Далекий свет заставил заблестеть лужи на полу… Кровь!
Вогн когда-то знал это место…
Из пустоты донесся голос, мешая ему вспомнить. Смысл слов ускользал от Вогна, словно они принадлежали неизвестному ему языку. Потом раздался зловещий скрежет стали по камню, крик боли, проклятия…
Из-за одной из колонн появился меч, потом держащая его рука. Рука принадлежала молодому человеку, совсем мальчику. Он стоял теперь под аркой, освещенный сзади, так что лучи света образовали корону над его головой. Молодой человек что-то говорил, но слова по-прежнему не имели смысла для Вогна. Воин был ранен и проклинал своего врага — но кого? Вогн напрягся, чтобы сделать хоть шаг вперед; его охватило волнение и нетерпение. Он должен узнать! Должен увидеть, кто стоит…
— Господин!
Словно порыв холодного ветра принес Вогна обратно. Тезиум был таким же, как всегда, Годет по-прежнему стоял рядом. Вогн пошевелил губами и с трудом выдавил:
— Что?
— Вы уверены, что Брезайл так могуществен, как мы рассчитывали, милорд?
Вогн пристально посмотрел на племянника. В поведении молодого человека не было ничего, что говорило бы о том, что он заметил нечто необычное. Вогн с облегчением перевел дух.
— Да, уверен, уверен теперь еще больше, чем раньше. Особенно из-за этих… этих видений.
Но что он видел? Прошлое или будущее? Был ли тот юноша принцем Кенриком? Может быть, ему грозит опасность и видение послано как предостережение?
Вогн еще раз оглядел зал, потом прошел в дверь, ведущую в жилые покои, знаком велев Годету следовать за собой. В глубокой задумчивости проктор направился в свой кабинет, ничем не показывая беспокойства.
— Когда дознаватели вернутся в Марсэй, забери у них те три камня, что они отобрали у колдунов. Нам понадобится еще несколько Брезайлов, чтобы как следует выполнить нашу задачу.
— Как пожелаете, милорд.
Легат Осберт следил, как Кенрик, надув губы, раздумывает над следующим ходом; потом принц протянул руку и передвинул одну из фигур. На шахматной доске почти не осталось черных, которыми играл Кенрик; ему грозил полный разгром. Селар сидел, откинувшись в кресле, и рассеянно теребил коротко подстриженную бороду, не сводя глаз с сына.
Осберт напрягся: ход Кенрика был неудачным. Ах, этот мальчишка никогда не слушает советов! Разве они не обсуждали прошлым вечером именно эту защиту? Безнадежно!
— По-моему, — пробормотал король, медленно протягивая руку к доске, — вы только что подарили мне еще одну победу, сын мой.
Кенрик мрачно смотрел, как Селар передвинул одну из белых фигур так, что западня захлопнулась. Принц проиграл.
Рука Кенрика сделала резкое движение; доска взлетела в воздух, а фигуры рассыпались по полу; некоторые из них подкатились к порогу двери, в которой как раз в этот момент появился Нэш.
Осберт приказал себе оставаться спокойным и добродушным, хотя встречи с советником день ото дня становились ему все неприятнее. Особенно теперь.
— Доброе утро, сир, — сказал Нэш, небрежно перешагивая через шахматные фигурки и подходя к столу.
— Разве я посылал за вами, Нэш? — лениво поинтересовался Селар.
— Конечно, посылали, сир.
Селар поднял брови в притворном удивлении, но тут же улыбнулся:
— Ах да, теперь я вспомнил.
Кенрик отшвырнул кресло и встал перед Нэшем, не давая тому пройти дальше в комнату.
— До меня дошли слухи, советник.
— Действительно, мой принц? И какие же?
Если Кенрика и смутил тон, которым был задан вопрос, он ничем этого не показал. Принц был или отважен, или очень глуп.
— Я слышал, что вы — колдун. Селар расхохотался:
— Ах, сынок, мы все слышали это много раз. Разве найдется придворный, который бы не заявлял, будто видел колдуна или когда-то знал хоть одного? Ну, теперь, благодаря игрушке Вогна, слухи скоро утихнут.
Принц, стиснув зубы, бросил на отца яростный взгляд.
— Я задал важный вопрос, сир, и он не заслуживает насмешек.
— Бросьте, Кенрик, не думаю, что вам стоит волноваться из-за подобной чепухи.
Кенрик уперся руками в стол и наклонился к отцу.
— Если я принесу вам доказательства того, что ваш любимчик — колдун, вы его казните?
— Не говорите глупостей! — снова засмеялся король.
— Так казните или нет? — рявкнул Кенрик.
— Ну, Кенрик, — снисходительно протянул Селар, — вы начинаете грубить.
Кенрик выпрямился, его глаза сверкнули. Не говоря ни слова, он повернулся и вышел из комнаты.
Осберт вздохнул с облегчением, когда Селар перевел взгляд с удаляющегося сына на фаворита.
— Нэш, что за новая глупость пришла в голову Вогну?
Он решил, что вы замешаны в колдовстве? Чем вы его обидели? Ну-ка признавайтесь!
— Ничем, сир, — ответил Нэш, не сводя глаз с Осберта. — Хотя было бы неплохо, если бы вы перемолвились с ним словечком на эту тему. Боюсь, что его рвение скоро нарушит мир в стране.
— Что ж, если вы считаете, что так нужно…
— Да, считаю. А теперь извините нас с Осбертом: у нас сегодня утром назначена встреча с проктором.
Цепкая рука Нэша вытащила Осберта за дверь, прежде чем тот успел запротестовать. Спустившись по лестнице, Нэш толкнул легата в угол и встал перед ним; в полумраке глаза советника горели яростным пламенем.
— Вам очень хорошо удавалось избегать меня последние недели, друг мой. Так скажите мне: где Вогн прячет книги из своей секретной библиотеки?
Осберт отчаянно затряс головой.
— Да нет же! Я ведь показывал вам комнату, показывал, что проктор сделал с книгами! Вы знаете не хуже меня, что он предпочел сжечь библиотеку, лишь бы она не попала в руки таких, как вы. Говорю вам: секретной библиотеки больше не существует.
— Тогда откуда Вогн неожиданно узнал, как сделать Брезайл?
Твердо держась своего, Осберт ответил лишь слегка дрогнувшим голосом:
— Может быть, кто-нибудь ему рассказал или в руки ему попалась новая книга. — Осберт помолчал, потом продолжил, притворяясь несправедливо обиженным: — Почему вы думаете, будто в этом моя вина? Если у Вогна все время были те книги, почему он сделал Брезайл только сейчас? Это же бессмыслица: Вогн всю жизнь ненавидит колдунов.
Несколько мгновений Нэш пристально смотрел на Осберта, нахмурив брови, потом медленно произнес:
— Или вы — лучший лжец, чем я считал, или говорите правду. Как бы то ни было? если вы увидите или услышите что-нибудь, что может указать на место, где теперь хранятся книги Вогна, я желаю немедленно об этом узнать. Вы меня поняли?
Осберт нашел в себе силы лишь послушно кивнуть; Нэш повернулся и ушел.
Это было огромным испытанием для терпения — почти таким же, на взгляд Нэша, как то ожидание, которое пришлось на его долю, — не только за последние пять лет, но за все восемьдесят с лишним, прошедших с тех пор, как его судьба стала ему ясна. Нэш сохранял неподвижность, позволяя портному суетиться вокруг, старательно (и, пожалуй, немного боязливо) закалывая богатую ткань.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145
Вогн когда-то знал это место…
Из пустоты донесся голос, мешая ему вспомнить. Смысл слов ускользал от Вогна, словно они принадлежали неизвестному ему языку. Потом раздался зловещий скрежет стали по камню, крик боли, проклятия…
Из-за одной из колонн появился меч, потом держащая его рука. Рука принадлежала молодому человеку, совсем мальчику. Он стоял теперь под аркой, освещенный сзади, так что лучи света образовали корону над его головой. Молодой человек что-то говорил, но слова по-прежнему не имели смысла для Вогна. Воин был ранен и проклинал своего врага — но кого? Вогн напрягся, чтобы сделать хоть шаг вперед; его охватило волнение и нетерпение. Он должен узнать! Должен увидеть, кто стоит…
— Господин!
Словно порыв холодного ветра принес Вогна обратно. Тезиум был таким же, как всегда, Годет по-прежнему стоял рядом. Вогн пошевелил губами и с трудом выдавил:
— Что?
— Вы уверены, что Брезайл так могуществен, как мы рассчитывали, милорд?
Вогн пристально посмотрел на племянника. В поведении молодого человека не было ничего, что говорило бы о том, что он заметил нечто необычное. Вогн с облегчением перевел дух.
— Да, уверен, уверен теперь еще больше, чем раньше. Особенно из-за этих… этих видений.
Но что он видел? Прошлое или будущее? Был ли тот юноша принцем Кенриком? Может быть, ему грозит опасность и видение послано как предостережение?
Вогн еще раз оглядел зал, потом прошел в дверь, ведущую в жилые покои, знаком велев Годету следовать за собой. В глубокой задумчивости проктор направился в свой кабинет, ничем не показывая беспокойства.
— Когда дознаватели вернутся в Марсэй, забери у них те три камня, что они отобрали у колдунов. Нам понадобится еще несколько Брезайлов, чтобы как следует выполнить нашу задачу.
— Как пожелаете, милорд.
Легат Осберт следил, как Кенрик, надув губы, раздумывает над следующим ходом; потом принц протянул руку и передвинул одну из фигур. На шахматной доске почти не осталось черных, которыми играл Кенрик; ему грозил полный разгром. Селар сидел, откинувшись в кресле, и рассеянно теребил коротко подстриженную бороду, не сводя глаз с сына.
Осберт напрягся: ход Кенрика был неудачным. Ах, этот мальчишка никогда не слушает советов! Разве они не обсуждали прошлым вечером именно эту защиту? Безнадежно!
— По-моему, — пробормотал король, медленно протягивая руку к доске, — вы только что подарили мне еще одну победу, сын мой.
Кенрик мрачно смотрел, как Селар передвинул одну из белых фигур так, что западня захлопнулась. Принц проиграл.
Рука Кенрика сделала резкое движение; доска взлетела в воздух, а фигуры рассыпались по полу; некоторые из них подкатились к порогу двери, в которой как раз в этот момент появился Нэш.
Осберт приказал себе оставаться спокойным и добродушным, хотя встречи с советником день ото дня становились ему все неприятнее. Особенно теперь.
— Доброе утро, сир, — сказал Нэш, небрежно перешагивая через шахматные фигурки и подходя к столу.
— Разве я посылал за вами, Нэш? — лениво поинтересовался Селар.
— Конечно, посылали, сир.
Селар поднял брови в притворном удивлении, но тут же улыбнулся:
— Ах да, теперь я вспомнил.
Кенрик отшвырнул кресло и встал перед Нэшем, не давая тому пройти дальше в комнату.
— До меня дошли слухи, советник.
— Действительно, мой принц? И какие же?
Если Кенрика и смутил тон, которым был задан вопрос, он ничем этого не показал. Принц был или отважен, или очень глуп.
— Я слышал, что вы — колдун. Селар расхохотался:
— Ах, сынок, мы все слышали это много раз. Разве найдется придворный, который бы не заявлял, будто видел колдуна или когда-то знал хоть одного? Ну, теперь, благодаря игрушке Вогна, слухи скоро утихнут.
Принц, стиснув зубы, бросил на отца яростный взгляд.
— Я задал важный вопрос, сир, и он не заслуживает насмешек.
— Бросьте, Кенрик, не думаю, что вам стоит волноваться из-за подобной чепухи.
Кенрик уперся руками в стол и наклонился к отцу.
— Если я принесу вам доказательства того, что ваш любимчик — колдун, вы его казните?
— Не говорите глупостей! — снова засмеялся король.
— Так казните или нет? — рявкнул Кенрик.
— Ну, Кенрик, — снисходительно протянул Селар, — вы начинаете грубить.
Кенрик выпрямился, его глаза сверкнули. Не говоря ни слова, он повернулся и вышел из комнаты.
Осберт вздохнул с облегчением, когда Селар перевел взгляд с удаляющегося сына на фаворита.
— Нэш, что за новая глупость пришла в голову Вогну?
Он решил, что вы замешаны в колдовстве? Чем вы его обидели? Ну-ка признавайтесь!
— Ничем, сир, — ответил Нэш, не сводя глаз с Осберта. — Хотя было бы неплохо, если бы вы перемолвились с ним словечком на эту тему. Боюсь, что его рвение скоро нарушит мир в стране.
— Что ж, если вы считаете, что так нужно…
— Да, считаю. А теперь извините нас с Осбертом: у нас сегодня утром назначена встреча с проктором.
Цепкая рука Нэша вытащила Осберта за дверь, прежде чем тот успел запротестовать. Спустившись по лестнице, Нэш толкнул легата в угол и встал перед ним; в полумраке глаза советника горели яростным пламенем.
— Вам очень хорошо удавалось избегать меня последние недели, друг мой. Так скажите мне: где Вогн прячет книги из своей секретной библиотеки?
Осберт отчаянно затряс головой.
— Да нет же! Я ведь показывал вам комнату, показывал, что проктор сделал с книгами! Вы знаете не хуже меня, что он предпочел сжечь библиотеку, лишь бы она не попала в руки таких, как вы. Говорю вам: секретной библиотеки больше не существует.
— Тогда откуда Вогн неожиданно узнал, как сделать Брезайл?
Твердо держась своего, Осберт ответил лишь слегка дрогнувшим голосом:
— Может быть, кто-нибудь ему рассказал или в руки ему попалась новая книга. — Осберт помолчал, потом продолжил, притворяясь несправедливо обиженным: — Почему вы думаете, будто в этом моя вина? Если у Вогна все время были те книги, почему он сделал Брезайл только сейчас? Это же бессмыслица: Вогн всю жизнь ненавидит колдунов.
Несколько мгновений Нэш пристально смотрел на Осберта, нахмурив брови, потом медленно произнес:
— Или вы — лучший лжец, чем я считал, или говорите правду. Как бы то ни было? если вы увидите или услышите что-нибудь, что может указать на место, где теперь хранятся книги Вогна, я желаю немедленно об этом узнать. Вы меня поняли?
Осберт нашел в себе силы лишь послушно кивнуть; Нэш повернулся и ушел.
Это было огромным испытанием для терпения — почти таким же, на взгляд Нэша, как то ожидание, которое пришлось на его долю, — не только за последние пять лет, но за все восемьдесят с лишним, прошедших с тех пор, как его судьба стала ему ясна. Нэш сохранял неподвижность, позволяя портному суетиться вокруг, старательно (и, пожалуй, немного боязливо) закалывая богатую ткань.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145