Там, где у любого другого мужчины за день вырастает колючая щетина, на протяжении всего месяца была чистая, гладкая кожа.
- Не иначе, как к Оракулу собрались. - В голосе трактирщика не звучал вопрос, скорее просто утверждение.
- К нему, - кивнула Тэй.
- Эта... бы уж поосторожней. Он уж месяц как не в духе... седмицу тому баба с соседней деревни к нему пошла... да только ту бабу и видели.
- Может, тарги, - пожала плечами Таяна.
- Да оно, конечно, можа и тарги... - Во взгляде Чеса читалось сомнение. - Ну, таки я ж и говорю, поосторожней, чего уж... тарги, оно, конечно... А то еще господин тут один проезжал, так то седмицы две тому как было, али больше чуток... таки он тоже к Оракулу. А тута ведь дорога-то одна, так мыслилось мне, что у меня ж на оборотном пути и столоваться будет... ан нет, таки и не видел я того господина, А он, гляди ж ты, не из бедных был, да и воев с ним было почитай что с пяток.
Таяна нахмурилась. Благородный господин, да еще и с пятью телохранителями, вряд ли мог пропасть вот так бесследно. Или и впрямь Оракул гневается... впрочем, создание это вообще благодушием не отличалось. Таяна поежилась, представив, что сидит год за годом, столетие за столетием в одной и той же пещере, отвечая на дурацкие вопросы о видах на урожай, о погоде да о том, ежели соседу дать в долг два серебряных, то отдаст ли их сосед или придется брать дубину да идти долг с него выколачивать. Тут и в самом деле можно взбеситься.
- Спасибо, Чес, за заботу. Мы будем очень осторожны, - улыбнулась она трактирщику столь обворожительно, что тот залился краской, будто молодая девица.
- А, ну оно и хорошо. - Он поднялся. - А возвращаться будете, таки милости прошу, заезжайте. Комната для вас завсегда готова будет, госпожа волшебница,
Когда село скрылось из виду, Дьен придержал скакуна - вышло это у него достаточно неловко, но умное животное почувствовало желание неопытного седока и само, сбавило шаг.
- Скажи, Таяна, а кто это - Оракул?
- Ну, слава Эрнис, я уж думала, ты никогда не спросишь. Может, я тебя на погибель везу. Неужели не интересно?
- Может, и на погибель, - пожал плечами Дьен, и волшебнице вдруг показалось, что это его и в самом деле не слишком волнует. То ли страха нет, то ли не верит в такой исход. - Может, конечно, и на погибель, да только зачем оно тебе надо, волшебница? Если уж захотела бы от меня избавиться... отдала бы этому... Мерлю.
- Послушай, Дьен, ну чем тебе Мерль не угодил. Ходит тише воды ниже травы, на глаза тебе старается не попадаться. По дому работает как проклятый... Я бы без него, пожалуй, пропала бы.
- Угу... с ним тоже пропасть можно, с его-то зубками. Таяна, прости, но я не могу объяснить. У человека таких зубов не бывает.
- Он не...
- Да помню я, помню. Он не человек, он вампир, магическое создание, древнее. Ты все это говорила. Я просто знаю, нто он не человек. И он пьет кровь. Мне это не нравится.
- Дьен, я понимаю, что ты многое забыл...
- Все забыл! - Он поморщился.
- Хорошо, я понимаю, что ты все забыл. Но тогда просто поверь мне на слово, что опасаться Мерля не стоит. Да, он пьет кровь, такова сущность вампиров, и бороться с ней они не в состоянии. Мерль еще никогда и никого не выпил досуха.
- В смысле не убил?
- Ну... да. Нет, не совсем. Говорят, что вампир выпил человека досуха, когда человек либо умирает, либо сам становится вампиром.
- Не хочу быть первым, - хмыкнул Дьен,
- Тебе это не грозит. - Она усмехнулась. - Твоя кровь ему не нравится...
Сказав это, она тут же обозвала себя распоследней дурой. О Эрнис, ну кто же ее тянул за язык. Оставалось только надеяться, что Дьен не обратит внимания на неосторожную фразу. С его-то отношением к Мерлю, мысль о том, что тот уже отведал крови Дьена, вряд ли послужит установлению взаимопонимания.
Он не заметил или сделал вид, что не заметил.
- Таяна, я многого не помню. Но кое-что... ты научила меня языку, и я постараюсь объяснить, что я думаю. Вот смотри... когда мне пришлось драться с этим... как его?
- С ньорком.
- Да, с ним. Понимаешь, я не боялся. Что-то во мне говорило, что я сильнее.
- Кстати, ты ошибаешься.
- Возможно, дело не в этом. Моя память ушла, но тело, мускулы - они что-то помнят. Наверное, они помнят, что со здоровыми мужиками вроде ньорка я когда-то справлялся легко.
Она нахмурилась. Наконец-то начался доверительный разговор, которого она так долго ждала, но направлялся он куда-то не в то русло.
- Дьен, я прошу тебя понять. Ньорк - не мужик, это странное и в какой-то мере страшное создание древних магов. Я видела, как ты дрался, и могу сказать с уверенностью - вряд ли перед тобой устоял бы человек, будь он сколь угодно силен. Но ньорк... пойми, человек, который один на один, да еще и без оружия, смог бы справиться с ньорком, еще не рождался. И вряд ли когда родится. В этот раз он испытывал тебя, я не знаю зачем, почему - но это было не более чем испытание. Если же он захотел бы тебя убить, не помогла бы даже моя магия. Даже в рыцарском кодексе чести не считается зазорным отступить, оказавшись с вечным воином лицом к лицу... - Она усмехнулась. - Конечно, это не написано, но читается между строк.
- Ладно, ладно, не спорю. Но я о другом. Я не боялся его, поскольку видел в нем не более чем здорового мужика. А когда я гляжу на Мерля, во мне просыпается что-то... я даже не могу сказать, что именно. Не страх, нет. И не отвращение. И не ненависть... просто что-то очень странное, но нехорошее. Может, когда-то я имел с вампирами дело, может, просто слышал о них что-то плохое. Память спит, но разум хочет защититься. - Заметив ее чуть насмешливый взгляд, он вдруг виновато улыбнулся, - Ну я правда не знаю, в чем тут дело, Таяна. Может, меня в детстве вампирами мама пугала.
- Это вряд ли, - рассмеялась она.
- Скажи, а почему... нет, правда, почему вы, волшебники, разрешаете вампирам кусать людей?
Она задумалась. Как объяснить этому человеку, словно вышедшему в большой мир сразу из детской люльки, такие простые вещи? Объяснить так, чтобы он понял.
- Пойми, Дьен, вампир не виноват в том, что он вампир. Нельзя убить всех таргов просто потому, что иногда они режут скот. Нельзя выловить и уничтожить всех змей только за то, что одна из них ужалила мальчишку, наступившего ей на хвост. Тем более что вампиры - разумные создания, часто более мудрые, чем люди. У них просто гораздо больше времени на постижение мудрости, чем у людей. И потом, бывают случаи, когда без вампира не обойтись. Например, Император охотно берет их в ночную стражу. Нет лучшего воина, чем способный к полету вампир, видящий в темноте не хуже, чем днем. Или вот еще, бывают случаи, когда кто-то, будучи молодым, умирает от какой-нибудь болезни. Если усилия лекарей не могут помочь, иногда зовут вампира.
- Его клыки могут исцелять? - недоверчиво хмыкнул Дьен.
- Нет, конечно, - покачала головой волшебни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147
- Не иначе, как к Оракулу собрались. - В голосе трактирщика не звучал вопрос, скорее просто утверждение.
- К нему, - кивнула Тэй.
- Эта... бы уж поосторожней. Он уж месяц как не в духе... седмицу тому баба с соседней деревни к нему пошла... да только ту бабу и видели.
- Может, тарги, - пожала плечами Таяна.
- Да оно, конечно, можа и тарги... - Во взгляде Чеса читалось сомнение. - Ну, таки я ж и говорю, поосторожней, чего уж... тарги, оно, конечно... А то еще господин тут один проезжал, так то седмицы две тому как было, али больше чуток... таки он тоже к Оракулу. А тута ведь дорога-то одна, так мыслилось мне, что у меня ж на оборотном пути и столоваться будет... ан нет, таки и не видел я того господина, А он, гляди ж ты, не из бедных был, да и воев с ним было почитай что с пяток.
Таяна нахмурилась. Благородный господин, да еще и с пятью телохранителями, вряд ли мог пропасть вот так бесследно. Или и впрямь Оракул гневается... впрочем, создание это вообще благодушием не отличалось. Таяна поежилась, представив, что сидит год за годом, столетие за столетием в одной и той же пещере, отвечая на дурацкие вопросы о видах на урожай, о погоде да о том, ежели соседу дать в долг два серебряных, то отдаст ли их сосед или придется брать дубину да идти долг с него выколачивать. Тут и в самом деле можно взбеситься.
- Спасибо, Чес, за заботу. Мы будем очень осторожны, - улыбнулась она трактирщику столь обворожительно, что тот залился краской, будто молодая девица.
- А, ну оно и хорошо. - Он поднялся. - А возвращаться будете, таки милости прошу, заезжайте. Комната для вас завсегда готова будет, госпожа волшебница,
Когда село скрылось из виду, Дьен придержал скакуна - вышло это у него достаточно неловко, но умное животное почувствовало желание неопытного седока и само, сбавило шаг.
- Скажи, Таяна, а кто это - Оракул?
- Ну, слава Эрнис, я уж думала, ты никогда не спросишь. Может, я тебя на погибель везу. Неужели не интересно?
- Может, и на погибель, - пожал плечами Дьен, и волшебнице вдруг показалось, что это его и в самом деле не слишком волнует. То ли страха нет, то ли не верит в такой исход. - Может, конечно, и на погибель, да только зачем оно тебе надо, волшебница? Если уж захотела бы от меня избавиться... отдала бы этому... Мерлю.
- Послушай, Дьен, ну чем тебе Мерль не угодил. Ходит тише воды ниже травы, на глаза тебе старается не попадаться. По дому работает как проклятый... Я бы без него, пожалуй, пропала бы.
- Угу... с ним тоже пропасть можно, с его-то зубками. Таяна, прости, но я не могу объяснить. У человека таких зубов не бывает.
- Он не...
- Да помню я, помню. Он не человек, он вампир, магическое создание, древнее. Ты все это говорила. Я просто знаю, нто он не человек. И он пьет кровь. Мне это не нравится.
- Дьен, я понимаю, что ты многое забыл...
- Все забыл! - Он поморщился.
- Хорошо, я понимаю, что ты все забыл. Но тогда просто поверь мне на слово, что опасаться Мерля не стоит. Да, он пьет кровь, такова сущность вампиров, и бороться с ней они не в состоянии. Мерль еще никогда и никого не выпил досуха.
- В смысле не убил?
- Ну... да. Нет, не совсем. Говорят, что вампир выпил человека досуха, когда человек либо умирает, либо сам становится вампиром.
- Не хочу быть первым, - хмыкнул Дьен,
- Тебе это не грозит. - Она усмехнулась. - Твоя кровь ему не нравится...
Сказав это, она тут же обозвала себя распоследней дурой. О Эрнис, ну кто же ее тянул за язык. Оставалось только надеяться, что Дьен не обратит внимания на неосторожную фразу. С его-то отношением к Мерлю, мысль о том, что тот уже отведал крови Дьена, вряд ли послужит установлению взаимопонимания.
Он не заметил или сделал вид, что не заметил.
- Таяна, я многого не помню. Но кое-что... ты научила меня языку, и я постараюсь объяснить, что я думаю. Вот смотри... когда мне пришлось драться с этим... как его?
- С ньорком.
- Да, с ним. Понимаешь, я не боялся. Что-то во мне говорило, что я сильнее.
- Кстати, ты ошибаешься.
- Возможно, дело не в этом. Моя память ушла, но тело, мускулы - они что-то помнят. Наверное, они помнят, что со здоровыми мужиками вроде ньорка я когда-то справлялся легко.
Она нахмурилась. Наконец-то начался доверительный разговор, которого она так долго ждала, но направлялся он куда-то не в то русло.
- Дьен, я прошу тебя понять. Ньорк - не мужик, это странное и в какой-то мере страшное создание древних магов. Я видела, как ты дрался, и могу сказать с уверенностью - вряд ли перед тобой устоял бы человек, будь он сколь угодно силен. Но ньорк... пойми, человек, который один на один, да еще и без оружия, смог бы справиться с ньорком, еще не рождался. И вряд ли когда родится. В этот раз он испытывал тебя, я не знаю зачем, почему - но это было не более чем испытание. Если же он захотел бы тебя убить, не помогла бы даже моя магия. Даже в рыцарском кодексе чести не считается зазорным отступить, оказавшись с вечным воином лицом к лицу... - Она усмехнулась. - Конечно, это не написано, но читается между строк.
- Ладно, ладно, не спорю. Но я о другом. Я не боялся его, поскольку видел в нем не более чем здорового мужика. А когда я гляжу на Мерля, во мне просыпается что-то... я даже не могу сказать, что именно. Не страх, нет. И не отвращение. И не ненависть... просто что-то очень странное, но нехорошее. Может, когда-то я имел с вампирами дело, может, просто слышал о них что-то плохое. Память спит, но разум хочет защититься. - Заметив ее чуть насмешливый взгляд, он вдруг виновато улыбнулся, - Ну я правда не знаю, в чем тут дело, Таяна. Может, меня в детстве вампирами мама пугала.
- Это вряд ли, - рассмеялась она.
- Скажи, а почему... нет, правда, почему вы, волшебники, разрешаете вампирам кусать людей?
Она задумалась. Как объяснить этому человеку, словно вышедшему в большой мир сразу из детской люльки, такие простые вещи? Объяснить так, чтобы он понял.
- Пойми, Дьен, вампир не виноват в том, что он вампир. Нельзя убить всех таргов просто потому, что иногда они режут скот. Нельзя выловить и уничтожить всех змей только за то, что одна из них ужалила мальчишку, наступившего ей на хвост. Тем более что вампиры - разумные создания, часто более мудрые, чем люди. У них просто гораздо больше времени на постижение мудрости, чем у людей. И потом, бывают случаи, когда без вампира не обойтись. Например, Император охотно берет их в ночную стражу. Нет лучшего воина, чем способный к полету вампир, видящий в темноте не хуже, чем днем. Или вот еще, бывают случаи, когда кто-то, будучи молодым, умирает от какой-нибудь болезни. Если усилия лекарей не могут помочь, иногда зовут вампира.
- Его клыки могут исцелять? - недоверчиво хмыкнул Дьен.
- Нет, конечно, - покачала головой волшебни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147