитуляции – то мы сделаем это.
– Никогда! – король нахмурился. – Вы зло, маги. Вы уничтожили свободу, вы попрали все законы неприкосновенности сознания. Вы правили как тираны, заставляя неугодных кончать жизнь самоубийством, и подавляя разум свободных жителей. Вы несли рабство для духа – это намного хуже, чем рабство для тела.
Никогда мы не заключим с вами мира. Это дело чести – свергнуть тирана. Можете вызывать Дракона, этим вы только докажете, что все ваши лозунги о порядке и контроле над слепой природой – ширма, скрывающая стремление к власти. Никто и не сомневался в этом.
Линт стиснул зубы. Дарий был во многом прав. Но время перемен упущено, теперь перед ними лишь два пути – умереть отомстив, или умереть проиграв…
– Твоё последнее слово, король? – мрачно спросил Доркин.
– Да.
– Ты понимаешь, ЧТО произойдёт, если в мир вновь вступит Дракон?
– Этому не бывать. Я не верю, что вы способны на такой шаг.
– Ты не оставил нам выбора, Дарий. Если мы должны умереть – то мы умрём, но отмщёными.
Дарий нахмурился, явно колебаясь. Один из эльфов коснулся его плеча, но король резко отвернулся, думая над словами мага.
Линт ждал, стараясь погасить упрямую надежду, пытавшуюся пустить корни в его высушенной душе.
– Нет. Даже если это не блеф, мы возьмём на себя риск. Дракон, по крайней мере, не сможет поработить наши души. Он только чудовище. Вы – это глубинное зло. Мы победили вас, победим и Дракона.
«О, слепцы! Неужели они до сих пор верят, что это Дракон уничтожил полмира тогда?!» – Линт с горечью вспомнил отчаяные битвы тех лет, их последнюю надежду – Дракона… Их поражение…
Но он промолчал. Некоторое время тяжёлое молчание не прерывал никто, затем прозвучал голос Доркина:
– Надеюсь тебе удастся, Дарий. От всего сердца на это надеюсь.
Прощай.
– Прощайте.
***
– Итак, Откарт, мы испытали и твою идею. Есть ли хоть один среди нас, кто всё ещё не уверен?
– Нет.
Доркин вздохнул.
– Тогда простимся.
Они подошли и поочерёдно обняли друг-друга. «Что будет после смерти?…» – невольно спросил себя Линт, но пресёк бесполезные мысли. Ему предстояло самое сложное колдовство в жизни. Вызов.
– Шестеро смертных уходят, открывая путь в мир для одного бессмертного… – тихо сказал он. Остальные промолчали. Пару минут они смотрели в глаза друг-другу, а затем, так же молча, встали в вершины гексаграммы. Доркин вступил в центр фигуры, по его мантии пробежали огни. Длинные руки мага скрестились над головой.
– Аметист!
Сияние сгустилось, как бы впитывая всю неизмеримую мощь магического портала в небольшую точку. Это продолжалось почти час, но никто даже не шевельнулся. Наконец, над ладонью Доркина вспыхнула рубиновая звезда, превратившись в маленький кристалл. Маги покинули прекратившую сиять гексаграмму.
Отныне она была только рисунком на мраморе, не большим. Вся Сила, дававшая энергию Башне, защитным заклинаниям, мощным бастионам вокруг крепости, была сжата в точку, пылавшую сейчас над холодным, как лёд, металлом шестиугольного стола с единственной ножкой, выполненной как уходящая в скалы могучая лапа дракона. Линт занял свой трон, его друзья поступили так же.
– Аметист вернулся в наш мир. – Доркин говорил в пустоту.
– Мосты сожжены. – спокойно добавил Линт, но никто не посмотрел в его сторону. Все следили за пульсацией энергии в камне.
– Кто из вас Войдёт в Аметист, и Вызовет Дракона?
Линт встал.
– Я.
Доркин кивнул. Как Возвративший Аметист, он сам не мог Войти в него.
– Помнишь ли ты, что Войдя в Аметист, выйти ты не сможешь?
Линт усмехнулся.
– Вряд ли в мире Драконов хуже, чем в потустороннем.
– Ты выбрал. Войди же, и дай нам взамен своей души Дракона, призванного сокрушить души врагов.
– Да будет так.
Последние слова заклинания Линт уже не услышал. Его поглотило пурпурное сияние, он ощутил, как Сила срастается с ним, даря новые ощущения могучему мозгу волшебника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84