Он твой кузен. Вы вместе жили, вместе учились.
В его голосе не было и следа угрозы.
- В школе мы нечасто виделись. Мы с ним в разных классах. И друзья у
нас разные.
- Конечно. И все же. Может, и обмолвился о чем-то ненароком в
разговоре? А?
Он проницательно смотрел на Роба.
- Наверное, он был уверен, что я откажусь участвовать в мятеже, -
запинаясь, пролепетал Роб. - А если так - зачем рисковать и рассказывать
мне лишнее?
- Достойный ответ, - похвалил сэр Перси. - А вот и угощение! Поставь
поднос на маленький столик, Дженкс. Не стесняйся, Роб.
В серебряном кофейнике дымился кофе, Роб налил себе в чашку и взял
кусочек вишневого торта.
- Ешь-ешь! Люблю парней с хорошим аппетитом. Ты ведь вырос в Непале?
А твоя мать...
- Они с тетей Маргарет кузины.
- Верно-верно. А отец...
Роб отвечал подробно, даже чересчур. Говорил он теперь свободно,
уверенно. А как ему удалось тогда, на пикнике, одурачить приятеля сэра
Перси? Роб был очень доволен собой.
Сэр Перси допил свой виски и подошел к буфету подлить за новой
порцией.
- Ты смышленый мальчик, Роб, - он повернулся спиной, наполняя бокал.
В зеркало буфета Роб заметил, что сэр Перси смотрит на него и выдавил из
себя улыбку.
Сэр Перси обернулся, держа бокал в руке:
- Да, - сказал он. - Ты смышленый мальчик, Роб Рэндал.
Роб вздрогнул от звука собственного имени. Широкое лицо сэра Перси
по-прежнему сохраняло выражение слегка туповатого добродушия, но теперь в
нем появилась спрятанная до поры до времени уверенность. Роб понял, как
ловко одурачен, как сам выставил себя искусным лжецом.
Сэр Перси подошел к большому письменному столу с блестящей
поверхностью из зеленой кожи и уселся на массивный стул с высокой спинкой.
Достав из ящика стола журнал, он раскрыл его и прочел:
- Робин Рэндал, родился 17 августа 2038 года в секторе Фулхем
Большого Лондона. Отец - Джон Рэндал, родился в 1998 году в Бейсингстоке,
умер в апреле 2052 года в Чаринг-Кросс госпитале. Причина смерти -
сердечная недостаточность, наступившая от удара электрическим током. Мать
- Дженифер Хильда Рэндал, до замужества Галахер, родилась в 2007, умерла в
2049 году. Причина смерти - рак. Место рождения: Ширам, Глостершир. - он
поднял глаза. - Поэтому ты решил перейти границу?
Они знали о нем все. Отрицать было бессмысленно.
- Отчасти, сэр, - ответил он чуть слышно.
- Понятно, - кивнул сэр Перси. - Твоя мать рассказывала тебе о
Графстве?
- Нет. Я вообще не знал, что она родилась здесь, пока... После смерти
отца я нашел ее письма.
- Любопытно, - заметил сэр Перси. - Неужели одного этого открытия
было довольно, чтобы отважный юноша нарушил все табу. А может, она сама,
невольно, подтолкнула тебя к этой мысли, даже не говоря ни слова? Стоит
потолковать об этом на следующем заседании Социально-Психологического
комитета. Однако, мы отвлеклись. Так что ты можешь сказать в свое
оправдание?
- Давно вы знаете обо мне?
Это вырвалось помимо его воли, только потом Роб понял, что должен
отвечать на вопрос, а не спрашивать. Впрочем, сэр Перси охотно рассказал:
- Спустя три дня, как ты поселился у Гиффордов. Конечно, еще до того
славного пикничка, когда ты разыграл весьма убедительное представление для
Чарли Харкорта. "Типичный гнусавый выговор непальских поселенцев!", - он
улыбнулся. - Какая жалость, что нельзя увидеть его лицо в эту минуту. Было
бы забавно.
Он захлопнул журнал и откинулся на спинку стула.
- Безусловно, ты дольше не можешь оставаться членом нашего общества.
Ты - урбит, обманом занявший место, которое тебе не принадлежит. Тебя
разыскивает полиция Урбанса за побег из государственного интерната в
Барнсе. Как видишь, это общество не столь бессистемно и дезорганизовано,
как кажется. Все тщательным образом расследуется, проверяется и
перепроверяется. Сопоставить появление мальчика из Непала и известие о
беглеце из Урбанса оказалось несложной шарадой. Теперь позволь мне задать
тебе один вопрос. Нам известно, кто ты. Мы знаем, что вы были очень дружны
с Майклом Гиффордом. Именно он уговорил родителей принять тебя в семью.
Неужели, по-твоему, после этого я поверю, что он никогда и ничего не
говорил тебе о заговоре?
Роб покачал головой:
- Нет, сэр.
- Я рад, что ты одумался. А теперь расскажи мне все. Не торопясь, все
по порядку.
Роб рассказал, умолчав только о последней встрече с Майком. Сэр Перси
слушал, не прерывая. Когда Роб закончил, он спросил:
- И он никогда не упоминал о планах восстания? Не слишком
правдоподобно, тебе не кажется?
- Нет, сэр. Я отказался пойти с ним.
- Почему?
- Я не видел ничего плохого в том, против чего они восставали. То
есть, я...
- Ты нашел пристанище в Графстве и был вполне доволен. Я прав?
- Да, сэр.
- Но он, возможно, надеялся перетянуть тебя на свою сторону,
переубедить?
- Мы спорили, иногда очень горячо. Мы бы никогда не договорились.
- Ты знал, что его намерения расцениваются как государственная
измена?
- Я не подозревал, что все так серьезно. Думал, одни разговоры.
- Преступные разговоры, - сэр Перси чуть помедлил. - Почему ты не
сообщил властям? По крайней мере, директору школы?
- Майк очень помог мне, сэр.
- Да, - сэр Перси внимательно разглядывал его. - К тому же, если бы
ты обратился к властям, ты почти наверняка был бы изобличен как мошенник и
самозванец.
Роб молчал - отрицать циничное обвинение было бессмысленно. Выждав
минуту, сэр Перси продолжал:
- Ты не очень-то помог нам. Все, что ты рассказал, нам уже было
известно. Молодой Пенфолд мертв, а его брат схвачен, - сэр Перси вновь
выдержал паузу, но Роб молчал. - Посему, единственное, что мы можем с
тобой сделать - не медля отправить тебя в интернат в Барнсе.
Слова, которых он всегда подспудно ждал и боялся, оглушили своей
внезапной неумолимостью. Будто издалека доносился голос сэра Перси:
- ...общество, каким мы его знаем. Впервые за всю историю
человечества мы добились мира, спокойствия и счастья для огромного числа
людей. Присущие человеческой природе, а потому - неизбежные, агрессивность
и жажда насилия тщательно направляются в определенное русло: в Урбансах -
это Игры и редкие, скоро гаснущие бунты; в Графстве - атлетические
состязания, охота и прочее, и прочее... Для тех случаев, когда эти меры не
дают желаемого результата, есть Китайская война. Как никогда прежде,
население Урбансов имеет все, чтобы радоваться жизни: хорошая еда, вдоволь
развлечений. В Графстве джентри наслаждаются праздностью и роскошью
аристократов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33
В его голосе не было и следа угрозы.
- В школе мы нечасто виделись. Мы с ним в разных классах. И друзья у
нас разные.
- Конечно. И все же. Может, и обмолвился о чем-то ненароком в
разговоре? А?
Он проницательно смотрел на Роба.
- Наверное, он был уверен, что я откажусь участвовать в мятеже, -
запинаясь, пролепетал Роб. - А если так - зачем рисковать и рассказывать
мне лишнее?
- Достойный ответ, - похвалил сэр Перси. - А вот и угощение! Поставь
поднос на маленький столик, Дженкс. Не стесняйся, Роб.
В серебряном кофейнике дымился кофе, Роб налил себе в чашку и взял
кусочек вишневого торта.
- Ешь-ешь! Люблю парней с хорошим аппетитом. Ты ведь вырос в Непале?
А твоя мать...
- Они с тетей Маргарет кузины.
- Верно-верно. А отец...
Роб отвечал подробно, даже чересчур. Говорил он теперь свободно,
уверенно. А как ему удалось тогда, на пикнике, одурачить приятеля сэра
Перси? Роб был очень доволен собой.
Сэр Перси допил свой виски и подошел к буфету подлить за новой
порцией.
- Ты смышленый мальчик, Роб, - он повернулся спиной, наполняя бокал.
В зеркало буфета Роб заметил, что сэр Перси смотрит на него и выдавил из
себя улыбку.
Сэр Перси обернулся, держа бокал в руке:
- Да, - сказал он. - Ты смышленый мальчик, Роб Рэндал.
Роб вздрогнул от звука собственного имени. Широкое лицо сэра Перси
по-прежнему сохраняло выражение слегка туповатого добродушия, но теперь в
нем появилась спрятанная до поры до времени уверенность. Роб понял, как
ловко одурачен, как сам выставил себя искусным лжецом.
Сэр Перси подошел к большому письменному столу с блестящей
поверхностью из зеленой кожи и уселся на массивный стул с высокой спинкой.
Достав из ящика стола журнал, он раскрыл его и прочел:
- Робин Рэндал, родился 17 августа 2038 года в секторе Фулхем
Большого Лондона. Отец - Джон Рэндал, родился в 1998 году в Бейсингстоке,
умер в апреле 2052 года в Чаринг-Кросс госпитале. Причина смерти -
сердечная недостаточность, наступившая от удара электрическим током. Мать
- Дженифер Хильда Рэндал, до замужества Галахер, родилась в 2007, умерла в
2049 году. Причина смерти - рак. Место рождения: Ширам, Глостершир. - он
поднял глаза. - Поэтому ты решил перейти границу?
Они знали о нем все. Отрицать было бессмысленно.
- Отчасти, сэр, - ответил он чуть слышно.
- Понятно, - кивнул сэр Перси. - Твоя мать рассказывала тебе о
Графстве?
- Нет. Я вообще не знал, что она родилась здесь, пока... После смерти
отца я нашел ее письма.
- Любопытно, - заметил сэр Перси. - Неужели одного этого открытия
было довольно, чтобы отважный юноша нарушил все табу. А может, она сама,
невольно, подтолкнула тебя к этой мысли, даже не говоря ни слова? Стоит
потолковать об этом на следующем заседании Социально-Психологического
комитета. Однако, мы отвлеклись. Так что ты можешь сказать в свое
оправдание?
- Давно вы знаете обо мне?
Это вырвалось помимо его воли, только потом Роб понял, что должен
отвечать на вопрос, а не спрашивать. Впрочем, сэр Перси охотно рассказал:
- Спустя три дня, как ты поселился у Гиффордов. Конечно, еще до того
славного пикничка, когда ты разыграл весьма убедительное представление для
Чарли Харкорта. "Типичный гнусавый выговор непальских поселенцев!", - он
улыбнулся. - Какая жалость, что нельзя увидеть его лицо в эту минуту. Было
бы забавно.
Он захлопнул журнал и откинулся на спинку стула.
- Безусловно, ты дольше не можешь оставаться членом нашего общества.
Ты - урбит, обманом занявший место, которое тебе не принадлежит. Тебя
разыскивает полиция Урбанса за побег из государственного интерната в
Барнсе. Как видишь, это общество не столь бессистемно и дезорганизовано,
как кажется. Все тщательным образом расследуется, проверяется и
перепроверяется. Сопоставить появление мальчика из Непала и известие о
беглеце из Урбанса оказалось несложной шарадой. Теперь позволь мне задать
тебе один вопрос. Нам известно, кто ты. Мы знаем, что вы были очень дружны
с Майклом Гиффордом. Именно он уговорил родителей принять тебя в семью.
Неужели, по-твоему, после этого я поверю, что он никогда и ничего не
говорил тебе о заговоре?
Роб покачал головой:
- Нет, сэр.
- Я рад, что ты одумался. А теперь расскажи мне все. Не торопясь, все
по порядку.
Роб рассказал, умолчав только о последней встрече с Майком. Сэр Перси
слушал, не прерывая. Когда Роб закончил, он спросил:
- И он никогда не упоминал о планах восстания? Не слишком
правдоподобно, тебе не кажется?
- Нет, сэр. Я отказался пойти с ним.
- Почему?
- Я не видел ничего плохого в том, против чего они восставали. То
есть, я...
- Ты нашел пристанище в Графстве и был вполне доволен. Я прав?
- Да, сэр.
- Но он, возможно, надеялся перетянуть тебя на свою сторону,
переубедить?
- Мы спорили, иногда очень горячо. Мы бы никогда не договорились.
- Ты знал, что его намерения расцениваются как государственная
измена?
- Я не подозревал, что все так серьезно. Думал, одни разговоры.
- Преступные разговоры, - сэр Перси чуть помедлил. - Почему ты не
сообщил властям? По крайней мере, директору школы?
- Майк очень помог мне, сэр.
- Да, - сэр Перси внимательно разглядывал его. - К тому же, если бы
ты обратился к властям, ты почти наверняка был бы изобличен как мошенник и
самозванец.
Роб молчал - отрицать циничное обвинение было бессмысленно. Выждав
минуту, сэр Перси продолжал:
- Ты не очень-то помог нам. Все, что ты рассказал, нам уже было
известно. Молодой Пенфолд мертв, а его брат схвачен, - сэр Перси вновь
выдержал паузу, но Роб молчал. - Посему, единственное, что мы можем с
тобой сделать - не медля отправить тебя в интернат в Барнсе.
Слова, которых он всегда подспудно ждал и боялся, оглушили своей
внезапной неумолимостью. Будто издалека доносился голос сэра Перси:
- ...общество, каким мы его знаем. Впервые за всю историю
человечества мы добились мира, спокойствия и счастья для огромного числа
людей. Присущие человеческой природе, а потому - неизбежные, агрессивность
и жажда насилия тщательно направляются в определенное русло: в Урбансах -
это Игры и редкие, скоро гаснущие бунты; в Графстве - атлетические
состязания, охота и прочее, и прочее... Для тех случаев, когда эти меры не
дают желаемого результата, есть Китайская война. Как никогда прежде,
население Урбансов имеет все, чтобы радоваться жизни: хорошая еда, вдоволь
развлечений. В Графстве джентри наслаждаются праздностью и роскошью
аристократов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33