Макова бросил на монаха-законника быстрый взгляд. Тот кивнул.
Кумбийский патриарх принял из рук священника мешки, сорвал печати и
вынул из каждого по плоскому кружку размером с монету - один белый,
другой, соответственно, черный.
- При помощи этого мы будем голосовать, - объявил он, поднимая над
головой руку с зажатыми между пальцев марками. - Традиционно черная марка
означает - "нет", а белая - "да". Раздайте марки патриархам, - приказал
Макова паре молодых служек. - Каждый член Курии должен получить одну белую
и одну черную, - он прокашлялся. - Да придаст вам Всевышний мудрости,
братья мои! Голосуйте так, как повелит вам ваша совесть, - краска
постепенно возвращалась на побледневшее лицо Маковы.
- Наверное, он прикидывает в уме, кто как проголосует, - предположил
Келтэн. - У него пятьдесят девять, а у нас - по его мнению - должно быть
лишь сорок семь. Но он ничего не знает о тех патриархах, которых мы
спрятали в комнате здесь неподалеку. Воображаю, каким это будет для него
сюрпризом, хотя перевес все равно остается на его стороне.
- Ты забыл о тех, кто еще не определил до конца своих склонностей,
Келтэн, - напомнил ему Бевьер.
- Так они наверняка воздержатся. Они все еще надеются сорвать
где-нибудь куш, и вряд ли сейчас решат, к какой стороне примкнуть.
- В этом голосовании, по закону, нельзя воздерживаться.
- И откуда ты знаешь так много о церковных законах, Бевьер?
- Я же говорил уже, что изучал военную историю.
- А причем тут история-то, тем более военная?
- Во время земохского вторжения церковь признала ситуацию угрожающей
гибелью церкви и веры. Я читал об этом.
- А-а-а... понятно.
Пока служки раздавали марки, Долмант поднялся со скамьи и отправился
к дверям. Он что-то кратко сказал архипрелатским стражникам, стоящим у
входа снаружи, и возвратился на место. К моменту, когда служки добрались
уже до четвертого яруса патриарших скамей, в зале появились пятеро
прятавшихся до этого времени патриархов и, нервно озираясь, прошли к
местам членов Курии.
- Как все это понимать, братья мои? - с вытаращенными глазами
выдохнул Макова.
- Патриарх Кумбийский, кажется, действительно не в себе, - повторил
свою недавнюю фразу Ортзел. Ему, видимо, доставляло удовольствие повторять
это Макове. - Братья мои, - обратился он к вошедшим, - в настоящее время
мы собрались голосовать...
- Это входит в мои обязанности, объяснить все нашим братьям! -
запротестовал Макова.
- Ты ошибаешься, Макова, - резко возразил Ортзел. - Я поставил вопрос
на куриальное голосование, значит я должен объяснить его содержание, - он
быстро изложил суть дела, всячески подчеркивая важность ситуации, чего,
конечно, никогда не сделал бы Макова.
Макова, казалось, все же сумел справиться с собой, и снова взял себя
в руки.
- Похоже он опять принялся за подсчеты, - прошептал Келтэн. - У него
по-прежнему больше голосов. Все теперь будет зависеть от того, что скажут
нейтральные.
Черный ящик поставили на стол перед кафедрой председателя, и
патриархи по очереди подходили к нему и опускали в прорезь одну из марок.
Некоторые делали это открыто, другие предпочитали таиться.
- Я сам позабочусь о подсчете голосов, - объявил Макова, когда
процедура была закончена.
- Нет, - спокойно отозвался Ортзел, - по крайней мере не один. Я
предложил этот вопрос, и я буду помогать тебе.
- Ортзел нравится мне все больше и больше, - прошептал Тиниен,
наклоняясь к Улэфу.
- Да, пожалуй, - согласился тот. - Видно, мы недооценили его.
Лицо Маковы становилось все более серым, когда он и Ортзел начали
подсчет голосов. Когда последние марки покинули ящик, все в Палате затаили
дыхание, воцарилась напряженная, звенящая тишина.
- Объяви результаты, Макова, - сказал Ортзел.
Макова бросил быстрый умоляющий взгляд на Энниаса.
- Шестьдесят четыре "да" и пятьдесят шесть "нет", - еле слышно
пробормотал он.
- Повтори, Макова, - властно проговорил Ортзел. - Те из наших
братьев, что сидят подальше, вряд ли расслышали тебя.
Макова бросил на него полный ненависти взгляд, но все же повторил
результаты более громко.
- Мы заполучили нейтральных! - ликующе воскликнул Телэн, - да еще
прихватили три голоса у Энниаса.
- Ну что ж, хорошо, - спокойно произнес Эмбан. - Я рад, что все так
завершилось. Нам еще много чего надо решить, братья мои, а времени
остается совсем немного. Я буду прав, если скажу, что воля Курии - как
можно быстрее послать за рыцарями Храма и армиями Западных королевств,
чтобы они пришли к нам на защиту?
- Неужели ты хочешь оставить королевство Арсиум полностью
беззащитным, брат мой Эмбан? - патетически возвысив голос вопросил Макова.
- А что сейчас угрожает Арсиуму, Макова? Все эшандисты стали лагерем
прямо за нашими воротами. Ты хочешь провести еще одно голосование?
- Да, я требую чтобы решение принималось большинством "три из пяти".
- Что сказано об этом в законе? - Эмбан с почтением склонил голову в
сторону монаха-законника.
- Такого рода голосование требуется только для избрания Архипрелата.
Все остальные вопросы, решаемые во время положения, грозящего гибелью веры
и церкви, требуют простого большинства.
- Я так и думал, - улыбнулся Эмбан. - Ну что, брат мой Макова, ты
настаиваешь на голосовании?
- Я снимаю свое предложение, - сдавленно проскрежетал Кумбийский
патриарх. - Но все же как вы собираетесь отправить гонцов из осажденного
города?
Тут в разговор снова вступил Ортзел.
- Как видимо известно моим братьям, я лэморкандец, - сказал он. - А
нам в Лэморканде хорошо известна, что такое осада. Поэтому еще вчера я
отправил два десятка моих людей на окраину города, где они дожидаются
сигнала. А сигнал им уже подают - это струйка дыма над куполом Базилики.
Не удивлюсь, если они уже на дороге в Арсиум и вовсю погоняют лошадей. По
крайней мере так было бы лучше и для нас и для них.
- Он мне нравится, - усмехнулся Келтэн.
- И ты осмелился сделать это, не получив еще согласия Курии? - с
ужасом спросил Макова.
- А что, Макова, у тебя были какие-то сомнения относительно исхода
голосования? - Я чувствую двух старых противников, - заметила Сефрения. -
Братья мои! - обратился к Курии Эмбан. - Трудности, с которыми лицом к
лицу мы сейчас столкнулись, совершенно определенно военного характера, а
мы с вами люди в большинстве своем не военные. И как мы сможем избежать
ошибок, задержек и других несуразиц, если необученные военному делу
духовные особы возьмутся за исполнение несвойственных им, прямо скажем,
обязанностей?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161