Закричал Гиль, руки протянул к брату, но поднялись между ними скалы, до неба клыки протянули. Злобно хохотал Ирет, глядя как юноша бъётся о камни.
- Я мир разделил на две части скалою! - выдохнул бог, схватив несчастного Гиля. - По ту сторону Грани - остались лишь гады, скорпионы и звери.Таой брат будет жить вечно, мечтая вернуться и голос услышать родной - но нет силы, что Грань одолев, возвратить его сможет. Гамеш навсегда сохранит свои грёзы, ужаленный змеем, растерзанный волком, детей никогда не родит он, и даже погибнув - воскреснет для новых мучений! Так будет вовеки!
- Нет!!! - закричал Гиль. Вскипела в нём отцовская кровь, бешенство помутило рассудок. Взревел юноша, бросился на злодея - но встала на пути его мать, что вихрем явилась и всё ж опоздала. Попятился Ирет.
- Элори?!
Расхохоталась богиня.
- Себя возомнил ты верхновною силой? - раскинула руки Элори, голову к небу подняла. - Властью богов, мне дарованной небом, тебя проклинаю я, детоубийца!
Закричал Ирет, упал на колени. Изогнулось тело его, шипы выросли из спины, удлинились челюсти, и обратился бог грома в белого дракона. Указала богиня сыну своему на чудовище.
- Убей его, Гиль!
Поднял копьё юноша и пронзил горло Ирета. Застонал дракон, окропила камни его чёрная кровь. Рухнул на скалы бог грома и, умирая, сказал Элори:
- Я погибаю, но и ты не уйдёшь без проклятия. Отныне и вечно, убивший дракона - сам станет драконом. И да будут потомки мои истреблять детей сына твоего, пока стоит Грань!
Сказав это, захрипел Ирет и подох. Но исполнилось проклятье; Гиль, рассудка лишившись от горя, обратился в дракона и с громким рычанием уполз в темноту.
Пала на колени Элори, зарыдала над потеряными сынами.
- О, как горька судьба! - простонала богиня. - О, сколь жестоко плачу я за гибель той девы!
Долго рыдала она, лёжа на камне. И слёзы её в ручейки собирались, светящейся синей водой пробегали по холодным скалам. Много дней плакала Элори.
Наконец, встала она и узрела светящееся озеро слёз у ног своих. Тогда подняла голову Элори, окинула взглядом неприступные скалы, и смех просочился сквозь тонкие губы.
- Сильна месть Ирета, но мать одолеет любую преграду, идя за ребёнком. - сказала богиня. И ступила в озеро слёз.
Больше Элори не видели в мире.
Айсгард
Охотник медленно опустился на снег.
- Когда? - спросил он после долгого молчания. - Когда люди узнали?
- Что? - не понял мальчик.
- О драконах. О том, что происходит с их убийцами.
Ятти содрогнулся.
- Так вы...?!
- Да, я знаю.
Мальчик всхлипнул.
- Я... мне сказали... - слёзы мгновенно обращались в льдинки. - Мне только сказали... Что надо убить дракона, тогда я не умру... Стану драконом и буду жить много веков...
- Не будешь, - сухо ответил Ингельд.
Встав, он забросил на плечо гарпун и зашагал прочь. Ятти догнал его только у подножия утёса.
- Пожалуйста, дайте мне шанс! - взмолился мальчик. - Я не хочу умирать!
Ингельд остановился.
- Шанс? Отняв одну жизнь, спасти твою?
В глазах охотника вспыхнул такой огонь, что Ятти попятился.
- Чем ты лучше дракона? - тихо спросил Ингельд. - Почему он должен умереть, чтобы ты жил?
Мальчик сглотнул.
- Потому что... потому что...
- Потому что он зверь? - охотник медленно расстегнул меховую куртку и сбросил её на снег. - Потому что тебя, человека, создали божественные Братья, а драконы - всего лишь твари, не имеющие души?
- Нет! - Ятти задрожал. - Как вы можете так говорить! Драконы... Они...
- Они живут за Гранью! - рявкнул Ингельд. - Здесь, с этой стороны - драконов нет! Здесь только люди, люди, люди! Которые убивают других людей!
Он схватил плачущего мальчика за шиворот.
- Тебе сказали, что человек, убивший дракона, сам станет драконом? - ноздри Ингельда раздувались от бешенства. - А говорили тебе, что происходит с драконом, убившим человека?!
Отшвырнув мальчишку, он закрыл лицо руками и издал глухой, страшный стон.
- Почему никто этого не говорит?! - прорычал Ингельд. - Почему нам всё приходится узнавать самим?!
Обернувшись к Ятти, он замахнулся гарпуном. Мальчик скорчился на снегу, лезвие сверкало в лучах солнца. Сверкало... И дрожало.
- Будьте вы прокляты! - уронив гарпун, Ингельд упал на колени. - Будьте вы прокляты!!! Будь проклята тварь, наградившая нас сердцами!
Он заплакал.
- Будьте вы прокляты... - слёзы струились по изуродованному лицу и падали в снег золотыми льдинками. Снег был белым.
Не красным, как в ту ночь.
Удар.
Визг клинка, разящего плоть.
Хрип.
- Твари! - синий дракон бился в сети. Рядом корчилось тело серебристой драконессы, её добивали охотники.
Страшный звук рвущейся чешуи. Гарпуны.
Удар, удар, удар...
- Отец? - из пещеры выглянул маленький, не старше десяти лет серебряный драконыш.
- Вернись домой! Не выходи! Я сейчас заберу тебя! - синий дракон чудовищным усилием разорвал стальные волокна, густо окропив их своей кровью. Ближайщий охотник оглянулся на голос.
- Нет!!!
Свист стрелы, вонзившейся в плечо драконыша. Боль, падение.
Сеть! Рвать!
Страшный крик.
- Не вставай!!!
Малыш попытался подняться с окровавленных камней, и в горло его глубоко впился гарпун. От вопля синего дракона по скалам побежали трещины.
- Нееееееет!!!
Он разорвал сеть. Удар хвостом, падение.
Снег.
Скрип зубов, кровавая пена во рту.
- Вы умрёте за это.
Крики. Боль. Ярость.
- Вы умрёте за это.
Визг клинка, последний хрип умирающей драконессы.
- Вы все умрёте. Все вы. Я стану вашим кошмаром. Я буду убивать вас, пока жив.
Удар гарпуном в сердце.
Свист стрелы.
Хрип.
- Я вернусь с того света. Я буду вас убивать. Я буду вас...
Ингельд очнулся, когда Ятти поднёс к его губам тёплую воду. Охотник заставил себя сесть, отряхнул снег с лица.
- Выпейте, - дрожащим голосом сказал мальчик.
Ингельд медленно осушил котелок.
- Долго я был... без памяти?
Ятти кивнул.
- Несколько часов.
Они помолчали. Ветер гнал позёмку, играя заунывную мелодию в ледяных скалах. На сером вечернем небе одиноко мерцала ранняя звезда.
Ингельд закрыл глаза. Песня ветра вливалась в его жилы, рвала сердце в клочья. Он невольно перебрал плечами - привычка, сохранившаяся за столько лет.
«Тогда тоже пел ветер...» - охотник поднял лицо к небу, словно мог видеть его закрытыми глазами. Льдинка скатилась по щеке и беззвучно пропала в снегу.
«Не зови меня, небо. Не зови...»
- Прости, - сказал он вслух. - На меня нашло безумие.
- Я понимаю, - мальчик снял очки, принявшись протирать их от снега.
- Безумие...
Ингельд спрятал лицо в ладонях и шумно выдохнул.
- Да, это было безумие.
- Вы говорили, - тихо сказал Ятти.
Охотник вздрогнул.
- Что?
- Вы говорили на странном языке. Кричали. Я никогда не слышал, чтобы человек так кричал.
Ингельд содрогнулся всем телом.
- Поживи с моё, и не такое услышишь...
- Нет, - мальчик снова надел очки и посмотрел в глаза охотника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
- Я мир разделил на две части скалою! - выдохнул бог, схватив несчастного Гиля. - По ту сторону Грани - остались лишь гады, скорпионы и звери.Таой брат будет жить вечно, мечтая вернуться и голос услышать родной - но нет силы, что Грань одолев, возвратить его сможет. Гамеш навсегда сохранит свои грёзы, ужаленный змеем, растерзанный волком, детей никогда не родит он, и даже погибнув - воскреснет для новых мучений! Так будет вовеки!
- Нет!!! - закричал Гиль. Вскипела в нём отцовская кровь, бешенство помутило рассудок. Взревел юноша, бросился на злодея - но встала на пути его мать, что вихрем явилась и всё ж опоздала. Попятился Ирет.
- Элори?!
Расхохоталась богиня.
- Себя возомнил ты верхновною силой? - раскинула руки Элори, голову к небу подняла. - Властью богов, мне дарованной небом, тебя проклинаю я, детоубийца!
Закричал Ирет, упал на колени. Изогнулось тело его, шипы выросли из спины, удлинились челюсти, и обратился бог грома в белого дракона. Указала богиня сыну своему на чудовище.
- Убей его, Гиль!
Поднял копьё юноша и пронзил горло Ирета. Застонал дракон, окропила камни его чёрная кровь. Рухнул на скалы бог грома и, умирая, сказал Элори:
- Я погибаю, но и ты не уйдёшь без проклятия. Отныне и вечно, убивший дракона - сам станет драконом. И да будут потомки мои истреблять детей сына твоего, пока стоит Грань!
Сказав это, захрипел Ирет и подох. Но исполнилось проклятье; Гиль, рассудка лишившись от горя, обратился в дракона и с громким рычанием уполз в темноту.
Пала на колени Элори, зарыдала над потеряными сынами.
- О, как горька судьба! - простонала богиня. - О, сколь жестоко плачу я за гибель той девы!
Долго рыдала она, лёжа на камне. И слёзы её в ручейки собирались, светящейся синей водой пробегали по холодным скалам. Много дней плакала Элори.
Наконец, встала она и узрела светящееся озеро слёз у ног своих. Тогда подняла голову Элори, окинула взглядом неприступные скалы, и смех просочился сквозь тонкие губы.
- Сильна месть Ирета, но мать одолеет любую преграду, идя за ребёнком. - сказала богиня. И ступила в озеро слёз.
Больше Элори не видели в мире.
Айсгард
Охотник медленно опустился на снег.
- Когда? - спросил он после долгого молчания. - Когда люди узнали?
- Что? - не понял мальчик.
- О драконах. О том, что происходит с их убийцами.
Ятти содрогнулся.
- Так вы...?!
- Да, я знаю.
Мальчик всхлипнул.
- Я... мне сказали... - слёзы мгновенно обращались в льдинки. - Мне только сказали... Что надо убить дракона, тогда я не умру... Стану драконом и буду жить много веков...
- Не будешь, - сухо ответил Ингельд.
Встав, он забросил на плечо гарпун и зашагал прочь. Ятти догнал его только у подножия утёса.
- Пожалуйста, дайте мне шанс! - взмолился мальчик. - Я не хочу умирать!
Ингельд остановился.
- Шанс? Отняв одну жизнь, спасти твою?
В глазах охотника вспыхнул такой огонь, что Ятти попятился.
- Чем ты лучше дракона? - тихо спросил Ингельд. - Почему он должен умереть, чтобы ты жил?
Мальчик сглотнул.
- Потому что... потому что...
- Потому что он зверь? - охотник медленно расстегнул меховую куртку и сбросил её на снег. - Потому что тебя, человека, создали божественные Братья, а драконы - всего лишь твари, не имеющие души?
- Нет! - Ятти задрожал. - Как вы можете так говорить! Драконы... Они...
- Они живут за Гранью! - рявкнул Ингельд. - Здесь, с этой стороны - драконов нет! Здесь только люди, люди, люди! Которые убивают других людей!
Он схватил плачущего мальчика за шиворот.
- Тебе сказали, что человек, убивший дракона, сам станет драконом? - ноздри Ингельда раздувались от бешенства. - А говорили тебе, что происходит с драконом, убившим человека?!
Отшвырнув мальчишку, он закрыл лицо руками и издал глухой, страшный стон.
- Почему никто этого не говорит?! - прорычал Ингельд. - Почему нам всё приходится узнавать самим?!
Обернувшись к Ятти, он замахнулся гарпуном. Мальчик скорчился на снегу, лезвие сверкало в лучах солнца. Сверкало... И дрожало.
- Будьте вы прокляты! - уронив гарпун, Ингельд упал на колени. - Будьте вы прокляты!!! Будь проклята тварь, наградившая нас сердцами!
Он заплакал.
- Будьте вы прокляты... - слёзы струились по изуродованному лицу и падали в снег золотыми льдинками. Снег был белым.
Не красным, как в ту ночь.
Удар.
Визг клинка, разящего плоть.
Хрип.
- Твари! - синий дракон бился в сети. Рядом корчилось тело серебристой драконессы, её добивали охотники.
Страшный звук рвущейся чешуи. Гарпуны.
Удар, удар, удар...
- Отец? - из пещеры выглянул маленький, не старше десяти лет серебряный драконыш.
- Вернись домой! Не выходи! Я сейчас заберу тебя! - синий дракон чудовищным усилием разорвал стальные волокна, густо окропив их своей кровью. Ближайщий охотник оглянулся на голос.
- Нет!!!
Свист стрелы, вонзившейся в плечо драконыша. Боль, падение.
Сеть! Рвать!
Страшный крик.
- Не вставай!!!
Малыш попытался подняться с окровавленных камней, и в горло его глубоко впился гарпун. От вопля синего дракона по скалам побежали трещины.
- Нееееееет!!!
Он разорвал сеть. Удар хвостом, падение.
Снег.
Скрип зубов, кровавая пена во рту.
- Вы умрёте за это.
Крики. Боль. Ярость.
- Вы умрёте за это.
Визг клинка, последний хрип умирающей драконессы.
- Вы все умрёте. Все вы. Я стану вашим кошмаром. Я буду убивать вас, пока жив.
Удар гарпуном в сердце.
Свист стрелы.
Хрип.
- Я вернусь с того света. Я буду вас убивать. Я буду вас...
Ингельд очнулся, когда Ятти поднёс к его губам тёплую воду. Охотник заставил себя сесть, отряхнул снег с лица.
- Выпейте, - дрожащим голосом сказал мальчик.
Ингельд медленно осушил котелок.
- Долго я был... без памяти?
Ятти кивнул.
- Несколько часов.
Они помолчали. Ветер гнал позёмку, играя заунывную мелодию в ледяных скалах. На сером вечернем небе одиноко мерцала ранняя звезда.
Ингельд закрыл глаза. Песня ветра вливалась в его жилы, рвала сердце в клочья. Он невольно перебрал плечами - привычка, сохранившаяся за столько лет.
«Тогда тоже пел ветер...» - охотник поднял лицо к небу, словно мог видеть его закрытыми глазами. Льдинка скатилась по щеке и беззвучно пропала в снегу.
«Не зови меня, небо. Не зови...»
- Прости, - сказал он вслух. - На меня нашло безумие.
- Я понимаю, - мальчик снял очки, принявшись протирать их от снега.
- Безумие...
Ингельд спрятал лицо в ладонях и шумно выдохнул.
- Да, это было безумие.
- Вы говорили, - тихо сказал Ятти.
Охотник вздрогнул.
- Что?
- Вы говорили на странном языке. Кричали. Я никогда не слышал, чтобы человек так кричал.
Ингельд содрогнулся всем телом.
- Поживи с моё, и не такое услышишь...
- Нет, - мальчик снова надел очки и посмотрел в глаза охотника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12