Когда он снял рубашку, глаза художницы от удивления расширились. Она всегда интересовалась новым, но такое ей встретилось впервые. "Работа воспаленного духа..." – прошептала художница. Терри объяснил цель своего визита, и она в сильном волнении принялась за работу.
* * *
Он вернулся домой в полдень, настроение было эйфорическое. Для любви нужны двое, а он совсем недавно понял, что собою не делился. Странно, но после того как он предпринял последний шаг, покончив как будто со всем, оставалось что-то еще. Это тоже предстояло сделать. Обет, клятва, доказательство. Акт предельной самоотверженности. Демонстрация преданности, подумал он, которую хотелось бы сделать ярче, но не хватает воображения.
Фрэнки смотрел телевизор в гостиной. Он испуганно воззрился на Терри, вернувшегося так рано.
– Я не пошел на работу, – начал объяснять Терри. – Я понял, что пренебрегаю тобой.
– Это не так.
– Нет, так. У меня для тебя что-то есть, хочу восполнить упущение.
– Пожалуйста... – молвил Фрэнки.
– Как ты думаешь, что это?
– Мысль о подарке отозвалась болью в душе Фрэнки. Я сам должен что-то искуплять, мысленно вздохнул он. И попытался отвлечь Терри. Он показал на экран телевизора, где по сцене вышагивал мужчина и что-то страстно и убежденно внушал.
– Может, погодим? Здесь скоро кончится.
Терри улыбнулся. Чем дольше придется ждать, тем больше будет удовольствие. Он устроился на софе. – О чем он говорит?
– Об уверенности в себе. Как управлять своей жизнью...
– Он знает секрет?
– Тс-с-с.
– Я знаю. И ты тоже.
Фрэнки чувствовал на себе глаза Терри, поэтому отодвинулся на дальний край софы. Неожиданное появление Терри вывело его из равновесия, и он старался сосредоточить все свое внимание на телевизоре. Программа закончилась. Потянулись минуты молчания. Терри следил за Фрэнки, как кот.
– Ты не пренебрегал мною, – наконец произнес Фрэнки. – Уж скорее, наоборот...
– Поначалу я злился, – возбужденно заговорил Терри. – Но потом понял: раз ты перестала меня любить, значит, тому есть причина. Наверно, я не справляюсь со своей ролью. Эгоистов никто не любит. Такой человек не заслуживает любви.
– Я не люблю тебя, Терри. И всего лишь пытаюсь сдержать свою ненависть к тебе. Ненависти я тоже не хочу.
– Я понимаю. И... я должен убедить тебя. Вот тебе доказательство, смотри. – Он расстегнул куртку и принялся за рубашку.
– Нет, – взмолился Фрэнки, отворачиваясь. – Пожалуйста, не нужно. Я сыт по горло.
– Это прямо здесь. Пожалуйста, я очень хочу показать.
– Мне слишком стыдно.
– Нет. Здесь нечего стыдиться. – Он придвинулся к ней. – Любовь – это лицо Бога. То, что ты сделала, все это... – Он положил руку себе на грудь. – Это освященная земля. Коснись меня, Фрэнки. Освяти мою плоть. Даруй мне благодать.
Фрэнки, поднявшись, отступил в другой конец комнаты. Терри последовал за ней. Фрэнки опять ускользнул, Терри рассердился и велел не двигаться. Он громко говорил о своей любви.
А потом пришла кошка.
Она появилась в дверях, с жалобным мяуканьем подбежала к Фрэнки и начала тереться о ноги. Фрэнки несказанно обрадовался. А Терри просто смотрел.
– Как она могла здесь появиться?
– Должно быть, я оставил окно открытым. – Фрэнки наклонился и взял кошку на руки.
– Я не люблю кошек, – заявил Терри.
– Но она славная, – взглядом не давая Терри приблизиться, он держал кошку в одной руке, а другой почесывал ей за ухом. – Мы друзья.
– Ей здесь нечего делать.
– Она, наверное, голодная. Может, нальешь ей в блюдце молока?
– Я разговариваю с тобой, Фрэнки. И мне не нравится, когда меня перебивают.
– Слышишь, как она мурлычет? Кошки любят, чтобы им чесали вот здесь.
– Я ведь сказал: не люблю кошек.
– Подойди. – Он поманил пальцем. – Она не укусит.
Терри подошел и, вместо того чтобы погладить, грубо схватил кошку и сбросил на пол. Фрэнки от неожиданности не успел помешать, а когда очнулся, кошка уже убегала. Он бросился к окну – кошка быстро спускалась по пожарной лестнице. Фрэнки вернулся в гостиную, содрогаясь от бешенства.
– Зачем ты это сделал?
– Животным здесь не место.
– Не место? Тогда, может, сам пойдешь прогуляешься?
Терри смотрел в сторону. – Я не хочу ни с кем делить твое внимание.
– Это всего лишь кошка, бог ты мой.
– Хочешь посмотреть, что у меня? Чем я сегодня был занят?
– Хорошо бы кошка вернулась.
– Это для тебя, Фрэнки.
Фрэнки смотрел исподлобья. – Хочешь сказать, у меня есть выбор?
– Тебе понравится. Я знаю, понравится. – Он стал быстро расстегивать пуговицы рубашки. – Закрой глаза. Досчитай до десяти.
– Ты так возбужден... Считай сам.
На цифре десять Фрэнки открыл глаза. Перед ним возникла спина Терри, натруженные в прачечной широкие жилистые мышцы, они бугрились в плечах. На одной лопатке вытатуирована голова кабана, копия той, что купил Фрэнки. Глаза и язык в красном пламени, губы омерзительно кривятся. В потоке бледной слюны витиеватым розовым курсивом выведено имя Фрэнки.
Фрэнки окаменел, потрясенный. Он никогда не видел столь уродливого, отвратительного и ужасного существа. По коже поползли мурашки, его затошнило.
– Что с тобой? – Терри, повернувшись, заметил ее реакцию. Его лицо, только что светившееся и довольное – сейчас он вернет Фрэнки – вдруг перекосилось.
– Я не могу на тебя смотреть.
– Это же все тебе. Я хочу, чтобы ты...
– Молчи, я не...
– Взгляни! – Он изогнулся боком и гордо ткнул пальцем в имя – Фрэнки. – Ты стала частью меня. На всю жизнь.
– Я лучше уйду. Мне не вынести.
Он бросился из комнаты, Терри побежал следом. Фрэнки уже закрывал дверь, но Терри успел подставить ногу и рывком протиснулся в спальню.
– Что случилось? Что я такое сделал?
– Это болезнь, – прошептал Фрэнки. – Ты болен. Я тоже. Все это...
– Смотри. – Терри вынул из кармана ту самую безделушку, голову кабана. Я нашел это под подушками. То же самое, что...
– Нет. Я не хочу.
– Пришей. Пожалуйста.
– Ты сумасшедший.
– Умоляю тебя.
– Не буду.
– Пожалуйста, Фрэнки. Как в старые времена. Поддержи огонь.
– Ты мне противен.
– Нет. Не говори такое.
– Смотреть на тебя... Слушать... Меня тошнит от того, что я с тобой в одной комнате. В одном доме. На одной планете.
– Ты меня боишься, да? Моя любовь слишком сильна?
– Твоя любовь ничтожна. Какому мужчине придет в голову такая блажь? Распустил сопли. Пресмыкаешься...
– Да что ты понимаешь в мужчинах? Любовь – это то, что у нас в сердце. Потребность. – Он перешел на крик. – Боль.
– Забудь, что я существую.
– Пришей, Фрэнки. – Он совал брелок ей в лицо. – Закончи то, что сама начала.
Фрэнки с размаху стукнул по брелку, тот взмыл в воздух и шлепнулся о стену. Терри проследил его взглядом и опять повернулся к Фрэнки.
– Я мужчина, – процедил он.
– Убирайся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65
* * *
Он вернулся домой в полдень, настроение было эйфорическое. Для любви нужны двое, а он совсем недавно понял, что собою не делился. Странно, но после того как он предпринял последний шаг, покончив как будто со всем, оставалось что-то еще. Это тоже предстояло сделать. Обет, клятва, доказательство. Акт предельной самоотверженности. Демонстрация преданности, подумал он, которую хотелось бы сделать ярче, но не хватает воображения.
Фрэнки смотрел телевизор в гостиной. Он испуганно воззрился на Терри, вернувшегося так рано.
– Я не пошел на работу, – начал объяснять Терри. – Я понял, что пренебрегаю тобой.
– Это не так.
– Нет, так. У меня для тебя что-то есть, хочу восполнить упущение.
– Пожалуйста... – молвил Фрэнки.
– Как ты думаешь, что это?
– Мысль о подарке отозвалась болью в душе Фрэнки. Я сам должен что-то искуплять, мысленно вздохнул он. И попытался отвлечь Терри. Он показал на экран телевизора, где по сцене вышагивал мужчина и что-то страстно и убежденно внушал.
– Может, погодим? Здесь скоро кончится.
Терри улыбнулся. Чем дольше придется ждать, тем больше будет удовольствие. Он устроился на софе. – О чем он говорит?
– Об уверенности в себе. Как управлять своей жизнью...
– Он знает секрет?
– Тс-с-с.
– Я знаю. И ты тоже.
Фрэнки чувствовал на себе глаза Терри, поэтому отодвинулся на дальний край софы. Неожиданное появление Терри вывело его из равновесия, и он старался сосредоточить все свое внимание на телевизоре. Программа закончилась. Потянулись минуты молчания. Терри следил за Фрэнки, как кот.
– Ты не пренебрегал мною, – наконец произнес Фрэнки. – Уж скорее, наоборот...
– Поначалу я злился, – возбужденно заговорил Терри. – Но потом понял: раз ты перестала меня любить, значит, тому есть причина. Наверно, я не справляюсь со своей ролью. Эгоистов никто не любит. Такой человек не заслуживает любви.
– Я не люблю тебя, Терри. И всего лишь пытаюсь сдержать свою ненависть к тебе. Ненависти я тоже не хочу.
– Я понимаю. И... я должен убедить тебя. Вот тебе доказательство, смотри. – Он расстегнул куртку и принялся за рубашку.
– Нет, – взмолился Фрэнки, отворачиваясь. – Пожалуйста, не нужно. Я сыт по горло.
– Это прямо здесь. Пожалуйста, я очень хочу показать.
– Мне слишком стыдно.
– Нет. Здесь нечего стыдиться. – Он придвинулся к ней. – Любовь – это лицо Бога. То, что ты сделала, все это... – Он положил руку себе на грудь. – Это освященная земля. Коснись меня, Фрэнки. Освяти мою плоть. Даруй мне благодать.
Фрэнки, поднявшись, отступил в другой конец комнаты. Терри последовал за ней. Фрэнки опять ускользнул, Терри рассердился и велел не двигаться. Он громко говорил о своей любви.
А потом пришла кошка.
Она появилась в дверях, с жалобным мяуканьем подбежала к Фрэнки и начала тереться о ноги. Фрэнки несказанно обрадовался. А Терри просто смотрел.
– Как она могла здесь появиться?
– Должно быть, я оставил окно открытым. – Фрэнки наклонился и взял кошку на руки.
– Я не люблю кошек, – заявил Терри.
– Но она славная, – взглядом не давая Терри приблизиться, он держал кошку в одной руке, а другой почесывал ей за ухом. – Мы друзья.
– Ей здесь нечего делать.
– Она, наверное, голодная. Может, нальешь ей в блюдце молока?
– Я разговариваю с тобой, Фрэнки. И мне не нравится, когда меня перебивают.
– Слышишь, как она мурлычет? Кошки любят, чтобы им чесали вот здесь.
– Я ведь сказал: не люблю кошек.
– Подойди. – Он поманил пальцем. – Она не укусит.
Терри подошел и, вместо того чтобы погладить, грубо схватил кошку и сбросил на пол. Фрэнки от неожиданности не успел помешать, а когда очнулся, кошка уже убегала. Он бросился к окну – кошка быстро спускалась по пожарной лестнице. Фрэнки вернулся в гостиную, содрогаясь от бешенства.
– Зачем ты это сделал?
– Животным здесь не место.
– Не место? Тогда, может, сам пойдешь прогуляешься?
Терри смотрел в сторону. – Я не хочу ни с кем делить твое внимание.
– Это всего лишь кошка, бог ты мой.
– Хочешь посмотреть, что у меня? Чем я сегодня был занят?
– Хорошо бы кошка вернулась.
– Это для тебя, Фрэнки.
Фрэнки смотрел исподлобья. – Хочешь сказать, у меня есть выбор?
– Тебе понравится. Я знаю, понравится. – Он стал быстро расстегивать пуговицы рубашки. – Закрой глаза. Досчитай до десяти.
– Ты так возбужден... Считай сам.
На цифре десять Фрэнки открыл глаза. Перед ним возникла спина Терри, натруженные в прачечной широкие жилистые мышцы, они бугрились в плечах. На одной лопатке вытатуирована голова кабана, копия той, что купил Фрэнки. Глаза и язык в красном пламени, губы омерзительно кривятся. В потоке бледной слюны витиеватым розовым курсивом выведено имя Фрэнки.
Фрэнки окаменел, потрясенный. Он никогда не видел столь уродливого, отвратительного и ужасного существа. По коже поползли мурашки, его затошнило.
– Что с тобой? – Терри, повернувшись, заметил ее реакцию. Его лицо, только что светившееся и довольное – сейчас он вернет Фрэнки – вдруг перекосилось.
– Я не могу на тебя смотреть.
– Это же все тебе. Я хочу, чтобы ты...
– Молчи, я не...
– Взгляни! – Он изогнулся боком и гордо ткнул пальцем в имя – Фрэнки. – Ты стала частью меня. На всю жизнь.
– Я лучше уйду. Мне не вынести.
Он бросился из комнаты, Терри побежал следом. Фрэнки уже закрывал дверь, но Терри успел подставить ногу и рывком протиснулся в спальню.
– Что случилось? Что я такое сделал?
– Это болезнь, – прошептал Фрэнки. – Ты болен. Я тоже. Все это...
– Смотри. – Терри вынул из кармана ту самую безделушку, голову кабана. Я нашел это под подушками. То же самое, что...
– Нет. Я не хочу.
– Пришей. Пожалуйста.
– Ты сумасшедший.
– Умоляю тебя.
– Не буду.
– Пожалуйста, Фрэнки. Как в старые времена. Поддержи огонь.
– Ты мне противен.
– Нет. Не говори такое.
– Смотреть на тебя... Слушать... Меня тошнит от того, что я с тобой в одной комнате. В одном доме. На одной планете.
– Ты меня боишься, да? Моя любовь слишком сильна?
– Твоя любовь ничтожна. Какому мужчине придет в голову такая блажь? Распустил сопли. Пресмыкаешься...
– Да что ты понимаешь в мужчинах? Любовь – это то, что у нас в сердце. Потребность. – Он перешел на крик. – Боль.
– Забудь, что я существую.
– Пришей, Фрэнки. – Он совал брелок ей в лицо. – Закончи то, что сама начала.
Фрэнки с размаху стукнул по брелку, тот взмыл в воздух и шлепнулся о стену. Терри проследил его взглядом и опять повернулся к Фрэнки.
– Я мужчина, – процедил он.
– Убирайся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65