– Кабэ больше не ваша корпорация, – простонал тот и сморщился, как от зубной боли. – Великий Мерлин, как я сразу об этом не подумал…
– О чем? – машинально спросил Валентин, хотя уже все понял. Обратка; миллион человек, оставшихся без теневых заклятий. Десятки миллионов комплексов, обид, запретных желаний, вырвавшихся на свободу. Да они мне весь город разнесут!
– Вы пришелец, – прошептал Смит. – Вы не могли знать, как правильно обращаться с людьми. Вас не в чем обвинить, и все же… Это хуже, чем преступление, Нострадамус. Это ошибка!
– Вы про позитивную реморализацию Демидовска? – все-таки уточнил Валентин.
– Да, – кивнул Смит. – Ну почему я не встретил вас в ваш первый день на Земле? – Он хлопнул себя по колену и отвернулся к лобовому стеклу. – У любого психического заклинания существует синдром отмены; неужели вы на своей планете этого не знали?
Почему не знал, подумал Валентин. Знал. Просто там у меня не было случая проверить…
– Я не собирался отменять заклинания, – сказал он правду.
– На сколько лет вперед вы планируете жизнь? – Смит снова повернулся к Валентину лицом. – На двадцать? На десять?
Да я вообще не планирую, хотел сказать Валентин. Потом вспомнил продолжительность среднего проекта в Кабэ.
– На месяц, – ответил он и опустил глаза.
– Вам что, – вытаращил глаза Смит, – нет и пятидесяти?!
– Мне тридцать шесть, – кивнул Валентин. Смит обхватил голову руками и тихо застонал.
Вот тебе и «сыворотка правды», подумал Валентин. Такую правду о себе узнаешь, что хоть в воду.
– Вы полагаете, что проблемы начнутся именно с моей корпорации? – спросил Валентин, чтобы отвлечь Смита от мрачных мыслей.
– Я думаю, что они уже начались, – ответил Смит. – Взгляните.
Он показал рукой на Василия Блаженного, который стоял уже не в озере тумана, а на пустынной, лишь слегка подернутой дымкой Красной площади.
Кто-то выключил «пчелок», сообразил Валентин. Не посоветовавшись со мной. А я собирался сегодня вечером хорошенько отдохнуть…
– И впрямь начались, – согласился Валентин. – Но давайте все же закончим с вашими планами. Насколько я понял, вы собирались сделать Всеслава патриархом? А что потом?
– Вовсе нет, – снова приободрился Смит. – Я собирался дать Всеславу устранить Марциана, добраться до Кладезя и взять всю содержащуюся в нем Силу. А после этого – убить его.
– Убить? – удивился Валентин. – А вы смогли бы?
– Один на один колдун никто перед магом, – скромно опустил глаза Смит. – Дубина против рапиры, если угодно. Но когда в дело вмешались вы, план пришлось несколько изменить.
– И в каком направлении?
– Я до последней секунды надеялся, что вы возьмете свою часть Силы и покинете Землю, – ответил Смит. – Или затеете драку в надежде получить еще больше. В обоих случаях я устранял бы вас обоих. К сожалению, в храме произошло нечто третье. Признайтесь, вы пытались вызвать на Землю еще одного Нострадамуса?
Валентин вспомнил про Хеора в бутылке и почувствовал холодок в спине. Девятьсот лет опыта сделали Смита на редкость проницательным; пожалуй, он смог бы поспорить в этом качестве и с самим Великим Черным. Да, начинал ритуал Всеслав; но судя по результату, все так и есть, Нострадамус вызвал себе подмогу.
Вот только подмога скорее всего издохла в тот же момент, когда по всей Земле выключили Силу.
– Не я, – признался Валентин. – Всеслав применил особый ритуал кощунства, скрестив Камень и Икону, и сам попытался проникнуть на мою планету. В этой ситуации у меня не было выбора.
– А почему? – полюбопытствовал Смит. – Чем было плохо вернуться домой с таким партнером?
– Оттуда выгнали даже меня, – улыбнулся Валентин. – За появление там в компании со Всеславом меня бы линчевали на месте. Здесь же я пусть и без Силы, но вроде как жив.
– Боюсь, ненадолго, – спокойно заметил Смит. – Рано или поздно люди про нас узнают. И будьте уверены, отыграются за все.
– Посмотрим, – пожал плечами Валентин. – Ну что, я удовлетворил ваше любопытство?
– Для первого раза да, – кивнул Смит. – Как насчет дальнейшего сотрудничества?
– Я не выбрасываю ваш мобильник, – похлопал себя по груди Валентин. – Правда, у меня есть подозрение, что долго он не протянет. Управление сотами находится в руках людей, не так ли?
– Черт. – Смит нахмурился и впервые за всю беседу заглянул Валентину в глаза. – На всякий случай – запомните меня в лицо. Боюсь, что в скором времени это будет единственным способом разыскать меня на планете.
– Есть еще один, – улыбнулся Валентин. – То, что знаем мы, и не знает больше никто.
– Икона и Камень, – легко догадался Смит. – Простите, что не предлагаю вам помощи, и прошу заметить, что не прошу. Думаю, нам обоим сейчас придется несладко.
– Это точно, – согласился Валентин. Особенно тебе. Обруч, подготовь откат к моменту захвата. Но Икону и Камень – оставь!
– Всего хорошего, – кивнул Смит и распахнул дверцу. Ранцевый гравилет приподнял его тело, и в ту короткую секунду, когда Смит уже покинул кабину, но еще оставался в радиусе действия Обруча, его память о последних минутах растаяла в светящейся дымке ментального пространства. Искинт включил режим невидимости, гравилет резко ушел вниз и спрятался от сканирования между двумя башнями Василия Блаженного.
Конева, скомандовал Валентин. И тут же резко пригнул голову, спасаясь от вонзившейся в затылок огненной иглы.
Бортовой искинт под атакой, возникла в голове чужая, но от этого не менее верная мысль. Автоном, тут же приказал Валентин. Боль в затылке чуть поутихла, но игла продолжала жечь. Ручное управление! Где у этого навороченного гравилета ручное управление?!
Пришедший в норму искинт камуфляжа высветил картинку, но Валентин уже и сам вспомнил. Рычаг в полу, аналог ручного тормоза в обычном автомобиле. Никогда не думал, что пригодится!
Держись в воздухе, снова возникла чужая мысль. Искинта беру на себя.
Обруч, подумал Валентин. Ты, что ли? Ну я, ответил Обруч. Не отвлекайся.
Валентин потянул штурвал на себя и взлетел над обезлюдевшей Москвой, набирая километр за километром. В открытый космос, подальше от родного Кабэ и его раскинутых над Россией «мошек» и «пчелок». Быстро ребята сообразили, кто в ответе за чудеса в решете. Даже и пяти минут не прошло…
Бортовой искинт готов к перезагрузке, сообщил Обруч. Валентин положил правую руку на рычаг. Откат на пятнадцать минут, защищенный режим, запрет всех входящих. Пуск!
Гравилет вышел в открытый космос, и Валентин завалил его набок, чтобы как следует разглядеть театр военных действий. «Пчелки» у ребят по-прежнему под рукой, догадаться перенастроить – минутное дело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115