.. Один получает яд,
другой - мебелишку повыше сортом, а кое-кто и разрешение поселиться в
"президентском квартале", где комнаты попросторней и оснащены небольшими
видеоаппаратами, по которым можно получать свежие новости с Земли... Вся
эта система соблазнов и поощрений, которые приводят к тому, что часть
наших соплеменников склоняется к примирению с сегодняшним положением и
даже радуется ему! Их, правда, меньшинство, но они опасны тем, что
противостоят интересам остальных, которых угнетает наша реальность. И они
приглядывают за остальными, распределяют среди нас работу, общаются с
безымянными напрямую...
- Смирившиеся номады?! Глупости! - возмутилась Цила.
- И вместе с тем, они существуют! Не будем судить их слишком строго:
усталость способствует многому... и потому следует быть особенно
осторожными! Знайте вы оба, что я провел небольшой опрос среди ваших
соплеменников. Скоро наша небольшая нелегальная организация будет
нуждаться в ваших услугах. Я жду приказа. Люди, подобные Надиру, не должны
заниматься низкоквалифицированным трудом, а может быть, и ты, Цила, раз
тебе довелось побывать в куполах без посторонней помощи, то и ты будешь
весьма полезна...
Звонок возле шлюза громко задребезжал. Посетители!
Надир открыл дверь. В комнату вошел Игал, сопровождаемый Пио, который
тут же поторопился прибрать электронные детали. Он извинился, промямлил
невнятные объяснения и двинулся прочь в компании Арпа.
Небольшое стадо серых китов двигалось к поверхности воды с
распростертыми точно крылья громадными грудными плавниками. Состояло оно
из шести самок, одного самца и трех детенышей. Часто кто-нибудь из этих
громадин играючи нырял на двадцатиметровую глубину, Грациозно
разворачивался и стрелой взмывал к поверхности, взмахивая громадным
хвостом, и фантастическим прыжком вырывался на поверхность всей своей
тяжестью двадцати четырех или всех двадцати шести тонн! Если смотреть
снизу, то они казались обезумевшими кораблями. Пастух извлек из своего
быстроходного яла подводный рог и трижды нажал кнопку сигнала.
Ультразвуковые сигналы разнеслись по воде. Несколько секунд спустя три
неспокойных вертлявых касатки оказались поблизости от него. В одной было
чуть ли не десять метров. Пастух раздал им несколько кусков мяса, а затем
отправил их на поверхность одним долгим сигналом рога.
Хорошо выдрессированные касатки окружили стадо, которое не слишком
этому обрадовалось, но вместе с тем не пустилось в паническое бегство от
извечного врага, а устремилось к человеку. Пастух видел, как одна самка
направилась прямо на него. Она все увеличивалась в размере, пока, наконец,
не превратилась в громадную бесформенную массу, закрывшую ему целиком поле
зрения. Почти в самый последний момент, с резким движением хвоста она
повернулась и обогнула человека и стала совсем близко, преследуемая
другими. Пастырь быстро прекратил пастушеские маневры касаток, сгонявших
стадо в кучу. Киты чувствовали себя в полной безопасности возле человека -
и никогда у них не было повода разочароваться.
Он приблизился к самке, уже окруженной стаей рыб-чистильщиков, и
погладил ее по боку. Та стала слегка поворачиваться "с борта на борт" в
знак очевидного удовольствия. Но довольно с нее! Пора и возвращаться. "Она
слишком стала раздражительной с тех пор, как у нее отобрали китенка", -
подумал он, запуская двигатель яла.
Через несколько миль пути, в течение которого животные выныривали,
чтобы выдохнуть нечистый воздух из легких, животные оказались в загоне -
широком треугольнике, огороженном и защищенном. Вершинами треугольника
загона были три небольших острова.
Пастух убедился, что роботы тянут, как полагается, сети,
загораживающие выход из загона, а затем направил сорок касаток к ангару,
где и накормил их. Затем отправился на скутере на отдых в свою небольшую
избушку. Красная сфера, его постоянный страж, весь день следовала за ним
по пятам, не отставая ни на шаг.
Остановившись перед своим жилищем, он заметил, что маленький
дельфин-афалина крутится возле шлюзов, забавляясь игрой с красным шаром,
который находился рядом со входом в его дом. Как только он вылез из
скутера, маленький дельфин - впрочем, предельно большой для этого вида -
нежно уткнулся ему рылом в ноги. Пастух ухмыльнулся и отдал тому последние
куски мяса.
Какой-то человек дожидался его в единственной комнате жилища. Пастух
быстро сорвал шлем и радостно приветствовал гостя:
- Очень рад тебя видеть, Пит! Уже шесть дней, как я не видел
человеческого лица, а меня до следующей недели не станут сменять!
- А каково мне, Прах! Я-то почти месяц не встречал живой души...
- Садись же! Я сейчас соображу что-нибудь перекусить.
Прах направился на кухню и принялся хлопотать над приготовлением
пищи. Ели молча, несколько удивленные тем, что они находятся в подобном
месте: два кочевника из одного племени, после стольких дней одиночества
встретились на глубине ста шестидесяти метров под поверхностью океана.
Прах продолжил разговор:
- Имею почту для организации: два плато или что-то в этом роде и
важное сообщение. Ты должен отнести это в тайник в красных рифах и
вернуться с ответом.
Прах поднялся из-за стола и извлек из ниши в стене комнаты
непромокаемую сумочку. Подал ее Питу со словами:
- Вот! Не утянет, конечно, но не дай бог потерять ее...
Пит легко погладил Раму по боку. Рама была вожаком стада. Между ним и
Питом существовала настоящая дружба. Из любви Рама в сто крат был более
послушным, нежели по принуждению. Благодаря такому взаимопониманию
человек-рыба не был чужаком в море: он видел прекрасную страну гор, долин,
с причудливыми садами и лугами, полными прекрасных цветов - истинный мир
прелести и красоты...
Пит далеко оторвался от любимца и посмотрел, как проплывает стадо.
Сейчас дельфины держались спокойно, дожидаясь команды Рамы, когда тот,
объятый негодованием и нетерпением, выведет их компанию на поверхность,
чтобы затеять сумасшедшую игру с волнами.
Час спустя афалины проследовали через узкую горловину между двумя
цепочками рифов. Этот район просто кишел рыбой - любимой пищей дельфинов.
Животные замерли, уткнувшись мордами в водоросли.
"Ну вот, наконец-то, и красный риф!"
Оставив свой ял в небольшом затоне, Пит взял мешочек и нырнул в
темную пасть замаскированного небольшого входа в пещеру.
Несколькими минутами позже он вернулся с пустыми руками и с ужасной
неприязнью посмотрел на своего "ангела-хранителя".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28
другой - мебелишку повыше сортом, а кое-кто и разрешение поселиться в
"президентском квартале", где комнаты попросторней и оснащены небольшими
видеоаппаратами, по которым можно получать свежие новости с Земли... Вся
эта система соблазнов и поощрений, которые приводят к тому, что часть
наших соплеменников склоняется к примирению с сегодняшним положением и
даже радуется ему! Их, правда, меньшинство, но они опасны тем, что
противостоят интересам остальных, которых угнетает наша реальность. И они
приглядывают за остальными, распределяют среди нас работу, общаются с
безымянными напрямую...
- Смирившиеся номады?! Глупости! - возмутилась Цила.
- И вместе с тем, они существуют! Не будем судить их слишком строго:
усталость способствует многому... и потому следует быть особенно
осторожными! Знайте вы оба, что я провел небольшой опрос среди ваших
соплеменников. Скоро наша небольшая нелегальная организация будет
нуждаться в ваших услугах. Я жду приказа. Люди, подобные Надиру, не должны
заниматься низкоквалифицированным трудом, а может быть, и ты, Цила, раз
тебе довелось побывать в куполах без посторонней помощи, то и ты будешь
весьма полезна...
Звонок возле шлюза громко задребезжал. Посетители!
Надир открыл дверь. В комнату вошел Игал, сопровождаемый Пио, который
тут же поторопился прибрать электронные детали. Он извинился, промямлил
невнятные объяснения и двинулся прочь в компании Арпа.
Небольшое стадо серых китов двигалось к поверхности воды с
распростертыми точно крылья громадными грудными плавниками. Состояло оно
из шести самок, одного самца и трех детенышей. Часто кто-нибудь из этих
громадин играючи нырял на двадцатиметровую глубину, Грациозно
разворачивался и стрелой взмывал к поверхности, взмахивая громадным
хвостом, и фантастическим прыжком вырывался на поверхность всей своей
тяжестью двадцати четырех или всех двадцати шести тонн! Если смотреть
снизу, то они казались обезумевшими кораблями. Пастух извлек из своего
быстроходного яла подводный рог и трижды нажал кнопку сигнала.
Ультразвуковые сигналы разнеслись по воде. Несколько секунд спустя три
неспокойных вертлявых касатки оказались поблизости от него. В одной было
чуть ли не десять метров. Пастух раздал им несколько кусков мяса, а затем
отправил их на поверхность одним долгим сигналом рога.
Хорошо выдрессированные касатки окружили стадо, которое не слишком
этому обрадовалось, но вместе с тем не пустилось в паническое бегство от
извечного врага, а устремилось к человеку. Пастух видел, как одна самка
направилась прямо на него. Она все увеличивалась в размере, пока, наконец,
не превратилась в громадную бесформенную массу, закрывшую ему целиком поле
зрения. Почти в самый последний момент, с резким движением хвоста она
повернулась и обогнула человека и стала совсем близко, преследуемая
другими. Пастырь быстро прекратил пастушеские маневры касаток, сгонявших
стадо в кучу. Киты чувствовали себя в полной безопасности возле человека -
и никогда у них не было повода разочароваться.
Он приблизился к самке, уже окруженной стаей рыб-чистильщиков, и
погладил ее по боку. Та стала слегка поворачиваться "с борта на борт" в
знак очевидного удовольствия. Но довольно с нее! Пора и возвращаться. "Она
слишком стала раздражительной с тех пор, как у нее отобрали китенка", -
подумал он, запуская двигатель яла.
Через несколько миль пути, в течение которого животные выныривали,
чтобы выдохнуть нечистый воздух из легких, животные оказались в загоне -
широком треугольнике, огороженном и защищенном. Вершинами треугольника
загона были три небольших острова.
Пастух убедился, что роботы тянут, как полагается, сети,
загораживающие выход из загона, а затем направил сорок касаток к ангару,
где и накормил их. Затем отправился на скутере на отдых в свою небольшую
избушку. Красная сфера, его постоянный страж, весь день следовала за ним
по пятам, не отставая ни на шаг.
Остановившись перед своим жилищем, он заметил, что маленький
дельфин-афалина крутится возле шлюзов, забавляясь игрой с красным шаром,
который находился рядом со входом в его дом. Как только он вылез из
скутера, маленький дельфин - впрочем, предельно большой для этого вида -
нежно уткнулся ему рылом в ноги. Пастух ухмыльнулся и отдал тому последние
куски мяса.
Какой-то человек дожидался его в единственной комнате жилища. Пастух
быстро сорвал шлем и радостно приветствовал гостя:
- Очень рад тебя видеть, Пит! Уже шесть дней, как я не видел
человеческого лица, а меня до следующей недели не станут сменять!
- А каково мне, Прах! Я-то почти месяц не встречал живой души...
- Садись же! Я сейчас соображу что-нибудь перекусить.
Прах направился на кухню и принялся хлопотать над приготовлением
пищи. Ели молча, несколько удивленные тем, что они находятся в подобном
месте: два кочевника из одного племени, после стольких дней одиночества
встретились на глубине ста шестидесяти метров под поверхностью океана.
Прах продолжил разговор:
- Имею почту для организации: два плато или что-то в этом роде и
важное сообщение. Ты должен отнести это в тайник в красных рифах и
вернуться с ответом.
Прах поднялся из-за стола и извлек из ниши в стене комнаты
непромокаемую сумочку. Подал ее Питу со словами:
- Вот! Не утянет, конечно, но не дай бог потерять ее...
Пит легко погладил Раму по боку. Рама была вожаком стада. Между ним и
Питом существовала настоящая дружба. Из любви Рама в сто крат был более
послушным, нежели по принуждению. Благодаря такому взаимопониманию
человек-рыба не был чужаком в море: он видел прекрасную страну гор, долин,
с причудливыми садами и лугами, полными прекрасных цветов - истинный мир
прелести и красоты...
Пит далеко оторвался от любимца и посмотрел, как проплывает стадо.
Сейчас дельфины держались спокойно, дожидаясь команды Рамы, когда тот,
объятый негодованием и нетерпением, выведет их компанию на поверхность,
чтобы затеять сумасшедшую игру с волнами.
Час спустя афалины проследовали через узкую горловину между двумя
цепочками рифов. Этот район просто кишел рыбой - любимой пищей дельфинов.
Животные замерли, уткнувшись мордами в водоросли.
"Ну вот, наконец-то, и красный риф!"
Оставив свой ял в небольшом затоне, Пит взял мешочек и нырнул в
темную пасть замаскированного небольшого входа в пещеру.
Несколькими минутами позже он вернулся с пустыми руками и с ужасной
неприязнью посмотрел на своего "ангела-хранителя".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28