Убийство или самоубийство – это уже другой вопрос, но вы не можете отрицать, что видели его труп.
Я взглянул на Падди Вельгона. Как он разрешит эту загадку?
Если Монпарно был жив, – а я видел его перед собой, – кто же был убитый человек, труп которого мы видели в Мескле?
Падди Вельгон несколько секунд пристально смотрел на арестованного, и я видел, как бледность мало-помалу покрывала лицо последнего. Он терял присутствие духа.
Что же касается Софи, то она, видимо, едва держалась на ногах.
– Господин Монпарно, – строго произнес сыщик. – Отдаете ли вы себе отчет в серьезности вашего положения? Для вас самого будет лучше, если вы сознаетесь.
– Но в чем? – пробормотал Монпарно.
– В том, что вы симулировали убийство с целью получить, при помощи мадемуазель Перанди, двести тысяч франков страховой премии.
– Это ложь! – воскликнул Монпарно, делая последнюю попытку оправдаться. Но я видел, что на лбу его выступил холодный пот.
Падди Вельгон подошел к нему почти вплотную.
– Что было в красном чемодане? – произнес он, не спуская с него глаз.
Монпарно вздрогнул, но продолжал молчать. Сыщик обернулся к комиссару.
– Пора кончить эту историю, – сказал он.
– Будьте добры пригласить других свидетелей!
И, секунду спустя, среди мертвой тишины как-то внезапно притихшей комнаты, мы увидели перед собой Кристини и Саргасса.
– Сознаетесь? – снова раздался голос Падди Вельгона.
Монпарно несколько мгновений молча смотрел на вошедших, затем силы ему изменили, и он упал на стул, закрыв лицо руками.
– Сознаюсь! – прошептал он чуть слышно.
Глава XV
Что находилось в красном чемодане
В чем сознавался господин Монпарно? Никто из нас не мог этого понять, кроме Падди Вельгона, который, видимо, отлично знал, в чем дело. Но тем не менее все мы испытывали тяжелое чувство ожидания раскрытия важного преступления.
Каждый из нас чувствовал, что услышит сейчас что-то ужасное, превосходящее все подобного рода преступления.
Достаточно было увидеть, сколько презрения и гадливости светилось в устремленных на Монпарно и Саргасса глазах Падди Вельгона.
Но в то время, как бывший представитель торговых фирм утратил последнее самообладание и, прислонясь к спинке стула, рыдал как ребенок, Саргасс продолжал оставаться закоренелым, бессознательным животным, которому доступно чувство боязни и беспокойства, но совершенно не знакомо раскаяние.
При виде меня, в глазах его зажглось красноватое пламя, и он сделал движение, как бы желая броситься на меня.
Очевидно, он считал меня главным виновником своего ареста. Но, взглянув на Падди Вельгона, который, видимо, внушал ему инстинктивный страх, он сразу успокоился и ограничился только тем, что бросал на нас злобные взгляды и сжимал кулаки.
Падди Вельгон, обменявшись взглядом с главным комиссаром, который, по-видимому, желал возложить производство допроса на сыщика, указал рукой на арестованного.
– Вы узнаете этого господина? – обратился он к Кристини.
– Господина Монпарно? Ну, еще бы! Это один из наших клиентов! – добавил тот с иронией.
– А вы? – внезапно обернулся к Саргассу сыщик. Извозчик утвердительно кивнул головой и опустил ее еще ниже.
– Отлично! – произнес с облегченным вздохом Падди Вельгон. – Дело идет вперед. Господин Монпарно единогласно признан живым. Но кому же в таком случае принадлежит труп?
При этом вопросе и Саргасс и Монпарно как-то сразу съежились. Их волнение было так заметно, что мне пришла в голову мысль, не решились ли они для выполнения своей преступной задачи на убийство.
– Так как вы не можете отрицать, что воспользовались трупом, с целью выдать его за останки убитого и изуродованного господина Монпарно, – продолжал сыщик, – то откуда вы достали этот труп?
Оба обвиняемых продолжали молчать.
– Саргасс! – произнес, отчеканивая каждый слог, Падди Вельгон. – Я нашел спрятанные вами вещи.
Вся мощная фигура извозчика дрогнула.
– Они были зарыты в могиле Титэна.
Каждое его слово, как удар грома, ошеломляло присутствующих.
– Теперь могила пуста. Куда же девался труп Титэна? Почему его нет на том месте, где он был похоронен?
У всех нас вырвался один общий крик ужаса. Мы поняли.
Саргасс, прельщенный деньгами, уступил господину Монпарно труп своего зятя, при помощи которого и была выполнена симуляция убийства.
Достаточно было взглянуть на его носившую отпечаток всех пороков физиономию, чтобы сразу допустить возможность подобного предположения.
Что же касается представителя торговых фирм, то он, поглощенный страстью и заботами о будущем, обратил внимание только на гениальность задуманного им плана, нисколько не останавливаясь на мысли о профанации трупа умершего Титэна. Да и наконец, человек, идущий на явное мошенничество, не останавливается перед такими пустяками.
Теперь он, по-видимому, сожалел о содеянном, но опять-таки только потому, что его комбинация не удалась и приходилось понести за нее наказание.
И такого человека Софи предпочла мне.
Я бросил взгляд на свою бывшую невесту. Ее лицо не выражало ничего, кроме досады.
Маска была сброшена, и актриса не считала нужным скрывать своего цинизма.
– Сколько вы получили за это? – снова обратился Падди Вельгон к Саргассу. – Найденные при вас десять тысяч франков, не так ли? – Старик, не подымая глаз, утвердительно кивнул головой.
– Это деньги! – глухо произнес он, как бы извиняясь.
И мы заметили, как в глубине его глаз блеснул и снова погас алчный огонек.
– Ну, а теперь довольно уверток! – сурово произнес сыщик. – Расскажите нам, как вы пришли к соглашению. Господин Монпарно сам предложил вам эту комбинацию?
– Да! – прошептал Саргасс.
– Когда? Каким образом? Вы не были возмущены подобным предложением?
Старик, по-прежнему опустив глаза, начал говорить едва слышным голосом:
– В первый раз меня это немного поразило… Но господин предлагал хорошую плату!… Титэн все равно уже умер…
– Он умер в субботу и в тот же вечер вы виделись с господином Монпарно в Пюже-Тенье. Тогда вы и коснулись этого вопроса в первый раз?
– Тут мы окончательно решили, но говорили об этом мы и раньше.
– Значит, еще при жизни Титэна? – настаивал Падди Вельгон.
– Он уже был тогда очень болен! – немного смутился Саргасс. – Мы знали, что он долго не протянет. Я сказал это господину Монпарно, когда он приезжал в предпоследний раз. Он стал жалеть мою дочь, конечно, и меня, говоря, что нам, вероятно, дорого стоила его болезнь и что после него нам ничего не останется. Потом он стал рассказывать, что в Париже продают умерших студентам-докторам, и это очень выгодно для остающихся после них родственников, так как они выручают большие деньги. При этом господин Монпарно спросил меня, согласился ли бы я, если бы мне представился такой случай.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
Я взглянул на Падди Вельгона. Как он разрешит эту загадку?
Если Монпарно был жив, – а я видел его перед собой, – кто же был убитый человек, труп которого мы видели в Мескле?
Падди Вельгон несколько секунд пристально смотрел на арестованного, и я видел, как бледность мало-помалу покрывала лицо последнего. Он терял присутствие духа.
Что же касается Софи, то она, видимо, едва держалась на ногах.
– Господин Монпарно, – строго произнес сыщик. – Отдаете ли вы себе отчет в серьезности вашего положения? Для вас самого будет лучше, если вы сознаетесь.
– Но в чем? – пробормотал Монпарно.
– В том, что вы симулировали убийство с целью получить, при помощи мадемуазель Перанди, двести тысяч франков страховой премии.
– Это ложь! – воскликнул Монпарно, делая последнюю попытку оправдаться. Но я видел, что на лбу его выступил холодный пот.
Падди Вельгон подошел к нему почти вплотную.
– Что было в красном чемодане? – произнес он, не спуская с него глаз.
Монпарно вздрогнул, но продолжал молчать. Сыщик обернулся к комиссару.
– Пора кончить эту историю, – сказал он.
– Будьте добры пригласить других свидетелей!
И, секунду спустя, среди мертвой тишины как-то внезапно притихшей комнаты, мы увидели перед собой Кристини и Саргасса.
– Сознаетесь? – снова раздался голос Падди Вельгона.
Монпарно несколько мгновений молча смотрел на вошедших, затем силы ему изменили, и он упал на стул, закрыв лицо руками.
– Сознаюсь! – прошептал он чуть слышно.
Глава XV
Что находилось в красном чемодане
В чем сознавался господин Монпарно? Никто из нас не мог этого понять, кроме Падди Вельгона, который, видимо, отлично знал, в чем дело. Но тем не менее все мы испытывали тяжелое чувство ожидания раскрытия важного преступления.
Каждый из нас чувствовал, что услышит сейчас что-то ужасное, превосходящее все подобного рода преступления.
Достаточно было увидеть, сколько презрения и гадливости светилось в устремленных на Монпарно и Саргасса глазах Падди Вельгона.
Но в то время, как бывший представитель торговых фирм утратил последнее самообладание и, прислонясь к спинке стула, рыдал как ребенок, Саргасс продолжал оставаться закоренелым, бессознательным животным, которому доступно чувство боязни и беспокойства, но совершенно не знакомо раскаяние.
При виде меня, в глазах его зажглось красноватое пламя, и он сделал движение, как бы желая броситься на меня.
Очевидно, он считал меня главным виновником своего ареста. Но, взглянув на Падди Вельгона, который, видимо, внушал ему инстинктивный страх, он сразу успокоился и ограничился только тем, что бросал на нас злобные взгляды и сжимал кулаки.
Падди Вельгон, обменявшись взглядом с главным комиссаром, который, по-видимому, желал возложить производство допроса на сыщика, указал рукой на арестованного.
– Вы узнаете этого господина? – обратился он к Кристини.
– Господина Монпарно? Ну, еще бы! Это один из наших клиентов! – добавил тот с иронией.
– А вы? – внезапно обернулся к Саргассу сыщик. Извозчик утвердительно кивнул головой и опустил ее еще ниже.
– Отлично! – произнес с облегченным вздохом Падди Вельгон. – Дело идет вперед. Господин Монпарно единогласно признан живым. Но кому же в таком случае принадлежит труп?
При этом вопросе и Саргасс и Монпарно как-то сразу съежились. Их волнение было так заметно, что мне пришла в голову мысль, не решились ли они для выполнения своей преступной задачи на убийство.
– Так как вы не можете отрицать, что воспользовались трупом, с целью выдать его за останки убитого и изуродованного господина Монпарно, – продолжал сыщик, – то откуда вы достали этот труп?
Оба обвиняемых продолжали молчать.
– Саргасс! – произнес, отчеканивая каждый слог, Падди Вельгон. – Я нашел спрятанные вами вещи.
Вся мощная фигура извозчика дрогнула.
– Они были зарыты в могиле Титэна.
Каждое его слово, как удар грома, ошеломляло присутствующих.
– Теперь могила пуста. Куда же девался труп Титэна? Почему его нет на том месте, где он был похоронен?
У всех нас вырвался один общий крик ужаса. Мы поняли.
Саргасс, прельщенный деньгами, уступил господину Монпарно труп своего зятя, при помощи которого и была выполнена симуляция убийства.
Достаточно было взглянуть на его носившую отпечаток всех пороков физиономию, чтобы сразу допустить возможность подобного предположения.
Что же касается представителя торговых фирм, то он, поглощенный страстью и заботами о будущем, обратил внимание только на гениальность задуманного им плана, нисколько не останавливаясь на мысли о профанации трупа умершего Титэна. Да и наконец, человек, идущий на явное мошенничество, не останавливается перед такими пустяками.
Теперь он, по-видимому, сожалел о содеянном, но опять-таки только потому, что его комбинация не удалась и приходилось понести за нее наказание.
И такого человека Софи предпочла мне.
Я бросил взгляд на свою бывшую невесту. Ее лицо не выражало ничего, кроме досады.
Маска была сброшена, и актриса не считала нужным скрывать своего цинизма.
– Сколько вы получили за это? – снова обратился Падди Вельгон к Саргассу. – Найденные при вас десять тысяч франков, не так ли? – Старик, не подымая глаз, утвердительно кивнул головой.
– Это деньги! – глухо произнес он, как бы извиняясь.
И мы заметили, как в глубине его глаз блеснул и снова погас алчный огонек.
– Ну, а теперь довольно уверток! – сурово произнес сыщик. – Расскажите нам, как вы пришли к соглашению. Господин Монпарно сам предложил вам эту комбинацию?
– Да! – прошептал Саргасс.
– Когда? Каким образом? Вы не были возмущены подобным предложением?
Старик, по-прежнему опустив глаза, начал говорить едва слышным голосом:
– В первый раз меня это немного поразило… Но господин предлагал хорошую плату!… Титэн все равно уже умер…
– Он умер в субботу и в тот же вечер вы виделись с господином Монпарно в Пюже-Тенье. Тогда вы и коснулись этого вопроса в первый раз?
– Тут мы окончательно решили, но говорили об этом мы и раньше.
– Значит, еще при жизни Титэна? – настаивал Падди Вельгон.
– Он уже был тогда очень болен! – немного смутился Саргасс. – Мы знали, что он долго не протянет. Я сказал это господину Монпарно, когда он приезжал в предпоследний раз. Он стал жалеть мою дочь, конечно, и меня, говоря, что нам, вероятно, дорого стоила его болезнь и что после него нам ничего не останется. Потом он стал рассказывать, что в Париже продают умерших студентам-докторам, и это очень выгодно для остающихся после них родственников, так как они выручают большие деньги. При этом господин Монпарно спросил меня, согласился ли бы я, если бы мне представился такой случай.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50