— Нет, но ты стонал, метался и разговаривал во сне... Я не хотела тебя будить, Майк. Кофе хочешь?
— Да. И поесть тоже.
— Хорошо. Сейчас я все приготовлю и позову тебя.
Лили улыбнулась. Я лежал и не торопясь разглядывал ее. Под этим взглядом она как-то съежилась, и в глазах ее опять мелькнуло что-то странное. Улыбка превратилась в напряженную гримасу, и Лили, резко повернувшись, ушла в кухню.
Эти милашки бывают иногда очень забавными, подумал я. То они готовы сотворить все, что угодно, то смущаются от любой мелочи.
Лили возилась на кухне. Повалявшись еще немного, я встал, вымылся под душем, побрился и надел чистую одежду. После этого я набрал номер Майкл.
— Квартира мистера Эвелло, — ответил настороженный голос.
— Это Майк Хаммер. Мне нужна Майкл, сестра Карла. Она дома?
— Боюсь...
— Капитан Чамберс там?
В трубке послышалось нерешительное сопение.
— Простите, как ваша фамилия?
— Хаммер, Майк Хаммер.
В трубке послышалось еще какое-то бормотание, потом тот же голос заявил:
— Здесь сейчас полиция, мистер Хаммер. Что вам нужно?
— Я уже сказал вам — мне нужна Майкл Фрайди.
— Нам тоже, но, к сожалению, ее тут нет.
— Проклятие! — вырвалось у меня. — Вы искали ее?
— Конечно, мы перевернули вверх дном весь дом. Вы знаете, где может находиться эта девушка?
— Мне известно только, что она просила меня ей позвонить. Могу я поговорить с капитаном Чамберсом?
— Одну минуту. Сейчас сержант его поищет. Может быть, вы назовете номер телефона, и капитан сам вам позвонит?
— Он знает мой номер. Передайте ему, чтобы он позвонил мне домой.
— Ладно. Но если вы за это время что-нибудь выясните насчет мисс Фрайди, сообщите нам.
— У вас что, нет никаких зацепок?
— Никаких. Она бесследно исчезла. Фрайди вернулась домой из нашего управления, пробыла здесь пару часов, а потом взяла такси и уехала.
— Она приходила ко мне, — сообщил я.
— Что?
— Она заходила ко мне домой, но, к сожалению, меня не было. Фрайди оставила записку и ушла, поэтому я и звоню.
— Черт возьми! — возмутился он. — Мы обшарили весь город, чтобы найти хоть какой-то след.
— Но если она пользовалась такси, то для вас не составит труда разыскать водителя и выяснить, где она выходила.
— Ладно. Сам знаю, — буркнул мой собеседник и повесил трубку.
В это время Лили позвала меня на кухню. Она опять наготовила еды на двух здоровых парней, но, сев за стол, я понял, что даже притронуться ни к чему не могу. Еще одна девушка пропала. Еще одна стала добычей шайки, желающей заполучить два миллиона баксов и убивающей всех, кто становится на их пути.
Я стукнул кулаком и выдал такую тираду, что Лили побледнела и прижалась к стене. Я смотрел не на нее, но она видела мое лицо. Ее била дрожь.
До чего они могут дойти? Неужели их организация настолько сильна, что ее щупальца протянулись повсюду?
Лили скользнула в сторону и положила руку мне на плечо.
— Майк...
Я уставился на нее невидящим взглядом, г — Что с тобой, Майк?
Мысли в моей голове вдруг лихорадочно завертелись. И этот поток вынес на поверхность ту самую мелочь, которую я искал. Я все понял. Ну почему, почему я не догадался раньше? Теперь было поздно. Деталь. Одна маленькая недостающая деталь, которую я мог отыскать давным-давно.
— Лили, ты заглядывала в больницу к Берге? — неожиданно спросил я.
Она изумленно приподняла брови:
— Нет. Я дважды звонила ей туда, и во второй раз она мне сказала, что к ней кто-то приходил. Я чуть не упал со стула.
— Она назвала, кто это был? Лили задумалась.
— Кажется, да. Честно говоря, Майк, тогда я не обратила на это внимания. Я была так обеспокоена, что пропустила имя мимо ушей.
Я обнял ее за плечи:
— Но это очень важно, детка. С этого человека все началось. Одно убийство следует за другим, и этому не видно конца. А если убийца узнает, что Берга называла тебе его имя, то тебя постигнет ее участь.
— Майк!
— Не бойся. Теперь я с тебя глаз не спущу. Но, черт возьми, вспомни! Ты же понимаешь, как это важно.
— Я... Я постараюсь, Майк. Но, пожалуйста... ты так напугал меня... — На ее глаза навернулись слезы.
Я шагнул к ней и опять ощутил резковатый запах спирта.
Лили улыбнулась. Такую улыбку я видел на ее лице в самый первый раз — улыбку человека, готового к смерти.
— Пожалуйста, съешь что-нибудь, Майк, — прошептала она.
— Не могу, детка, как-нибудь после.
— Тебе обязательно надо подкрепиться. Ее слова подсказали мне что-то. Так бывает, когда неожиданно вспоминаешь, что надо было обязательно что-то сделать, но не помнишь что и лихорадочно перебираешь варианты. В этот миг зазвонил телефон.
— Вы нашли Фрайди? — осведомился я, услышав голос Пата.
— Нет, — мрачно буркнул он. — Мы ничего и никого не нашли. Вообще ничего не нашли. Это не город, а сумасшедший дом. Ребята из ФБР бегают высунув языки, и все без толку. Майк, если товар здесь...
— Я понимаю, что ты имеешь в виду.
— Хорошо... Ты ничего от меня не скрываешь?
— Тебе видней.
— Так что с Фрайди? Она была у тебя?
— Она хотела видеть меня, и это все, что я знаю.
— Знаешь, что я думаю?
— Знаю, — тихо отозвался я. — Билли Мист... Где он?
— Никогда не догадаешься...
— Скажи же.
— Так вот, сейчас он обедает в “Террасе”. У него железное алиби, и мы ничего не можем ему предъявить. Он уже подключил к делу своих людей в Вашингтоне, и сейчас они вовсю стараются выставить нас дураками. Майк, а ты...
— Что?
— Нашел Вельду?
— Еще нет, Пат, но скоро найду.
— Раньше ты не был так уверен.
— Согласен.
— Если хочешь, я могу послать с тобой своих людей.
— Спасибо.
— Тебя могут ждать всякие неожиданности.
— Не исключено.
— И еще одно тебе полезно знать. Охота не кончилась. Твою квартиру вычислили, и трое парней бродили вокруг, поджидая тебя. Ребятки из ФБР пообщались с ними, и теперь один из этих подонков валяется в морге.
— Ну?
— Могут быть и другие, так что получше смотри по сторонам. Возможно, за тобой будут следить двое. Один из них — наш человек — Они подбираются ко мне, — процедил я сквозь зубы.
— Да. Ты для них — цель номер один. И знаешь почему? Ходят слухи, что ты замешан в этом деле с самого начала... Что ты обманул меня... и всех остальных... Скажи... ты говорил тогда правду?
— Да.
— Ладно. Я тебе верю.
— А что насчет “Седрика”?
— Пустой номер, Майк. Корабль стоит в порту Джерси на ремонте. До войны это был небольшой лайнер, но потом его использовали как военный транспорт. Тогда все перегородки между каютами сломали. Возможно, товар там был, но давно. Мы работаем вхолостую.
На меня словно подуло могильным холодом. Прошло несколько секунд, прежде чем я заговорил.
— Но ты ведь заполучил в свои лапы кучу негодяев, до которых давно хотел добраться.
— Да, кучу шпаны. Кое-кого из местных боссов и парочку тузов покрупнее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46