Извиваясь, Арсений перевернулся на спину. Оскаленные зубы его светились от электроразрядов. Метатрон ударом ноги сшиб вентиль с крана. Вода, пузырясь, сильной струей ударила в дно, выбивая из него комки еще не застывшего цемента.
Володя оторопело смотрел, как Арсений бьется в судорогах, как искры сыплются по цементу и быстро разрастающейся луже воды, и как старик шлепает по этой луже разорванными ботинками сорок пятого размера.
Перешагнув через бордюр, он подошел к столу и опустил руку на никелированный абажур настольной лампы. Квас отпрянул, когда молочно-белая трубка на мгновение ярко вспыхнула и тут же погасла, перегорев.
Сбросив таким способом накопившееся напряжение, Метатрон сказал:
— Нужно взорвать это помещение в Коцюбах. Сколько туда ехать?
— Час, — прошептал Квас.
— Ну, значит... — старик замолчал, оглядываясь на дверь.
Та приоткрылась, и в комнату заглянул Петр Ильич Васянин, финдиректор ЮФ, бывший преподаватель физики в институте, где когда-то учились супруги Квас-Неицкие.
— Володя... — произнес он, несколько удивленно глядя на Метатрона, но не замечая трясущегося в бассейне охранника.
— Все нормально, — поспешил уверить его Квас. — Что тебе?
— Понимаешь, я попросил одного нашего работника из левобережного отделения подвести сюда ведомость на зарплату и деньги... И он до сих пор не приехал, а сейчас по радио сказали про эту аварию... Я и подумал, может он как раз был в том поезде? Нет, я не из-за суммы, она не такая уж большая, но... Количество жертв пока не сообщают...
— Как его звать?
Это заговорил Метатрон, с любопытством разглядывавший Васянина.
Финдиректор перевел вопросительный взгляд на Кваса, тот натянуто улыбнулся и кивнул.
— Опанас, — сказал Петр Ильич. — Опанас Манкевич.
— Возраст?
— Ну... двадцать три, по-моему.
— Кем работает?.. — короткие вопросы сыпались один за другим.
— Системщик.
Метатрон взглянул на Володю.
— Компьютерщик, — пояснил тот и добавил, обращаясь к финдиректору: — Ты иди, Петя. Спасибо, мы с этим сами разберемся...
Васянин ушел, осторожно прикрыв дверь. Метатрон задумчиво подошел к бассейну и закрутил вентиль на изогнутой трубе, исчезающей в настенном кафеле. Смолкло бульканье, и вскоре Арсений, все еще сжимающий зубами шокер, перестал дергаться. Уровень воды, вытекающей из бассейна через частично забитый цементной крошкой слив, начал понижаться. Тело охранника плавало лицом вверх посреди грязно-серой, мутной от раствора и грязи жидкости. Между подрагивающих губ торчал край шокера.
— Значит, в том самом поезде ехал... Ты этого Манкевича знал лично? — спросил старик.
Володя молча кивнул, но затем под пронзительным взглядом счел нужным добавить:
— Он ведь и здесь, в офисе, машины настраивал. Очень талантливый системщик, хоть и молодой.
— Талантливый... — Метатрон не спеша прошелся по комнате. Квас искоса наблюдал за ним, не понимая, что за странность присутствует в фигуре гостя. — Компьютерщик, да? А еще что о нем можешь сказать? Ничего? Где сейчас этот Манкевич может быть? Живет он где? Телефон?
— Да у него мобильный есть. — Квас достал из стола тетрадь в красной обложке, покрытой прозрачной пленкой-«оракалом». — Но если он действительно в том поезде ехал, то что значит ‘где он сейчас’? Он... он тогда умер, наверное. Погиб.
— Погиб! Ну так кА его найти?
— Здесь все телефоны записаны. Сейчас, минуточку... — отодвинув клавиатуру стоящего на столе компьютера, он раскрыл книгу. Метатрон тем временем перешагнул через бордюр и склонился над затихшим Арсением.
«Он же его убил! — билось в мозгу Володи, пока он искал нужный номер на разграфленных страницах. — И как! Что же это за «крышу» нашла нам Илона?! Что теперь делать? Начнешь сопротивляться — и тебя шокером...»
— Вот, — сказал он, поднимая голову. В ушах зашумело, екнуло в груди и внизу живота стало тепло, когда он увидел, что Арсений, весь облепленный жидким цементом, сидит, бессмысленно пялясь перед собой пустыми глазами.
— Вот номер... — слабым голосом повторил Володя.
Зубы охранника превратились в обуглившиеся пеньки, глаза остекленели, зрачки сузились до размеров булавочных головок. Кожа на лбу треснула в нескольких местах, но кровь не текла, виднелись лишь тонкие розовые полоски.
— Еще послужит... — проворчал Метатрон, отступая от Арсения, по затылку которого он только что медленно водил ладонями. — Будет теперь послушным, как... Ну, нашел? — Он шагнул к столу, выхватил из-под пальцев Володи книгу и глянул на страницу. — Вот этот, что ли? А ну, набери его, спроси, где он сейчас...
Опанас Манкевич не отвечал. Квас четырежды повторял вызов, но безрезультатно.
— Молчит, а? — Старик склонился над столом, и Володя, наконец рассмотрев его вблизи, понял, что такого настораживающего было в Метатроне.
Он казался смуглым, к тому же кожу оттеняли седые волосы. Но смуглость не была естественной — будто тонкая серая пленка покрывала лицо. Она морщилась и натягивалась при каждом движении лицевых мускулов.
Торчащие из рукавов ватника крупные морщинистые запястья, тыльную сторону ладоней, пальцы и даже грязные ногти — все покрывала серая пленка. Когда Метатрон наклонился, Квас ощутил, что к смраду, в котором преобладала вонь тухлой воды, примешивается еще и запах разложения.
Володя с трудом удерживал рвотные спазмы. Метатрон спросил:
— Через кого вы подключены?
Изо рта его пахло еще хуже. Казалось, в теле старого грязного бомжа находится кто-то еще, кто-то уже почти умерший, но еще контролирующий речь и движения старика.
— «Мисто-Теле-Ком», — выдохнул хозяин ЮФ. В ушах его тонко зазвенело.
— Ладно посмотрим... А-ну, посунься...
Старик толкнул его локтем, Володя начал привставать, и тут взгляд упал на Арсения.
Охранник стоял, выпрямившись во весь рост. Пальцы обеих рук он засунул в рот, поковырялся там и вытащил шокер. Глаза Арсения, блестевшие неживым стеклянным блеском, смотрели бессмысленно, зрачки почти исчезли. Словно тонкая цементная корочка стягивала кожу, казалось, что электрические разряды выпарили всю влагу из тела — охранник превратился в набор костей, соединенных сухими связками и мускулами. Отбросив изжеванный шокер, Арсений двумя пальцами вытащил из десны обугленный пенек зуба и щелчком отправил его на пол.
Володя задохнулся в ужасе, с сипом втянул смрадный воздух и потерял сознание.
* * *
Когда он пришел в себя, Арсений-зомби неподвижно сидел на бордюре, а Метатрон, что-то приговаривая, колотил по клавиатуре. Лежащий навзничь Володя привстал, вцепившись дрожащей рукой в край стола.
Его все еще мутило, от удара о пол ныл затылок. Квас медленно выпрямился. Старик сидел в пол-оборота к нему.
В левом верхнем углу монитора серебром переливалась эмблема «Мисто-Теле-Кома».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72