Когда он приблизился, ее образ прояснился. Она покусывала нижнюю губу.
– Это английское лето, – сказал он тихо, хотя его буквально переполняло ощущение свободы, радости и возможности говорить с ней. – Это полезно розам.
– Здесь есть розы? – Она стояла очень близко.
Ройс протянул руку, стараясь не напугать ее или, Боже сохрани, не причинить ей боль. Он не дышал до тех пор, пока не коснулся ее руки.
И только тогда он немного успокоился.
– Да, и довольно много. Я покажу их тебе, если хочешь. Утром.
– Да, – сказала она, подойдя ближе, совсем близко.
Он обнял ее, и она задрожала. У нее закружилась голова от такого облегчения и искренней радости, захлестнувших ее. Она была здесь, в Хоукфорте, вместе с Ройсом, в том месте и той жизни, которая ей и не снилась. Но это был не сон, а реальность, в которой, казалось, каждый ее шаг приближал ее к этому прекрасному мгновению. Она чувствовала его тепло и нежность, его силу, которая была ее убежищем, его любовь, которая была ее счастьем. Слезы слепили ей глаза, но ее улыбка была лучезарнее солнца.
– Утром, – сказала она.
– Боже, Кассандра, – прошептал он и обнял ее еще крепче. – Ты действительно здесь?
Она рассмеялась.
– О да, наконец-то. Восемнадцать дней еще никогда не были такими долгими! До того, как ты покинул Акору, я знала, что не выдержу прощания с тобой. Я понимаю, что причиняла тебе боль и что ты разгневан, но мы созданы друг для друга, я в этом абсолютно уверена. Я бы построила плот и управляла им сама, лишь бы добраться сюда, поэтому не говори, что мне не следовало сюда приезжать, ибо я не буду слушать. Ради тебя одного я оказалась в Англии, хотя тогда и не понимала этого. Ты был целью моего пребывания здесь, и мы оба знаем, что не сможем жить друг без друга.
Ройс все еще не верил в то, что она здесь, и ему было трудно следить за ее быстрой речью, но он все же уловил ее суть.
– Я больше никогда не отпущу тебя, – поклялся он. – Но как ты сюда попала?
– Атрей очень быстро поправляется и уже вернулся к своим обязанностям. Назначена дата суда над Дейлосом. Многие гелиосцы освобождены, они действительно не имели никакого представления о том, что собирался сделать Дейлос. Некоторые, правда, все еще задержаны и ожидают, когда прояснится, какую роль они в этом сыграли, если вообще были причастны к этому делу. Так как все сложилось удачно, Атрей согласился, чтобы Алекс с Джоанной безотлагательно вернулись в Англию. Я поехала с ними.
Ройс слегка напрягся. Интимность их объятий – не то, что должен был увидеть брат.
– Алекс здесь?
Кассандра чуть-чуть отодвинулась, чтобы лучше рассмотреть его полными любви глазами.
– Он в Лондоне, но просил тебе кое-что передать. Я не совсем понимаю его послание, но тем не менее вот его слова: он просил передать, что они с Джоанной приедут завтра в Хоукфорт и что он верит в то, что ты поведешь себя так же благородно, как и он когда-то.
Вспомнив об обстоятельствах, сопутствовавших предложению Алекса Джоанне годом раньше в огромном холле Хоукфорта, Ройс улыбнулся.
– Он так сказал, правда?
– Да. Ты и дальше намереваешься быть таким загадочным?
– О нет, – заверил ее Ройс. – Я обещаю, что все тебе объясню… завтра, после того как покажу тебе розы.
Он вновь крепко обнял ее. Человек, который поборол свои страхи, мрачно сказал: – Я боялся потерять тебя.
– Ты боялся? – спросила она.
– Очень сильно, – сказал он, вдыхая запах ее кожи. – Страх заставил меня забыть то, что важнее всего на свете.
– Это мгновение, – сказала бывшая прорицательница, – и все остальные, что идут одно за другим через все века. Каждое удивительное, драгоценное мгновение.
Его смех, вызванный огромным облегчением и еще большей любовью, взлетел вверх по каменной лестнице и эхом отразился от вершины старинной башни. Он быстро и уверенно отнес ее туда, положил на большую кровать, стоявшую напротив широких окон, из которых было видно море и луна, отражавшаяся в нем.
И в этом месте, где так много любовников творили свою магию, лорд Хоукфорт и его принцесса поклялись друг другу в том, что будущее, которое теперь принадлежало им, они будут строить вместе.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89