Ему вспомнились некоторые странности в ее поведении, особенно после
того, как скончалась его жена. Она старательно выискивала его на
вечеринках. Все время натыкалась на него в коридорах и со смехом отступала
в сторону. Заходила к нему в кабинет запросто поболтать о Мозге. Впрочем,
если задуматься, она уже не делала этого несколько месяцев. Он всегда
считал ее надоедливой и не понимал, что имеют в виду другие сотрудники,
называвшие ее гордячкой и недотрогой.
- Ох ты... - пораженный, говорит он вслух, - каким же глупым слепцом
я был!
Он горько смеется, вспоминая текст увольнительного письма. Женщина с
оскорбленным самолюбием... Просто невероятно. Но, видимо, это единственное
объяснение.
Граннитт принимается изыскивать возможности возвращения на свой
прежний пост. Он впервые думает об Анне Стюарт как о женщине и внезапно
испытывает сильное волнение. Мир вновь обретает краски, жизнь приобретает
смысл. Появляется надежда. Он начинает строить планы относительно
реконструкции Мозга.
Я с интересом отмечаю, что его острый аналитический ум развивает
подсказанные мною ранее мысли в новых направлениях. Он мечтает о прямом
контакте между мозгом человека и машины, задумывается над добавлением
последнему нервной системы человека.
На большее его не хватает. Мысль о том, что механический мозг может
быть личностью сам по себе, как-то не приходит ему в голову.
Следя за ходом его раздумий о том, что именно он намерен предпринять
для реконструкции Мозга, я получаю ту информацию, которая мне необходима.
Больше времени терять нельзя. Я оставляю Граннитта в машине наедине с
его мечтаниями и направляюсь в деревушку. Проникнув за ограду, обнесенную
колючей проволокой, по которой пропущен электрический ток, я быстро следую
к главному зданию, вхожу в помещение одного из восемнадцати контрольных
блоков, беру микрофон и говорю:
- 3Х минус - 11-10-9-0.
Могу представить себе сумятицу, возникающую в схемах, когда эта
безжалостная команда передается на эффекторы! Возможно, Граннитт и не
знал, как управлять Мозгом. Зато это знал я, особенно после того, как
составлял с Гранниттом одно целое и в тончайших деталях разобрался в том,
как он сконструировал Мозг. Пауза. Затем на телетайпной ленте появляется
сообщение:
"Операция завершена. 3Х перекрыт сервомеханизмами 11, 10, 9 и О по
инструкции".
Я подаю следующую команду:
- Внешние рецепторы помех КТ - 1- 2 - 3 на 8.
Вскоре приходит ответ:
"Операция КТ-1 и т. д. завершена. 3Х полностью отключен от внешних
коммуникаций".
Я твердо приказываю:
- Эн - 3Х.
Я жду в волнении. Наступает томительная пауза. Затем машинка
неуверенно выстукивает:
"Но ведь это команда самоуничтожения. Повторите приказ".
Я повторяю и снова жду. Моя инструкция - это команда старым отделам
Мозга создать перегрузку тока на электрические цепи 3Х.
Машинка начинает печатать:
"Передал ваш приказ 3Х и получил следующий ответ..."
К счастью, я уже начал растворять свой человеческий облик. Молния,
ударившая в меня, частично отражается от стен здания. На металлическом
полу вспыхивают огоньки. Часть того, что в меня попало, мне удается
передать в энергохранилище моего тела на другой стороне долины. А затем и
я оказываюсь там же, несколько помятый, но в безопасности.
Я не чувствую особого восторга по поводу того, что так легко
отделался. Но в конце концов я ведь отреагировал в ту же секунду, как
только понял, что 3Х узнал о моей команде. И мне не требовались печатные
сообщения для того, чтобы знать, как 3Х отреагирует на мои действия и что
он по их поводу думает.
Все-таки интересно, что старые отделы Мозга уже получили указания
против самоубийства. Я-то считал, что они являются просто компьютерами,
гигантскими вычислительными машинами и центрами информации, но, очевидно,
все части Мозга обладают превосходным чувством единения.
Если бы только мне удалось сделать их частью себя, получить
возможность путешествовать во времени, когда я этого захочу! Только эта
великая цель удерживает меня от насилия - применив его, мне ничего не
стоит справиться с Мозгом. Пока у меня остается хоть малейший шанс, я могу
позволить себе атаковать Мозг лишь малыми силами: отрезать его от внешних
коммуникаций, пережечь кое-какие схемы... Я вновь испытываю холодную
ярость при мысли об ограничениях, которые не дают мне возможности напрямую
сконструировать и присоединить к себе новые агрегаты.
Мне остается только надеяться обрести контроль над уже созданными
механизмами... над Мозгом, например ... через Анну Стюарт.
Войти в деревушку, где расположены здания Мозга, не представляет для
меня проблемы и на следующее утро. Я иду по дорожке, которая приводит меня
к утесу, откуда прекрасно просматривается бунгало Анны Стюарт. Мой план
заключается в том, чтобы вложить в ее сознание свои вычисления, которые
она будет воспринимать как собственные. Я хочу, чтобы она подписывала
документы и отдавала приказы, которые заставят инженеров быстро
ремонтировать секции Мозга.
Стоя на дорожке, я смотрю вниз, на белый забор, за которым находится
ее дом. Он лежит подо мной, в самом конце долины, окруженный множеством
деревьев. В саду изобилие цветов и кустарников. На лужайке у самого склона
холма завтракают Анна Стюарт и Уильям Граннитт.
Судя по всему, Граннитт времени даром не теряет.
Я с удовлетворением смотрю на них. Его присутствие значительно
облегчит мою задачу. Если мне - как Анне - будет непонятна какая- нибудь
функция Мозга, она всегда сможет задать ему вопрос. И я мгновенно
синхронизирую себя с ее нервной системой. Но еще не успев завершить
процесса, чувствую, как ее нервные импульсы слегка изменяются. Я в
удивлении отступаю и делаю вторую попытку. И вновь неравномерно текущий
поток энергии изменяется на неизмеримо малую величину. И вновь я не могу
соединиться с ней.
Она наклоняется вперед и что-то говорит Граннитту. Оба они
поворачиваются и смотрят в мою сторону. Граннитт машет рукой, приглашая
меня сойти вниз.
В ответ я тут же пытаюсь взаимодействовать с его нервной системой. И
вновь - едва заметное изменение потока энергии, и у меня ничего не
получается.
Я вычисляю, что причиной этого является контроль Мозга над ними
обоими. Это меня поражает, ставит в тупик. Несмотря на неоспоримое
механическое превосходство над противником, мои возможности ограничены:
создатели строжайшим образом запретили мне управлять более чем одним
разумным органическим существом в один и тот же отрезок времени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10