Иван провожал мать, не отрывая глаз от ее лица, и Лина, чувствуя его тревогу, изо всех сил пыталась казаться веселой. Они впервые расставались при столь неопределенных обстоятельствах, о чем мальчик даже не догадывался, а Лина старалась об этом не думать. И когда поезд тронулся, мужчины еще немного постояли на перроне, а Лина, войдя в купе, сразу взяла постель, выкурила сигарету, накинула халат и легла, отвернувшись к рубчатой холодной стенке. Она уснула тотчас и спала до самого рассвета, даже не успев удивиться легкости своего расставания с сыном…
Было около двух, а Коробов так и не появился. Побродив по дому, Лина наткнулась на его записную книжку, забытую около телефона в прихожей.
Опустилась в кресло, полистала ее и позвонила в пару мест, где он весной иногда отсиживался. Там с легким недоумением ответили, что Алексей Петрович к ним давно не заглядывал. Лина машинально продолжала листать потрепанную книжицу, пока не наткнулась на слово «долг», написанное почему-то печатными буквами, и рядом — шестизначная цифра без имени. Лина, помедлив, набрала и этот номер.
— Здравствуйте, — сказала она, — это Полина Андреевна, жена Коробова.
— Сейчас, — ответил женский молодой голос.
— Слушаю, Полина Андреевна, — через минуту произнес мужчина, и Лина сразу его узнала.
— Мне нужно с вами встретиться, — сказала она, — чтобы выполнить то, что я вам обещала, когда вы приходили к нам… — А где Алексей? — перебил ее мужчина. — Простите, — произнесла Лина, — как вас зовут? — Анатолий Владиславович.
— Вы, очевидно, понимаете, о чем я говорю, Анатолий Владиславович?
— Да.
— Тогда при чем тут Алексей? Когда мы могли бы встретиться?
— Завтра в десять у вас дома. Я имею в виду утра.
— Хорошо, — помедлив, проговорила Лина, — завтра в десять, но не у меня. Могу я вам вечером перезвонить?
— Договорились, — сказал мужчина, — звоните к нам на дачу. — Он продиктовал телефон. — Информацию, если меня не будет, оставьте жене…
— Погодите, — раздельно выговаривая слова, произнесла Лина, — мне хотелось бы, Анатолий Владиславович, чтобы вы приехали туда, где я вам назначу встречу, один. Без сопровождения. И будьте добры, заранее приготовьте расписку.
— Где ваш муж? — спросил мужчина. — С ним все в порядке? Обычно таких людей, как Коробов, постоянно преследуют неприятности.
— Это не имеет отношения к нашей с вами встрече, — ответила Лина спокойно, хотя рука ее, державшая трубку, мгновенно взмокла. — Вечером я обязательно перезвоню.
Она нажала рычаг и прошла на кухню. «Что же, — подумала она, — подождем еще, а пока приведем дом в порядок и сварим какого-нибудь супчику». Вскипятив чайник, Лина выпила еще чашку кофе, а затем принялась за уборку. В начале пятого она уже твердо решила Коробова не ждать и снова направилась к телефону.
Оксана Петровна оказалась дома. Своим хрипловатым баском она иронически приветствовала Лину и сейчас же поинтересовалась — с чего бы это деточка ее вспомнила? Лина, не обращая внимания на ядовитый тон учительницы, сказала:
— Оксаночка, я прошу вас сходить со мной на кладбище, к Манечке…
— Когда?
— Сегодня. Прямо сейчас.
— Это в твоем духе, Полина, — проговорила женщина. — Что-то случилось?
— Нет.
— Где дети?
— Иван в Москве, а Катя у полтавской родни мужа.
— Так….Когда мы встретимся?
— Минут через сорок, — произнесла Лина. — Мне необходимо вас повидать.
— Почему не хочешь приехать ко мне?
— Оксаночка, — сказала, едва сдерживая нетерпение, Лина, — У вас вечно полный дом народу…
— И то верно, — хмыкнула Оксана Петровна. — Говори, где тебя ждать…
Они встретились у входа на Сумской рынок, рядом с которым обитала Оксана Петровна. Здесь же, рукой подать, находился спортивный комплекс, куда Алексей возил мальчика на занятия в секцию. Лина собиралась было заглянуть и туда в надежде встретить там Коробова, но отказалась от этой мысли, решив, что это по меньшей мере глупо.
Еще издалека она увидела ярко-розовый крашеный хохолок Оксаночки, которая с независимым видом выхаживала вдоль ограды. Ее сухую спину обтягивал черный свитер, а руки были втиснуты в карманы брюк. В губах Оксаны Петровны торчала погасшая папироса. Лина шагнула к ней, вынула из сумочки сигарету и, наклонясь, щелкнула зажигалкой. Пока они прикуривали, Лина заметила, что подруга матери прижимает к боку плоский потрепанный коричневый портфель.
— Привет, — проговорила она, пытливо взглянув на Лину. — Выкладывай, что стряслось?
— Да ничего, — ответила та. — Вот хочу с вами пойти на кладбище…
— А где твой оболтус?
— Трудится.
— Ты прекрасно выглядишь, — заметила учительница, отходя к переполненной урне и швыряя туда папиросу, — и одета дорого. Видно, дела у вас наладились.
— Не жалуюсь.
— Тогда пошли, — вздохнула Оксана Петровна. — А мне на следующий год класса не дали. Только почасовку в старших. Жизнь дорожает, и, если работы не будет, одна дорога — побыстрее к Манечке…
— Я хочу… заглянем, Оксаночка, на рынок. Я куплю цветы.
Оксана Петровна согласно кивнула, и затем всю дорогу от рынка до городского кладбища ее невысокая фигурка пританцовывала рядом с твердо шагающей Линой, которая молчаливо вникала в злоключения нынешней педагогической жизни.
— Иван-то как? — со вздохом спросила женщина, когда они остановились, пережидая транспортный затор на трамвайной колее.
— Очень хорошо, — ответила Лина рассеянно. Она смотрела на бетонный кладбищенский забор через эту шумную улицу и думала о том, что в последние годы очень редко сюда заглядывала. Оксана Петровна была единственным близким человеком у них с Манечкой в этом городе; она помогла ей похоронить мать, она же, видимо, и ухаживала за могилой — благо жила не так далеко, как Лина и виделись они поначалу несколько раз в году, и перезванивались, а потом Лину, как и всех, закрутило…
На входе их остановила какая-то старуха, которая волокла лопату и ведро.
— Вы не больно там разгуливайте, — проговорила строго, не поздоровавшись, она. — Ваши далеко?
— На второй аллее, — ответила Оксана Петровна. — А что такое?
— К темну здесь опасно женщинам. Вчера вот еще шести не было, как одной дамочке предложили десять миллионов… на могилке. Пожилая, между прочим, из благородных…
— Неужто? — хохотнула Оксана Петровна. — Да за десять я бы не раздумывая согласилась… Пойдем, Полина, живей, может, встретим свое счастье!
Лина улыбнулась и, обогнув гору желтого песка, где старуха уже орудовала лопатой, поспешила за Оксаночкой.
У могилы матери было сумрачно — старое кладбище по-летнему шелестело темной, почти черной листвой деревьев. Войдя в ограду, Лина опустила цветы в стеклянную банку, стоявшую у мраморного креста, затем присела на узкую некрашеную скамью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102