– Я работала на Стокера из ТИПА-17. Меня к нему назначили. Все чисто.
Скользом притих. Его доносчики явно плохо поработали.
– Я могу идти?
Скользом вздохнул.
– Послушайте, Четверг, – продолжал он уже не так воинственно, – нам надо знать, что затевает ваш отец.
– Так в чем проблема? На пути катаклизма, грядущего на следующей неделе, стоит забастовка?
– Наши вольнонаемные навигаторы решат проблему, Нонетот.
Явный блеф.
– Вы имеете не больше представления о природе надвигающегося Армагеддона, чем папа, я, Лавуазье и остальные, да?
– Может, и так, – вильнул Скользом, – но гораздо лучше, если представления не будем иметь мы, ТИПА-Сеть, а не вы с вашим хронумпированным папашей.
– Хронумпированный? – Я даже подскочила от возмущения. – Мой папа? Вы шутите! Каков же тогда ваш любимчик Лавуазье, который устранил моего мужа?
Несколько мгновений Скользом молча таращился на меня.
– Это очень серьезное обвинение, – заметил он наконец. – У вас есть доказательства?
– Конечно же нет, – ответила я, едва сдерживая гнев. – Разве не в этом смысл устранения?
– Я Лавуазье столько лет знаю, что и захочу, а не забыть, – мрачно изрек Скользом, – и всегда высоко ценил его как честного сотрудника. А ваши дикие обвинения ни капли вам не помогут.
Я снова села и провела ладонью по лбу. Папа был прав. Обвинять Лавуазье в чем бы то ни было – ошибка.
– Я могу идти?
– Пока у меня нет права вас задержать, Нонетот. Но я вас на чем-нибудь подловлю. У всех агентов рыльце так или иначе в пушку. Надо просто копнуть поглубже.
– И как? – полюбопытствовал Безотказэн, когда я вернулась в кабинет.
– Получила рейтинг «Е», – прорычала я, плюхаясь в кресло.
– Это все Скользом, – определил мой напарник, примеряя кепку с надписью «Съешь еще тостик!». – Больше некому.
– Как прошло твое выступление?
– Думаю, неплохо, – ответил Безотказэн, бросая кепку в мусорное ведро. – Зрители над моими анекдотами смеялись. Причем так долго, что меня попросили выступать постоянно… Что ты делаешь?
Я как можно быстрее нырнула под стол. Придется довериться сообразительности Безотказэна.
– Привет! – сказал Майлз Хок, входя в комнату. – Никто не видел Четверг?
– Думаю, она на ежемесячной оценочной комиссии, – ответил Безотказэн, чья бесстрастная манера говорить весьма подходила как для вранья, так и для выступления со сцены с анекдотами. – Может, передать ей что-нибудь?
– Нет, просто скажите ей, чтобы позвонила мне, как только сможет.
– Почему бы вам просто не подождать ее? – предложил Безотказэн.
Я пнула его под столом.
– Да нет, лучше я пойду, – ответил Майлз. – Просто передайте, что я заходил, ладно?
Он вышел, и я выбралась из-под стола. Безотказен захихикал, что было очень необычно для него.
– Что тут смешного?
– Ничего. А почему ты не хочешь с ним встречаться?
– Потому что, возможно, жду от него ребенка.
– Говори громче. Я тебя почти не слышу.
– Может быть, – громко прошептала я, – от него я и забеременела!
– По-моему, ты говорила, будто это от Лонд… А теперь-то что?
Я снова нырнула под стол, потому что в кабинет ворвалась Корделия Торпеддер. Она окинула помещение раздраженным взглядом и уперла руки в бока.
– Ты сегодня не видел Четверг? – спросила она Безотказэна. – Она обещала встретиться с моими людьми.
– Я не знаю точно, где она, – ответил Прост.
– Правда? Тогда кто нырнул под этот стол?
– Привет, Корделия, – отозвалась я из-под стола. – Карандаш вот уронила.
– Конечно-конечно.
Я выбралась наружу и села за стол.
– Не ожидала от тебя такого, Безотказэн, – сварливо бросила Корделия и повернулась ко мне. – Значит, так, Четверг. Мы пообещали им встречу с тобой. Ты что, действительно хочешь разочаровать их? Это же твоя публика!
– Не моя, Корделия, а твоя. Это ты их притащила.
– Мне пришлось разместить их в «Финис» еще на одну ночь, – взмолилась пиарщица. – Деньги-то капают. Они сейчас там, внизу. Я знала, что ты придешь на оценочную комиссию. Кстати, как все прошло?
– И не спрашивай.
Безотказэн в ответ на мой затравленный взгляд только пожал плечами. В поисках спасения я развернулась в кресле к Виктору, пропускавшему через прозоанализатор неопубликованное продолжение к «1984» под названием «1985», возможно поддельное. Остальные сотрудники занимались своими делами. Похоже, моя пиар-карьера возобновится.
– Ладно, – вздохнула я, – так и быть.
– Все лучше, чем под столом прятаться, – заметил Прост. – Прыжки могут повредить ребенку.
Он прикрыл рот ладонью, но было поздно.
– Ребенок? – переспросила Корделия. – Что за ребенок?
– Спасибо, Безотказэн.
– Извини.
– Поздравляю! – обняла меня Торпеддер. – И кто же счастливый отец?
– Не знаю.
– Ты хочешь сказать, что еще ему не говорила?
– Нет, я хочу сказать, что не знаю. Надеюсь, это мой муж.
– Так ты замужем?
– Нет.
– Но ты сказала…
– Да, сказала, – ответила я как можно суше. – Странно, правда?
– Это очень плохой пиар, – мрачно пробормотала Корделия, прислонившись к моему столу, чтобы не упасть. – ТИПА-звезда трахается с кем попало на автобусной остановке!
– Корделия, все совсем не так, и никто меня не трахал, и кроме того, откуда ты взяла автобусную остановку? Лучше всего, если ты не станешь об этом болтать и мы сделаем вид, что Безотказэн ничего не говорил.
– Извини, – робко пробормотал мой напарник.
Корделия вскочила на ноги.
– Хорошая мысль, Нонетот. Скажем, что у тебя водянка или булимия – из-за стресса. – Она помрачнела. – Нет, не прокатит. «Жаб» сразу же все поймет. А может, тебе быстренько выйти за кого-нибудь замуж? Как насчет Безотказэна? Безотказэн, совершишь этот достойный поступок во славу ТИПА?
– Я встречаюсь с девушкой из ТИПА-13, – торопливо ответил Прост.
– Черт! – выругалась Торпеддер. – Четверг, есть у тебя хоть какие-нибудь идеи?
Но об этой стороне жизни своего коллеги я ничего не знала.
– Безотказэн, ты никогда не говорил мне, что встречаешься с кем-то из ТИПА-13!
– Я не обязан тебе докладывать!
– Но я твой напарник, Безотказэн!
– Ты же ничего не говорила мне о Майлзе!
– О Майлзе? – воскликнула Корделия. – О красавчике Майлзе Хоке?
– Спасибо, Безотказэн.
– Извини.
– Так это же замечательно! – всплеснув руками, вскричала Корделия. – Обалденная пара! ТИПА-свадьба года! Я сделаю об этом та-а-а-а-а-акой репортаж!!! Он знает?
– Нет. И ты ему не скажешь. Более того, Безотказэн, это может быть даже и не его ребенок.
– Ну вот, снова здорово! – фыркнула Корделия. – Оставайся здесь, я сейчас приведу моих гостей. Безотказэн, не спускай с нее глаз!
Она ушла.
Прост несколько мгновений пристально смотрел на меня, а потом спросил:
– Ты действительно веришь, что это ребенок Лондэна?
– Надеюсь.
– Но ты не замужем, Чет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96