В висках закололо. Дабы расслабиться, Софочка принялась наблюдать за прохожими.
И снова в специально созданном электронном ящике не было новых писем. Андрей кусал нижнюю губу и выстукивал дробь пальцами по столу. «Почему они задерживают с ответом? Наводят справки? Проверяют истинность предоставленной информации? Идентифицируют личность? Если так, то, конечно, прошел еще слишком малый срок. Следует запастись терпением. Не привыкать. Немое, ты теряешь невозмутимость, – укорил себя мужчина. – Хладнокровнее!»
На соседнем мониторе кривая графика упорно ползла вверх. «Последние показатели индекса Доу-Джонса намекают на вероятность…» – курсор застыл на белом поле документа Word. He очень получалось сосредоточиться на работе. Это не огорчало Андрея: принципиально важные дела он уже решил. Радиоприемник, звучавший тихим фоном, доложил: «Московское время семнадцать ноль-ноль». Он вышел из кабинета.
Молодая секретарша в приемной поспешно отодвинула лак для ногтей и стала деловито рассматривать факсимильное сообщение.
– Анна, я уезжаю на переговоры. Свяжитесь с аудиторским отделом, узнайте, когда они соизволят прислать материалы по моему запросу. Сегодня меня ни с кем не соединяйте.
Андрей не имел ни малейшего представления, куда едет. Бессознательно вел машину, как бы позволяя ей самой выбирать направление. Возникло острое желание остановиться и пройтись на свежем воздухе. Вот и сквер обозначился.
Легкий мороз пощипывал в носу. Еле удержался, чтоб не чихнуть. Огляделся. Полупьяные студенты, пожилая чета, парочка малолеток. Андрей сунул руки в карманы и пошел вперед по аллее. Внимание привлек женский силуэт. Девица была одета дорого и со вкусом. Было заметно, что ей привычнее сидеть не на деревянной лавке в общественном месте, а на кожаном сиденье автомобиля бизнесс-класса. Любопытно, что эта бело-голубая фея тут делает? Вопрос его озадачил. Он остановился напротив и молча уставился на незнакомку. Та не замечала или делала вид, что не замечает. Смотрела на деревья, на темнеющее небо, потом на свое колечко с лазурным камнем.
«Ишь, как все подобрала, не придерешься», – лениво восхитился мужчина и поймал ее взгляд.
– О, я вас и не узнал. Вы умеете меняться.
– Это комплимент? Или вы подразумевали что-то гадкое? – Софочка обворожительно улыбнулась. – «Только бы он ступал дальше!» – взмолилась про себя. Мужчина подошел ближе и присел рядом.
– Банальная констатация факта.
«Ах, сказать приятное женщине – ниже его достоинства», – рассердилась Софа и никак не прореагировала. Но господина Немова тянуло побеседовать.
– Любуетесь? – мужчина сделал неопределенный жест рукой.
– Да.
– А вы знаете, изначально Чистые пруды назывались Погаными.
Софочка приподняла плечико и промолчала.
– Раньше на Мясницкой улице располагались скотобойни, отходы с которых сваливали в ближайшие пруды. Сами представляете, какая у водоемов была экосистема. Но в середине прошлого века один пруд засыпали землей, а второй почистили и обустроили как место отдыха горожан. После чего, собственно, и название изменили. Так что окружающая вас красота некогда была помойкой.
– Я не сильна в истории. Поэтому я сижу и получаю удовольствие.
– Философская ремарка.
– Ваши подозрения неверны. В философии я разбираюсь так же, как в истории.
– С момента нашей последней встречи вы успели пройти курс обучения остроумию? – сыронизировал Андрей.
– Да. Жаль, что вам не удалось посетить занятия, – Софочка прикусила язык, чтобы перекрыть поток колкостей.
«Такое ощущение, что производители засунули в куклу чип с программой «Мудрые речи»», – предположил мужчина и вслух произнес:
– Удивительно.
– Что удивительно? – поинтересовалась собеседница.
– Разговариваю с вами уже десять минут и пока ни разу не зевнул.
– Вы, наверное, хорошо выспались.
– А вы?
– И я.
– Леопольд Львович не мешал? Софа пристально поглядела на Андрея:
– Вы чем-то озабочены?
– Похвальная проницательность.
– Меня похвалили? Чем я заслужила подобную щедрость?
– Как вас зовут? – Андрей поднял воротник плаща: уши отчаянно мерзли.
«Он не запомнил мое имя? – оскорбилась девушка. – Подлец!»
– Софья.
– Сонь, а не наведаться ли нам вон в то кафе?
Андрея позабавила собственная игривость, – давно такого не случалось. Напряженность последних недель испарялась африканским озером в период засухи. Девица вызывала симпатию.
– Давай.
«Коль он фамильярничает, поступлю так же».
Маленький ресторанчик, уютный, как мышиная норка на рисунке в детской книжке, Софочке понравился. Заказала глинтвейн. Девушка потягивала густой малиновый напиток с кусочками апельсина и ловила себя на том, что в компании нового знакомого ей комфортно. Странно. Грубые и циничные типы ее всегда пугали, но этот почему-то притягивал.
– Скажи, Соня, чем ты занимаешься?
Вопрос поставил в тупик.
– Ну…
– Есть цели, достижения? – продолжал издеваться спутник.
Она не была расположена к агрессивным дебатам:
– Цели и достижения – атрибуты представителей сильного пола. А задача женщины – быть любимой.
– И всего-то? Со скуки не свихнешься?
– Разве скучно принимать знаки внимания?
– Разве нет? – Андрей достал из пачки сигарету и прикурил.
– Меня устраивает. А что, твое существование наполнено великими планами?
– По крайней мере, желание имеется.
– Какое?
– Убить, – мужчина осекся. Фраза вылетела случайно и органично вплелась в вязь диалога. Андрей мгновенно разволновался. С замиранием сердца ждал ответа. Девушка не заметила его внутреннего дискомфорта:
– Я тебя так раздражаю?
– Ты – нет, – улыбнулся он.
– А кто?
– Никто не раздражает.
– Хочешь убить из любопытства? Почувствовать себя богом? Разве такое под силу человеку? Таким поступком, наверное, уничтожишь часть себя, – выдала многословную тираду, не вкладывая особого смысла.
– Сонечка, а фамилия твоя не Мармеладова?
– Нет. А почему ты спросил? – она отхлебнула глинтвейна и облизала губы. – Вкусный.
– Ты читала классику?
– Ну…
Андрей успокоился. На миг ему померещились в юной деве невиданные глубины разума, но то был оптический обман. Она обычная пустышка.
– Проводить?
Софа расстроилась. Она пригрелась в удобном кресле. Лампа с красным абажуром излучала теплый розовый свет. Развешенные на окне гирлянды мигали синим и зеленым: до Нового года еще далеко, но некоторые суетливые владельцы уже украсили свои заведения. Покидать кафе не хотелось. Встала из-за столика. Спутник помог надеть верхнюю одежду.
– Я живу недалеко, минут десять медленным шагом, – объяснила она, повязывая шарф.
Они шли молча, не касаясь друг друга. Софочка споткнулась, наступив на камешек тонкой шпилькой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55