- Объяснили, легат. И проследили, чтобы они покинули э-э... нашу территорию.
- Вырезать их надо было, и дело с концом, - мрачно буркнул центурион.
Д'Лемер покачал головой, посмотрев на офицера с легким оттенком жалости и презрения.
- Вырезать - это просто. Но исчезновение четырех разведчиков говорит о том, что они попались. Если это, конечно, разведчики. - Он снова обернулся к десятнику. - Как я понимаю, пятый был один?
- Один, легат. Сейчас он в подвале... и думаю, скоро будет готов говорить.
- Раскаленные щипцы заставят говорить кого угодно... - прошипел центурион, который совершенно не желал понять, что умение держать язык за зубами в его положении есть несомненное благо.
Легат снова бросил на него короткий взгляд, в этот раз куда более жесткий. К несчастью, офицер, разглядывавший пол у себя под ногами, этого не заметил. Может быть, если бы заметил, то повел бы себя иначе,
- Думаю, нам надо спуститься в подвал и побеседовать с этим... охотником. Прошу за мной, господа.
Ург был прикован к стене. Тяжелые железные браслеты охватывали могучие руки, еще более массивные кольца сдерживали ноги. Но ург мог стоять - и, зная выносливость этих тварей, можно было с уверенностью сказать, что истощение его сил наступит не скоро. К тому же он не выглядел ни избитым, ни раненым - молодой воин, ему было еще далеко до самого расцвета сил, но и сейчас он, даже прикованный, был опасен. В конце концов эти кольца были рассчитаны на людей.
Палач неторопливо раскладывал на длинной, покрытой старой коркой запекшейся крови скамье свои инструменты. Д'Лемер поморщился - настоящие солдаты не любили палачей, хотя и готовы были признать, что сведения, вырванные у пленника, пусть даже и вместе с мясом, могли спасти немало жизней. В том числе и их собственную... И все же никто или почти никто из ветеранов не стал бы даже пить за одним столом с заплечных дел мастером. И легат тоже прекрасно понимал... пытка - дело нужное, а сейчас так и просто необходимое.
- Как его взяли?
- Сетью, легат. Но он все равно сумел сломать ногу Ланту...
- Лант... третья когорта, верно? Дайте ему пяток лишних монет, пусть парень выпьет... за свое здоровье. И остальным по паре монет за сообразительность.
- Слава Императору! - расплылся в улыбке десятник. - И слава легату.
- Слава... - хмыкнул Д'Лемер, пожимая плечами. - Насчет того, достанется ли нам слава, мы сейчас узнаем.
Ург зыркнул на легата налитыми кровью глазами, ясно давая понять, что вполне расслышал сказанные им слова, но также сообщая этим полным ненависти взглядом, что ничего говорить не намерен. Да легат и не ожидал, что враг быстро согласится на сотрудничество.
Он хотел было присесть, но затем, взглянув на темные потеки, вздохнул и остался стоять. Некоторое время он внимательно рассматривал пленника, затем спросил на ломаном, но вполне понятном языке ургов:
- Будешь говорить?
Ответом был столь же злобный взгляд.
- Не стоит ломать язык, - уже более понятно для окружающих продолжил легат. - Ты прекрасно понимаешь нашу речь, я это вижу. Поэтому предлагаю сделку...
- Да что с ним говорить, - снова вылез со своим мнением центурион. - Каленым железом... или вон, когти щипцами ему повыдирать. И запоет как миленький, все расскажет...
Легат медленно повернулся к офицеру. Теперь даже совершенно тупому было ясно, что комендант взбешен. Правда, на его тоне это ни в коей мере не отразилось, однако содержание речи было опаснее любых криков и ругани.
- Центурион Бартак, приказываю вам сдать знаки отличия... - Он задумался, затем повернулся к Тренту. - Кто командовал разъездом, захватившим урга?
- Торикс.
- Сотник?
- Да, легат. Он считал нужным участвовать в патрулях наравне со своими солдатами.
- Дельный малый, я его помню. Отменно... значит, центурион... э-э... бывший центурион Бартак, вам надлежит сдать полномочия сотнику, вернее, центуриону Ториксу.
- Но, легат...
- Вы собираетесь оспорить мое решение? Бывший центурион некоторое время молчал, взвешивая возможные последствия - хотя, конечно, это следовало бы делать раньше, - затем покачал головой.
- Повинуюсь, легат.
- Правильно, это первые разумные слова, которые я слышал от вас сегодня. Пойдете командиром на катапульты. И если через два... ладно, через три дня все, я подчеркиваю, все катапульты будут действовать, то, возможно, ваша карьера не окажется окончательно загубленной. А пока побудьте здесь, может быть, чему-нибудь полезному научитесь...
Легат снова повернулся к пленнику. Подошел к нему поближе, вынул из ножен кинжал и, не торопясь, перерезал тряпку, прикрывающую чресла урга. В бой эти твари ходили по-разному - и в доспехах, и в кольчугах... и просто так, надеясь только на свою шкуру, которую не всякий удар мог пробить. Но охота - это был особый случай, в лес урги шли, стараясь как можно меньше надевать на себя чужеродного... считалось, что зверь может учуять металл или выделанную кожу, поэтому охотничье оружие было костяным, деревянным или каменным, а из одежды - только набедренная повязка. Это, в общем, соответствовало легенде, но нисколько не убеждало Д'Лемера - урги, может, в чем-то и были диким народом, но глупцами они точно не были.
- Я слышал, что каждый ург после смерти, если проявил достаточно доблести, попадает в пещеры этого их бога, Вечного... - задумчиво пробормотал легат, прекрасно понимая, что его слышат все присутствующие. В том числе и пленник. - Я слышал, что туда попадают настоящие воины. Интересно, а если оскопить урга, сочтет ли Вечный достойным посадить евнуха за стол с героями? Особенно если смерть урга будет... негеройской. К примеру, он может захлебнуться в нечистотах. Очень, очень неприятная смерть... возможно, Вечный сочтет, что сидеть за одним столом с наглотавшимся дерьма...
Легат видел, как бешенство в глазах пленника сменилось неприкрытым ужасом. Ург дрожал мелкой дрожью и, казалось, вот-вот готов был завыть от отчаяния.
- С другой стороны, - продолжал рассуждать легат, - Вечный, насколько я понимаю, воздает по делам... а не по словам. И если кое-кто докажет, что достоин нашей благодарности, то, возможно, он удостоится чести пасть в бою. С оружием в руках, как и подобает воину. И к тому же будет предан огню, чтобы дух его смог беспрепятственно достигнуть чертогов Вечного.
В пыточной камере повисла глубокая тишина. Казалось, все присутствующие стараются даже не дышать громко. Затем ург прохрипел:
- Твое слово, легат?
- Я вижу, ты хорошо владеешь нашим языком, - усмехнулся Д'Лемер. - Да, я даю слово. Не думай, что я глуп, ты и в самом деле получишь оружие, но против тебя будут биться рыцари. И не в одиночку.
- Пусть так, - выдохнул ург. - Спрашивай.
- Что ты делал у стен крепости?
Ург изобразил кривую усмешку, обнажив желтые клыки.
- Ты сам знаешь это, легат.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147