– У нее сейчас Грей Эллиот, – объяснил он, – но она отчаянно хочет поговорить с вами. В шестичасовом выпуске новостей вас показали входящим в ресторан «Донован», и Кэролайн с тех пор пытается вам дозвониться. Мы не знали, что тут замешан Билли, пока не приехал Грей. Но сейчас все каналы только об этом и трубят. Началась полномасштабная охота на человека. – Нэтер помедлил и неловко пробормотал: – Я бы не стал задавать этот вопрос, но если Дэнни Донован действительно ваш сын, тогда Кэролайн придется еще тяжелее. Я просто хотел подготовиться к...
– Дэнни действительно мой сын, – перебил Митчел. – Передайте Кэролайн, что с ним не случилось ничего плохого, поэтому пусть не расстраивается из-за меня.
– Вы бесконечно добры, если не питаете к нам вражды и готовы забыть обо всем, – пробормотал Нэтер, скорее изумленный, чем благодарный.
– Я ни о чем не забываю, – возразил Митчел. – И сделаю все, что в моих силах, чтобы Билли провел остаток жизни за решеткой. А если он еще раз приблизится к моему сыну или к его матери, я найду его сам и не потружусь сообщить полиции о том, что я его нашел.
– На вашем месте я сделал бы то же самое.
– В таком случае я надеюсь, что вы сможете заставить Кэролайн понять, что я испытываю.
– Она поймет, – с печальной уверенностью ответил Нэтер. – Кэролайн очень хорошо к вам относится.
Митчел пообещал перезвонить через несколько дней и повесил трубку.
Несколько минут спустя, появился Калли, и, к тому времени, когда Кейт вошла в гостиную, он уже сидел на кухне, готовый выполнять свой долг.
Глава 51
Митчел стоял в гостиной в профиль к ней, рассматривая фотоальбомы, и Кейт остановилась в дверях, едва не падая под грузом противоречивых эмоций: неуверенности, сознания собственной вины, облегчения и счастья.
Душ освежил ее, прояснил голову, и теперь отрицать правду стало невозможно. Ей следовало рассказать Митчелу о беременности. Все, что делал Митчел, после того как узнал о существовании Дэнни, было неоспоримым тому доказательством. И еще одним, самым неопровержимым и трогательным, стала нежность в глазах Митчела при виде сына.
Она была несправедлива к Митчелу и к Дэнни тоже, когда лишила их радости знать друг друга. И теперь Митчел, вне всякого сомнения, заставит ее это понять. А это означает одно: ее ждут весьма неприятные события.
Пытаясь заглушить угрызения совести, она напомнила себе как подло он обманул ее на острове и как ужасно обошелся при последнем свидании. К несчастью, это было весьма малым утешением и не уберегло от потрясения новой встречи. Он ничуть не изменился: все такой же высокий, широкоплечий, безупречно одетый и безбожно красивый. Все в нем было мучительно знакомым, словно они виделись только вчера: чеканный профиль, копна темных волос, чувственные губы.
Кейт постаралась овладеть собой и шагнула вперед, готовясь к взрыву ярости, которую до сих пор сдерживал Митчел в ожидании, пока заснет Дэнни.
– Прости, что задержалась, – пробормотала она и, неловко морщась, объяснила причину: – Все это время я простояла за дверью спальни Дэнни, на случай если тебе понадобится помощь.
Митчел почти швырнул альбом на стол и резко обернулся, хмуро сводя черные брови. Кейт замерла в ожидании гневной отповеди.
– По-моему, я не слишком умею читать детские книги, – признался он. – Малыш почти меня не слушал.
Беспокойство разом сменилось облегчением.
– Когда будешь читать в следующий раз, постарайся выказывать чуть меньше недоверия.
Митчел кивнул и удивленно уставился на пол, по которому торжественно шествовали две кошки.
– Люси и Этель, – пояснила Кейт.
Она могла бы поклясться, что он почти улыбнулся.
– А что случилось с Максом?
– Мой шеф-повар вызвался на сегодня взять его к себе. Он все время рычал на детектива Макнила.
Беспечный разговор, давший Кейт небольшую передышку, подошел к концу. Митчел показал на альбомы и деловито объявил:
– Мне бы хотелось позаимствовать их... на время.
– Это вовсе не обязательно. Оставь все здесь, и я отдам напечатать снимки. У меня остались негативы.
– Я пропустил почти два года жизни моего сына. Хотелось бы начать наверстывать прямо с сегодняшнего дня.
Телевизор хоть и работал, но почти неслышно. Однако они уставились на экран, потому что канал передавал заявление отца Донована прессе, а в конце репортеры стали наперебой выкрикивать один и тот же вопрос:
– Митчел Уайатт действительно отец ребенка?
Отец Донован выдержал натиск, так и не ответив, и еще раз поблагодарил всех за молитвы о Дэнни.
– Я хочу, чтобы об этом узнали все, и сегодня, – спокойно бросил Митчел, с холодным вызовом глядя на Кейт. – Мы можем объявить об этом вместе, а если откажешься, я сам все расскажу репортерам, когда буду уходить. Так или иначе, я желаю, чтобы больше ни один человек не сомневался в происхождении моего сына!
– Почему бы тебе не сделать это за нас обоих? Что-то в этом роде: «Мы с Кейт хотим поблагодарить всех, молившихся за благополучное возвращение нашего сына». По-моему, звучит славно.
Митчел втайне посчитал, что все это звучит даже очень славно, но его больше интересовал ход ее мыслей.
– Почему ты не хочешь выйти к ним со мной?
– Не знаю, – полушутя отмахнулась Кейт. – Наверное, потому, что я племянница католического священника, который весь день общался с прессой. Подумай сам, как можно публично объявить его прихожанам и всей чикагской епархии, что племянница отца Донована вступила в незаконную связь и при этом ухитрилась залететь? Конечно, я обязательно пожалею, что упустила такую возможность, но...
– Я все улажу, когда буду уходить, – согласился он, но на этот раз Кейт была почти уверена, что увидела веселые искорки в его глазах. Однако голос по-прежнему звучал сухо, почти резко.
– Нам нужно поговорить. Каковы, по-твоему, мои шансы получить здесь хотя бы сандвич?
Он прекрасно понимал, почему ей так тяжело сделать подобное заявление для прессы. Вероятно, именно ее беременность положила конец надеждам на брак с Бартлеттом. Во время последней встречи он был готов разорвать ее, но, в конце концов, она заплатила чрезвычайно высокую цену за время проведенное с ним на Сен-Мартене.
Вместо того чтобы винить Дэнни за принесенную жертву, Кейт изливала на него всю силу истинной любви. Какую бы неприязнь она ни питала к Митчелу, разрушившему ей жизнь, на ребенке это никак не отразилось. Впрочем, свой гнев и горечь она не обрушила и на самого Митчела. По крайней мере, пока. Однако сейчас, когда Дэнни заснул, следует ждать взрыва.
– Не забудь, это все же ресторан, – напомнила Кейт, нерешительно улыбаясь. – Подумай, чего бы ты хотел, и я все принесу сюда.
– Предпочитаю поесть внизу.
– Я не могу оставить Дэнни одного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112