! А-а, п-провались
ты, невозможно же заучить все за два с половиной дня!
Но Бонфорт просто не мог отказать в подобной ерунде, а я был
Бонфортом, не забывайте. Весело улыбнувшись, я спросил:
- Значит, у вас есть даже мистер Кирога?
- Да, сэр...
- Только подпись?
- Да. И еще он приписал: С наилучшими пожеланиями.
Я подмигнул Бутройду:
- Видали, а?! С наилучшими пожеланиями! Юным леди я, меньше, чем с
любовью, никогда не пишу! Мы с вами, мисс, знаете, что сделаем...
Взяв у нее блокнот, я осмотрел его. Дэк, нервничая, напомнил:
- Шеф, время!
- Не беспокойтесь, капитан, - сказал я, не оборачиваясь, - все
марсиане на свете могут подождать, пока не будет исполнено желание юной
леди. - Я передал блокнот Пенни. - Запишите размеры, а потом напомните мне
послать фото, которое сюда подойдет, - и с автографом, разумеется.
- Слушаю, мистер Бонфорт.
- Устроит вас это, мисс Дейдри?
- У-р-раа! Еще бы!
- И прекрасно. Очень рад знакомству. Ну что ж, капитан, в путь?
Господин комиссар, вон та машина - не наша?
- Ваша, мистер Бонфорт. - Комиссар, недовольно морщась, покачал
головой. - Похоже, вы обратили в свою экспансионистскую ересь члена моей
семьи. Охота с полным снаряжением, а? Подсадные утки, и все такое?
- Урок, урок вам, ха-ха! Не берите с собой дочерей в дурные компании!
Верно, мисс Дейдри? - Я пожал ему на прощанье руку. - Рад был видеть вас,
господин комиссар. Спасибо за встречу: нам пора!
- Да, конечно. Рад был вас видеть.
- Спасибо, мистер Бонфорт!
- Вам спасибо, дорогая мисс!
Не торопясь, чтобы не показаться в стереозаписи суетливым или
взволнованным, я направился к машине. Вокруг кишмя кишели фотографы,
репортеры, операторы и прочие охотники до новостей. Билл удерживал их в
стороне. Когда мы подошли, он, помахав нам, крикнул:
- Счастливо, шеф! - и вернулся к беседе. Родж, Дэк и Пенни сели со
мной в машину. На поле толкалась целая толпа, не такая, конечно, как в
земных портах, но все-таки. После того, как Бутройд меня признал, на их
счет я не беспокоился - однако здесь наверняка были и те, кто точно знал о
подмене.
О них я постарался забыть. Сейчас они не могли причинить мне вреда,
не засветившись.
Машина оказалась герметичным "Роллс-Аутлендером", но кислородной
маски я, по примеру других, не снял. Я поместился справа, рядом - Родж и
Пенни, а Дэку с его длинными ножищами досталось одно из откидных сидений.
Водитель оглядел нас сквозь перегородку и нажал стартер.
Родж вздохнул облегченно:
- Фу-ты! Я уж было перепугался.
- А, не стоило того. Давайте теперь помолчим, хорошо? Хочу повторить
речь.
Речь я и так знал на отлично, просто хотелось поглазеть на
марсианские пейзажи. Машина шла по северному краю поля, мимо вереницы
пакгаузов. Пока что глазеть можно было лишь на рекламы: "Вервайс Трейд
Компани", "Диана Аутлайнз, Лтд.", "Три Планеты", "И.Г.Фарбениндустри"...
Марсиан кругом было так же много, как и людей. Мы, кроты, считаем марсиан
медлительнее улиток, и справедливо: таковы они в гостях, земное притяжение
для них тяжеловато. Не то на Марсе - уж здесь они на своих "подошвах"
скользят легче, чем камешки по воде!
К югу от нас лежала плоская равнина, и тянулся к непривычно близкому
горизонту Большой Канал. Противоположного берега было не разглядеть.
Впереди виднелось Гнездо Кккаха. Сказочный город! Я всматривался в него, и
даже сердце замирало от этой изящной, хрупкой красоты... И тут Дэк
внезапно рванулся вперед.
Мы уже миновали полосу оживленного движения у складов, но машине,
выскочившей из-за поворота, я никакого значения не придал. А Дэк, видать,
постоянно держал ухо востро: стоило встречной машине приблизиться, он
неожиданно опустил перегородку, перегнулся через шофера и вцепился в
баранку. Машина рванулась вправо, едва не врезавшись во встречную, затем
влево, чудом не вылетев с шоссе. Ох, как своевременно было то чудо! Дорога
в этом месте шла по самому берегу канала.
В "Эйзнехауэре" два дня назад я был Дэку не помощник: безоружен, да и
не ожидал ничего такого. Сейчас моим единственным оружием тоже был разве
что мышьяк в пломбе, но вел я себя гораздо лучше. Дэк, перегнувшийся через
спинку сиденья, все внимание сосредоточил на дороге. Шофер, сперва
опешивший, теперь пытался вырвать у него руль.
Я подался вперед, левой сдавил шоферу горло, а большим пальцем правой
ткнул в бок:
- Шевельнешься - получишь пулю!
Голос принадлежал негодяю из "Второй истории джентльмена", реплика
тоже оттуда.
Мой пленник притих. Дэк быстро спросил:
- Родж, что они там?
Клифтон, посмотрев назад, ответил:
- Разворачиваются.
- О'кей. Шеф, держите его на мушке, пока я пересяду.
С этими словами он уже перебирался за руль. Буркнув что-то о
неумеренной длине своих ног, Дэк уселся наконец, и дал газу.
- Вряд ли что-нибудь на четырех колесах догонит "роллс" на прямой
трассе. Родж, как они там?
- Только развернулись!
- Аат-лично! А с этим субчиком что? Может, выкинуть?
Жертва моя задергалась, сдавленно сипя:
- Э-э! Что я вам сделал?!
Я нажал пальцем посильней, он заткнулся.
- Абсолютно ничего, - согласился Дэк, не спуская глаз с дороги. -
Разве что замышлял малю-усенькую такую аварию, как раз, чтобы мистер
Бонфорт опоздал. И если б я вовремя не усек, что ты шкуру свою бережешь и
сбавляешь скорость, у тебя бы, глядишь, получилось, а? Или, может, нет?
Он повернул так резко, что машина встала на два колеса, а гироскоп ее
тревожно загудел, восстанавливая равновесие.
- Ну, что там, Родж?
- Отстали.
- Ага.
Дэк не сбавлял скорость - мы делали больше трехсот в час.
- Вряд ли они устроят пальбу - тут у нас их приятель. Как полагаешь,
ты? Или не задумаются списать тебя в расход?!
- Не знаю я, о чем вы тут толкуете, но неприятностей через свои
беззакония уж точно наживете!
- Точно, говоришь? Да неужели? Думаешь, четверым уважаемым людям не
поверят, а поверят твоей рецидивистской роже? Да ты, может, и водить
толком не умеешь! И вообще мистер Бонфорт предпочел доверить машину мне!
Ну а ты, натурально, не мог же ему отказать в такой ерунде, а?
Колесо наше на что-то наткнулось; машину тряхнуло, и мы с пленником
чуть не прошибли макушками потолок.
- .........вы с вашим мистером Бонфортом! - пленник грязно выругался.
Выдержав паузу, Дэк заметил:
- А знаете, шеф, не стоит, пожалуй, его выкидывать. Сейчас вас
отвезем, а потом этим типом займемся - там, где потише. Похоже, если
умеючи поспрошать, он мно-ого чего расскажет!
Шофер затрепыхался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
ты, невозможно же заучить все за два с половиной дня!
Но Бонфорт просто не мог отказать в подобной ерунде, а я был
Бонфортом, не забывайте. Весело улыбнувшись, я спросил:
- Значит, у вас есть даже мистер Кирога?
- Да, сэр...
- Только подпись?
- Да. И еще он приписал: С наилучшими пожеланиями.
Я подмигнул Бутройду:
- Видали, а?! С наилучшими пожеланиями! Юным леди я, меньше, чем с
любовью, никогда не пишу! Мы с вами, мисс, знаете, что сделаем...
Взяв у нее блокнот, я осмотрел его. Дэк, нервничая, напомнил:
- Шеф, время!
- Не беспокойтесь, капитан, - сказал я, не оборачиваясь, - все
марсиане на свете могут подождать, пока не будет исполнено желание юной
леди. - Я передал блокнот Пенни. - Запишите размеры, а потом напомните мне
послать фото, которое сюда подойдет, - и с автографом, разумеется.
- Слушаю, мистер Бонфорт.
- Устроит вас это, мисс Дейдри?
- У-р-раа! Еще бы!
- И прекрасно. Очень рад знакомству. Ну что ж, капитан, в путь?
Господин комиссар, вон та машина - не наша?
- Ваша, мистер Бонфорт. - Комиссар, недовольно морщась, покачал
головой. - Похоже, вы обратили в свою экспансионистскую ересь члена моей
семьи. Охота с полным снаряжением, а? Подсадные утки, и все такое?
- Урок, урок вам, ха-ха! Не берите с собой дочерей в дурные компании!
Верно, мисс Дейдри? - Я пожал ему на прощанье руку. - Рад был видеть вас,
господин комиссар. Спасибо за встречу: нам пора!
- Да, конечно. Рад был вас видеть.
- Спасибо, мистер Бонфорт!
- Вам спасибо, дорогая мисс!
Не торопясь, чтобы не показаться в стереозаписи суетливым или
взволнованным, я направился к машине. Вокруг кишмя кишели фотографы,
репортеры, операторы и прочие охотники до новостей. Билл удерживал их в
стороне. Когда мы подошли, он, помахав нам, крикнул:
- Счастливо, шеф! - и вернулся к беседе. Родж, Дэк и Пенни сели со
мной в машину. На поле толкалась целая толпа, не такая, конечно, как в
земных портах, но все-таки. После того, как Бутройд меня признал, на их
счет я не беспокоился - однако здесь наверняка были и те, кто точно знал о
подмене.
О них я постарался забыть. Сейчас они не могли причинить мне вреда,
не засветившись.
Машина оказалась герметичным "Роллс-Аутлендером", но кислородной
маски я, по примеру других, не снял. Я поместился справа, рядом - Родж и
Пенни, а Дэку с его длинными ножищами досталось одно из откидных сидений.
Водитель оглядел нас сквозь перегородку и нажал стартер.
Родж вздохнул облегченно:
- Фу-ты! Я уж было перепугался.
- А, не стоило того. Давайте теперь помолчим, хорошо? Хочу повторить
речь.
Речь я и так знал на отлично, просто хотелось поглазеть на
марсианские пейзажи. Машина шла по северному краю поля, мимо вереницы
пакгаузов. Пока что глазеть можно было лишь на рекламы: "Вервайс Трейд
Компани", "Диана Аутлайнз, Лтд.", "Три Планеты", "И.Г.Фарбениндустри"...
Марсиан кругом было так же много, как и людей. Мы, кроты, считаем марсиан
медлительнее улиток, и справедливо: таковы они в гостях, земное притяжение
для них тяжеловато. Не то на Марсе - уж здесь они на своих "подошвах"
скользят легче, чем камешки по воде!
К югу от нас лежала плоская равнина, и тянулся к непривычно близкому
горизонту Большой Канал. Противоположного берега было не разглядеть.
Впереди виднелось Гнездо Кккаха. Сказочный город! Я всматривался в него, и
даже сердце замирало от этой изящной, хрупкой красоты... И тут Дэк
внезапно рванулся вперед.
Мы уже миновали полосу оживленного движения у складов, но машине,
выскочившей из-за поворота, я никакого значения не придал. А Дэк, видать,
постоянно держал ухо востро: стоило встречной машине приблизиться, он
неожиданно опустил перегородку, перегнулся через шофера и вцепился в
баранку. Машина рванулась вправо, едва не врезавшись во встречную, затем
влево, чудом не вылетев с шоссе. Ох, как своевременно было то чудо! Дорога
в этом месте шла по самому берегу канала.
В "Эйзнехауэре" два дня назад я был Дэку не помощник: безоружен, да и
не ожидал ничего такого. Сейчас моим единственным оружием тоже был разве
что мышьяк в пломбе, но вел я себя гораздо лучше. Дэк, перегнувшийся через
спинку сиденья, все внимание сосредоточил на дороге. Шофер, сперва
опешивший, теперь пытался вырвать у него руль.
Я подался вперед, левой сдавил шоферу горло, а большим пальцем правой
ткнул в бок:
- Шевельнешься - получишь пулю!
Голос принадлежал негодяю из "Второй истории джентльмена", реплика
тоже оттуда.
Мой пленник притих. Дэк быстро спросил:
- Родж, что они там?
Клифтон, посмотрев назад, ответил:
- Разворачиваются.
- О'кей. Шеф, держите его на мушке, пока я пересяду.
С этими словами он уже перебирался за руль. Буркнув что-то о
неумеренной длине своих ног, Дэк уселся наконец, и дал газу.
- Вряд ли что-нибудь на четырех колесах догонит "роллс" на прямой
трассе. Родж, как они там?
- Только развернулись!
- Аат-лично! А с этим субчиком что? Может, выкинуть?
Жертва моя задергалась, сдавленно сипя:
- Э-э! Что я вам сделал?!
Я нажал пальцем посильней, он заткнулся.
- Абсолютно ничего, - согласился Дэк, не спуская глаз с дороги. -
Разве что замышлял малю-усенькую такую аварию, как раз, чтобы мистер
Бонфорт опоздал. И если б я вовремя не усек, что ты шкуру свою бережешь и
сбавляешь скорость, у тебя бы, глядишь, получилось, а? Или, может, нет?
Он повернул так резко, что машина встала на два колеса, а гироскоп ее
тревожно загудел, восстанавливая равновесие.
- Ну, что там, Родж?
- Отстали.
- Ага.
Дэк не сбавлял скорость - мы делали больше трехсот в час.
- Вряд ли они устроят пальбу - тут у нас их приятель. Как полагаешь,
ты? Или не задумаются списать тебя в расход?!
- Не знаю я, о чем вы тут толкуете, но неприятностей через свои
беззакония уж точно наживете!
- Точно, говоришь? Да неужели? Думаешь, четверым уважаемым людям не
поверят, а поверят твоей рецидивистской роже? Да ты, может, и водить
толком не умеешь! И вообще мистер Бонфорт предпочел доверить машину мне!
Ну а ты, натурально, не мог же ему отказать в такой ерунде, а?
Колесо наше на что-то наткнулось; машину тряхнуло, и мы с пленником
чуть не прошибли макушками потолок.
- .........вы с вашим мистером Бонфортом! - пленник грязно выругался.
Выдержав паузу, Дэк заметил:
- А знаете, шеф, не стоит, пожалуй, его выкидывать. Сейчас вас
отвезем, а потом этим типом займемся - там, где потише. Похоже, если
умеючи поспрошать, он мно-ого чего расскажет!
Шофер затрепыхался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46