Затаив дыхание, Эми уставилась на страницу светской хроники долгим немигающим взглядом. С того дня, как они уехали из Сиднея, она ничего не знала о Ленгли и не спрашивала о них у мужа, боясь в очередной раз искушать судьбу и подвергать риску то, что с таким трудом создавала. Муж не должен был так поступать... По ее щеке покатилась непрошеная слеза; на фотографии, резавшей глаза, Филипп держал под руку Анну, стоя с ней на ступеньках госпиталя, где лежал Роджер. Эми еще раз уточнила дату выпуска газеты. Она вышла на следующий день после того, как Филипп приехал в Сидней.
Почему он не сказал мне? - задыхаясь от слез, подумала Эми. Вот в чем заключалось дело, из-за которого он сорвался в Сидней!
Неприятности этим не кончились - Эми на целый день уехала верхом на лошади, а Филипп звонил ей. Звонил много раз и в конце концов, отчаявшись застать ее, оставил сообщение, что позвонит завтра утром - пусть она будет дома. Для чего? - размышляла вконец расстроенная Эми. Он хочет все объяснить мне? Не слишком ли поздно? Думает, что у меня безграничное терпение? Почему бы не позвонить сегодня вечером - в это время я всегда дома. Или вечером он.., с ней? Не знаю, сколько еще можно выдержать эту неопределенность, которая хуже любой пытки.
Но утром Филипп не стал ничего объяснять. Он даже не упомянул о Ленгли. Зато предупредил, что вернется на следующий день к вечеру. Сказал, что нашел замену Джун, и, наконец, поинтересовался:
- Как поживаешь?
- Прекрасно! Просто замечательно! - поспешила уверить Эми.
- Хорошо. Значит, все в порядке?
- Абсолютно!
- Ну что же, увидимся завтра! - И повесил трубку.
Прошло несколько секунд, прежде чем Эми сделала то же самое и тут же сказала себе: я в этом не уверена, Филипп Старк. Потому что не могу больше жить с мыслью, что ты.., и Анна...
Двумя днями позже Эми сидела в кабинете матери Анабеллы в монастырской школе. Знакомая до мельчайших подробностей комната совершенно не изменилась с того дня, как Эми покинула это заведение.
- Спасибо вам, матушка, за то, что согласились принять меня. Мне очень нужен ваш совет. Боюсь, я оказалась в сложной ситуации и не вижу никакого выхода.
Комната не изменилась, но волосы матери Анабеллы совершенно побелели, на лице стало больше морщин. В остальном она осталась прежней - такая же высокая, стройная. На Эми смотрели те же проницательные голубые глаза.
- Ну, наконец-то я узнала о твоем замужестве. Рада, что все так сложилось, и желаю счастья.
Эми вздохнула.
- В том-то и дело, что все не совсем так. Ведь я вышла замуж за злейшего врага, по крайней мере так я считала раньше. И стала его женой случайно, а точнее - по обстоятельствам. Но потом влюбилась в него и поняла, что на самом деле всю жизнь его любила... Но он был влюблен в другую, а она по ряду причин вышла замуж не за него. Несколько недель назад ее муж чуть не умер, и если бы так случилось... У меня из головы это не выходит. Вы понимаете, если бы он умер, мой супруг снова мог бы быть вместе с той женщиной. Если бы не я...
- Дитя мое, - начала мать Анабелла, но Эми прервала женщину.
- Я больше не дитя, - сказала она с нажимом, и ее глаза сверкнули на побледневшем измученном лице. - Вот и он так относится ко мне, но я уже взрослая женщина. Единственное, чего мне не хватает, так это ребенка.
- И ты думаешь, что этого достаточно? - спокойно поинтересовалась женщина. Эми в недоумении уставилась на нее.
- Что вы имеете в виду?
- Не я, Эми. Ведь это ты приехала ко мне со своими проблемами.
- Наверное, я была плохой ученицей, доставлявшей одни заботы. Представляю, как вы проклинали судьбу, пославшую вам такое испытание в моем лице.
- Что ты, Эми, я всегда тебя высоко ценила.
- Да? - удивилась Эми, устремив широко раскрытые глаза на бывшую воспитательницу.
- Скажу тебе даже больше, - продолжала мать Анабелла спокойным, ровным голосом. - Несмотря на наши частые стычки, я надеялась, что ты прислушиваешься ко мне, хоть и считала мои воспитательные методы слишком строгими.
- Да, так оно и было, - хриплым голосом подтвердила Эми. - Именно поэтому я здесь, но...
- Очень хорошо. А теперь давай разберемся во всем не спеша, шаг за шагом, моя дорогая. И я вовсе не считаю тебя ребенком.
Эми еще раз пришлось рассказать свою историю, мать Анабелла внимательно выслушала, а затем заговорила, но совсем не о том, чего ждала от нее Эми.
- Ты меня удивляешь, дорогая. Я представляла, что у тебя больше силы воли.
- Вы хотите сказать... - удивилась Эми.
- Я хочу спросить: если ты действительно любишь этого мужчину, почему постоянно воюешь с ним?
Эми от неожиданности даже рассмеялась, но совсем не радостным смехом.
- Забавно, - начала она оправдываться, - я приехала сюда совсем с другой целью - мне хотелось обсудить с вами, в чем смысл брака, а не мое поведение.
- Ну, не думаю, что можно обсуждать одно, не касаясь другого.
Эми задумалась, словно что-то припоминая, потом с горечью призналась:
- Но он считает меня ребенком и дает почувствовать это. Существуют определенные отношения между мужчиной и женщиной, которые трудно понять и объяснить...
- Особенно женщине, которая лишена жизненного опыта, - продолжила мать Анабелла. - Я верю тебе, Эми, но не убеждена, что эти отношения меняют обычную мораль или принципы. Или именно они стали причиной твоего бегства? Между прочим, муж знает, где ты сейчас?
- Нет, - растерянно ответила Эми. - И что вы думаете обо всем, что я вам рассказала?
- Ты женщина, у которой еще нет ребенка, но, насколько я поняла, ты любишь мужа, готова отдать ему всю себя, хотя и говоришь, что он решил использовать ваш брак в корыстных целях. В чем же его корысть? Только в одном - теперь он может появляться в обществе с молодой, привлекательной женщиной, согласившейся стать его женой.
- Я знаю, но это не совсем.., не совсем так. Да, я уважаю его так же безоглядно... - Эми запнулась.
- Значит, ты простила ему то, что он женился на тебе по каким-то своим соображениям, да? - Глаза матери Анабеллы укоризненно сверкнули.
Эми неуверенно кивнула и продолжила свою исповедь.
- У меня был и другой выбор, но я сделала именно этот. К сожалению, не знала, что он любит другую женщину, и не представляла, каково жить с мыслью о том, что у тебя есть соперница.
- Ну, ты так долго не продержишься, - огорчилась сердобольная воспитательница.
- Да, - едва сдерживая слезы, выдавила из себя Эми.
- Тогда спрошу тебя вот о чем: как муж к тебе относится? Вне зависимости от того, что не любит тебя так, как ты его.
- Очень хорошо. Не стану отрицать, что по-своему он любит меня, сказала Эми с улыбкой. - Думаю, даже если он вообще не будет меня замечать, я и тогда не подумаю, что Филипп унижает меня намеренно. Однако... - Она остановилась. - Меня угнетает и оскорбляет то, что муж не считает меня своим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33