Я нагнулся и пролез
наружу. Дальше пришлось ползти через цветник ко вспаханному полю. Вдруг
черная тень человека накрыла меня. Я вскочил и ринулся к деревьям впереди
меня. Моя кисть автоматически сделала привычный жест, но пистолета не
было. Я был слаб и безоружен. Очертания человека передо мной приняли
угрожающие размеры.
- Уходим, Молот, - прошептала тень. Это был Гастон.
- Я и ухожу, - запинаясь произнес я потрясенно. - Только не пробуй
остановить меня.
В мозгу пронеслась смутная мысль о ловушке, не зря же он назвал меня
Молотом.
Я повернулся и тихо пошел вперед. Я пока не знал, куда иду, главное
сейчас было идти, не показывая, как я напуган.
Гастон шел за мной.
- Я пойду с тобой, - прошептал он. - Интересно, и куда это ты думаешь
податься? Последние несколько дней ты не давал себе отдыха.
У меня не было никаких шансов.
- Ты еще больше нервничаешь, чем я, Молот, - сказал Гастон. - На
твоем месте я ушел бы еще неделю назад. Должно быть, ты сильно хотел
взглянуть на Большого Босса, иначе зачем торчал здесь?
- По-моему, я достаточно насмотрелся сегодня, - хмуро ответил я. - Не
хочу больше никого видеть.
- Ты видел его? - заинтересовался Гастон.
- Нет, - сказал я. - Я не видел его лица. Но я перестал быть
любопытным.
Гастон тихо рассмеялся.
- О'кей, шеф, - сказал он и протянул мне какую-то карточку, на
которой было что-то нацарапано. - Может быть, это принесет тебе хоть
какую-то пользу. Это адрес Большого Босса. Я украл его. Это все, что я
смог сделать. А теперь давай побыстрее сматываться отсюда.
Я сунул карточку в карман. Мне было немного не по себе.
- Минутку, Гастон. Ты собираешься помочь мне бежать?
- Грос велел, чтобы я не спускал с тебя глаз. Он очень хотел, чтобы с
тобой не случилось ничего. А я всегда выполняю приказы моего брата, пусть
даже его уже нет в живых.
- Твой брат? - я в изумлении остановился.
- Грос был моим братом, - повторил Гастон. - Мне, конечно, далеко до
него, но он всегда заботился обо мне. А я всегда выполнял его приказы. Он
сказал, чтобы я присматривал за тобой, Молот.
- А как же они? - спросил я, указывая в сторону дома. - Им может
здорово не понравиться наше отсутствие.
Гастон сплюнул.
- К черту этих обезьян, - со злобой сказал он. - Я дрожу от ярости,
когда вижу их.
У меня вдруг стало радостно на душе.
- Послушай, Гастон, не можешь ли ты вернуться в дом и принести сюда
мой мундир?
Гастон показал мне какой-то мешок.
- Я подумал, что тебе может пригодиться этот мундир, Молот, - сказал
он. - С Миче ты поступил очень необычным способом.
Он протянул мне узел.
- Гастон, - сказал я. - Ты чудо! А не принес ли ты вместе с мундиром
и такую маленькую штуковину, которую я прятал за запястьем?
- По-моему, я кинул ее в мешок, - кивнул Гастон. - Кто-то украл
диковинные перчатки, которые ты держал у себя за поясом. Поверь, мне их
очень жаль.
Я склонился над мундиром и нащупал что-то плотное в кармане. С
пистолетом в руке я был готов покорить весь мир.
- Можешь не вздыхать об этих перчатках, - сказал я, пристегивая к
предплечью пистолет.
Я сбросил больничную пижаму и натянул мундир, посмотрел на дом - все
было спокойно. Уже стемнело. Настало время уходить!
Через пятьдесят шагов дом был уже не виден. Стена и высокие кусты не
пропускали света из окон первого этажа, а верхняя часть дома была не
освещена. Я выбрал в качестве ориентира яркую звезду и, спотыкаясь, побрел
по полю. Я раньше никогда не предполагал, как тяжело идти в темноте по
пахоте.
Через пятнадцать минут впереди показалась густая тень деревьев - я
все еще предполагал, что там должна быть река.
Подойдя к деревьям, мы замедлили шаги. Земля резко пошла вниз и через
мгновение я соскользнул с грязного берега в мелководье.
- О! - обрадованно зашептал я Гастону, - река что надо!
Я выбрался на берег. Если бы мы шли между деревьями, то до зари вряд
ли прошли бы более двух-трех километров.
- В какую сторону течет эта река, Гастон? - спросил я.
- Туда, - он показал рукой. - К Алжиру, к городу.
- Ты умеешь плавать?
- Конечно, - кивнул головой Гастон: он четко выделялся на светлом
фоне реки. - И даже очень неплохо.
- Отлично. Раздевайся и сделай узел из своей одежды. Сложи то, что ты
не хочешь намочить, в середину. И прикрепи узел ремнем к плечам.
Мы склонились в темноте над своими пожитками.
Закончив приготовления, я вошел в воду. Погода стояла теплая, и вода
приятно охлаждала тело. Пистолет я не тронул - он продолжал висеть у меня
на запястье. Теперь я хотел, чтобы он был как можно ближе ко мне.
Вокруг была чернильная тьма - пустоту над нами заполняли только
алмазные звезды.
- Все в порядке? - спросил я у своего попутчика, услышав легкий
всплеск воды за спиной.
- Конечно, шеф!
- Давай побыстрее отплывем отсюда, а уж потом не будем сильно
торопиться, - прошептал я. - Пусть река поработает на нас.

10
Течение реки было спокойным. Вдалеке мерцал крохотный огонек. Мы
медленно проплыли мимо него.
Я работал руками только для того, чтобы держаться на воде. Все было
тихо. От нервного напряжения сладко зевалось, но похоже, теперь я уже не
скоро доберусь до постели.
Я заметил еще огоньки и оглянулся. На втором этаже дома, который мы
недавно оставили, зажгли свет.
Я окликнул Гастона, указывая на огни.
- Эге, - сказал он, - я тоже заметил. Похоже, что тихая жизнь у нас
закончилась.
Они могли легко найти наши следы. Для этого им нужен был только
простой карманный фонарик. И, как бы в ответ на мои мысли, между деревьями
появился, покачиваясь, узкий луч света. Он двигался по направлению к реке.
Я следил за ним, пока он не показался из-за зарослей. Я видел желтый сноп
света, танцующий на поверхности воды в том месте, откуда мы отправились в
путь. Затем появились еще огни - второй, третий...
Видимо, все, кто был в доме, присоединялись к погоне. Они, должно
быть, думали, что я спрячусь на берегу, выбившись из сил после прогулки по
пахоте, готовый лечь без всяких условий на операционный стол.
Огоньки развернулись веером, двигаясь вдоль берега. Я отметил, что мы
были на значительном расстоянии от них.
- Гастон, - позвал я. - У них есть лодка?
- Нет, - ответил он. - За нами все чисто.
Огоньки становились все меньше и меньше, и по одному стали пропадать
из виду.
В полной тишине мы проплыли добрый час или даже больше. Вокруг было
тихо, слышался только легкий плеск воды.
Вдруг впереди показалось несколько огней, скользящих по воде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39