Лиза сглотнула. Вот он, ее шанс! Все, что нужно сделать, – это сказать, что она хочет домой к маме. Но могла ли она бросить Цирцена? Да и жива ли еще ее мама?
– Да, – кивнула королева эльфов.
– Что? – ахнула Лиза.
– Твоя мать жива. Если ты называешь это жизнью. Тело – это проклятие смертных. Она умирает.
– Откуда ты знаешь, о чем я думаю? – прошептала Лиза.
Королева засмеялась, и Лиза на секунду позабыла и о больной матери, и о своей любви к Цирцену, и о том, что она человек. Ей хотелось только одного – остаться рядом с королевой, прикасаться к ней, дышать воздухом, который выдыхает она, танцевать босиком при лунном свете. Смех королевы на секунду околдовал ее.
– Я одна из Туата-Де Данаан. Нам известно все. Так чего же ты хочешь? Отправиться домой умирать вместе с матерью? Это так важно для тебя? Ради этого ты оставишь лорда, который тебя любит?
– Мне надо подумать, – слабым голосом сказала Лиза.
– Но ты вызвала меня сейчас.
– Я не думала, что у меня получится, и не успела придумать желание.
– Если тебе надо подумать, то не следовало звать меня. – Королева эльфов нахмурилась, и тут же порыв ветра взметнул опавшие листья вокруг шиана.
– Мы и есть Шотландия, – объявила королева. – Когда-то эта земля рыдала, когда плакали мы, и расцветала, когда мы танцевали. А теперь все идет своим чередом...
– Это потому что вы отрешились от земных забот, – вырвалось у Лизы. – Это время сделало вас такими?
Королева подняла бровь, словно запрещая смертной говорить на недозволенные темы.
– Я имею в виду, – торопливо заговорила Лиза, – будет ли мама жива, когда я вернусь?
– Какое-то время.
Лиза закрыла глаза. Она ведь не верила, что королева появится, но вот она перед ней, и может вернуть ее к маме.
Так что же ей выбрать? Остаться в Шотландии и стареть на глазах у любимого и вечно молодого мужа или вернуться в свой век и смотреть, как умирает мать?
Не слишком богатый выбор.
– Может быть, вы можете перенести сюда мою маму? Или вылечить ее? – с надеждой спросила Лиза. – Или сможете сделать меня бессмертной?
– У тебя только два варианта. Остаться или уйти... Может, мне самой угадать, чего ты хочешь больше? Вы, смертные, считаете, что жизнь – это вечная борьба разума и сердца. Что же... чем бы дитя ни тешилось... Но чувство долга – не от сердца, а от разума... Ну, так что, мне заглянуть в твое сердце?
– Нет, нет. – Лиза даже положила руку на грудь, словно защищая свое сердце от непрошеного вторжения. – Я выберу сама.
– Мне надоело ждать. Ты хочешь вернуться к матери? – Королева эльфов нетерпеливо взмахнула точеной ручкой, и на поверхности пруда, словно на экране, появилось изображение.
Лиза вскрикнула. Ее мать лежала у себя в спальне с молитвенником в руках. Она сильно похудела и осунулась с тех пор, как Лиза видела ее последний раз, но она была жива!
Это был роковой удар. За все эти месяцы Лиза начала привыкать к мысли, что никогда не увидит маму, но теперь...
Если же она останется с Цирценом, то состарится у него на глазах, и он будет смотреть на нее так, как она смотрит сейчас на маму, и будет так же страдать. Сколько любимых и близких он потерял за пять сотен лет? Не будет ли лучше уйти сейчас, чтобы он потом не страдал десять, тридцать, пятьдесят лет?
Где-то в глубине души Лиза почувствовала, как вдалеке запаниковал Цирцен, уловивший ее состояние.
Лиза повернулась и бросила прощальный взгляд на замок, на красоту шотландских гор.
«Я люблю тебя, Цирцен, – мысленно крикнула она, – люблю всем сердцем, но годы убьют меня!»
– Н-ну? – спросила Королева. – Говори.
– Я... гм... – Губы Лизы стали непослушными. – Я хочу домой...
– А как насчет лорда? Не хочешь попрощаться?
– Он уехал, – слезы покатились у Лизы по щекам. – Отправился в Баннокберн.
– Баннокберн? – Королева выглядела почти встревоженной.
Она сказала несколько слов на незнакомом языке, и ночь превратилась в хаос. Шиан озарился светом, и из него начали вылетать эльфы на могучих конях и, вздымая пыль, кружиться вокруг Лизы и королевы.
– На Баннокберн! – кричали они.
Лиза понятия не имела, сколько это продолжалось. Земля дрожала от грохота копыт, и даже деревья неподалеку от шиана, казалось, в ужасе отпрянули от него. Лиза не могла выдержать этого зрелища и закрыла глаза.
Когда все стихло, она осторожно взглянула на шиан.
Высокий, могучего сложения мужчина стоял там, глядя на нее.
– Они забыли, что скоро битва, – сухо сказал он. – Войска Эдуарда более чем втрое превосходят шотландские, а у моего народа есть свой интерес в том, чтобы войско Брюса победило в этом сражении. Цирцен и его люди прибудут как раз вовремя. Мой народ любит наблюдать за триумфами и поражениями смертных.
– Кто вы? – ахнула Лиза, надеясь, что мужчина не рассмеется, потому что он притягивал ее, как магнит, и если он смеется так же, как королева, то устоять будет практически невозможно.
– Отправляй ее , – последовал приказ невидимой королевы, – а потом можешь быть свободен.
–А как насчет моих возможностей путешествовать во времени и сплетать миры? – поинтересовался Адам.
– Я сама решу , когда вернуть их тебе.
Адам раздраженно махнул рукой и посмотрел на Лизу.
– Похоже, твое желание исполнится, – сказал он и горько усмехнулся. – И они называют меня шутом!
«Почему он смотрит на меня с таким разочарованием? – недоумевала Лиза. – Так, словно ему небезразлична моя судьба? Словно я совершаю ужасную ошибку». И тут она вспомнила имя.
– Подождите! Вы Адам Блэк?! – крикнула Лиза, но было слишком поздно.
Она снова падала...
В бездну...
Неподалеку от Фер Бог Цирцен со стоном схватился за грудь, пошатнулся в седле и с ужасом поднял взгляд к небесам. Галан и Дункан тут же оказались рядом с ним.
– Что случилось? Что с тобой, Син? Не молчи! – тревожно спрашивал Дункан. Он еще никогда не видел такого страдания на лице лорда Броуди.
– Она ушла, – прошептал Цирцен. – Я больше не чувствую ее.
– Как это «ушла»? Ты хочешь сказать, что она каким-то образом смогла вернуться в свое время?
– Или Адам нашел ее, – простонал Цирцек.
– Так почемуже ты не дал ей хлебнуть из фляги?! – взревел Дункан. – Тогда ничего бы не случилось!
Цирцен чуть не набросился на него.
– Ты же был против, когда мы говорили об этом!
– Это было до нападения Армана...
– У меня не было времени, – прорычал Цирцен.
– Ты должен вернуться.
– Она ушла, – Цирцен стиснул зубы. – Если она вернулась в свой век, то поздно искать ее. А если Адам нашел ее, то я тем более уже ничего не смогу сделать. Разве вы не понимаете? Что бы ни случилось, уже слишком поздно!
Он поднял руку и приподнялся в седле.
– Вперед! – скомандовал он войскам.
И Цирцен твердо знал, что у каждого англичанина, который падет под его боевым топором, будет лицо Адама Блэка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60