Вне зависимости от того, был ли у них череп, пара оранжевых угольков горела там, где полагалось быть их глазам. В том месте, где когда-то был подбородок, в воздухе развевалась спутанная масса седых бород, ничем не привязанная ни к плоти ни к костям.
Хотя Ркард не мог видеть их тела, скрытые за гребнем холма, он знал, они были похожи на скелетообразные глыбы, по форме отдаленно напоминавшие человека. Вместо ног у них были искривленные массы, с узловатыми шарами вместо ступней, тогда как бедра, колени и голени слились вместе в один спиралеобразный столб.
— Джо’орш! Са’рам! — выдохнул Ркард. Это были последние рыцари-дварфы, ставшие баньши, потому что они не выполнили свой жизненный фокус и умерли, не убив Борса. Юный мул не видел их с того момента, как они вернули ему пояс и корону его тезки, короля Ркарда, и сказали ему, что он должен убить Дракона. — Вы вернулись!
— Мы и не уходили, — ответил призрак с ужасным черепом, Джо’орш.
Плавающие глаза другого баньши уставились на гиганта. Мы разрешили гигантам использовать Черную Линзу слишком долго . Ркард слышал слова прямо внутри головы, как если бы с ним говорил Мастер Пути. Вы все стали слабые и глупые. Пора вам научиться жить без нее.
Гигант вздохнул, отвратительно пахнущий ветер пронесся над Ркардом. — Мы не можем! — выкрикнул великан.
— Вы можете и вы должны! — возразил Джо’орш.
Делай, как тебе приказал мальчик , добавил Са'рам. Возвращайся на Метилен и скажи всем остальным не думать больше о Черной Линзе. Мы берем ее обратно, и вы должны научиться жить без нее — или погибнуть .
Ркард взглянул на гиганта. На его лице было такое потрясенное и обиженное выражение, как будто его только что выгнали из родного дома.
— И знай, что любой гигант племени, отправившийся на поиски линзы, будет глупым еще сто лет, — сказал Джо’орш. — А теперь иди!
Голос баньши обрушился на гиганта как удар грома, он покачнулся и чуть на падая, спиной вперед спустился с холма. Оказавшись на равнине, он повернулся и устремился прочь огромными шагами, обогнув лежащего без сознания Магнуса.
Как только гигант исчез, руки и ноги Ркарда задрожали. Он попытался вложить меч в ножны, понял, что не может даже держать его прямо и просто уронил на землю.
— Спасибо, что спасли меня. — Он не мог заставить себя взглянуть в лицо баньши, по крайнем мере сейчас, когда он чувствовал себя настолько испуганным и глупым. — Вы сердитесь на меня? Мой папа тоже будет сердиться, когда узнает.
Почему мы — или твой отец — должны сердиться? спросил Са'рам.
Потому что я не подчинился его приказу, — сказал Ркард, глядя в землю. — Меня чуть не убили.
— Ты спас друга, — возразил Джо'орш. — Это был очень храбрый поступок, и твой отец не накажет тебя за это.
Ркард покачал головой. — Мне просто очень повезло, — сказал он. — И когда я делал это, я рисковал всем Атхасом.
Прежде, чем ты спасешь Атхас, ты будешь должен рискнуть им , сказал Са'рам. Не страшись этого — как ты не побоялся рискнуть своею жизнью, чтобы спасти своего друга .
Ркард нахмурился. — Но не я спас Магнуса. — Он взглянул на баньши. — Вы сделали это.
Джо'орш покачал головой. — Мы только стояли у тебя за спиной.
Да, — добавил Са'рам. В точности так же, как твои друзья и твои родители будут стоять у тебя за спиной, когда ты нападешь на Борса.
Глава 8
Багровый Рассвет
Ниива стояла на гребне холма между своим мужем и сыном, дул сильный холодный ветер, по их обнаженным телам бежали мурашки. Он смотрели вдаль, мимо сухого озеро, где над изрезанными уступами далеких гор только что появились первые лучи утреннего солнца.
— Мы славим возвращение багрового солнца, — сказал Келум.
Три жителя Атхаса подняли руки над головами. Они открыли ладони и и повернули их в сторону восходящего солнца, и только Келум держал свою руку со страным ртом сжатой в кулак. Хотя и ее муж и ее сын глядели прямо в сияющий диск, Ниива глядела остановила свой взгляд на розовых лучах, отражающихся от соленой поверхности сухого озера. В отличии от двух жрецов солнца, у нее не было их огненно-красных глаз. Если бы она осмелилась взглянуть прямо на великолепное сияние восходящего светила, то просто бы ослепла.
— Мы приветствуем огонь, освещающий мир, могучий, который сжигает холод ночи, наказывающий, который загоняет злых тварей в логово, — сказал Ркард.
— К этому восходу у нас есть особая просьба, — добавила Ниива. — Мы просим чтобы ты сиял как можно ярче и не давал темному туману застлать твой свет, чтобы мы могли видеть ясно и выбрать лучшую дорогу из тех, которые лежат перед нами.
Ркард удивленно взглянул на нее. — Какие дороги, мама? Джо’орш и Са’рам сказали, что надо делать.
— Не теперь, Ркард, — мягко сказал Келум. — Дождись окончания обряда.
Юный мул опомнился и опять взглянул на далекий восточный горизонт. Все вместе они стояли в торжественном молчании, пока лучи солнца не согрели их кожу, укрепив дух перед трудным днем. Солнечные метки на лбах Келума и Ркарда запылали красным цветом, становясь все более и более яркими, по мере того, как свет солнца вливался в них. Ниива вдруг заметила, что ее пальцы заболели, так сильно она сжала руку своего сына, как от страха за будущее, ожидавшего его, так и от облегчения, что он выжил в схватке с гигантами этой ночью.
Наконец нижний край багрового солнца полностью поднялся над уступами гор. Мерцающее красное пламя внезапно полыхнуло из солнечных меток на лбах Ркарда и Келума, потом исчезло. Метки вернулись к своему обычному красному свету.
— Мы живы силой багрового солнца, — медленно и торжественно произнес Келум.
— Самого горячего из огней, самого яркого из лучей, самого могущественного из четырех элементов, — закончил Ркард.
Когда все трое вернулись к своей одежде, сын Ниивы спросил, — Какие дороги мы должны выбрать сегодня, мам?
— Это как раз то, что мы должны решить, — ответила Ниива, надевая свою набедренную повязку. — Кара сломана, Садира еще не очнулась. Возможно еще не время выполнить твое предназначение.
— Но мы должны! — настаивал Ркард. — Са'рам и Джо'орш сказали…
— Ты уже говорил мне, что они сказали, — оборвала его Ниива. — Я не хочу слышать это опять.
Мальчик вздрогнул, напуганный резким тоном матери. Он закусил губу и потер обратной стороной запястья под глазом, потом молча стал застегивать свою набедренную повязку.
Келум приподнял бровь. — Не Ркард причина наших проблем, — сказал он, кладя руку на плечо сына. — На самом деле, я бы сказал, он действовал просто потрясающе. Не каждый шестилетний мальчик сможет прогнать гиганта.
— Конечно нет, — ответила Ниива. Она опустилась на колени и крепко обняла сына. — Я лучше всех знаю, насколько он особенный. Вот почему я не хочу рисковать его жизнью, если у нас нет шансов на успех.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88
Хотя Ркард не мог видеть их тела, скрытые за гребнем холма, он знал, они были похожи на скелетообразные глыбы, по форме отдаленно напоминавшие человека. Вместо ног у них были искривленные массы, с узловатыми шарами вместо ступней, тогда как бедра, колени и голени слились вместе в один спиралеобразный столб.
— Джо’орш! Са’рам! — выдохнул Ркард. Это были последние рыцари-дварфы, ставшие баньши, потому что они не выполнили свой жизненный фокус и умерли, не убив Борса. Юный мул не видел их с того момента, как они вернули ему пояс и корону его тезки, короля Ркарда, и сказали ему, что он должен убить Дракона. — Вы вернулись!
— Мы и не уходили, — ответил призрак с ужасным черепом, Джо’орш.
Плавающие глаза другого баньши уставились на гиганта. Мы разрешили гигантам использовать Черную Линзу слишком долго . Ркард слышал слова прямо внутри головы, как если бы с ним говорил Мастер Пути. Вы все стали слабые и глупые. Пора вам научиться жить без нее.
Гигант вздохнул, отвратительно пахнущий ветер пронесся над Ркардом. — Мы не можем! — выкрикнул великан.
— Вы можете и вы должны! — возразил Джо’орш.
Делай, как тебе приказал мальчик , добавил Са'рам. Возвращайся на Метилен и скажи всем остальным не думать больше о Черной Линзе. Мы берем ее обратно, и вы должны научиться жить без нее — или погибнуть .
Ркард взглянул на гиганта. На его лице было такое потрясенное и обиженное выражение, как будто его только что выгнали из родного дома.
— И знай, что любой гигант племени, отправившийся на поиски линзы, будет глупым еще сто лет, — сказал Джо’орш. — А теперь иди!
Голос баньши обрушился на гиганта как удар грома, он покачнулся и чуть на падая, спиной вперед спустился с холма. Оказавшись на равнине, он повернулся и устремился прочь огромными шагами, обогнув лежащего без сознания Магнуса.
Как только гигант исчез, руки и ноги Ркарда задрожали. Он попытался вложить меч в ножны, понял, что не может даже держать его прямо и просто уронил на землю.
— Спасибо, что спасли меня. — Он не мог заставить себя взглянуть в лицо баньши, по крайнем мере сейчас, когда он чувствовал себя настолько испуганным и глупым. — Вы сердитесь на меня? Мой папа тоже будет сердиться, когда узнает.
Почему мы — или твой отец — должны сердиться? спросил Са'рам.
Потому что я не подчинился его приказу, — сказал Ркард, глядя в землю. — Меня чуть не убили.
— Ты спас друга, — возразил Джо'орш. — Это был очень храбрый поступок, и твой отец не накажет тебя за это.
Ркард покачал головой. — Мне просто очень повезло, — сказал он. — И когда я делал это, я рисковал всем Атхасом.
Прежде, чем ты спасешь Атхас, ты будешь должен рискнуть им , сказал Са'рам. Не страшись этого — как ты не побоялся рискнуть своею жизнью, чтобы спасти своего друга .
Ркард нахмурился. — Но не я спас Магнуса. — Он взглянул на баньши. — Вы сделали это.
Джо'орш покачал головой. — Мы только стояли у тебя за спиной.
Да, — добавил Са'рам. В точности так же, как твои друзья и твои родители будут стоять у тебя за спиной, когда ты нападешь на Борса.
Глава 8
Багровый Рассвет
Ниива стояла на гребне холма между своим мужем и сыном, дул сильный холодный ветер, по их обнаженным телам бежали мурашки. Он смотрели вдаль, мимо сухого озеро, где над изрезанными уступами далеких гор только что появились первые лучи утреннего солнца.
— Мы славим возвращение багрового солнца, — сказал Келум.
Три жителя Атхаса подняли руки над головами. Они открыли ладони и и повернули их в сторону восходящего солнца, и только Келум держал свою руку со страным ртом сжатой в кулак. Хотя и ее муж и ее сын глядели прямо в сияющий диск, Ниива глядела остановила свой взгляд на розовых лучах, отражающихся от соленой поверхности сухого озера. В отличии от двух жрецов солнца, у нее не было их огненно-красных глаз. Если бы она осмелилась взглянуть прямо на великолепное сияние восходящего светила, то просто бы ослепла.
— Мы приветствуем огонь, освещающий мир, могучий, который сжигает холод ночи, наказывающий, который загоняет злых тварей в логово, — сказал Ркард.
— К этому восходу у нас есть особая просьба, — добавила Ниива. — Мы просим чтобы ты сиял как можно ярче и не давал темному туману застлать твой свет, чтобы мы могли видеть ясно и выбрать лучшую дорогу из тех, которые лежат перед нами.
Ркард удивленно взглянул на нее. — Какие дороги, мама? Джо’орш и Са’рам сказали, что надо делать.
— Не теперь, Ркард, — мягко сказал Келум. — Дождись окончания обряда.
Юный мул опомнился и опять взглянул на далекий восточный горизонт. Все вместе они стояли в торжественном молчании, пока лучи солнца не согрели их кожу, укрепив дух перед трудным днем. Солнечные метки на лбах Келума и Ркарда запылали красным цветом, становясь все более и более яркими, по мере того, как свет солнца вливался в них. Ниива вдруг заметила, что ее пальцы заболели, так сильно она сжала руку своего сына, как от страха за будущее, ожидавшего его, так и от облегчения, что он выжил в схватке с гигантами этой ночью.
Наконец нижний край багрового солнца полностью поднялся над уступами гор. Мерцающее красное пламя внезапно полыхнуло из солнечных меток на лбах Ркарда и Келума, потом исчезло. Метки вернулись к своему обычному красному свету.
— Мы живы силой багрового солнца, — медленно и торжественно произнес Келум.
— Самого горячего из огней, самого яркого из лучей, самого могущественного из четырех элементов, — закончил Ркард.
Когда все трое вернулись к своей одежде, сын Ниивы спросил, — Какие дороги мы должны выбрать сегодня, мам?
— Это как раз то, что мы должны решить, — ответила Ниива, надевая свою набедренную повязку. — Кара сломана, Садира еще не очнулась. Возможно еще не время выполнить твое предназначение.
— Но мы должны! — настаивал Ркард. — Са'рам и Джо'орш сказали…
— Ты уже говорил мне, что они сказали, — оборвала его Ниива. — Я не хочу слышать это опять.
Мальчик вздрогнул, напуганный резким тоном матери. Он закусил губу и потер обратной стороной запястья под глазом, потом молча стал застегивать свою набедренную повязку.
Келум приподнял бровь. — Не Ркард причина наших проблем, — сказал он, кладя руку на плечо сына. — На самом деле, я бы сказал, он действовал просто потрясающе. Не каждый шестилетний мальчик сможет прогнать гиганта.
— Конечно нет, — ответила Ниива. Она опустилась на колени и крепко обняла сына. — Я лучше всех знаю, насколько он особенный. Вот почему я не хочу рисковать его жизнью, если у нас нет шансов на успех.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88