- Но Эвендора управляется союзниками. Это свободный порт, - возразила капитан.
- Ходят слухи, что туда просочились агенты Проксимы, - ответил Герни. Нельзя позволить Шоу снова попасть в их руки.
Затем его тон изменился.
- Вы станете спорить со мной, капитан Винтер?
- Нет, сэр, не стану, - уверила она его. - Просто я удивлена.
- Оставьте свое удивление при себе, капитан, и выполняйте приказ.
- Да, сэр.
- Мы ждем вас через десять дней. Конец связи.
Экран погас.
30
На борту "Вентуры" стоял ночной период, и Винтер в одиночестве сидела в своей каюте. В комнате было так же темно, как и у нее на душе. Тени превращали мебель в фантастических животных, но она была невосприимчива к зрительным фантазиям. Она пыталась разобраться в противоречиях, которые возникли в ее сознании после трансляции с Альфа-базы семь.
Единственным источником света был светильник над койкой. Его мягкие лучи призывно освещали подушку и одеяло, но капитану не хотелось спать. Она качалась на задних ножках своего кресла, вытянув ноги. На лице капитана отражались раздумья.
Корабль находился на орбите Эвендоры, где Дэвид все еще помогал беженцам с Дуннора. Винтер собиралась слетать к нему утром и встретиться с выжившими после налета проксимианцев. Ей также хотелось бы завернуть на Дуннор и самой оценить нанесенный урон, прежде чем вернуться на Альфа-базу семь. Насколько она была в курсе, Союз Адеви держал ситуацию под контролем, но после атаки Проксимы Командование могло посчитать целесообразным начать патрулирование системы Кассиопеи. Любая информация могла помочь Командованию лучше оценить ситуацию.
Но не только о разрушении Дуннора думала Винтер. Перед ней снова встала проблема с Шоу. Ей было приказано привезти его на базу, но что-то внутри ее противилось выполнению этого приказа. Возможно, она потакала Дэвиду, но все же она была убеждена, что Шоу должна быть предоставлена возможность самому принять решение.
Что-то было не так в последнем разговоре с Герни. Винтер не понимала, что именно. Слова и поведение офицера информации были самыми обычными, но, вспоминая разговор, Винтер чувствовала что-то трудноуловимое, настораживающее. Герни выдавали глаза. Продажные и бегающие - только так их можно было охарактеризовать. А может быть, это всего лишь игра воображения?
Вот такая проблема стояла перед Винтер. Приказ есть приказ, и ему нужно подчиниться. Но...
Ее нерадостные мысли прервал звонок. Кто-то просил разрешения войти в каюту. Винтер пригласила, и появился Шоу, закрывая за собой дверь. Установилась тишина. Шоу чувствовал подавленность и смущение капитана. Он стоял у двери, и его фигура смутно вырисовывалась в неярком, тусклом свете.
- Я надеялся, что вы не спите. Я не помешал? - наконец спросил он.
- Нет.
- Я хотел спросить, когда мы отправляемся на Эвендору.
- Утром.
Она избегала говорить правду. Вытянувшись в кресле, она дотянулась до выключателя света. Тотчас же исчезли тени, похожие на причудливых зверей, и вернулась реальность.
- Винтер, что произошло? - спросил Шоу.
Он чувствовал смущение капитана. В ее уме предчувствие беды смешивалось с его образом.
- Ничего. Я просто немного задумалась. Командованию понадобился отчет о налете Проксимы, о ситуации с беженцами... - На ее пульте загорелся огонек. - Извините. Меня вызывают с мостика. Винтер слушает.
- Капитан! - раздался среди знакомых шумов голос Нельсона. - С вами хочет поговорить адмирал Аденю. Утверждает, что это срочно.
- Соедините нас, лейтенант.
Звуки с мостика сменил голос Аденю:
- Капитан Винтер?
- Слушаю вас.
- Капитан, я нахожусь в штабе Адеви. Только что вернулся один из наших сторожевиков. Они доложили, что следом за "Вентурой" в нашу систему проследовал еще один корабль. Сейчас он находится между двумя лунами Эвендоры, пытаясь скрыться от радаров.
К Винтер вернулось ее обычное настроение.
- Ваш патруль опознал этот корабль?
- Буй не работал, все передачи были закодированы, но корабль маленький - что-то вроде тендера. У нас есть видеоизображение.
- Вы считаете, что он следовал за "Вентурой"? - спросила Винтер.
- Мы уверены в этом. Когда мы его обнаружили, то решили, что это один из кораблей Проксимы, но он не проявил интереса ни к чему, кроме вашего судна.
- Извините, адмирал, но я не представляю, кто бы это мог быть, сказала Винтер.
- Мы уверены, что это корабль Федерации.
Винтер перестала дышать.
- Откуда вы узнали? - поинтересовалась она, сама не понимая, почему внутри ее появился испуг.
- Наши разведчики перехватили две радиопередачи. Мы заложили их в компьютер для дешифровки, но пока что узнали лишь код. Он принадлежит Космической Службе.
- Странно, - сказала сама себе Винтер. Она сбросила с себя страх и трезво оценила ситуацию. - Если передача велась на нашем коде, то компьютер "Вентуры" сможет сделать расшифровку. Вы передадите нам копии?
- Мы надеемся на вашу помощь. Копии уже готовы.
- Минутку. Я свяжусь со своим офицером. Он поработает над ними. Винтер вызвала Нельсона. - Лейтенант, приготовьтесь получить копии закодированных передач. Расшифруйте их и свяжитесь со мной сразу, как только закончите.
- Есть, капитан. Приступаю к выполнению.
- Капитан Винтер! - позвал Аденю.
- Винтер слушает.
- Вы поделитесь расшифровками? Вы находитесь в нашей системе, и мы, естественно, озабочены тем, что происходит. Мы имеем право знать.
- Конечно, адмирал. Я сообщу вам сразу же, как только получу расшифровку. Конец связи.
- Спасибо, до встречи.
- Ты ожидала еще один корабль Федерации? - спросил Шоу.
Винтер чуть не забыла, что он стоит рядом.
- Нет. Я понятия не имею, кто это и что он тут делает. Что меня беспокоит - так это то, что они не связались с "Вентурой". Почему они не контактируют с нами?
Она сама слышала тревогу в своем голосе.
- А может быть, это не корабль Федерации?
- Аденю уверен в обратном.
Огонек на ее столе зажегся снова. Она включила коммуникатор и набрала просьбу о трансляции. Несмотря на попытки компьютера заглушить статические помехи, слова расшифрованной передачи звучали глухо.
- Герни слушает.
- "Вентура" уже встала на орбиту Эвендоры, - сказал незнакомый голос. Они не вступили в битву.
- Значит, мне нужно вызвать Винтер?
- Именно так. Выманите корабль на открытое пространство, и тогда я с ней разберусь. Только прежде убедитесь, что ал*лаанец на борту. И поторопитесь.
- Я немедленно передам ей приказ. Вы уверены, что у вас есть шанс?
- Они никогда не узнают, кто на них напал. Дональдсон прием закончил.
Шипение и щелчки продолжались, хотя сеанс прекратился. Винтер неподвижно сидела, пока Шоу не наклонился и не выключил коммуникатор.
- Что теперь скажешь? - спросил он.
- А что я должна сказать?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74